Chapitre 4 – Jeux de Pouvoir

Cassandra

Je souris, jouant avec mon verre du bout des doigts.

— Exactement.

Le dîner reprend, mais la tension est palpable. Chaque geste, chaque phrase est un coup dans cette guerre silencieuse.

Quand vient l’heure du dessert, Gabriel s’essuie les lèvres avec une lenteur calculée.

— Et si on arrêtait de tourner autour du sujet ?

Je repose ma fourchette.

— Quel sujet, Gabriel ?

— Toi.

Il se penche légèrement vers moi, son regard intense.

— Tu sais que nous voulons tous quelque chose de toi. La vraie question, c’est : lequel d’entre nous a ce que toi, tu veux ?

Lucien sourit légèrement, amusé.

— Une question risquée.

Raphaël, lui, se contente de me fixer, comme s’il pouvait deviner ma réponse avant même que je ne la donne.

Je prends mon temps, effleurant le pied de mon verre du bout des doigts.

Puis, je me lève lentement.

— Peut-être qu’aucun de vous n’a ce que je veux.

Je me penche légèrement, mon regard embrassant tour à tour chacun d’eux.

— Ou peut-être que je ne suis pas encore prête à choisir.

Je prends mon sac et me dirige vers la sortie, consciente de l’effet que je viens de créer.

Je suis Cassandra Morel.

Et ce soir, encore une fois, c’est moi qui ai gagné.

Gabriel

La nuit s’étire au-dessus de la ville, et depuis mon bureau, j’observe les lumières scintiller à travers les baies vitrées. Paris est une toile de verre et d’acier, un champ de bataille où seuls les plus intelligents survivent.

Et ce soir, Cassandra Morel a prouvé, encore une fois, pourquoi elle était l’une des nôtres.

Je me repasse la scène du dîner. Son regard provocant, sa voix tranchante, ce moment où elle s’est levée et a laissé trois hommes dans son sillage, frustrés et fascinés à la fois.

Un sourire en coin, je fais tourner mon verre de whisky entre mes doigts.

— Vous semblez de bonne humeur, maître Morel.

Je ne me retourne pas. Je connais cette voix.

— C’est rare, mais oui. Disons que ce soir, j’ai assisté à un spectacle intéressant.

La femme s’avance, ses talons claquant doucement sur le parquet ciré. Ma secrétaire personnelle, Alice, s’installe face à moi, croisant élégamment les jambes.

— Cassandra Morel.

Son ton n’a rien d’une question.

— Évidemment., dis-je en haussant un sourcil. Elle est toujours au centre du jeu.

— Et vous ? Quel est votre plan avec elle ?

Je souris légèrement avant de poser mon verre.

— Cassandra aime penser qu’elle contrôle tout. Mais même les reines ont besoin d’un conseiller… et d’un roi.

Alice hoche la tête, impassible.

— Elle est plus difficile à manœuvrer que vos adversaires habituels.

Je ris doucement.

— C’est ce qui la rend intéressante. Mais contrairement à Lucien ou à Raphaël, je ne veux pas la posséder. Je veux qu’elle comprenne que, pour gagner, elle a besoin de moi.

Alice m’observe un instant avant de répondre :

— Et que comptez-vous faire ?

Je me lève et ajuste ma veste.

— Lui rappeler que le monde dans lequel elle évolue est fait de règles. Et que moi, je les écris.

Deux jours plus tard, je me tiens devant le bâtiment de la Fondation Morel, une œuvre architecturale imposante où se croisent philanthropes et investisseurs. Cassandra a toujours su mêler noblesse et pouvoir avec une aisance rare.

Je franchis les portes en verre, mon pas assuré, et me dirige directement vers l’accueil.

— Gabriel Morel pour Cassandra Morel.

La réceptionniste relève la tête, surprise.

— Mademoiselle Morel n’a aucun rendez-vous prévu avec vous, monsieur.

Je souris légèrement.

— Elle fera une exception.

Et sans attendre de réponse, je me dirige vers l’ascenseur.

À l’étage, la porte de son bureau est fermée, mais je n’hésite pas à frapper avant d’entrer.

Cassandra est là, derrière son immense bureau, en pleine conversation téléphonique. Elle lève les yeux vers moi et fronce légèrement les sourcils, mais elle ne m’interrompt pas.

Je m’avance lentement et prends place dans un fauteuil face à elle, croisant les jambes.

Quelques instants plus tard, elle raccroche et pose son téléphone.

— Si je ne t’avais pas vu entrer, j’aurais cru que tu étais chez toi., dit-elle en s’adossant à son fauteuil.

— Ne le suis-je pas un peu ?

Elle arque un sourcil.

— Dans tes rêves.

Je ris doucement.

— J’ai quelque chose pour toi.

Je fais glisser un dossier sur son bureau. Elle le regarde sans y toucher.

— Et qu’est-ce que c’est ?

— Une opportunité.

Elle croise les bras.

— Je n’ai pas besoin d’opportunités, Gabriel. J’en crée.

— Peut-être. Mais celle-ci pourrait t’éviter bien des complications.

Elle finit par ouvrir le dossier et le parcourt rapidement. Je vois son expression se fermer légèrement.

— Lucien., souffle-t-elle en refermant brutalement le dossier.

— Il rachète discrètement des parts d’une de tes filiales pour s’en servir comme levier contre la Fondation Morel., expliqué-je calmement.

Elle serre les mâchoires avant de me fixer.

— Pourquoi me donner cette information ?

Je me lève lentement et me penche légèrement vers elle, posant mes mains sur son bureau.

— Parce que, Cassandra, je veux être ton allié. Pas ton ennemi.

Elle soutient mon regard, mais je vois l’hésitation, la méfiance.

— Et qu’est-ce que tu y gagnes ?

Je souris en coin.

— Toi.

Un silence s’installe, chargé de tension.

Puis, elle recule légèrement et croise les bras.

— Tu joues un jeu dangereux, Gabriel.

— Toi aussi.

Je me redresse et ajuste ma veste.

— Pense à mon offre. Mais ne prends pas trop de temps. Lucien, lui, ne t’en laissera pas.

Et sans attendre sa réponse, je me dirige vers la sortie, un sourire au coin des lèvres.

La partie vient de commencer. Et je compte bien la gagner.