Chapitre 6 – L’Incendie sous la Peau

Cassandra

Un silence pesant s’installe entre nous.

Puis, lentement, il se lève.

— Tu veux savoir pourquoi ?

Il s’approche, réduisant la distance entre nous à une simple inspiration.

— Parce que tu es bien trop intelligente pour appartenir à quelqu’un.

Je retiens mon souffle.

— Même à toi ?, soufflé-je.

Il esquisse un sourire en coin, un sourire de prédateur patient.

— Surtout pas à moi.

Les jours qui suivent sont une tempête silencieuse.

Lucien ne fait aucun mouvement. C’est mauvais signe. Lorsqu’un homme comme lui disparaît des radars, c’est qu’il prépare un coup.

Gabriel, lui, reste dans mon sillage, toujours prêt à m’offrir sa protection déguisée en alliance.

Et Raphaël…

Je ferme les yeux un instant.

Il est le seul à ne pas jouer selon les règles. Le seul qui ne veut ni me posséder, ni me contrôler. Mais peut-être est-il aussi le plus dangereux.

Parce qu’un homme prêt à brûler le monde pour une femme…

… est aussi capable de se consumer avec elle.

Raphaël

Paris étouffe sous la chaleur nocturne. L’ombre des lampadaires découpe des silhouettes sur les pavés, et le vent transporte un parfum d’orage imminent.

Je traverse les ruelles, les mains enfoncées dans les poches de mon manteau. Mon atelier est à quelques rues, mais ce soir, l’inspiration m’échappe. Mon esprit est ailleurs.

Sur elle.

Cassandra.

Son nom résonne comme une note persistante au creux de mon crâne, une mélodie entêtante qui refuse de s’effacer.

Elle ne m’a pas appelé depuis des jours.

Je ne devrais pas m’en soucier. Après tout, je suis celui qui s’est juré de ne jamais la forcer à quoi que ce soit.

Mais putain, je la veux.

Je la veux comme on veut l’interdit. Comme un homme affamé qui sait qu’un seul morceau pourrait le rassasier… ou l’empoisonner.

Un bruit de talons sur le bitume attire mon attention. Je lève les yeux, et mon cœur rate un battement.

Elle est là.

Cassandra Morel.

Sa silhouette se découpe sous la lumière tamisée du néon d’un bar. Elle porte une robe noire, simple mais terriblement efficace, qui épouse chaque ligne de son corps avec une élégance nonchalante. Ses cheveux cascadent sur ses épaules, et ses lèvres sont peintes d’un rouge qui appelle au péché.

Mais c’est son regard qui me frappe le plus.

Froid.

Déterminé.

Brisé, peut-être ?

— Raphaël., murmure-t-elle en s’arrêtant devant moi.

Je plisse les yeux, cherchant à comprendre ce qu’elle fait ici, seule, à une heure pareille.

— T’as perdu ton chemin, princesse ?

Elle esquisse un sourire, mais il n’atteint pas ses yeux.

— Tu as un peu de temps ?

Je me passe une main dans les cheveux, hésitant une fraction de seconde avant de hocher la tête.

— Toujours pour toi.

Nous sommes assis sur le toit de mon atelier, un verre de whisky chacun.

Elle ne parle pas.

Elle regarde Paris, son regard perdu dans l’infini des lumières de la ville.

Je la laisse faire.

Parfois, le silence en dit plus que les mots.

Enfin, après ce qui semble être une éternité, elle prend la parole.

— Ils veulent me posséder.

Je n’ai pas besoin de demander qui.

Lucien.

Gabriel.

Les hommes qui pensent pouvoir l’enfermer dans une cage dorée.

— Mais toi…, murmure-t-elle en tournant la tête vers moi. Toi, tu ne me réclames rien.

Je soutiens son regard, sentant l’intensité de sa présence me consumer lentement.

— Parce que je sais que tu es une tempête., dis-je calmement.

Elle frissonne.

— Et toi, tu veux être emporté par moi ?

Je pose mon verre, me penchant légèrement vers elle.

— Je veux brûler avec toi.

Ses lèvres s’entrouvrent, comme si elle cherchait une réponse. Mais au lieu de parler, elle se rapproche.

Lentement.

Trop lentement.

Mon souffle se bloque quand sa main effleure ma joue, puis glisse dans ma nuque.

— Alors brûlons., murmure-t-elle.

Et elle m’embrasse.

Un baiser qui n’a rien de doux. Rien d’innocent.

C’est un incendie qui ravage tout sur son passage.

Un baiser qui goûte à la peur, à la rage, au désir inassouvi.

Je l’attire contre moi, ma main se refermant sur sa hanche, mes doigts glissant sur le tissu soyeux de sa robe.

Je la veux.

Je l’ai toujours voulu.

Mais au fond de moi, une vérité brûle plus fort que ce baiser.

Cassandra Morel n’embrasse jamais sans raison.

Et cette nuit, ce n’est peut-être pas moi qu’elle cherche…

Mais un moyen d’échapper aux chaînes qui l’encerclent.

Cassandra

Le soleil n’a pas encore percé l’horizon lorsque je quitte l’appartement de Raphaël. L’air du matin est encore chargé de la fraîcheur de la nuit, mais en moi, c’est une fournaise.

Mes lèvres brûlent encore de son baiser.

Ses mains, sur ma peau, ont laissé des traces invisibles, des empreintes que je refuse d’analyser.

Je ne suis pas une femme qui se laisse distraire.

Et pourtant, me voilà, le souffle court, la démarche plus féline que d’ordinaire, l’esprit hanté par des souvenirs que je devrais effacer.

Ce n’était qu’un baiser.

Rien de plus.

Rien que je ne puisse contrôler.

Mais je sais que ce n’est pas vrai.

Parce que Raphaël Deveraux est un danger d’un autre genre.

Lucien veut me posséder.

Gabriel veut me lier.

Mais Raphaël ?

Lui, il veut me voir me consumer.

Et je crains qu’il n’ait déjà commencé à allumer le feu.