UMAHON ang matinding takot sa dibdib ni Liam habang tinitingnan niya si Lara. Mukhang malalaman na niya ang totoo at mukhang hindi rin magpapagil si Stacey sa pagkukwento."Really! You were dumped by Liam?" amuse naman na pahayag ni Stephanie, habang si Lara ay natigilan sa kanyang napakinggan.Yes, the familiar scent of his perfume, how he treated her, at naalala niya noong una silang magkita na halos hindi ito makatingin sa kanya. Tama, at ang hindi nito pagtanggap sa resignation letter niya, ang pag-rescue sa kanya sa gitna ng ulan, ang pagpapatira nito sa kanilang mansion. Ang lahat ng iyon may dahilan, kaya pala parang planado ang lahat.Nahawakan ni Lara ang kanyang dibdib at nagsimulang manginig ang kanyang buong katawan. Nakaramdam siya ng panghihina pero sinimulang tumlikod at maglakad palayo kay Liam."Lara, Lara, wait," hinawakan niya ito sa braso para pigilan."Bitiwan mo ako," nagpatuloy siya sa paglalakad. Halos wala siyang maramdaman sa nangyayari sa paligid niya. Kahit
AFTER 3 days of staying in the hospital lumabas na rin si Lara at umuwi sa mansion. Hindi niya alam kung paano haharapin ang pamilya ni Liam. Pakiramdam niya niloko siya ng lahat at kahit pa nga pinakitaan siya ng mabuti ng mga ito, hindi na niya makuhang magtiwala kaya ang kanyang pakikitungo ay napalitan ng pagkailang. "Hija how are you?" nag-aalalang nilapitan siya ni Donya Leonora. Ginagap nito ang kanyang palad pero naiilang siya. "Okay na po ako Lo... Donya Leonora.""Hija we are sorry for what happened. Inilihim namin sayo dahil mas mabuting si Liam na ang magtapat sayo. Pero we cared for you so much."Napaluha at napayakap siya sa matanda, gayon din niyakap siya ng mommy ni Liam. Si Liam wala sa mansion, nasa office ito dahil sa may mahalagang transaction na kailangan nitong asikasuhin. "Magpapaalam na po ako sa inyo, kung maaari payagan n'yo na po ako. Sa ngayon hindi ko po kayang harapin si Liam. Gusto ko po munang makapag-isip at makahinga. Please po," mabigat na pakiusa
LIAM accepted the offer of Mr. Collier to fly to New for their partnership. Hindi niya gustong umalis at iwan si Lara but this is the only option he has para lang lumayo siya at magbakasakaling maibsan ang galit nito sa kanya kapag nagkalayo na sila. Pero bago siya umalis, inayos niya muna ang lahat ng kakailanganin nito kaya ipinatawag niya ito sa office para kausapin at ipakita ang kontratang ipinagawa niya sa kanilang abogado.Dumating ito at pinapasok ni Suzy. She look pale and sick kaya hindi niya maialis ang mag-alala."Lara, are you okay?" tanong niya na halata ang pag-aalala."I'm okay, ano ba ang pag-uusapan natin?" malamig na tugon niya."You look sick," pero imbes na sagutin ay mas lalo pa niyang ipinaramdam ang pag-aalala."I said I'm okay, pwede bang magmadali na tayo dahil kailangan ko pang magpa-check up sa doctor.""Okay," inilabas niya ang kontrata, "Here, this is a contract na kailangan mong pirmahan for legal matters. Nakasaad diyan ang mga pananagutan ko sayo at sa
THREE years passed, masasabi ni Lara na naka-move on na siya mula sa masakit na pangyayari sa kanila ni Liam. Ginamit niya ang ibinigay nitong suporta para magtayo ng isang business na may kinalaman sa plants and flowers. Nagpatayo siya ng isang flower farm na tanaw ang building ng Legaspi Construction Company pero ang nakakatawa hindi ito visible sa mismong building kundi nasa bandang likod ito at may kalayuan. Ilang street din ang dadaanan bago makarating sa kanyang flower farm. Pinili niya ang lugar para kahit paano makikita pa rin niya ang alaala nila ni Liam. Mahal pa rin niya si Liam pero hindi na siya umaasa na babalik pa ito sa kanya dahil sa kanilang dalawa siya ang may problema. Pero kung babalikan siya ni Liam sigurado na siya sa kanyang sarili na tatanggapin niya ito, kaya lang ilang taon na din ang lumipas na hindi na ito nagparamdam. Wala na siyang balita at ayaw na rin niyang makibalita kahit paminsan-minsan ay nagkikita pa rin sila ng pamilya Legaspi. Iniiwasan na la
SA loob ng tatlong taon padalawang beses pa lang bumisita ni Lara sa mansion ng mga Legaspi. Nothing has change except the ambiance of missing someone, the absence of Liam makes it feel empty. Pero baka siya lang ang nakakaramdam niyon. Masaya pa rin naman si Donya Leonora at ganon din sina Daniel and Jake. Medyo halata na ang nadagdag na edad sa patents ni Liam."Lara, you came, we missed you," sinalubong siya ng Mommy ni Liam at niyakap."Siyempre naman po, hindi ko pwedeng palampasin ang pagkakataon na 'to,""Hey Lara," masayang pagsalubong ni Abby na bride to be ni Jake."Oh Abby congrats.""Thank you, I'm glad you are our flourist.""Bueno nandito na pala lahat tayo na at kumain na tayo," anyaya ni Donya Leonora.Masaya naman nilang pinag-usapan ang details ng kasal na gaganapin mismo sa garden ng mansion. Ito ang pinapangarap ni Lara na wedding, isang simpleng garden wedding.Napamulagat naman siya nang biglang dumating ang isang lalaking nakapagpapataas ng blood pressure niya.
KUNG kailan naman nagmamadali saka pa bumigat ang traffic. Fifteen minutes na lang ang natitira at magsisimula na ang kasal ni Jake, mukhang hindi na siya aabot sa ceremony kaya minabuti niyang i-text si Daniel na male-late siya ng dating. Sayang pinaghandaan pa naman niya ang araw na ito, she look stunning in her white long dress na nagpatingkad ng kanyang ganda at hubog ng katawan.Nakarating siya sa mansion na nagsisimula na ang officiating minister ng wedding ceremony. Sa gilid siya dumaan para hindi siya mapansin, mabuti na lang at nakita niya si Billy pati na ang ilang empleyado ng Legaspi Construction Company.“Hey, why so late?” bulong ni Billy.“Traffic e,” reklamo niya.“Grabe ang ganda ni Doc. Abby,” paghanga ni Billy.Hindi masyadong makita ni Lara ang Bride and Groom pati na ang altar dahil natatakpan sila ng maraming bisita.“Hay too bad hindi ko man lang nakita ang paglakad ni Doc. Kainis kasi ang traffic.”Pero isa sa namataan niya na nakahanay sa area ng relatives
YUNG plano niyang umalis ng palihim hindi na nangyari, inabot na siya ng gabi kaya tiniis na lang niya ang mga awkward moment na nasa paligid lang si Liam. Tinititigan lang niya ito sa malayo, gusto man niyang lapitan nauunahan na siya ng takot at kaba. Isa pa palaging nakadikit si Yvone. Kinuwento ni Daniel ang naging kaugnayan dito ni Liam at nalaman niyang ito ang first and one and only love ni Liam. Kaya lalo tuloy niyang napatunayan na hindi nga siya nito minahal kundi awa lang at responsibilad ang naramdaman nito para sa kanya. Pero siya, lugi, kasi na-in love talaga siya ng todo, kahit pa sabihing nagalit siya dito pero nang lumaon ang panahon na-realize niya na mahal pala niya ito kaya nagsisisi siyang hindi niya ito pinakinggan at pinatawad.Nagkataon na umalis si Yvone sa tabi ni Liam kaya nilakasan niya ang loob na lapitan ito habang kausap si Daniel. Nagmamadali siyang lumakad para makausap ito pero nang malapit na siya bigla namang dumating si Yvone.“Hey Liam.”Bigla siy
“THANKS Lara you’re really are my angel, dadalhin ko na ‘to sa kanya,” she giggled. Para itong teenager na kinikilig sa kanyang crush.Si Lara naman duguan ang puso na tinitiis na lang ang nararamdamang sakit. Mula sa kanyang coffee house tinatanaw na niya ang umaandar na kotse ni Yvone habang umaandar na rin ang kanyang imagination kung paanong ito at si Liam ay magtatagpo. Siyempre tuwang-tuwa si Yvone na yayakap kay Liam at si Liam naman ay kuntodo kiss sa noo pababa sa ilong hanggang sa labi ni Yvone. No shit! Sigaw ng kanyang puso. She shook her head just to get back to reality from that nightmare.“No way,” naibulong niya.“No way what?” biglang sumulpot si Jordan, “Plantita mukhang nagha-hallucinate ka ah,” tila may himig ito ng pang-aasar.“Hoy, ikaw alam mo nakakainis ka bigla-bigla ka na lang sumusulpot. Ano ba ang kailangan mo? Saka hindi amusement park ang shop ko para lang pasyalan mo. Lugi na ‘ko sayo ha ni hindi ka bumibili ng halaman o magkape man lang tapos inaaksaya
“JORDAN, bakit hindi mo sinabi sa akin na dumating na pala si Liam. At bakit nandito pa siya sa hotel,” she frustratedly ask.“Hindi ko alam Lara, ni hindi ko nabalitaan na umuwi na pala siya.”Hindi na siya mapakali na nagpapabalik-balik sa sala ng bahay na inookupa niya na nasa loob ng Hotel and Resort.“Calm down Lara,” pakiusap ni Jordan.“I can’t Jordan, I can’t.” Hindi niya mapigilan ang kanyang emosyon, lalo na nang masaksihan niya ang tagpong karga ni Liam si Nate. “Hindi malayong malaman niya ang totoo.”“So anong plano mo?”Umupo siya sa sofa at tinakpan ng mga palad ang mukha. Pagkatapos ay huminga ng malalim.“Hindi na niya dapat malaman pa ang tungkol kay Nate.”“Sa tingin mo ba posible ‘yon Lara?”“Hindi ko alam Jordan pero hindi niya dapat malaman.”“Kaya nga, Lara dapat may plano ka, kung ayaw mong malaman ni Liam ang tungkol kay Nate you have two option.”Napukaw nito ang kanyang atensiyon.“What is it?”“Number one, lumayo ka sa lugar na ito dahil ang alam ko magkaka
Tumunog ang cellphone ni Liam, tinawatawagan na siya ni Mrs. Miller na kanyang kliyente.Simula nang makabalik siya, muli niyang hinawakan ang pagpapatakbo ng kumpanya. Ang kapatid niyang si Jake ay nagtayo ng sarili niyang kumpanya.Si Mrs. Miller ay magpapagawa ng Villa sa lugar malapit sa Hotel and Resort ni Jordan.Lumabas siya ng office ni Jordan at nakipag-usap kay Mrs. Miller. Nakuha niya ang deal kaya naman maghahanda na siya para sa construction.Naglakad-lakad muna siya habang nagre-relax. Maganda ang sikat ng araw, mahangin, at mabango ang simoy ng hangin. Sa kalagitnaan ng relaxation naramdaman niyang may bumato sa kanyang likuran. Nang lingunin niya, si Nate na nakadila sa kanya at nagtatakbo palayo.“Hey! Salbahe ka, hindi mo alam uncle mo ako,” nakasimangot na reklamo niya habang tinatanaw ang tumatakbong bata na si Nate.Kinabukasan ganon ulit ang ginawa nito sa kanya. Hindi siya tinitigilan nito kaya naisip niyang hulihin at pagalitan ito. Mukhang pilyo nga.“Lagot ka
“Hey! You little bastard comeback here!”Napapikit si Lara sa reklamong naririnig, siguradong may nagawa na naman si Nate na kakulitan. Madalas na makadisgrasya o kaya naman makatama ng nilalarong laruan si Nate at ang mga kawawang biktima ay mga foreigner na guest. Wala kasi siyang mapag-iwanan na mag-aalaga dito kaya palagi niya itong kasama sa resort.“I’m sorry Sir and I promise it will never happen again.” Hiyang-hiya siya sa paghingi ng pasensiya. Madalas na nakakatanggap siya ng mga masasakit na salita pero nasanay na siya. Bilang ina handa siyang harapin ang lahat para kay Nate at sa kabila man ng kakulitan nito ay hindi nagbabago ang kanyang pagmamahal. Nagpapasalamat din siya dahil ganon din ang turing ng lahat kay Nate.“Nate, di ba sinabi ko sayo na huwag kang maglaro ng airplane mo dito sa labas. Doon ka na lang sa loob ng office ni Papa Jordan okay.”Sumimangot si Nate, “Nakakainip po doon Mommy e.”Niyakap niya si Nate, naiintindihan niya ang nararamdaman nito. Minsan t
Pinilit ni Lara na magmukhang okay, ayaw niyang may ibang makaalam maliban sa pamilya ni Liam. “Maganda ka pa rin,”Papuri ni Jordan habang nagtitimpla siya ng kape. Bahagya siyang napangiti.“Salamat.”“Anyway, kumusta ka na? Kumusta si Liam?”Panandalian siyang tumigil sa ginagawa at nakaramdam ng kaunting hilo. Napakapit siya sa lamesa at tumungo. Ipinikit ang mga mata habang kinokondisyon ang pagkahilo. Napansin iyon ni Jordan. “Are you alright?” pag-aalala ni Jordan.“Yes, okay lang ako,” sagot niya.“Mabuti pa sigurong itigil mo muna ‘yan, maupo ka muna.”Sumang-ayon siya sa suggestion ni Jordan at tama nga ito, mukhang kailangan niya ng pahinga. Nang mga nakaraang araw, halos patayin niya ang sarili sa pagtatrabaho para lang maging busy ang kanyang isip at malimutan ang pag-alis ni Liam. Siguro nga napagod siya ng husto.“Here, drink some water.”Buti na lang alerto si Jordan, naisipan agad nitong ikuha siya ng tubig, “Sige relax ka muna.”“Okay lang ako Jordan, salamat,” na
“Liam niloloko ka lang ni Yvone,” halos kapusin siya ng hininga sa pagsasalita.Biglang nanigas si Yvone at bumagsak sa sahig.“Yvone!” sigaw naman ni Liam.Kunwari ay nataranta si Dr. Kaye at nagpatawag ng emergency.“Liam, No! Listen to me, umaarte lang siya!” pagpupumilit naman niya. Hinawakan niya si Liam para pigilang lumapit kay Yvone.“Hey!”Kumawala ito sa pagkakahawak niya at talagang ikinagulat niya iyon.“What are you saying!? Hindi mo ba nakikita ang nangyayari ha!?”Hindi siya makapaniwala sa galing umarte ni Yvone at sa uto-uto’ng si Liam.“Liam ano ba makinig ka sa akin!” pagpupumilit pa rin niya.“No, Lara! Stop! Kung wala kang ibang sasabihin lumabas ka na lang!”Napaurong siya sa sigaw ni Liam, hindi siya makapaniwala sa nangyayari, at hindi niya rin inaasahang magiging ganon sa kanya si Liam. Sa sobrang pagkapahiya tumakbo siya palabas habang umiiyak. Kasalubong naman niya ang mga nurse na tinawagan ni Dr. Kaye.Sa sobrang sakit nagtago siya sa isang sulok at doon i
Puno ng pag-aalala ang gabing iyon na halos hindi makatulog si Lara. Hindi mabura sa kanyang isip ang senaryo na kanyang nakita. Knowing that Yvone was Liam’s first love. Kahit may tiwala siya kay Liam pero hindi niya maiwasang mag-alala. Hindi rin siya nito tinatawagan simula pa nang umaga na nagpunta siya sa bilihan ng gown.Lumipas ang gabi na puno siya ng pag-aalala nang biglang nag-ring ang kanyang phone.“Hey sweetie.”Sa wakas napawi rin ang kanyang pag-aalala nang marinig ang boses ni Liam sa kabilang linya.“Liam, honey, kumusta ka na,” yung tono tuloy ng boses niya akala mo isang taon silang hindi nagkita.“I’m okay, kakauwi ko lang, let me sleep for a while tapos bibili tayo ng wedding ring okay.”Nakahinga siya ng maluwag sa sinabing iyon ni Liam. Sa wakas mapapanatag na siya.Lumipas ang tanghali at tumawag nga ito sa kanya at sinabing susunduin siya at tinotoo nito ang pangako. Medyo halatang napuyat ito sa pagbabantay kay Yvone.“Kumusta na si Yvone?” ayaw sana niyang m
HINDI pa man oras ng pagsasara ng shop napilitan si Lara na magsara ng maaga dahil maagap ding dumating si Liam para sunduin siya. This time may pupuntahan daw silang lugar.“Hey sweetie,” matamis na bati ni Liam.“Hey,” sinalubong niya ito ng isang mahigpit na yakap.“Are you ready?” bakas sa mga mata ni Liam ang excitement. “Ha? Saan? Ano ba yung pupuntahan natin?”“Basta halika na sumakay ka na.”BUMABA sila sa isang Villa na isa sa mga property ng Legaspi. Malapit ito sa lake na hindi naman kalayuan sa town proper. May isang bahay doon na parang ancestral house, hindi naman kalumaan ang style kasi mukhang na-presserve pero nagkaroon ng kaunting renovation. “Gusto mo ba dito?” tanong ni Liam. “Oo naman, tahimik at presko ang hangin”“Tama pwede mo ring maipagpatuloy ang cultivation mo ng ibat-ibang variety ng halaman. Malawak ang lugar.”Pinigilan ni Lara si Liam sa paglalakad at mukhang nahulaan na niya ang ibig nitong sabihin. “Teka lang, you mean….”“Yes, advance gift ni Lol
HINDI NA tinapos ni Liam ang pagkanta, itinuloy na lang ito ng lead vocalist ng banda. Sa sobrang emosyon tumayo si Lara ng marahan para salubungin ito at yakapin pero lumuhod na ito sa harapan niya. Isa-isang bumukas ang mga lights and effects sa paligid. Ang mga puno na animoy pinutakti ng alitaptap saka niya lang napansin ang napakagandang design ng mga bulaklak sa paligid.“Lara, I know that we’ve been through a lot of trials. But now I want to share my life with you. To have and to hold, through thick and thin, for richer or for poorer, and even to the last breath of my life. Will you marry me?”Halos hindi na nakuhang magsalita ni Lara kundi sunud-sunod na pagtango na lang ang kanyang nagawa. Isinuot ni Liam ang engagement ring sa kanyang daliri. Doon niya naramdaman na wala nang anumang bagay ang makakapigil pa sa kanila. Tumayo si Liam at niyakap siya ng buong higpit.MAGDAMAG na nag-iinom si Yvone. Kahit wala siya sa surprise proposal party ni Liam hindi makakaligtas sa kanya
I CAN’T do it anymore, I can’t hurt Lara, patuloy na hindi pinatatahimik si Jordan ng kanyang konsiyensiya. Hindi niya ito kayang saktan pero kakayanin niyang agawin kay Liam. Kung noon hindi niya naipaglaban si Yvone this time kikilos na siya.Nag-ring ang kanyang phone at si Yvone ang tumatawag sa kanya. Hindi niya ito sinagot sa halip ay pinagpatayan na lang niya ng phone.BE READY AT SEVEN, I’LL CATCH YOU. Napangiti si Lara sa message ni Liam. Pinaghahanda siya nito para daw sa isang dinner with his family. Kaya pinili niya ang isa sa mga bagay na dress sa kanya.Six o’clock pa lang naghahanda na siya para pagdating nito e sasakay na lang siya ng kotse. Hindi siya nagkamali, on time talaga si Liam. Napakagwapo nito sa suot na semi-formal attire.“Hey, beautiful nainip ka ba?”Hinalikan siya nito sa pisngi.“Hindi naman,” nakangiting sagot niya. “So, shall we? Naghihintay na sina Lola excited na silang makita tayong dalawa.”“Talaga ba,” na-excite din siya, medyo matagal na rin ka