Ang saloobin ni Monica kay Dominique ay nagbago.Nilapitan niya si Dominique ng may nakakabigay-puri na tono at sinabing, "Napaka walanghiya ni Camila, umabot pa talaga siya sa puntong aakitin na niya si Mr. Buenvenidez!""What you saw last night must have been something she orchestrated on purpose," akusa ni Dominique gamit ang matalim na tono habang ang kaniyang mga mata ay nanliliit.Sumagot naman si Monica na nangingiti, "Huwag kang mag-alala, Miss Castañeda, tutulungan kita. Ayaw na ayaw ko pa man din sa mga kabit."Ang ngiti sa labi ni Dominique ay saglit na naglaho bago ito muling bumalik sa normal.Pagkatapos niyang maihatid sa may pintuan si Monica ay naging malamig ang kaniyang ekspresyon.Kinasusuklaman niya ang salitang iyon, kabit.Samantala, bumalik na si Monica sa sarili niyang kuwarto, naglakad muna siya ng pabalik-balik ng ilang sandali bago nagpasyang hanapin ang designer ni Justin na si Helena.Nang magsimula na ulit ang paggawa ng mga kasuotan, ang grupo ng program
Nagulat si Leila kaya't agad siyang lumingon sa kanyang likod upang maghatid ng isang malakas na sampal na nagpaatras sa isang lalaki.Nang magpagtanto niya na ang lalaking ito ay si Justin, mabilis niya munang pinasadahan ng tingin ang buong paligid bago niya ito nilapitan at bigla na lamang hinila at hinawakan nang mahigpit ang kwelyo nito.Matapang niyang tinitigan ng masama ang mga mata nito at sumirit, "Aba, gago ka ah, nangahas ka talagang gumamit ng kasuklam-suklam na paraan? Gusto mo na bang mamatay, huh?"Pulang-pula ang buong mukha ni Justin at ang bawat paghinga niya ay mabibigat. Ang kaniyang mga mata naman ay walang ibang nakapaloob kundi ang pinaka pangunahing pagnanasa babang mariin itong nakatuon sa mukha ni Leila.Dahil sa pandidiri, inangat ni Leila ang kaniyang paa at binigyan ng isang malakas na tadyak ang lulod ng lalaki. At dahil may mataas na takong ang suot niyang sapin sa paa ay mas masakit ang tama nito, na siyang dahilan upang bumagsak si Justin sa lupa at m
Ibinaba ni Juancho ang kaniyang telepono. Naramdaman niya na gumalaw si Camila kaya't lumingon siya para tingnan ito.Si Camila naman sa tabi ay para nang isang ostrich, hindi na niya nagawa pang magpanggap nang maramdaman niya ang mabigat na titig sa kanya ni Juancho na parang may laman ang mga mata nito.Dahan-dahan niyang iminulat ang kaniyang mga mata at sinalubong ang tingin ng lalaki at sinubukang umakto ng normal na palagi naman niyang ginagawa tuwing pagkatapos nilang gawin iyon."Tatawagan ko si Miss Leila. Nag-aalala ako sa kalagayan niya ngayon," maya-maya pa ay sambit niya.Tumalikod si Juancho at inabot ang telepono sa ibabaw ng bedside table.Napansin ni Camila ang mas marami pang mga kalmot mula sa kuko sa likod ni Juancho. Kahit na napakaraming beses na silang naging intimate sa isa't-isa ay ito na yata ang pinaka unang pagkakataon na ganito ka-intense ang naganap.Namula ang mga pisngi ni Camila nang inabot sa kanya ni Juancho ang telepono.Tinaggap niya ang telepono
"Kahit doon sa palabas ay mag-asawa pa rin tayo," patuloy ni Juancho nang makita niyang umurong palayo sa kanya si Camila na parang isang ostrich.Itinikom naman ni Camila ang kaniyang mga labi dahil ayaw niyang sumagot.Tanging silang dalawa lamang ang may alam ng katotohanan, kasal nga sila pero wala namang ibang may alam bukod lamang sa mga malapit nilang pamilya at sina Kenneth at Leila.Noong siniraan siya ni Dominique sa publiko, hindi tumayo si Juancho upang ideklara na mag-asawa silang dalawa.Nagsasabi lang naman si Juancho ng mga ganitong klaseng bagay kapag nasa kama sila at kapag nakukuha niya ang nais niya.Tumingin si Juancho sa kanya. "Wala kang sasabihin?""Maaga pa. Kung aalis ka na ngayon, walang makakakita sa'yo," bulong ni Camila habang ipinipikit ang kaniyang mga mata."Ganyan ka ba talaga kasabik na palayasin ako?" Tinapunan ni Juancho ng isang malamig na sulyap ang babae.Kumawala si Camila mula sa mga braso ng lalaki. Hinila niya ang kumot at saka umupo. Ang ka
Umupo nang maayos si Justin sa sofa, na parang nagi-guilty."Mr. Fortaleza, nagtanong po ako sa team, kaso ang sabi nila naubos na raw 'yong uri ng gamot na nais kong ibigay kay Miss Villarazon. Nasubukan ko na kasi ang gamot na iyon noong nagka-injury ako sa paa at sobrang epektibo. Kaya nang nalaman ko po na wala rito sa loob ang gamot na iyon ay nagpabili na ako sa labas."Kinuha ni Leila ang gamot na sinasabi ni Justin na nasa ibabaw ng mesa at nag-search ng tungkol dito sa kaniyang telepono. Natuklasan niyang napaka mahal nito at mabibili lamang sa mga malalaking parmasya sa siyudad."Halika rito, Camila, subukan natin itong i-apply sa paa mo," sabi ni Leila habang nilalapag ang telepono sa mesa at tumingin kay Camila.Tinapunan muna ng tingin ni Camila si Justin bago siya dahan-dahang naglakad patungo sa sofa at umupo sa tabi ng lalaki."Justin, kung gusto mo pa talagang manatili sa programa na ito ay kailangan mong magsabi ng katotohanan, dahil kung hindi at lumabas sa imbestig
Tumango-tango si Leila."Tama ka, dapat nga siyang protektahan. Tutal mas better naman siya kaysa sa walang kwenta mong asawa, na saka lang magaling kapag nakikipag-sex sa'yo!" nababanas na turan niya.Muling uminit ang mga pisngi ni Camila dahil sa huling sinabi ng kaniyang kaibigan."Huwag na nga natin pag-usapan 'yan. Hindi pa naman ako sobrang inaantok kaya magbuburda na lang muna ako ng ilang kasuotan.""Sige, kung 'yan ang sabi mo," sagot ni Leila.Samantala, sa halip na bumalik si Kenneth sa sarili niyang kuwarto ay sa kuwarto siya ni Juancho nagtungo."Can't the problem be solved?" tanong ni Juancho sa malamig na tono habang umuupo siya sa harap ng mesa.Naglakad si Kenneth patungo sa harapan niya at padarag na ibinagsak ang mga kamay sa ibabaw ng mesa. Kadalasan ay hindi siya makikitang seryoso, ngunit sa unang pagkakataon ay naging seryoso siya."Katatapos lang namin mag-usap ng asawa mo at nakipagkasundo na ako sa kanya. Ayon kasi sa kanya, sa tingin niya'y wala namang inte
"Magmula ba noong tinulungan ka niyang makakuha ng gamot na gusto mo hanggang sa ibibigay mo na sa akin ang gamot, nahiwalay na ba sa katawan mo ang cellphone mo?"Magsasalita pa lang sana si Kenneth nang maunahan siya ni Camila.Tahimik na nag-isip si Justin."Noong panahong sinusukatan ako ni Miss Helena, binigyan niya ako ng isang baso ng tubig. Pagkatapos kong inumin iyon, nakipagkuwentuhan siya sa akin hanggang sa makatulog ako nang ilang minuto..." biglang sinabi ni Justin pagkaraan ng ilang sandali.Pinasadahan ng dila ni Kenneth ang kaniyang labi bago nagsalita nang malalim. "Sino bang may alam kung ano talaga ang ginagawa mo sa loob ng kuwarto? Paniguradong hindi aaminin ng iyong designer na ginamit niya ang cellphone mo upang mag-send ng message para i-frame up ka pagkatapos mong mainom ang tubig na inalok niya."Huminto muna siya sandali sa pananalita bago muling nagtanong, "Pero ano nga bang benepisyo ang makukuha ni Helena sa pag-frame up sa'yo? Wala naman 'di ba?"Nag-ta
Sa unang pagkakataon ay nagkumahog si Camila na tumakbo patungo sa kuwarto ni Juancho nang walang pakialam sa kahit anuman.Pagkarating niya sa kuwarto nito ay kaagad niyang binuksan ang pinto at pumasok. Ang kaniyang mga mata ay puno ng mga nagbabadyang luha.Nakuha niya agad ang atensyon ni Juancho, na kanina pa hindi natutuwa dahil sa problema tungkol kay Justin.Ngunit bago pa man makapagsalita si Camila ay malamig na siyang tinuya ni Juancho, "Sobrang natakot ka ba na paaalisin ko ang lalaking modelo mo, kaya't nagpunta ka rito at umiiyak sa'kin ngayon?""Si Lola Celestina, nahulog siya! Gusto ko lang humingi ng emergency leave para makauwi ako sa amin at makita ang kalagayan niya ngayon."Inignora ni Camila ang panunuya ng lalaki dahil ayaw na niyang makipagtalo pa. Ang tanging inaalala niya ngayon ay ang kondisyon ng kaniyang lola.Mabilis na naglaho ang sarkastikong ekspresyon sa mukha ni Juancho at kaagad siyang tumayo."Mauna ka na sa labas, susunod din ako," aniya sa seryos
Magiliw na inakbayan ni Andi si Camila.“Okay na ang pakiramdam ko. Humupa na iyong pamamaga ng mga kamay ko. Kapag natapos na itong shooting, bibisita ako sa shop ninyo para mag-order ng dress!“Sumilay ang malapad na ngiti sa labi ni Camila.“Sure! Asahan ka namin doon ha?“Tumango-tango si Andi at naghagikhikan silang dalawa.Dumilim ang ekspresyon ni Miko.Nang dumating si Juancho upang sunduin si Camila, ay nangunot ang kaniyang noo nang mapansin ang katayuan ni Miko.Ang mga mata ng lalaking ito ay palaging palihim na nakadikit kay Camila. Malimit din siyang magnakaw ng mga tingin sa kanya habang nagjo-jogging sila. Bakit mukha yata siyang nalulungkot ngayon?Gayon pa man, nanatili pa ring nasa mataas na alerto si Juancho laban kay Miko.Hindi nagtagal, pagbalik ni Camila sa kaniyang kuwarto, sunod ding pumasok sa loob si Juancho. Nag-order ito ng pagkain sa labas, na maya-maya lamang ay ide-deliver na rin.May mga pagkain naman dito sa hotel na provided ng crew para sa mga arti
“Cut! Miko, ano bang nangyayari sa'yo ngayon? Aarte ka o hindi? Sinasayang mo lang ang oras ng lahat!“ galit na bulyaw ni Direk Zaldy sa pangatlong pagkakataon dahil sa frustration niya kay Miko, na kanina pa mukhang distracted.Pinasadahan ng tingin ni Miko ang bupng paligid suot ang mukha na humihingi ng tawad.“Pasensya na po, direk. Pasensya na rin po sa lahat. Bigyan niyo lang muna ako ng sampung minuto para magpahinga.“Hindi niya maintindihan kung bakit ibinigay ni Camila kay Andi ang gloves na binili niya para sa kanya.Pinagmasdan ni Direk Zaldy si Miko na tumalikod at nagsimulang maglakad paalis doon pagkatapos humingi ng paumanhin. Sa pag-aalala ay mabilis din siyang tumayo sa puwesto upang sundan ito.“Anong problema? Masama ba ang pakiramdam mo?“ tanong niya sa mahinang boses.“Hindi, direk. Basta bigyan niyo lang muna ako ng sampung minuto. Pinapangako ko na aayusin ko ang sarili ko.“ Nanatiling kalmado ang kaniyang boses, ngunit ang bigat sa mood niya ay mahirap ikubli.
“Kahit na! Alam mo namang ang dami-daming artista na narito sa lugar na ito ngayon. Paano kung may palihim palang sumusunod sa kanila o kaya naman ay naglagay sila ng mga hidden camera sa paligid?“Tinapunan ng masamang tingin ni Camila si Juancho.Umismid si Juancho. “Natatakot ka ba na mabunyag ang tunay mong relasyon sa akin?““Gaya ba kung paano mo ako tingnan ng mababa noon at natatakot na malantad ang katotohanang kasal ka sa akin?” banat ni Camila na may kasamang malamig na ngiti.Inayos ni Juancho ang kaniyang tayo at tumitig kay Camila gamit ang mabigat na tingin.“Camila, sabihin mo nga sa akin—naniniwala ka ba talaga na gano'n na lang kadali iwaksi ang damdamin?“Malinaw na malinaw pa niyang natatandaan kung gaano kalalim ang pag-ibig na mayroon ang babae para sa kanya noong pinakasalan siya nito.“Paano kung sabihin kong pinagsisisihan ko na na nagkagusto ako sa'yo? Lalo na ang magpakasal sa'yo?“ saad ni Camila na may mapangwasak na ngiti. “Mula noong sandaling gumamit ang
Mariing hinawakan ni Juancho ang mga paa ni Camila at nag-angat siya ng tingin sa kanya. “Hindi mo maaaring gamutin ang mga paa mo sa ganitong paraan. Mas sensetibo kasi ang mga ito sa sakit kaysa sa mga kamay. Ako na ang magmamasahe sa mga paa mo,” aniya.Sumimangot si Camila, bahagya siyang nakaramdam ng kiliti. “Bitaw...“ sambit niya sa mahinang boses.Hindi pinansin ni Juancho ang kaniyang pagprotesta. Sa halip ay tumayo siya, pumunta sa sofa at umupo sa tabi nito. Wala namang magawa si Camila kundi umayos ng upo. Sumandal siya sa balikat ng sofa at hinayaang hawakan ni Juancho ang kaniyang mga paa.Minasahe nang marahan ni Juancho ang mapula at namamagang bahagi sa kaniyang mga daliri sa paa.“Makakatulong ang pagmamasahe sa mga ito. Hindi ka ba bumili ng warm shoes mo?“ tanong niya sa malamig na tono.“Wala namang silbi 'yon,” sagot ni Camila.Nagsuot na siya ng snow boots, ngunit pagkatapos niyang tumakbo at maglakad-lakad sa snow buong araw, madalas ay nababasa lamang ang mga
Inilahad ni Camila ang kaniyang mga kamay sa doktor, na siyang sumuri sa kaniyang mga daliri na nababalot sa frostbite."Do you work outside in the cold wind all day? There is heating indoors, so you shouldn't have frostbite like this,” tanong ng doktor na may nag-aalalang mukha.“Uh, yes, I work outside,” tugon ni Camila."Apart from the method she mentioned, is there any other way? If this job must be done outdoors, is there a solution?" biglang tanong ni Juancho sa malamig na boses.Tinapunan siya ng matalim na tingin ni Camila. “Don't meddle in my affairs!“"He is just concerned about you. Miss, if you must work outside, you have to keep warm. Otherwise, no matter how you treat it, it will be ineffective."Kaagad namang pumagitna ang doktor upang pahupahin ang namumuong tensyon sa pagitan ng dalawa."Just tell me if acupuncture can be used," ani Camila, na may bahid ng pag-aalala sa boses. Marami na rin kasi sa mga miyembro ng crew ang nakararanas sa kapareho niyang kondisyon."We
Alam ni Camila ang dahilan.Bali-balita nga na hindi mapigilan ni Andi ang pagkakamot sa kaniyang mga kamay dahil sobrang nangangati raw ito habang isinasagawa nila ang filming, na siya ring naging dahilan ng pagkakamali niya ng ilang ulit. At dahil din dito ay napagalitan siya ng direktor.Ipinaliwanag niya na sobrang lala talaga ng pangangati ng kaniyang mga kamay dahil sa frostbite at hindi na niya kaya pang hindi ito kamutin. Ngunit bandang huli ay naisip ng direktor na magiging mkatotohanan ito kung ipapakita sa camera, kaya't sinabi niya na ipagpatuloy lang muna nito ang pagtitiis sa frostbite para sa authenticity.Ang isang taga-timog na naglalakbay patungo sa napakalamig na hilaga ay tiyak na magkakaroon ng frostbite—ito ay ang pinaka karaniwang physiological reaction.Bilang resulta, ang kondisyon ng mga kamay ni Andi ay malayong mas malala pa kaysa sa kondisyon ng mga kamay ni Camila. Dahil ang mga kamay nito ay nasa bingit na ng pagkaka-crack at pagnanana.Kapag naiisip ni
Nagmaneho si Juancho patungo sa ospital at tumawag kay Alvin upang sabihin na i-check nito ang license plate number ng sasakyan na tumangay kay Camila.Nang makarating si Camila sa hotel malapit sa airport, natapos na ring ayusin ni Leila ang ipinasuyo niya. Ang assistant nila sa V&L ang inutusan ni Leila na maghatid ng maleta kay Camila sa hotel.“Miss Camila, bigla po kasing nagka-emergency si Miss Leila sa isang kliyente kaya ako ang inutusan niya na magdala nitong maleta sa iyo. Okay lang po ba kayo?“ nag-aalalang tanong ng assistant.Nakaramdam ng matinding kahihiyan si Camila.Bagaman karaniwan ay nakabihis siya ng simple, kailanma'y hindi pa naging ganito kagulo ang kaniyang hitsura noon. Wala siyang suot na sapin sa paa, ang kaniyang damit ay gusot-gusot at ang kaniyang buhok ay magulong nakabuhaghag. Mukha siyang basang sisiw.“Okay naman. Nabasa lang ako. Salamat ha. Alam kong marami kayong ginagawa sa shop, kaya puwede ka ng bumalik doon. Babalik na akong China para mag-ass
Dumapo ang tingin ni Lolo Alonzo kay Camila habang dahan-dahan itong naglalakad pababa sa hagdan.Basang-basa si Camila at nag-aalala si Lolo Alonzo na baka magkasakit ito.“Camila anong nangyari sa'yo? Magbihis ka muna...“ malumanay na sinabi ni Lolo Alonzo, halata ang kaniyang pag-aalala.Nagpatuloy pa rin si Camila sa kaniyang paglalakad pababa. Wala siyang suot na anumang sapin sa paa at nag-iiwan ito ng basang bakas sa sahig. Huminto siya sa paglalakad nang makarating na sa harapan ni Lola Zonya. Nag-angat siya ng tingin at matapang na sinalubong ang malamig na tingin ng matandang babae.“Ano po bang masama sa sinabi ko sa inyo? Hindi ko sinabing yaya kayo o anuman, kayo ang kusang nag-isip no'n sa sarili ninyo. Can’t I just not be the perfect, helpless woman you expect? Kung gustong-gusto niyo talagang mamuhay sa mga luma niyong ideya, kayo ang pumili no'n. Bakit kailangan niyo pa akong idamay? Huwag niyo na ulit akong susubukan pa na pilitin sa mga gusto ninyo.“Kahit nanghihin
Tinitigan ni Kenneth ang kaniyang cellphone nang natapos na ang tawag habang lalo namang tumitindi ang pagsakit ng kaniyang ulo.Sinubukan niya ulit na tumawag, ngunit nakapatay pa rin ang cellphone ni Camila. Nag-reach out na rin siya kay Marco, subalit maging ito ay hindi rin daw alam kung nasaan si Camila.“Wala rin daw alam iyong mga napagtanungan ko. Nasaan na kaya siya?“ sambit niya sa mahinang boses. Ang pag-aalalang nararamdaman niya ay palala nang palala.“P-paano kung may... nangyari na palang masama sa kanya?“ puno ng pangamba at pag-aalalang tanong din ni Leila na nasa tabi ni Kenneth.Tumayo siya at pabalik-balik na naglakad habang ang dalawang kamay ay nakahawak na sa ulo.“Magre-report ako sa pulis! Dapat ginawa ko na 'to noong una pa lang na hindi ko siya mahagilap!“ bulalas niya pagkaraan ng ilang sandali.“Sige, mabuti pa nga,” mabilis na pagsang-ayon ni Kenneth. Kung sakaling mayroon ngang nangyaring masama kay Camila, baka maging huli na ang lahat kapag hindi pa ri