Siapa wanita itu?Lucas Hank adalah pria dewasa, ditambah lagi itu adalah telepon pribadinya. Jika mereka tidak memiliki hubungan dekat, bagaimana bisa dia membiarkan orang lain menjawab panggilannya?Apalagi dia sedang mandi.Apakah wanita itu kekasihnya?Apa yang dia lakukan?Charlotte Shimon tidak tahu yang harus ia lakukan.Apa hubungannya dengan Lucas Hank? Kenapa Lucas harus membantunya?Dia hanya pengantin pengganti dan keduanya memiliki perjanjian damai. Itu normal baginya untuk memiliki kekasih, kan?Telapak tangan Charlotte berkeringat dingin. Hidupnya telah berubah pada usia sembilan tahun, ketika dia ditinggalkan oleh semua orang. Sepuluh tahun yang panjang, dia telah belajar untuk tumbuh secara mandiri dan beradaptasi dengan kesepian dan ketekunan. Selain Victoria Anne, dia tidak lagi berani mengungkapkan dirinya yang sebenarnya kepada orang lain dengan begitu mudahnya.Ia tidak ingin lagi ditusuk dari belakang oleh orang-orang yang paling dekat dengannya, hanya untuk did
Pria yang dia selamatkan saat itu?Charlotte Shimon memeriksa ingatannya. Tahun itu dia berumur 12 tahun dan telah menyelamatkan seorang pria yang tidak sadarkan diri di salju musim dingin. Dia yakin pria itu akan mati di sana dia muncul sedikit lebih lambat. Salju tebal telah menutup jalan dan langit semakin gelap. Suhunya sangat rendah sehingga dia gemetar seperti daun. Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, dia membawa pria itu ke sebuah gua di dekatnya dan menyalakan beberapa ranting pohon untuk kehangatan. Namun, suhunya masih sangat dingin. Anggota tubuh pria itu hampir membeku.Charlotte melepas pakaiannya dan memeluk pria itu erat-erat, berusaha menghangatkan satu sama lain dengan panas tubuh mereka.Dengan cara seperti itu, pria itu pun selamat.Sekarang setelah Charlotte memikirkannya, dia baru berusia 12 tahun dan semua yang ada di pikirannya saat itu adalah menyelamatkan orang itu. Namun hal itu menjadi situasi yang tidak senonoh di mata orang lain. Dari tuduhan dan has
Steve Turner ada di sini, bersama sekelompok pengawal berpakaian hitam. Dia menatap Charlotte Shimon. “Charlie, kau akan membawa Bibi Linda ke mana?”Charlotte terhenti. “Steve Turner, bagaimana kau tahu bahwa aku akan berada di sini?”“Charlie, sejujurnya aku tidak tahu cara kau bisa menemukan Bibi Linda. Namun, kita tumbuh bersama, jadi aku cukup mengenalmu. Kau terlalu pintar jadi aku harus berjaga-jaga. Itu sebabnya malam ini aku mengirim beberapa pengawal untuk berjaga-jaga di sini untuk menunggumu. Kau benar-benar tidak mengecewakanku.”Charlotte Shimon menatap Steve Turner. “Bibi Linda baru saja batuk darah. Aku telah merawatnya dengan akupunktur, tetapi dia harus segera dibawa ke rumah sakit. Bisakah kita bicara nanti?”Steve Turner mengamati mata cerah Charlotte yang bersinar dengan kecerdasan. Matanya cantik dan mempesona. Steve lalu menggelengkan kepalanya. “Charlie, aku tidak tahu apa yang kau pikirkan, tapi penundaan yang tidak semestinya bisa menimbulkan masalah. Aku
Saat bertemu tatapannya, mata Lucas Hank sedikit dingin dan tertutup. Dia menatap gadis itu dengan tenang dan tidak bergerak. Hal itu membuat Charlotte menjadi gugup.Charlotte Shimon menghindari tatapannya. “Terima kasih untuk malam ini.”Saat melihat reaksinya, sudut bibir Lucas terangkat dengan senyuman isyarat yang hampir mencapai matanya. “Apa kau tidak punya hal lain untuk dikatakan kepadaku selain terima kasih?”Charlotte menggigit bibirnya.Lucas lalu mengangkat tangannya. Jari-jarinya yang panjang tiba-tiba mendarat di kancing kerah bajunya.Karena Lucas semakin mempersempit jarak pandangnya, Charlotte dengan cepat menghentikan tangannya dan bertanya dengan waspada. “Apa yang kau lakukan?”Lucas menatapnya dan mendengus. Ia lalu mengancingkan dua kancing di kerah Charlotte. “Menurutmu apa yang ingin aku lakukan? Bermesraan denganmu di dalam mobil?”Tidak sekali pun Charlotte bisa memenangkan argumen melawannya. Dia tahu bahwa Lucas saat ini sedang dalam suasana hati yang b
Karena diomeli, Charlotte Shimon mundur ke sudut dengan ketakutan saat dia balas menatapnya dengan mata hitam berkabutnya.Lucas Hank menghela napasnya dan menahan deru di dadanya. “Jangan melihatku seolah-olah kau tahu kau salah, padahal aku yang bersalah karena menghukummu. Aku tidak akan merasa kasihan padamu.”Tangan cantik Charlotte menempel di dinding. “Maaf, Tuan Hank. Aku akui bahwa aku sengaja melewatkan panggilan teleponmu dan tidak membalas pesanmu. Kumohon, jangan bersikap baik padaku lagi. Aku takut tidak dapat membalasnya. Aku tidak ingin berhutang budi.”Ada tarikan di tepi bibir Lucas. “Mengapa kau begitu ingin menjauhkan dirimu dariku dengan begitu jelas?”Charlotte menganggukkan kepalanya. “Karena aku adalah aku dan kau adalah kau. Mulai sekarang kau akan berjalan di jalanan yang cerah bersinar dan aku akan melangkah di jembatan kayuku.”Lucas Hank tidak pernah merasa seperti itu. Harga dirinya yang sombong terus menerus hancur di hadapan gadis ini.Fotonya yang t
Saat pagi tiba, Charlotte membuka matanya dengan mengantuk. Setelah istirahat malam yang nyenyak, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengubur dirinya lebih dalam di seprai yang hangat sambil mengusap wajahnya.Namun, tidak ada seorang pun di sampingnya.Lucas Hank telah bangun.Charlotte berkedip. Dia tidak terbangun di malam hari, tapi sepertinya di dalam mimpi ia merasakan seseorang tidur di sampingnya. Siapa lagi orang itu jika bukan Lucas Hank?Apakah itu ilusinya saja?Charlotte membenamkan wajah mungilnya ke bantal dan segera mencium aroma pria tajam milik Lucas. Bahkan selimutnya pun masih mengandung kehangatan yang tersisa.Dia benar-benar tidur dengannya tadi malam. Keduanya telah tidur sambil berpelukan.Charlotte menutup matanya dengan lembut. Dia mengatakan pada dirinya sendiri untuk menarik garis di antara mereka. Namun mereka telah berciuman dan tidur bersama. Apa artinya semua ini?Bibi Linda masih belum sadar saat Charlotte bangun dari tempat tidurnya. Dia lalu mem
Dia menangkap ekornya.Charlotte Shimon tersipu malu dan langsung meronta. “Apa yang sedang kau lakukan? Lepaskan aku.”Lucas tidak hanya mengabaikan permintaannya, tetapi dia juga menarik-narik ekornya. “Fantasi barunya?” Pikiran Charlotte berhenti berfungsi beberapa saat sebelum dia merasa aneh. Ada begitu banyak baju tidur di lemari, tapi kenapa hanya ini yang terlihat imut? Sekarang dia menyadari bahwa itu sebenarnya bukan piyama biasa.Charlotte mendorongnya. “Tuan Hank, kau tidak tahu malu!”“Bagaimana bisa aku disebut tidak tahu malu?” Cengkeraman Lucas tetap di ekornya saat dia menaikkan alisnya.“Kau sudah menyiapkan piyama ini dan semua baju tidur di lemari, kan? Bukankah itu tidak tahu malu?”Lucas melirik lemari itu. “Aku tidak menyiapkan pakaian itu. Nenek yang melakukannya.” Nyonya Hank tua?“…”Charlotte bingung. Dia tidak tahu bahwa Nyonya Hank ... tahu begitu banyak. Makin tua makin bijak, pikirnya.Lucas lalu menatap anak kucing itu. “Apakah kucing itu bersika
Karena merasa khawatir dengan kesehatan Lucas, Charlotte membalik selimutnya dan dengan cepat bangkit dari tempat tidur. Dia melihat ke sekeliling kamar tidur yang besar itu tetapi gagal menemukannya.Apakah dia sudah keluar?“Lucas Hank… Lucas Hank… Lucas… Ah!”Pintu kamar mandi terbuka dengan tiba-tiba saat sebuah tangan besar dengan sendi yang menonjol mengulurkan tangannya dan menyeretnya ke dalam sambil memegang lengan kurusnya.Punggungnya yang ramping menghadap pintu. Charlotte melihat siapa yang ada di depannya dengan jelas. Itu adalah Lucas Hank.Lucas telah beberapa kali mandi air dingin dan mengenakan kemeja hitam dengan celana panjang hitam. Rambut pendeknya masih meneteskan air. Pria yang tampaknya menyukai mandi air dingin itu tampak sangat muda.“Mencariku?” Suara Lucas terdengar sangat serak.Charlotte meletakkan tangan di dahinya dan menyadari bahwa suhu tubuhnya lebih hangat dari sebelumnya. Nyonya Hank tua pasti sudah berusaha lebih keras kali ini. Dia bertanya-tanya