โLolo, si Colton lang po ang maingay dito.โ Tumakbo si Daisie papunta kay Nicholas at inasar si Colton.Sumimangot din si Colton, at tumawa naman si Nicholas dahil sa labis na tuwa.Lumapit si Maisie. โDad, maayos na ba ang pakiramdam niyo ngayon?โKay Quincy niya lang nalaman na hindi maganda ang pakiramdam ni Nicholas nitong nakaraan.Noong una pa lang ay maganda na ang trato sa kaniya ni Nicholas, kaya natural lang na mag-alala siya rito.Kinaway ni Nicholas ang kamay at ngumiti. โHuwag kang mag-alala, minor relapse lang yun.โโLolo, bumalik na naman po ba ang gastric niyo?โ Tanong ni Colton.โGastric?โ Tumingin si Maisie sa kaniya, at nakakunot ang noo naman na sumagot si Colton. โMatagal ng mayroong gastric si lolo.โโAyos lang ako. Maliit na problema lang โto, at hindi naman ako masiyadong naaapektuhan. At saka, uminom na ako ng gamot.โ Magaan niyang tinapik ang likod ni Colton.Saka niya tiningnan si Maisie at sinabing, โPupunta ako sa kusina para tingnan kung tapos na
โLolo, hindi ba kayo sasama sa amin sa birthday party ni Daddy?โ Tanong ni Daisie habang nakatabingi ang ulo.โMasiyado na akong matanda para sa isang party. Hindi ko na kayang magpuyat katulad ng mga bata. Kailangan kong matulog nang maaga para magising nang maaga at maging malusog.โ Sumimsim si Nicholas ng kaniyang Earl Fray Tea.Pagkatapos maghapunan ng pamilya, bumalik si Nicholas sa study niya habang sina Colton at Daisie naman ay naglibot-libot sa courtyard kasama ni Maisie.Habang nakaupo mag-isa sa study, tinitingnan ni Nicholas ang ilang lumang gamit, at nang umangat ang tingin niya, ang una niyang nakita ay si Nolan na tahimik na nakasandal sa pinto.Nagulat siya at nilapag ang mga hawak na gamit. โBakit hindi ka sumama sa mag-iina mo na maglakad-lakad? Bakit ka pumunta dito?โโBakit hindi niyo sinabi sa akin ang tungkol sa gastric niyo?โUmangat ng tingin si Nicholas. โMaliit na problema lang yun, anong sasabihin ko?โLumapit si Nolan sa desk at tiningnan ang lumang k
"Maliban sa birthday celebration," tumalikod si Maisie at tumingin sa kaniya, "mayroon pang importanteng mangyayari."Tiningnan siya ni Nolan. "Anong importanteng mangyayari?"Hinila ni Maisie ang kamay ni Nolan at nilalaro itong hinawakan. "Hindi ko pa sasabihin sayo. Malalaman mo na lang bukas."Sa Soulโฆ"Ms. Vanderbilt, pwede ba tayong umuwi nang maaga ngayong gabi?" Noong business meeting ng town hall, tumayo si Maisie sa stage at sinabi sa lahat ng nagtatrabaho na p'wede silang umuwi nang maaga, at lahat ng nanunuod ay nanabik.Hinawakan ni Maisie ang microphone. "Matagal na kayong nagtatrabaho sa Soul Jewelry. Bilang may-ari ng kumpanya, natural lang na dapat ay bigyan ko kayo ng ilang benepisyo. Birthday celebration ni Mr. Goldmann ngayong gabi, at gusto kong iimbita kayong lahat sa banquet. Ano sa tingin niyo?""Dahil sinabi ng boss namin, syempre pupunta kami!"Habang tinitingnan ang mga empleyado na nagsasaya sa baba ng stage, natawa si Maisie.Matapos ang mee
"Mamaya, tatanungin ko siya bakit gusto ka pa rin niya pakasalan kahit na na-kwento ko na sa kaniya lahat ng nangyari sayo dati nung nag-aaral ka pa. At sinabi niya sa akin na nakita ka na niya dati, bago pa kayo magkita three years ago."Kailan yun? Ayun yung gabi ng college party natin, isa siyang music student kaya inimbita siya ng school natin na pumunta. Pinanuod niya yung solo mo nung orchestra performance at napahanga mo siya. Siguro nakita niya rin tayong tatlo sa backstage, pero wala siyang kilala nun."Pero sino naman mag-aakala na matapos ang tatlong taon, isa sa tatlong yun ay magiging pinsan niya at ang isa naman ay magiging fiancรจe niya?"Kumurap si Ryleigh at may namanghang ekspresyon. "Itoโฆ bakitโฆbakit hindi ko ito sinabi sa akin?"Nakahalukipkip si Maisie at sumandal sa upuan. "Hindi ka naman nagtanong, at saka naging busy ako, kaya nakalimutan ko."Napatikom ng labi ni Ryleigh."Siya nga pala, wala naman akong impresyon sa kaniya. Hindi ko nga namalayan n
Nakasuot si Larissa ng fit evening dress at may dalang hand fan. Sinulyapan niya si Yael at lumapit sa tainga ni Christina. "Hindi ba lagi kang nagdadalawang isip makipag-ugnayan sa mga Goldmann?"Tumikhim si Christina at bumulong, "Lahat ng yun ay tapos na. Hindi ko naman kailangan isipin yun lagi, 'di ba?"Nakita ni Larissa ang pagbabago ng mindset ni Christina at kumapit siya sa kamay ni Christina. "Kung ganun, sabay tayong sumakay."Malapit na nakasunod si Yael at Helios sa dalawang magkaibigan, at ayun ang lahat mula sa mga Boucher at Lucas. Mas lalong nabuhay ang banquet nang dumating sila.Ilang sandali ang nakalipas at dumating na sila Daisie at Colton kasama ang adult-sized na mascot, mahigpit na nakasuot ang mascot na tinatakpan ang tao sa loob. Walang makakapansin na kahit sino sa mga bisita na si Ryleigh yun.Malungkot na nakatitig si Ryleigh mula sa loob ng kaniyang costume sa mga taong nasa venue.'Sabi ni Zee may naisip siyang magandang ideya, sisiguraduhin n
Biglang nag-ring ang cell phone ni Colton. "Si Waylon!"Sinagot niya ang video call at inabot ito kay Nolan. "Daddy, gusto ka kausapin ni lolo at ni Waylon!"Kinuha ni Nolan ang phone. Isang blessing na ang video mula kay Waylon at Titus.Lumapit si Maisie at napabuntong hininga, "Waylon!"Mas nag-init ang walang ekspresyon na mukha ni Waylon nang nakita ulit ang nanay niya. "Mommy, miss na po kita.""Hinihintay ka namin ng daddy at mga kapatid mo na bumalik dito sa Zlokova pag nag-winter break na. Mabait ka ba dyan sa ibang bansa at nakikinig ka ba sa lolo mo?"Tumango si Waylon. "Opo."Inakbayan ni Nolan si Maisie at tiningnan si Waylon. "Habang nandyan ka ingatan mo ang sarili mo, huwag ka magkasakit."Habang nakikinig sa sinasabi ng tatay niya, kahit na hindi nagpakita ng kahit anong ekspresyon si Waylon, matikas siyang sumang-ayon siya dito. "Alam ko. Ang dami mo namang sinasabi."Binigay na ni Waylon ang cell phone kay Titus, at ilang sandali silang nag-usap bago
Hindi na napigilang matawa nang malakas ni Barbara habang iniisip niya ang mukha ni Ryleigh. Lumingon si Helios at ang ibang tao nang marinig nila ang tawanan. Ilan sa mga mayayaman na socialites na hindi pa kilala si Barbara ay nagtanong, โSino yung babae sa tabi ni Mrs. Goldmann? Nakita mo na ba siya dati?โTumikhim si Tanner. โAnak siya ng mga Chase.โโAh, ibig sabihin siya ang daughter ng mga Chase?โโHindi ba sabi ng balita dati na isa siyang mamamatay taoโโ bago pa man matapos ang taong iyon sa pagsasalita, siniko na siya ni Tanner, sinisenyasan siya na manahimik.Tiningnan ng lalaki si Helios at yumuko siya at bahagyang inalog ang kaniyang wine glass. Kahit na hindi masyadong nagbago ang ugali niya, pagtapos ng ilang segundo napansin ng lalaki ang bahagyang pagbabago ng ekspresyon ni Helios nang sinabi niya ang salitang โmamamatay-taoโ.Dumating si Larissa para makipag-inuman kay Maisie, at ilang sandali na nag-usap ang dalawa habang huli naman na dumating sila Mada
โTalaga? Nakakahiya ka naman.โ Inubos ni Yael ang kaniyang iniinom. Tinapik ni Tristan ang kaniyang balikat at lumapit, โKung hindi ayan ang nangyari, baka naging asawa ko na lang si Mrs. Boucher.โWalang sinabi si Yael pero kumuniot ang kaniyang noo.Nasisiyahan sila Maisie at Nolan sa drama. Lumapit siya sa tainga ni Nolan. โInimbitahan mo ba si Tristan?โNabanggit niya na yu kay Madam Nera dahil birthday party yun ni Nolan. Siguro naman hindi niya isasama si Tristan, โdi ba?โโHindi.โNapaisip si Maisie. โParty crasher?โKumibot ang labi ni Nolan. โMatanda na siya, walang hiyang lalaki. Hindi na ako nagtataka.โโTalagang dinala niya lang dito ang apo niya.โNang may biglang naisip, binaba ni Nolan ang wine glass niya, lumapit, at sinabi, โMay kailangan ako sabihin sayo.โHuminto siya. โAno?โNilaro ni Nolan ang buhok ni Maisie. Plano ng matandang yan dalhin at ipatira muna ng ilang araw ang panganay na apo ng mga Knowle sa Goldmann mansion. โAno sa tingin mo?โ
โDaisie.โ Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. โSobrang ganda mo ngayon.โโThank you,โ nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. โI propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.โ Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. โSa inyo rin ni Morrison.โ Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. โAng galing mo kanina.โTumawa si Daisie. โTalaga?โDagdag pa ni Nolan, โIkaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.โNgumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. โDad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.โ โMa-swerte ka talaga.โ Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. โDapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriageโpuno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrickโs Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. โAng pawis ng palad mo.โ Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, โKinakabahan ako.โ Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. โNandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.โ Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. โAng gwapo mo sa uniform na โto.โTumawa si Nollace. โAt sobrang gand
โSiya nga pala, nasaan si Cameron?โ Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, โKasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.โMatapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. โNagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.โ โNagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.โ Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. โHoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.โ Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. โMrs. Goldmann.โ Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. โTapos na ba kayo mag-usap?โ โSyempre. โDi ba gusto mo pumunta sa Hathawaysโ villa kasama si Dad ngayong tanghali?โ Ngumiti si Nolan. โHinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.โ Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. โPwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.โ โฆDalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, โGodfather!โ Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, โNolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.โ โTalaga?โ Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. โAko rin, excited na ako.โ โPwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, โdi ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.โ Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. โAlam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.โTumingin si Daisie sa kaniya. โAnong mga hiling mo?โ โMaging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.โNagulat si
โOo, totoo โyon,โ sagot ni Zephir. โParang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.โ Tinapik ni Naomi ang balikat niya. โHinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.โ Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. โฆHindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. โMommy! Daddy!โ Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. โMalaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.โ Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, โPero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.โ Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. โMukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.โ Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. โWhat a coincidence.โ โMas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,โ sabi ni Leah. โNalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.โHinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, โDapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.โ Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. โSiya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.โ โNakita ko na sila dati noong wedding niyo,โ sabi ni Morrison. โKaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.โโKailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,โ sabi ni Leah. โEngage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?โ Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, โEngaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, โ$10 para sa tatlong chance.โโ$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,โ sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, โAko na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.โ Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, โIbigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.โ Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, โBigyan mo po kani ng anim na hoops.โ Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, โA
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. โAnong problema? Hindi ka makatulog?โ โOoโฆโ diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, โGusto ko sana umihi kaso natatakot ako.โHinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, โSasamahan na lang kita.โ Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, โYou wait for me here.โLumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, โHintayin mo ako dito.โTumango si Nollace. โIsigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.โ Naglakad si Daisie pa