Lumapit ang middle-aged na lalaki sa lalaing yun. Nag-bow siya at sinabing, “Quintin, nandito na siya.”Habang may kagat-kagat na sigarilyo, humithit muna si Quintin at binuga ang usok na humarang sa kaniyang mga mata. Naningkit ang mga mata niya at tiningnan si Nolan. “Kung kailan iniisip ko kung kailan kayo pupuntahang dalawa, kayo mismo ang lumapit sa akin.”Ngumiti si Nolan at nagtanong, “Nasaan ang kaibigan ko?”Tiningnan ni Quintin ang middle-aged na lalaki. Matapos matanggap ang senyas, sinabihan niya ang mga tauhan na ilabas si Helios.Dinala si Helios sa tabi ni Nolan. Lumingon si Nolan para i-check siya. Bukod sa ilang pasa sa mukha, ayos naman ito, at may mga kamay pa rin.“Mainit ang ulo ng kaibigan mong artista. Ayaw niya kaming kausapin nang maayos, kaya tinuruan na lang namin siya ng leksyon.” Sabi ni Quintin sabay kuha ng baso para ubusin ang natitirang wine.Habang nakangiti, sinabi ni Nolan, “Magiging problema kung aksidente mong nasira ang mukha niya.”“Hmph!
Nakakatukso ang $15,000,000.Sino ang hindi matutukso sa ganoon kalaking halaga ng pera?Ginawa itong lahat ni Quintin para sa pera. Maaaring nawalan nga siya ng $7,500,000 sa proseso, pero sulit ang lahat kung $15,000,000 ang babalik sa kaniya.Kinuha ni Nolan ang cell phone niya, tinawagan si Quincy, at inutusan na sabihan ang bangko na ihanda ang $15,000,000 na cash.Alam ni Quincy na siguradong mayroong nangyari kay Nolan, kaya nagpadala siya ng mga tauhan sa Winston Island habang pinapahanda sa bangko ang pera.Nasa tabi ni Nolan si Quincy habang kausap niya si Quincy sa phone. Nang makitang hindi siya nito iniisahan, nakangisi niyang sinabi, “Handa kang magbigay ng $15,000,000 na parang wala lang. Iba ka talaga, ano? Oo nga pala, hindi ko pa natatanong ang pangalan mo.”Ngumiti si Nolan. “Taga-Bassburgh ako, at mayroon akong kumpanya doon. Pwede mo akong tawaging Mr. Yates.”“Mr. Yates. Pasensya na sa manners ko.” Lumingon si Quintin sa middle-aged na lalaki at sinabing, “
Para sa middle-aged na lalaki ay nasa katwiran yun. “Mr. Quintin, hindi maliit na halaga ang $15,000,000.”Gayunpaman, hindi siya pinansin ni Quintin at pinanlisikan ng mata si Nolan. “Nagtataka ako. Dahil kaya mong maglabas ng $15,000,000, bakit hindi mo na lang i-transfer ng diretso ang pera imbes na gawin pang cash yun?”Kumibot ang mga talukap ni Nolan. “Sinabi ko sa iyo na magbabayad ako ng $15,000,000 in cash, at pumayag ka, hindi ba?”Mayroon biglang naisip si Quintin at agad na nagdilim ang ekspresyon. “Gumagawa ka ng paraan para magkaroon ka ng oras?”Hindi yun inamin o tinanggi ni Nolan.Sa sandaling ito, isang tao mula sa labas ang nagmamadaling pumasok at sumigaw, “Mr. Quintin!”Nilapitan niya si Quintin at mayroong binulong sa tainga nito. Hinampas naman ni Quintin ang wine glass sa sahig.“Inisahan mo ulit ako!”Hinarangan ng mga tauhan ni Quintin ang exit.Nasa bathing area ng fifth floor sina Helios at Nolan at hindi sila makakatakas kahit anong gawin nila.Ka
Pumasok na ang mga pulis sa pinto sa sandaling ito, at ang mga nakarinig nito ay tumakas, habang ang mga nabaril naman ay natumba at nahuli. Ilang minutong magulo ang eksena.Nakadapa si Quintin sa sahig, nakadetena at nakaposas na dinala ng dalawang pulis.Malabo mo ang paningin ni Nolan, at naririnig niya ang mahinang pagtawag sa kaniya.‘Parang si Helios yun, at…’“Nolan!” Humahagulgol si Maisie, lumuhod siya sa tabi nito, at niyakap si Nolan habang tumutulo ang mga luha sa duguan nitong pisngi.Nakita ni Nolan si Maisie na umiiyak sa harapan niya. Ginalaw niya ang mga labi bago tuluyang nawalan ng malay.Binuhat si Nolan papunta sa ambulansya at dinala sa ospital. Nasa tabi niya lang si Maisie, hawak-hawak ang kaniyang kamay na palamig nang palamig.Naglagay ang doktor ng mask sa mukha ni Nolan para bigyan siya ng supply ng oxygen at nag-perform ng cardiopulmonary resuscitation sa kaniya.Pagkarating sa ospital, isang grupo ng mga staff members ang nagmamadaling lumapit sa
Apat na araw ng nasa coma si Nolan nang magpadala si Nicholas ng private jet sa Winston Island para ilipat siya sa Bassburgh hospital.Nagpaiwan si Quincy sa isla para asikasuhin ang mga developers at si Quintin. Malinaw na sobra-sobra ang galit ni Nicholas sa nangyari.At dahil sa natamong injuries ni Helios, ginawa ni Yael ang lahat para tanggalin ang upper management ng Winston Island jurisdiction.Pinasara ang lahat ng mga negosyo sa Winston Island na may kinalaman sa violent crime at investment frauds. Kahit ang mga director ng development companies ay kinailangan na iwanan ang kanilang mga kanang-kamay para protektahan ang kanilang mga reputasyon habang sinusubukan nilang putulin ang anumang ugnayan sa anumang hot spring business na pagmamay-ari ni Quintin.Lihim din silang nagsumite ng listahan ng mga kasabwat ni Quintin at mga ebidensya ng iligal na mga gawaing kinasasangkutan niya sa mga nagdaang taon.Kahit na hindi mapapasok ng mga Goldmann at Boucher ang Winston Island
Hindi kailanman nagustuhan ng mga elders ng mga Boucher si Nolan bilang bata, at pati na rin ang lolo ni Helios.Gayunpaman, alam ni Helios na dahil nakilala niya si Nolan noong bata pa sila, nalaman niya kung anong klaseng tao ang gusto niyang maging, anong buhay ang gusto niyang makamit, at kung paano niya pipiliin ang landas na hindi niya kailanman pagsisisihan.Saka niya dinagdag, “Hindi ako magiging si Helios na kilala niyo ngayon kung hindi ko nakilala noon si Nolan.”Malamig at istrikto ang ekspresyon ni Richard. Tumayo siya at umalis nang masama ang itsura.Hinarap ni Yael ang anak, tinaas ang kamay at hinawakan ang balikat nito. “Gawin mo kung anong gusto mo.”Nanigas si Helios sa kinatatayuan niya at napaangat ng tingin. “Dad…”Mas humigpit ang hawak ni Yael sa balikat ng anak bago niya ito bawiin, tumalikod at umakyat.Naglakad si Helios palabas ng villa habang si Francisco naman ay nakasandal sa pader, habang nakahalukipkip. “Helios, tinuring kitang idol ko simula pa
Bago pa makagalaw si Maisie, magaang dumampi ang hinlalaki ni Nolan sa kaniyang daliri.Tumawa si Ryleigh at nanginig ang mga balikat. “Hindi ako nagsinungaling. Gising na si Mr. Goldmann!”Tumayo si Maisie, naupo sa gilid ng kama, at yumuko para tingnan si Nolan. Hinawakan niya ang mukha nito habang umiiyak dahil sa tuwa. “Nolan, nararamdaman mo ito, tama? Naririnig mo rin ako?”Pero pagkatapos ng ilang minuto, hindi sumagot si Nolan, at hindi ito nagising.Gayunpaman, magandang bagay na mayroon na siyang malay.Kinagabihan, sa club…Dinala ni Francisco si Helios palabas ng kwarto. Maraming ininom si Helios at lasing na ito.“Hels, hindi ka umiinom, bumibili ka lang ng alak.”Tinulungan niya si Helios na magsuot ng shades at cap, pagkatapos ay chineck niya ang kaniyang mga bulsa at mayroong napansin. “Nahulog ko ang wallet ko. Hintayin mo ako dito, huwag kang umalis.”Sumandal si Helios sa pader, yumuko at tinukod ang mga kamay sa tuhod. Kailangan niyang sumuka, pero walang l
Umalis si Meg kasama ng iba.Nakahinga nang maluwag si Helios at napakamot sa noo. “Salamat sa tulong mo.”Nagpalinga-linga si Barbara. “Hindi ka ba natatakot na may makakilala sa iyo? Mag-isa kang pumunta dito?”“Kasama ko ang pinsan ko.”Agad na dumating si Francisco nang sabihin yun ni Helios.“Hels, hindi ba’t sinabi ko sa iyo na huwag ka aalis?” Nahanap na rin siya ni Francisco, saka napalingon kay Barbara. “Sino ka?”Natahimik si Barbara.Nagpaliwanag si Helios, “Siya si Barbara Chase ng pamilya Chase.”“Ms. Chase, Oh. ikaw ba…” Tinuro siya ni Francisco pero hindi niya alam kung paano yun sasabihin.Hindi niya kilala si Barbara, pero narinig niya na ang tungkol kay Ms. Chase.Ngumiti si Barbara pero walang sinabi. Saka siya nagpaalala, “Artista si Mr. Boucher. Kapag nakita siya dito sa Glitz, sasabog ang tsismis bukas sa Bassburgh. Kailangan niyong maging maingat.”Ngumiti si Helios. “Yes, ma’am.”Umalis si Barbara kasama ang kaniyang mga bodyguards.Naguguluhan si F