Bumuntong-hininga si Maisie at hindi gumalaw sa mga bisig ni Nolan. “Pagod ako.”Tumalikod si Nolan. “Pagod?”Nanghihinang yumakap si Maisie sa leeg niya. “Sa iyo lang ako ngayon.”“You little minx.” Madiin siyang hinalikan ni Nolan. Isa na nanaman yung gabi na puno ng pagmamahal.Kinabukasan…Gumising si Maisie at naghanda ng almusal nang may marinig siyang ingay sa labas. Sumilip siya at nakita si Titus na paparating kasama ang dalawang bodyguard.Nagulat si Titus nang makita si Maisie, nakakunot ang kaniyang noo. “Bakit ka nandito?”Kasunod ni Quincy si Waylon pababa ng hagdan. Bahagyang nagbago ang ekspresyon ni Quincy at saka maingat na lumapit. “Nandito na pala kayo, sir.”“Nakalimutan mo na ba ang sinabi ko sa iyo o hindi mo lang pinapansin?”Ang ibig sabihin ni Titus ay ang paglapit ni Maisie kay Nolan.Malamig na nagsalita si Waylon bago pa makasagot si Quincy. “Bakit hindi pwedeng makita ni Mommy si Daddy?”“Sinusuway niyo akong lahat!” Sigaw ni Titus. S
Pinagsisisihan siguro yun ni Titus.“Mr. Goldmann?” Nagulat si Quincy nang makita si Nolan na nakatayo sa hagdanan.Narinig niya ba ang lahat?Dahan-dahang bumaba si Nolan at huminto sa harapan ni Maisie, nginitian niya ito. “Akala ko umalis ka na.”Nilapag ni Maisie ang mga kutsara’t tinidor sa mesa. “Kailangan ko pa rin maghanda ng almusal para sa anak ko at sa tatay ng anak ko bago ako umalis.”Masayang ngumiti si Nolan nang marinig ang mga salitang ‘tatay ng anak ko.’ “Mukhang hindi makakatulog at makakakain nang maayos ang lolo ko sa mga susunod na araw dahil sa iyo.”Nagsalin si Maisie ng sariwang orange juice sa baso para kay Waylon. “Sinasabi ko lang ang totoo, mali ba ako?”Ngumisi si Nolan, hindi niya pinansin ang iba at niyakap si Maisie at inamoy ang buhok nito. “Mm, mabuti.”Nakita ni Maisie na may ibang tao pa rin, tinulak niya si Nolan gamit ang siko habang namumula. “Tumigil ka na at mag-almusal. Kailangan kong bumalik mamaya.”“Mommy, aalis kayo ulit?
Nagulat si Strix. Makalipas ang mahabang sandali, yumuko siya at sinabi, "Oo, tama ka. Ginamit niya ang panganganak mo para masabi niyang nagtagumpay ako."Huminto ang sasakyan sa labas ng research building. Isang lalaki at babae ang nakatayo sa entrance. Pareho silang taga-Morwich, sila ay nasa 30s na. Nakasuot sila ng puting coat na susuotin lang kung nasa duty sila, may naka-pin din na id card sa harap ng kanilang dibdib. Nang makita ng lalaking naka-buzz cut si Strix, magiliw siyang ngumiti at sinabi, "Bumalik ka na rin!""Oo, pero huwag mo sabihin kahit kanino na bumalik na ako, kahit kay director." Sabi ni Strix. Tumango siya at sumagot, "Sige, at ito ay…"Hindi pa nagpapakita ng sarili si Maisie sa media nang nasa Morwich siya kaya hindi siya kilala. Tumingin si Strix kay Maisie at pinakilala siya. "Anak siya ni Marina. Alice ang pangalan niya."Nagulat ang lalaki at babae.Sa loob ng opisina…Kinuha ni Maisie ang tasa ng kape sa isang babae, ngumiti siya
Tumingin sa kanya si Marlo at sinabing, "Kung gagamitin mo ang dugo niya para makagawa ng bagong antibodies, ang porsyento na maka-survive ng antibodies sa non-living blood ay mababa pagkatapos makuha ng dugo at masira."Sa madaling salita, mayroon lang ilang segundo para magawa nila ang extraction process pagkatapos makuha ng dugo niya, at pag nagkamali sila, mag-uumpisa sila ulit.Sa gayon, ilang beses silang kukuha ng dugo? Kukunin ba nila lahat ng dugo niya? Paano kung hindi nila magawa kahit na ilang beses nilang sinubukan?Naintindihan ni Strix lahat ng sinabi niya.Noong una, ayaw din niyang gamitin ang paraan na 'to.Pero, pag naiisip niya ang sinabi ni Maisie na naniniwala siya sa kanya, naramdaman niyang hindi niya ito hahayaan.Ayaw ni Strix na biguin siya, pero natatakot siya na hindi kayanin ito.Dati ay hindi niya nagawa ang antibodies na makakaligtas kay Marina, magagawa niya kaya ngayon?Hindi niya alam.Namumuhay siyang nagsisisi sa lahat ng taon na d
Matapos ang ilang sandali, sinara ni Nolan ang libro at sinabing, "Tara at puntahan natin sila."Nasa eastern region ng Ambergate street ang Regent restaurant. Ito ang pinakamalaking restaurant sa Ambergate street, kilala bilang “The Pearl of Ambergate”.Dumadagdag sa dating itsura ng street ang vintage na mga gusali. Puno ng iba't ibang tindahan ang street, tulad ng mga sanglaan, themed restaurant, jewelry store, hotels, banko, cafes, at marami pang iba. Lokal ang karamihan sa mga tao, pero meron ding mga dayuhan.May dalawang grupo ng tao ang nakatayo sa loob ng Sky One, ang pinakamalaking private room sa Regent Restaurant.Nakatayo ang waiter sa tabi ng lamesa habang naglalagay ng tsaa.Kinuha ni Titus ang tasa ng tsaa at tinanong, "Ikaw si Ms. Reynolds? Pwede ka bang magkwento tungkol sa sarili mo?"Nakaupo sa kabilang dulo ng lamesa ang babaeng nakasuot ng puting blazer na may panloob na black shirt. Mukha siyang matalino at propesyonal Naglagay siya ng makeup at na
Habang pauwi na sila, nakatingin si Nolan sa bintana, malalim ang tingin niya.Tiningnan siya ni Quincy sa rear mirror at tinanong, "Mr. Goldmann, estudyante talaga ni Strix si Sue? Diba parang ang bata pa niya?"Binawi ni Nolan ang tingin niya at sinabing, "Malalaman natin yan pag nakita na natin di Hernandez.""Hernandez?" Nagulat si Quincy. "Sinasabi mo bang kilala ni Hernandez si Strix? Noong nagkaroon ng pagsiklab 30 years ago, gumawa si Strix ng pangalan niya pagkatapos niyang magpakita sa Stoslo. Pero, maliban sa alam ang pangalan niya, sabi nila konti lang ang nakakita sa kanya. Walang sinuman ang nakakita sa kaniya nang umalis siya sa medical world. Paano nakilala ni Hernandez si Strix?"Tinaas ni Nolan ang ulo niya at sinabi, "Dahil kay Marina.""Nanay ni Ms. Vanderbilt?" Nagulat si Quincy. "Hindi ba may koneksyon ang nanay ni Ms. Vanderbilt niya sa Metropolis? Killa niya rin si Strix? Posible kayang si Strix…""Ang isang bagay na alam natin tungkol kay Strix ay t
Pagkatapos ng physical examination, pumunta si Maisie naka-hospital gown sa operating room. Humiga siya, nakatingin sa mga operating lights, at iniisip paano niya nakayanan ipanganak ang mga bata. Pinuntahan siya ni Strix at sinabit ang blood bag sa tabi niya.Naglagay sila ng anesthesia sa balat ni Maisie nang umpisahan siyang kunan ng dugo, kaya hindi siya masyadong nakaramdam ng sakit. Pero, nang dumaloy na ang dugo niya sa kaniyang ugat, nakaramdam na siya ng sakit. Dahan-dahan na siyang nasaktan, pero pumipintig ito ng pigain nila ang dugo. Pakiramdam niya ay parang may patuloy na sumasaksak sa isang sugat gamit ang kutsilyo. Kumunot ang noo ni Maisie, pero kinagat niya ang labi nita at tiniis ang sakit. Nagsimula na siyang mahilo, paninikip ng dibdib, at nahirapan sa paghinga nang makarating sa partikular na bahagi. "Umpisahan na ang pagbuhos ng dugo," kalmado na utos ni Strix.Nauubusan na si Maisie ng dugo, kaya kailangan na nilang umpisahan agad ang pagsasalin
Huminto si Erwin sa tabi niya. "Ayos na ba pakiramdam mo?"Tumango si Maisie nang nakangiti. "Halos magaling na ako. Siya nga pala, tito Erwin, may nakuha bang kahit ano na balita ang mga tauhan mo tungkol kay lolo sa Stoslo?Bahagyang namangha si Erwin, at umiling ang kanyang ulo. "Wala pa rin."Binaba ni Maisie ang tingin niya nang marinig iyon. 'Wala pa rin akong naririnig na balita tungkol sa lolo ko, at natatakot ako na baka maging mas babala ang mga nangyayari kaysa maging mabuti.'Dahan-dahang tumayo si Maisie. "Gusto ko ng bumalik sa Stoslo.""Hindi ka makakabalik ngayon.""Bakit?" Sandaling nagulat si Maisie. At nagtanong siya nang makita ang bahagyang nandilim na mukha ni Erwin, "May nangyari ba?"Hindi nagtago si Erwin ng kahit ano sa kaniya. "May isang taong nakagawa ng bagong vaccine sa Stoslo na ginagamit ang pagkakakilanlan ni Strix, at naging malaking gulo yun sa bansa. Naganap lang ang pagbagsak ng Kents pagkatapos ng pagkawala ni Hernandez, pero sa pa