“Sabi ng lolo mo na laging nasa study room ang great-grandfather mo. Sa tingin ko ay tinago niya ang mga clues na iniwan ng great-grandfather mo.”Bumalik sa sarili si Maisie. “Sa study room ng de Arma mansion?”‘Tama. Siguradong alam ni lolo na hahanapin siya ng mga taong yun, at siguradong pinaghandaan niya na yun.’Hinawakan ni Nolan ang kamay ni Maisie at sinabing, “Zee, may dalawang dahilan kung bakit ayaw kong sabihin ang kondisyon ko. Ang isa ay ayaw kong malaman mo, ang pangalawa, sa tingin ko ay hindi nila susubukang ilabas ang tungkol sa kondisyon ko.”Tatlong taon na siyang infected ng virus, pero hindi pa rin alam ng media kung anong sakit niya ngayon. Ibig sabihin, tama ang taya niya.Dahil mayroong gumagawa ng experiment at malapit na ang eleksyon, magiging malaking hadlang lang sa kanila ang virus kapag nalaman yun ng publiko bago ang eleksyon.“Katulad ng sinabi mo, ang tanging paraan lang para mapigilan ang eleksyon ay kung ilalabas ko ang katotohanan tungk
Binaba ni Maisie ang tawag, mas lalong dumidilim ang mukha niya,Nilapitan siya ni Saydie at sinabi, “Miss, may paparating. Kailangan na natin umalis ngayon.”“Hindi niya tayo hahayaang makalabas pareho dito,” Sabi ni Maisie sabay hawak sa braso ni Saydie. Tiningnan niya ito at sinabing, “Pero isa sa atin ang makakalabas.”Kumunot ang noo ni Saydie.Nang lumabas sina Maisie at Saydie ng study room, nakitan nila ang ilang nakaitim na mga lalaki na paakyat ng hagdan.“Ayun sila!”Tumakbo ang mga ito papunta sa kanila.Tinulak ni Saydie si Maisie. “Miss, mauna na kayo.”Tiningnan siya ni Maisie at sinabing, “Tandaan mo ang sinabi ko at mag-ingat ka.”Natigilan si Saydie. Matagal niyang tiningnan si Maisie bago tumango.Pagkatapos nito, hinubad ni Saydie ang kaniyang jacket at mabilis na sumugod sa grupo ng mga lalaki habang sinubukan naman ni Maisie na tumakas gamit ang hagdan sa likuran. Pagkalabas niya ng pinto, isang tao ang dumating at hinawakan siya sa braso. “Pla
“14 taong gulang pa lang siya nang dumating siya sa Stoslo. Hindi niya alam ang lengguwahe at kinailangan niyang tumira sa mahirap na lugar kasama ang pamilya niya, hindi niya alam kung may kakainin pa ba sila sa susunod. “Noong panahon na yun, hindi tinatratong tao ng mga nasa upper class ang mga tao sa mahihirap na lugar. Wala silang karapatang-pantao at kailangan nilang maging brutal.“Para magkaroon ng hanapbuhay, ang ilang tao sa mga lugar na yun ay pinapadala ang mga anak nilang babae para maging kasambahay ng mga mayayaman at makapangyarihan. “Isa na ang batang babaeng yun sa kanila, at binenta siya ng mga magulang niya sa isang matanda at mayabang negosyante na walang anak. “Hindi rin siya nagkaroon ng magandang buhay pagkatapos siyang ibenta ng mga magulang niya sa matanda at mayamang negosyante. Madalas siya nitong binubugbog, at hindi siya nakakakain ng sapat at nakakatulog nang maayos. Halos hindi makatao ang buhay niya. “Kinalaunan, nagdesisyon siyang baguhin
Tumingala si Daniel at tiningnan si Maisie. “Hindi ko naman siguro kailangan sabihin sa iyo kung sino ang eldest princess at hoodlum, tama?”Mahinang tumawa si Maisie at sumagot, “Kung ganoon, ang babaeng tinutukoy mo ay ang babaeng nagsimula ng mga Kent, ang lola mo.”“Bingo.”Walang emosyon sa mga mata ni Daniel. Tiningnan niya nang diretso si Maisie na para bang nakatingin siya sa isang bangkay at saka nagpatuloy. “Ang matanda at mayamang negosyante na yun ay hindi namin kadugo. Salamat sa lola ko, tinuloy niya ang bloodline nito.”“Ang lolo mo ang nag-infect sa eldest princess ng virus at nagdulot ng outbreak, tama ba?”Sumandal si Daniel sa upuan niya. May malamig na ngisi sa labi niya bago magsalita, “Madalas, mas mabuting sirain mo ang hindi mo makuha. Sa huli, dahil sa lolo ko kaya mayroon kapangyarihan at status ngayon ang prinsipe.”Inudyok ng lolo niya si Prince Roger, isang anak sa labas na hindi pinapahalagahan ng royal family na kumampi sa kaniya. Basta mapaba
"Nangyari na ang mga nangyari, at hindi na yun mababago. Mga Goldmann naman talaga ang puntirya ni Prince Roger, at kasangkapan lang ang mga de Arma sa pakikipaglaro niya sa mga Goldmann.""Kung ganoon, paano ka naman at si Nolan? Paano naman ang galit na mayroon ka sa kaniya?" Mapangutyang tumawa si Maisie. "Naadik ka na ba sa pagiging utusan ni Roger?"Pinagdikit ni Daniel ang mga daliri niya sa kamay, lumakad palapit kay Maisie, at seryoso itong tiningnan. "Ms. Vanderbilt, sinusubukan mo na kumuha ng mas maraming impormasyon sa akin, sinusubukan mo bang pahabain ang oras mo para mailigtas ka ng iba?"Hindi umimik si Maisie.Suminghal si Daniel. "Sayang lang at walang magliligtas sa iyo. Inalis lahat ng accessories sa katawan mo nang wala ka pang malay. Sino ang makakahanap sa lugar na 'to nang hindi gumagamit ang kahit anong tracking o positioning technology?"Niluwagan ni Maisie ang mga kamay niyang nakatali sa likuran niya. Alam niyang sa pagiging maingat at alerto ni Da
Gamit ang malaki niyang kamay ay sinakal ni Daniel si Maisie. "Huh? Naniniwala ka talaga na may darating para iligtas ka?"Namumula ang mukha ni Maisie dahil hindi na siya makahinga sa pagkakasakal, pero pinilit niyang ngumiti. "Nakatago ang basement sa isang hiwalay na lokasyon, sa tingin ko, hindi lang sleeper virus ang tinatago mo dito, ano? Mayroon din ibang virus."Makakatakas ba ang mga taong nandito kung magkaroon ng leakage?"Hindi pa rin sumasagot si Daniel.Biglang tinaas ni Maisie ang paa at sinipa si Daniel sa kaniyang pagkalalaki. Namilipit ito sa sakit, pero hindi yun makikita sa ekspresyon niya. Parang kakainin niya nang buhay si Maisie sa talim ng kaniyang tingin.Mabilis na nakawala si Maisie sa lubid na nakatali sa kaniya habang mabilis naman bumunot ng baril ang mga medical staff na nasa likod ni Daniel, pero hindi sila nagpaputok.Kahit na nakasuot sila ng protective clothing, hindi sila nakasuot ng protective mask. Sa oras na lumabas ang mga virus, at m
Tiningnan siya ni Maisie at nanghihinang sinabi, “Iniisip ko pa rin. Bakit nagpapakahirap kayong mga Kent na pahalagahan kayo ni Prince Roger at ng mga noble? Mababa ang tingin niyo sa mga sarili niyo dahil namuhay ang mga ninuno niyo pagkatapos angkinin ang ari-arian ng iba.“Ni hindi kadugo ng mga Kent ang mga ninuno niyo, hindi rin sila mga apo ng henerasyon ng mayaman na negosyante. Mga ordinaryong tao lang sila na pumuslit sa borders ng bansa.“Ang mga de Arma ang tunay na mga noble sa dalawang pamilya, hindi ang mga Kent. Gusto niyong maging mahalaga, kaya nag-develop kayo ng gamot para sa royal family para ilayo sila sa sakit, cancers o kahit na kamatayan. Yun ang tunay na kahulugan ng buhay niyo, hindi ba?”Hindi nakaimik si Daniel at umubo na lang ng dugo.Suminghal si Maisie. “Daniel Kent, ito ang dapat sa iyo. Ang sabi mo sa akin, ang buhay ay isang sugal. Tama ka, sinabi ko kay Saydie na i-cover ako habang tumatakas, pero isa talaga yung sugal. Sumusugal ako sa kato
Noong ilabas si Daniel mula sa basement, huli na ang lahat para sa kaniya. Infected na ang kaniyang baga at puso at nasira na ng nakalalasong gas, habang nawalan naman siya ng maraming dugo dahil sa sugat niya sa binti.Nagbago ang tingin ni Maisie, pero hindi siya kumibo.Pinagmasdan siya ni Nolan. “Pinaliwanag ko na ang lahat sa mga pulis para sa iyo. Self-defense ang paggamit mo ng baril, at wala kang planong patayin siya, sa binti mo lang siya binaril.”Ngumiti si Maisie. “Kung ganoon, paano kung gusto ko siyang patayin?”Naningkit ang mga mata ni Nolan at hindi sumagot.Lumingon sa bintana si Maisie. “Siya ang mastermind sa aksidente three years ago, at si Rowena ang umaksyon. Kahit na sa ulo ko talaga siya gustong barilin, nang makita ko na natanggap niya na ang karma na karapat-dapat sa kaniya, bigla akong nawalan ng gana.”“Zee.” Nakakunot ang noo ni Nolan, pinisil niya ang baba ni Maisie at pinaharap ito sa kaniya. “Ipangako mo sa akin, anuman ang gawin mo sa susun