Sumagot si Edison, “Nagtatrabaho ako kay Mr. Knowles. Bibigyan ka ni Mr. Knowles ng pagkakataon para patunayan ang iyong pagiging inosente. Sigurado akong alam mo kung sino ang mastermind sa insidente na ito, tama?” Namutla ang mukha ng babaeng influencer. Nanahimik siya ng ilang sandali bago siya magsabi ng totoong nangyari, “Magkaibigan kami ni Tiffany sa college. Nagtapos kami sa parehong film academy. Pero pagkatapos ko ng college, sa ilang web series lang ako nagtatrabaho. Hindi ako makagawa ng pangalan para sa sarili ko kaya nagdesisyon akong maging isang influencer. Si Tiffany naman ay mas naging magaling sa akin pagdating sa entertainment industry…” Nahuhuli siya kay Tiffany sa kasikatan at sa status sa entertainment industry. Kahit na hindi A-lister si Tiffany, isa naman siyang C-lister na artista. Pero si Sophie ay F-lister at hirap pa rin ang pamumuhay niya kahit ng maging influencer na siya. Sinabi ni Sophie sa mga fans niya na isa siyang socialite pero ang katoto
Tiningnan ni Daisie si Nollace sa salamin. “Bakit ko naman itatanong sa'yo ang tungkol don?”Inangat ni Nollace ang kilay niya. “Ganito ba kalaki ang tiwala mo sa akin?”Suminghal siya nang bahagya. “May lakas ng loob ka ba para pagtaksilan ako?”Gumalaw ang gilid ng labi ni Nollace. “May maliit na kong demonyo sa bahay. Paano pa ako magkakaroon ng lakas ng loob na gumawa ng mga bagay para sirain ang tiwala ng baby ko?”Sa kabilang banda ng siyudad, sa private club…Tumayo si Tiffany sa labas ng private room, naglalagay ng lip balm sa salamin. Puno ng investor at director ng iba't ibang variety show ang private room.‘Binigyan ako ng maraming pagkakataon ni Mr. Gosling na sumali sa mga variety show, at gusto niyang kunin ko mismo ‘yon. Kung maibabalik ko naman ang kasikatan ko o hindi, depende na yon sa akin.“Kilala ang background at pagkatao ng mga investor sa local na entertainment industry, kaya kailangan kong sulitin ang pagkakataon na ito. Basta malibang ko sila at makabuo
‘Bukod pa doon, si Mr. Tanner Hannigan na nandito ay may business connection kay Mr. Nolan Goldmann. Plano niya bang galitin ang Goldmann sa sinasabi niya?’Nang makita na hindi sila naniniwala sa kaniya, kinuha ni Tiffany ang phone niya at nakita ang photos sa photo album ng phone niya. “Kuha to ng isang member ng crew. Pwede niyo tingnan ang nga ito.”Sa larawan, mukhang malambing ang kilos ni James kay Daisie. Mahirap para sa ibang tao na hindi alam ang nangyayari na hindi sila pagdudahan.“May kakaiba bang relasyon si Daisie at James?”“Pero, narinig ko na malapit sa isa't isa si James at Daisie. Mukhang malinaw na lahat.”Walang sinabi si Tanner mula simula hanggang dulo dahil nakita na ng lahat ang larawan. Pagkatapos ng ilang sandali, binaba niya ang kaniyang baso, tinapik niya sa balikat ang director at tumayo. “Mauuna na ako. Sasabihan ko kayo sa desisyon ko.”Nakangiti silang hinatid ng director. “Okay, salamat sa pagpunta.”Malakas ang loob ni Tiffany.“Kung may laka
Pinadapa sa sahig ang babaeng fan na nagbuhos ng sulfuric acid ng isa sa mga security guard pero ayaw niyang aminin ang pagkakamali niya. “Daisie Goldmann, dapat ‘yan sa'yo! Bakit hindi ikaw ang nabuhusan!?”Nalaman ng crew ang tungkol sa sitwasyon at lumapit.Humarap si Daisie at sumigaw, “Bigyan niyo ako ng bote ng tubig ngayon. Dali!”Isa sa mga crew member ang nagdala ng tubig kay Daisie. Agad niyang kinuha ‘yon mula sa empleyado at nilinisan ang braso ni James gamit ‘yon.Samantala, tumawag ng pulis at ambulansya ang staff na nasa likod nila.Tiningnan ni Daisie si James at sumigaw habang namumula ang mata, “Ano bang ginagawa mo? Tanga ka ba!?”Huminga nang malalim si James, nagngalit ang ngipin niya at pilit na ngumiti. “Kung hindi ko hinarangan ang acid para sa'yo, nasira sana ang mukha mo. Binabantayan lang kita para sa asawa mo.”Tinulak ni Daisie palayo ang tao na nasa tabi niya, lumapit siya sa babaeng fan na hawak ng security at sinampal siya sa harap ng lahat.Agad
“Pfft, masasaktan lang braso ko. At saka, anong klaseng lalaki ako kung wala akong peklat sa katawan?”Umiling ang assistant ni James. “Kung mukha mo ang tinamaan, umiiyak ka ngayon.”Mahigpit na kinagat ni Daisie ang labi niya at bumaba ang tingin niya. “Ako ang nagdala sa'yo sa gulo na ito.”Sumandal si James sa unan. “Magkapatid tayo, kaya hindi na kailangan magturuan kung sino ang nasa problema. At saka, lalaki ako. Hindi ba dapat ako ang haharap kapag nangyari ang ganoong bagay?”Dumating si Shannon at Nollace sa labas ng ward at tumayo si Daisie mula sa upuan niya.Lumapit si Shannon at tinitigan si James. “Kumusta ang injury?”Ngumiti si James. “Ayos lang, huwag kayong mag-alala, kaya ko pang galawin ang kamay ko kaya hindi ‘to makakaapekto sa shooting.”Bumuntong hininga si Shannon at mahinahon na sinabing, “Hindi ko inakala na maraming bagay ang mangyayari sa buong filming.”‘Humarap kami sa malaking blizzard, pagkatapos ay nagkasakit si Daisie at halos malunod, at nga
Nagulat si Tiffany at nanginginig ang kamay niya habang hawak ang phone.‘Paano naging ganito ang mga pangyayari? Ganito na lang ba? Tapos na ba ako?’May bigla siyang naalala at agad na nahanap ang number sa kaniyang phone at tinawagan. Pagkatapos ng ilang sandali, sinagot ang tawag. “Zep— Mr. Gosling, nasa problema ako at ikaw lang ang makakatulong sa akin. Pwede bang…”Malamig na tinanong ni Zephir. “Sinong nagsabi sa'yo na atakihin mo si Daisie?”Saglit siyang nagulat. “I…”“Tiffany, tinulungan kita nang isang beses at binigyan ng maraming oportunidad. Kaya tanungin mo ang sarili mo, anong ginawa mo?”Parang tinatanong ang tunog nito sa kaniya.Kinagat ni Tiffany ang labi niya. “H… Hindi ko sinasadya. Sadyang nawalan lang ako ng ideya. Pinalitan ako ng team ng variety show na “24 Hours in an Inn” nang wala man lang paliwanag. Kaya naman—”Pinutol niya ang sinasabi niyo at tinanong, “Hindi mo ba alam ang relasyon sa pagitan ni Mr. Tanner Hannigan at ang sikat na si Mr. Nolan
“Huwag kang mag-alala. Panigurado na maraming pagkakataon ang darating sa future.”Tumingin si Daisie kay Shannon. “Kung ganoon paki bantayan na lang si James para sa akin.”Pinatunog ni James ang dila niya. “Anong ibig mong sabihin? Hindi ako 3-year-old na bata. Mukha ba akong hindi marunong alagaan ang sarili niya?”Tumawa si Shannon. “Okay, babantayan ko nang maayos ang pasaway na ‘to at ililigtas si Charlie sa maraming nakakabahalang balita.”Pumasok si Daisie at Nollace sa sasakyan at umalis sa crew.Sa daan, sumandal si Daisie sa likod ng upuan. “Akala ko ilalaglag ni Tiffany si Zephir para protektahan ang sarili niya, pero hindi ko inakala na…”‘Hindi lang basta nawala si Tiffany sa Internet, kundi pinili rin niyang manahimik.’Minasahe ni Nollace ang balikat ni Daisie. “Baka pinili niyang manahimik dahil alam niya na kahit gusto niyang ilaglag si Zephir, wala siyang halaga dito.”Saglit na nagulat si Daisie. “Kapag lahat ng sinabi niya sa babaeng influencer ay utos ni Z
‘Mabait at maasahan na kuya ang tingin ko kay Zephir at uunahin ang iba kaysa sa sarili niya. Pero pagkatapos malaman ang mga pangyayari na ito, ngayon ko lang napagtanto kung gaano siya ka-praning at makasarili.’‘Sa insidente ni Lisa, ginawa niya ang lahat para sa akin pero hindi niya sinabi sa akin ang tungkol doon. Kahit na gusto kong tumigil na maging kaibigan ni Lisa, hindi ko inisip na pilitin si Lisa na mag drop out sa school.’‘Sa ngayon, gusto niyang gamitin si Tiffany dahil ako ang target nito. Kahit ang una niyang intensyon ay hindi ako saktan kundi gawing target si Nollace, nasaktan pa rin ako sa makasarili niyang ugali, hindi ba?’Niyakap siya ni Nollace at pinatong ang baba nito sa tuktok ng ulo ni Daisie. “Ang rason kaya hindi ko siya nilalabanan ay hindi ka niya sinasaktan. Kaya hinahayaan ko siya hanggang ngayon. Pero kapag may nangyari ulit na ganito, sisiguraduhin ko na ayusin ang bago at lumang problema sa kaniya.”Nagulat si Daisie at kinagat ang labi niya. “G