Humarap si Cameron at namumula ang pisngi niya. Gulat niya ‘yong hinawakan. “Sinampal mo ako?”Namumula sa galit ang mata ni Minzy. “Hinawakan mo ako kaya bakit hindi kita pwedeng sampalin?” Humarap siya kay Sunny. “Ganito mo ba pinalaki ang anak mo? Paanong ang kilalang pamilya ng Southern ay nanghahawak ng babae!?”Hinaplos niya ang sintido ni Sunny at tumingin kay Cameron. ‘S*raulong ito!”Hindi niya tinulungan si Cameron. “Pasensya na. Kasalanan ko at hindi ko siya napalaki nang maayos.”“Malas lang ako. Kalimutan na natin na nangyari ito.” Tinanggap ni Minzy ang paghingi niya ng tawad at umalis sa kwarto.Sa corridor, nakasalubong niya si Waylon, na nilagpasan siya at gulat na tumingin.‘May ganiyang lalaki sa East Island? Gwapo at elegante?’ Maniniwala siya kung si Cameron ‘yon dahil ganoon ipaliwanag si Cameron sa kaniya. Nagsisi siya na nakipagkita pa siya kay Cameron dahil hindi naman totoo ang lahat ng usap-usapan.Pero sino ang lalaking ito?Sa kwarto…Hawak ni Cam
Hindi mapigilan ni Waylon na ngumisi pagkatapos ay kinuha ang tsaa at sumisimsim.Hawak ni Cameron ang ice pack sa balat niya. “Dahil sa blind date na ‘yon. Sana hindi na pumayag si Dad sa iba pang ganon.”“Iniisip lang ni Mr. Walde ang future mo.” Naaawa ang butler dahil hindi alam ni Damian na babae si Cameron.Masama ang tingin niya kay Waylon na kaswal na sumisimsim ng tsaa at biglang may naalala. “Bakit hindi ko naisip na papuntahin si Mr. Goldmann para sa akin? Totoong lalaki ka.”Walang ibig sabihin sa kaniya ang blind date dahil babae siya pero lalaki si Waylon.Tumingin si Waylon. “Wala akong karapatan na kunin ang lugar mo.”Umupo si Cameron sa tabi niya. “Hindi naman. Binibigyan kita ng kapangyarihan para gawin ‘yon.“Nasa edad ka na para magpakasal at may mga kandidato ako para sa'yo. Dahil pumunta ka dito, mas mabuti na magdala ka ng sister-in-law para sa kapatid mo. Hindi ba't ayos ‘yon?”Mukhang hindi komportable ang butler dahil si Cameron ang pinipilit na pumun
Natigil si Daisie at bumulong, “Kasalanan mo ‘yon lahat.”Inilagay ni Nollace ang ulo niya sa kaniyang kamay at ngumiti. “Sige, sisihin mo ako.”Pumasok si Jake at hindi nagulat nang makita na nandoon si Daisie dahil alam niya na doon siya natulog. “Mr. Beck.”Tumango si Nollace at naglakad sa pinto kasama si Jake na tumingin sa kwarto at sinabing, “Nagpadala si Fabio ng tao para dalhin si Buchanon sa kaniya. Sa tingin ko katapusan na niya.”Kalmadong nagtanong si Nollace, “Sino ang papalit sa Parkin kapag natanggal siya?”Pinag-isipan ni Jake ang tungkol doon. “Si Gail ang may mataas na pagkakataon.”Ngumiti si Nollace. “Mabuti kung ganoon.”…Nakaluhod si Buchanon sa marble tiles habang nanginginig dahil puno siya ng takot. Hindi niya alam na ang file sa computer niya ay nasa kamay ni Fabio.Nakatalikod si Fabio sa kaniya habang nakatayo sa harap ng malaking bintana at nasa likod ang kamay. Nakatingin siya sa bintana. “Buchanon, hinayaan kitang hawakan ang Parkin pero ganito
Kinabukasan, sa Yuzu Villa…Nakaupo si Minzy sa private room. Kinakabahan siya at mabilis ang tibok ng puso niya nang tumingin siya kay Waylon. Lalo na't, ang lalaking nasa tabi niya ang pinakamagaling na lalaking nakita niya. Gwapo siya at mukhang matapang pero may bakas ng pagiging maingat sa gitna ng kaniyang kilay.Mahigpit niyang hinawakan ang tasa at tinanong, “Mr. Goldmann, galing ka ba sa East Islands?”Habang hawak ang tsaa, sumagot si Waylon, “Nope.”Yumuko si Minzy at ngumiti. “Saan ka nagmula?”Tinaas ni Waylon ang tingin niya at sumagot, “Galing ako sa Bassburgh.”Ngumiti si Minzy, “Well, galing naman ako sa Kong Ports. Magkalapit lang iyon, ‘di ba?”Nang may biglang pumasok sa isip niya, tinanong niya ulit, “Kaibigan ka ba ni Mr. Southern?”Walang ekspresyon na tumingin si Waylon sa labas ng bintana at sumagot siya. “Well, pwede mo rin naman sabihin na magkaibigan kami.”Hindi inaasahan ni Minzy na kilala ni Waylon si Cameron, at para sa kaniya ay parang malapi
Yumuko si Waylon at lumapit kay Cameron.Lumaki ang mata ni Cameron, nalaglag sa sahig ang pamaypay sa kamay niya. Napatayo si Minzy at napatakip sa kaniyang bibig dahil sa gulat at hindi siya makapaniwala. Hindi niya matanggap ang nakita niyang pangyayari kaya tumakbo siya habang namumula ang mata.Naninigas si Cameron, wala siyang lakas ng loob para gumalaw. Sobrang lapit ng mukha ni Waylon sa kaniya ngayon. Dumikit ang labi ni Waylon sa daliri na nilagay niya sa ibabaw ng labi ni Cameron. Kahit na hindi sila naghahalikan, mula sa angle na nakikita ni Minzy ay mukha silang naghahalikan.Tinulak siya palayo ni Cameron at dinuro siya. “Ikaw!”Walang salita ang lumabas sa bibig niya, lumabas siya sa private room.Tiningnan ni Waylon ang daliri niya at napaisip.…Kakaiba ang paligid sa loob ng sasakyan. Nakapatong sa palad ni Cameron ang pisngi niya at nakatingin sa labas ng bintana. Kahit na sinubukan na niya ang lahat ng kaniyang makakaya para makalimutan ang nangyari, hind
“Well, mabuti na lang at galit siya.” Tinapik ni Sunny ang balikat niya. “Kinakabahan ako na baka kasi masaya siya, pero ngayon, parang kahit ang pinaka walang emosyon na tao ay magseselos din. Hahaha.”Nagdidilim na ang langit.Matapos maligo ni Cameron, nagsipilyo siya ng ngipin sa banyo. Hinawakan niya ang cup at tinaas ang ulo niya para tingnan ang sarili sa salamin. Habang hawak ng daliri niya ang kaniyang labi, bumulong siya, “Paano kung nag-kiss talaga kami…” Nang bumalik na siya sa katotohanan, hinagis niya ang cup sa washbin at gulat na tiningnan ang sarili niya. ‘Anong kalokohan itong iniisip ko?’Kinuha niya nag buhok niya at nagmamadaling umalis ng banyo.Maliwanag ang buong paligid, at pumasok si Sunny sa kwarto kasama ang ilang katulong sa likod niya. “Cam, sa wakas gising ka na. Tumayo ka na at magbihis. Darating na ang groom mo mamaya.”“Anong groom? Anong sinasabi mo?” Hindi siya nakapagsalita, “Hindi, Dad, I—”Bago niya matapos ang kaniyang sinasabi, kinaway
Sumandal si Cameron sa bintana at nagulat siya. Puno ng malalamig na pawis ang likod niya, at nakaramdam siya nglamig nang dumampi ang hangin sa kaniya. ‘Bakit ako nagkaroon ng ganoong panaginip? Lalo na’t, sa lahat ng lalaki, bakit si Wayne ang groom? At may nangyari…’Nilagay niya ang kamay niya sa kaniyang noo at humihiling na sana mawalan siya ng memorya ngayon. ‘Paano ako makikipagkita kay Wayne ngayon?’Hindi bumaba si Cameron para mag almusa. Gusto niyang maghintay na matapos muna ang lahat na mag-almusal bago siya bumaba. Nang 9:30 a.m. na inisip niya na siguro ay wala na sila doon kaya bumaba na siya. Pero, hindi niya inaasahan na pag labas mismo niya ng pinto ay nakita niya sila Waylon at Sunny sa sala, nagulat si Cameron. Nang makasalubong ng tingin niya ang mata ni Waylon, lumitaw ulit sa isip niya ang kaniyang panaginip. Huminga siya nang malalim, tumalikod, at bumalik ulit sa kwarto niya.“Cam, saan ka pupunta?” Tanong ni Sunny.Napahinto si Cameron sa kaniyan
Lumingon si Waylon kay Cameron. “Isang magandang plano ng iyon. Minaliit ni Fabio si Donald kaya mas gusto niya pang mapatay si Donald matapos siyang ma-corner nito. Ang tanging bagay na mag-uudyok kay Fabio na gumanti sa kaniya ay kung maiisip niya na isang balakid si Donald sa posisyon niya sa isla.”Natahimik si Sunny nang ilang sandali at sinabi, “Sa madaling salita, kailangan natin gumawa ng sitwasyon at pilitin natin si Fabio na patayin siya?”Tumango si Waylon. “Una, kailangan natin tanggalin lahat ng moles sa teritoryo ng Southern Clan. Pag napansin ni Donald na natanggal na ang mga moles niya, matatakot siya. Kailangan niyang mag-ingat sa atin mula sa likod at kalabanin si Fabio sa kaniyang harap. Para protektahan ang sarili niya, sino sa tingin mo ang aatakihin niya?”Aatakihin niya ang sino mang mas malapit sa kaniya. Maliban sa ilang moles, wala ng ibang tao mula sa teritoryo ng Southern Clan na makakatulong sa kaniya. At saka, walang laban ang mga moles na iyon sa Sou