Namutla ang mukha ng manager nang makita niya si Nolan. Doon lang niya napagtanto na mga anak ni Nolan sina Colton at Daisie.Nagulat din si Jodie.Napakagawapo ng lalaking nakatayo sa harapan niya. Mukhang masungit ito, at saktong-sakto sa katawan nito ang suot na custom-made suit. Walang kahit isang gusot, at mukhang napakayaman nito.Lumapit si Ryleigh kay Nolan at sinabing, “Hindi ko alam na nandito ka, Mr. Goldmann. Saktong-sakto lang. Inaapi si Daisie.”Tinulak ng manager ang waiter at lumapit kay Nolan. Tinanguan niya ito at sinabing, “Mr. Goldmann, pasensya na at masama ang naging experience ng anak niyo dito.”‘Mr. Goldmann? Siya ang sikat na Mr. Goldmann mula sa mga Goldmann!?’Napaatras si Jodie, at naging kasing puti ng papel ang mukha niya.Malamig siyang tiningnan ni Nolan at tinanong, “Anong sinasabi mo kanina lang?”Natigilan si Jodie. Tahimik siyang tinititigan ni Nolan, kinilabutan siya. Nanginig ang mga balikat niya habang sinasabi, “W-wala akong sinasabi…”
”Dahil nakikita ko ang potensyal ng project na ‘to.”Pinagkrus ni Yorrick ang mga paa at naupo sa mas komportableng posisyon. “Malaking project ang Persian Gulf at mahaba ang construction period nito, pero kakain din ito ng maraming pondo. At saka, kailangan mong alisin ang panganib ng financial crisis. Hindi halos maalagaan ni Mr. Knowles ang sarili niya ngayon, pero sigurado akong ayaw niya ng anumang problema sa project na ito, tama?”“Nag-invest ka ng 1.1 billion dollars sa project na ito, at kung hindi ito makukumpleto sa tamang oras, malaking lugi yun. Imbes na hintayin na maging disyerto o makuha ng iba ang Persian Gulf, hayaan mo na lang akong sumali.”Nang makitang nag-aalinlangan si Anthony, kinuha ni Yorrick ang teacup niya at lumapit. “Mr. Topaz. Sinisigurado ko sa inyo na hindi ko hahayaan na mayroong mangyari sa Persian Gulf project.”Umangat ang ulo ni Anthony para tingnan si Yorrick. “At anong requirement niyo, Mr. Hathaway?”Uminom si Yorrick sa tsaa niya at hinap
Umangat ang ulo ni Colton. “Dad, hindi ka ba galit na nabigyan ka namin ng problema?”“Bakit ako magagalit?” Tumawa si Nolan at binaba ang tasa. “Mas mabuti kung malulutas niyo mismo ang problema. Pero kung hindi niyo kaya, mayroon pa rin kayong ako.”Tumakbo si Daisie at niyakap si Nolan at saka ngumisi. “Mabuti naman at hindi kayo galit sa amin. Tinulungan ako ni Colton ngayong araw. Plano pa akong pagbintangan ng masamang babaeng yun na ninakaw ko ang peke niyang diamond bracelet. Akala niya ay hindi pa ako nakakakita nang ganun dati.”Kumunot ang noo ni Nolan.‘Bakit pakiramdam ko ay inuulit lang ng batang ito ang sarili niya?’Pagkaayat ng dalawang bata, pumasok si Quincy at mabilis na lumapit sa harapan ni Nolan. “Mr. Goldmann. Katatawag lang ni Hans, sabi niya ay nagkasakit si Elder Master Goldmann.”Kumunot ang noo ni Nolan. “Alam ba ‘to ng tatay ko?”Tumango si Quincy. “Alam niya na. Nagpunta si Mr.Goldmann sa Stoslo kaninang umaga.”Tumayo si Nolan. “Bumili ka ng dala
“Alam ko, no?” Masaya din si Lucy. “Mataas ang standard ni Ms. Vanderbilt pagdating sa paghahanap ng design. Bukod sa refinement ng workpiece, naghahanap din siya ng creativity. Pinipilit niya din na lahat ng gawa ay kailangan may sariling kaluluwa.”“Kaluluwa?” Tinitigan siya ni Naomi.Nagpaliwanag si Lucy. “Kahit na hindi ko alam kung ano ang kaluluwa ng isang workpiece, ang motto ng Soul Jewelry ay magbigay ng kaluluwa sa lahat ng produkto nito. Ang sabi ni Ms. Vanderbilt, kahit na isang bagay lang ang isang alahas, kailangan bigyan ito ng kahulugan ng designer habang dinidisenyo niya ito.”Naintindihan naman yun bigla ni Naomi.Lumingon sa kaniya si Lucy. “Mataas ang inaasahan sa iyo ni Ms. Vanderbilt.”Natigilan si Naomi. “Ako?”“Oo.” Tumango si Lucy habang nakatitig sa mga alahas sa cabinet. “Ang sabi ni Ms. Vanderbilt ay magiging matagumpay ka rin na jewelry designer balang-araw.”Bumaba ang tingin ni Naomi dahil hindi niya alam kung ano ang iisipin.Gayunpaman, sa sanda
Nang makitang dumating sina Nolan at Maisie, bahagyang nagulat si Nicholas. “Bakit kayo nandito?”“Pumunta kami para makita si lolo.” Sumilip si Nolan sa ward. “Anong nangyari sa kaniya?”Suminghal si Nicholas. “Ano pa ba? Matigas pa rin ang ulo niya kahit ganiyan na ang edad niya. Ayaw niya pa rin pumunta sa ospital kahit matagal nang masama ang pakiramdam niya.”Pagkatapos magpaliwanag ni Nicholas kay Nolan, narinig naman ang naiinis na boses ni Titus mula sa loob ng ward. “Bastardo! Hindi ba’t hypertension lang naman ‘to? Malakas pa rin ang katawan ko.”Tiningnan ni Nicholas si Nolan. “Kita mo na?”Sinabi ng doktor na dumaranas ng hypertension si Titus. Dahil napakatanda na niya, hindi magandang balita ang hypertension para sa mga matatanda.Sumang-ayon si Nicholas sa doktor at sinabi kay Nolan pagkaalis ng doktor, “Pumasok ka at kumbinsihin mo ang lolo mo.”Inayos ni Nolan ang jacket ng suit niya at pumasok sa ward.Nakasandal si Titus sa kama para sa infusion. Dumilat siya
“Pero anong masasabi ko? Siya ang tycoon ng Yaramoor. Sa sobrang yaman niya ay pwede siyang magdeklara ng gyera sa isang bansa nang walang pag-aalinlangan. Lalo na at may koneksyon ang pamilya niya sa nobility sa Yaramoor. Kaya bakit siya magkakainteres sa isang babae mula sa circle namin?‘Sa totoo lang, baka wala pa sa listahan niya ang magpakasal sa isang prinsesa.’Humingi ng pasensya sa kanila si Yorrick, lumapit kay Anthony dala ang isang wine glass at nag-alok ng toast.Natuwa si Anthony at nakangiting nagsalita, “Mr. Hathaway, ako dapat ang mag-alok ng toast.”Seryosong sumagot si Yorrick. “Mas matanda kayo, at ako ang gustong makipag-collaborate sa inyo, natural lang na pakitaan ko kayo ng respeto.”Hindi na nagsalita pa si Anthony. Dahil wala naman pakialam si Yorrick sa maliliit na bagay na yun, sumabay na lang siya at tinanggap ang toast.Nakangiting nagtanong ang director na nasa tabi ni Anthony, “Mr. Topaz, bakit hindi sumama sa iyo ang anak mo?”Sumagot si Anthony
“Mr. Hathaway, ganito mo ba lokohin ang lahat ng babaeng nilapitan mo noon? Sineryoso ko nga talaga ang sinabi mo.” Halatang dismayado si Jodie.Sa kasamaang palad, hindi yun gumana kay Yorrick. “Seryoso ka ba? Ibig sabihin nagpakipot ka sa akin noong nakaraang araw?”Agad na nakaisip ng dahilan si Jodie. “K…kailangan ko lang ng oras para makapag-isip. Hindi ako nagpapakipot.”Ngumiti si Yorrick. “Sinasabi mo ba sa akin na nakapag-isip ka na nang maayos ngayon?”“Oo.” Matapang siyang nilapitan ni Jodie, hinawakan ang kamay niya at nilapat yun sa kaniyang dibdib. “Seryoso at buo ang puso ko ngayon, Mr. Hathaway. Pwede akong maging sa iyo ngayong gabi kung handa kang tanggapin ako.”Nagbukas naman ang pinto ng kabilang kwarto. Si Xyla na katatapos lang mag-alis ng makeup, maligo at hindi pa tuyo ang buhok ay lumabas ng corridor habang naka-bathrobe para sagutin ang tawag ng takeaway delivery man.Sa pagkakataong ito, nagkatinginan ang tatlo.Dumapo ang tingin ni Xyla sa kamay ni Y
Ang lugar na kinatatayuan nila ay malaki ang balcony sa harapan ng kwarto at may sea view, parang konetado sa dagat. Hinahati ng Milky Way ang night sky sa dalawa.Niyakap siya ni Nolan. "Gusto mo ba 'to?""Oo!" Nilabas niya ang kaniyang kamay na parang hahawakan niya ang mga bituin.Nilabas ni Nolan ang kamay niya at nilagay sa ibabaw ng kamay ni Maisie, at kuminang ang dalawang singsing habang pinagdikit nila ang kanilang daliri.Tiningnan siya ni Maisie, nakatingkayad, at hinalikan ang baba niya. Tumigil si Nolan habang nakangiti. "Sapat na ba 'yun?"Nilagay niya ang kaniyang ulo sa balikat ni Nolan. "Huwag ka masyado sakim."Hinalikan ni Nolan ang labi niya hanggang sa hindi na siya makahinga bago siya binitawan. Nilagay niya ang daliri niya sa labi ni Maisie. Kumibot ang pilikmata ni Maisie, nilagay ang kamay sa batok ni Nolan, at hinalikan siya ulit. "Nolan, anong pakiramdam na nasa ilalim ka ng mga bituin?"Inangat ni Nolan ang kilay niya. "Gusto mo ba malaman?"Tinangga
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa
Ngumiti si Waylon at sinabi, “Oo, pero maaga pa naman.” Humiga si Daisie sa hita ni Nollace at tumingin siya sa langit. Matapos ang ilang sandali, sabi niya, “Ulan ba yung naramdaman ko?” Tumingin ang lahat sa kaniya.Huminga nang malalim si Colton. “Huwag mong i-jinx.” Tumingin si Freyja sa langit, kahit na maliwanag ang langit na nakikita nila, may maiitim na ulap malapit sa mga bundok. “Baka makulimlim lang ngayon.” Malapit na mag tanghali pero wala pa ring araw. Baka nga makulimlim lang pero walang ulan. Nagsalita si Cameron, “Wala namang sinabi sa weather report na uulan ngayon. Sa tingin ko hindi naman uulan.”Depende na lang kung mali pala ang weather report! Matapos ang ilang sandali, naramdaman ni Nollace na may tumulo sa mukha niya. Hinawakan niya iyon. “Umuulan nga.” Umupo si Cameron. “Ano?”Nahihiyang ngumiti si Daisie. “Naisip ko lang naman na uulan pero ngayon…” ‘Jinxing!’Lahat sila ay nagsimula ng mag-pack ng mga pagkain pati ang grill at mga mats ay
Sumang-ayon ang iba.Nang maihain ang pagkain, tiningnan ni Daisie ang puting pagkain na mukhang pamaypay at tinanong ang may-ari. “Ano ‘to?”Ngumiti si ang lalaki at ipinaliwanag, “Mylotic cheese ‘yan. Gawa yan mula sa gatas ng baka. Lokal na pagkain.”Tinikman ni Cameron. “Oh, ang sarap.”Tumikim din si Freyja at Colton at masarap nga iyon.Inihain ang susunod na pagkain. Dinala ito ng lalaki. “Manok ito. Gawa ito sa homemade na marinade, spicy oil, paminta at roasted walnuts. Specialty namin ito dito at gustong gusto ito ng mga turista.”Sinubukan yon ni Daisie at tinanong ni Cameron, “Kumusta?”Tumango siya at sumubo pa nang mas malaki. Sinubukan din yon ng iba.Nagdala ng soup dish ang lalaki. “Ito ang cream nv seaweed. Malambot ito at crunchy naman ang seaweed. Kapag idinagdag ang yam, mas masarap.”“Mukhang masarap. Ako muna ang titikim.” sumubo si Waylon.Tiningnan siya ni Cameron. “Ang bango.”Pagkatapos ng ilang pagkain ay inihain na ang sikat sa lugar. Mayroong bu