“M-My friend got raped! I’m going!” Nanghihina akong tumayo. “I’ll take you to the airport then,” hinatid ako ni Lorenzo sa airport at halos siya na rin ang bumili ng ticket ko dahil hindi ako makapagsalita, hindi ako makatayo ng maayos nanghihina ako. Nang makarating sa pinas ay dumeretso ako sa ospital sa kung saan ko makikita si Shobe, tumakbo ako papunta sa kung nasaan siya ngunit natagpuan ko ang mga pulis, at ang hindi ko malaman kung anong katungkulan nila. “Nasaan siya?” Humahangos kong hanap ng makita ko si Savi. “N-Nasa loob,” mugtong mugto ang mata ni Savi at pakiramdam ko ay ganoon na rin ako. Nang makita ko ang maraming sugat, at pasa ni Shobe ay napaluha ako kaagad. “S-Sinong gumawa nito sa kaniya!? Sino!?” Galit na galit kong sigaw. “Bakit hindi niyo ako sagutin!” Hinarap ko si Savi na panay ang iyak, galit na galit akong lumabas ng kwarto upang kausapin ang mga pulis. “Sabihin niyo sa akin, sino ang gumawa nito sa kaniya?” Ngunit yumuko ang mga pulis dah
Nang tumunog ang cellphone ni Savi ay sinagot niya ang tawag. “Hello? Ako nga po yung guardian niya, yes po. Okay.” “Gising na si Shobe, tara.” Gitil niya kaya naman sakto pagkabalik ng dalawa ay hinawakan na lang nila ang coffee cups dahil babalik na kami sa ospital. Nang makapasok sa ospital ay napaluha kaagad si Shobe ng makita niya ako kaya tumakbo ako papalapit sa kaniya upang bigyan siya ng yakap. “H-Hindi ka na dapat umuwi, p-papaano yung fashion show mo Mayi?” Lumuluhang sabi niya kaya masama ko siyang tinignan habang umiiyak. “Iisipin ko pa ba ‘yon ha? Mas mahalaga ka sa akin.” Pilit ko h tinatagan ang tinig but I failed. “I’m so sorry wala ako para iligtas ka Shobe.” Umiiyak kong sabi, inayos ko ang buhok niyang magulo. “H-Hindi mo kasalanan, wala kang kasalanan.” Sobrang gulo at miserable niya tignan, hindi ko kayang titigan siya sa ganitong sitwasyon. Pinaka-ayaw ko sa lahat ay ang maranasan ng ibang babae ang nangyari sa mommy ko, pero dinanas ‘yon ngayon ng
“A-Akala ko pinasok kami ng magnanakaw, p-pero pagkapasok ko sa kwarto namin ng boyfriend ko.. N-Nakita ko siyang may s-sugat at may kalmot.” Nang matakpan niya ang bibig ay tumayo ako at nilapitan siya para yakapin. “Please, be strong Espi.” Bulong ko. Sunod sunod siyang umiyak na parang bata, “H-Hindi ko nauunawaan yung nangyari. B-Bakit n-naka-boxers lang yung boyfriend ko. B-Bakit nakakalat ang pantalon niya sa sala, bakit magulo lahat. Hindi ko alam, amoy alak siya at namumula ang mata.” Bumuntong hininga ako. “As an attorney, Espi.. What are your basic conclusions regarding what you saw?” Eros is very professional, he doesn’t bat an eye. He was very serious the whole time and I was just here crying, comforting a friend. “H-He’s a suspect.” Nabasag ang boses ni Espi kasabay ng pag-iyak niya, at wala akong nagawa kundi hagurin ang likuran niya. “Do you now get it?” Tanong ni Eros. Umiiyak na tumango si Espiranza, “I-It’s my fault that I left her alone. I-I didn’t know.
Alam niyang gusto kong sumama sa laban na ‘yon, “Rest ka muna, Mayi. Savi is going here.” Pagsasabi ni Shobe at tumikhim. “Uwi ka muna.” Kalmadong sabi ni Shobe. “Attorney, iuwi mo muna siya sa condo rin.” Bumuntong hininga si Eros at sumangayon na lang, wala na akong nagawa kundi pakinggan ang mga kaibigan ko. Pagkasakay sa sasakyan niya ay isinandal ko ang likod at ulo ko sa upuan matapos mag-suot ng seatbelt, “Let’s just meet at the hospital after you get your strength back,” he reminded me and drove off the peaceful road. Hindi ko siya sinagot, pagdating sa condo ay bumaba na ako dahil bumaba rin siya. “You’re still staying here?” I questioned. “Yes, near my law firm.” He answered with the cold tone of his voice, we walked together and he dropped me off in front of my condominium. “I’ll go ahead.” Paalam niya, natigilan pa ako nang may kunin siya sa wallet niya at i-abot sa akin ang business card niya. “Thank you.” Sobrang hinang sabi ko, this hallway brought me mix
Isang linggo ang nakalipas ay tulala lang si Shobe, based on her doctor, she’s traumatize and it may lead to depression and isolation. Maya-maya ay pumasok si Eros sa kwarto ni Shobe, “I have a bad news.” Sa bungad niya ay naintriga ako. “Ano ‘yon?” Savi asked. “He got bailed out.” Nanlaki ang mata ko. “What?” Hindi makapaniwalang sabi ko. “P-Paanong nangyari ‘yon? This is a rape case!” I can feel the rage when I say it. “Santiago’s dirty work.” Mahinahon na sabi ni Eros. “Tangina?” Espi said out loud. “Hayaan niyo, as soon as possible ibabalik ko siya sa loob ng kulungan, I’ll wait until the supreme court announced a trial. I will get my evidence ready. Babalik ako pag may balita.” Paalam niya at iniwan ang envelope. “I placed a blotter report, hindi siya makakalapit kay Shobe.” Kahit paano ay nakahinga ako ng maluwag dahil doon. Pabalik pa lang ako ng ospital matapos kumuha ng gamit hanggang sa bago pa lang pumasok ay narinig ko ang pag-uusap ni Shobe at yung is
“Hindi mo ba nakita kung paano niya ako kinausap? Is that how you talk to a client? ‘Di ba yung galit niya sa akin personal? Ano pinagseselosan niya ako?” Mainit na sumbat ko. “Pinagseselosan? Saan galing ‘yan?” Tanong niya. “What? Noon pa lang naman galit na sa akin ‘yan ‘di ba? Kaya nga siniraan niya at isiniwalat niya ang impormasyon tungkol sa nanay ko na hindi dapat?” My voice raised a little, his gaze lowered. “Kasi nagseselos siya sa akin, ‘di ba noon pa lang gusto ka na niyan? Kaya nga naghalikan kayo the night on your welcome party?” Naglapat ang labi ni Eros sa sinabi ko. He sighed, “Hindi talaga ako mananalo sa’yo ‘no?” Biglang sabi niya. Umirap ako, “You wished.” Inis na gitil ko. “Attitude, just go and get a rest. Init mo masyado,” masungit niyang sabi kaya suminghal ako at naglakad sinadya kong banggain ang braso niya ngunit halos magulat siya, “Woah woah, that’s too much.” Pahabol niya pero lumabas na ako. Days turned into weeks and before the trial, Santi
We went our separate ways before the sun was about to set. Next morning is another encounter with him, “Can’t you just calm down?” He said, I rolled my eyes and glanced over at Shobe who was having a panic attack.“Calm down? Hanggang ngayon malaya pa rin yung bwisit na lalake na ‘yon, Eros. Are you really doing your work?” Sumbat ko, huminga siya ng malalim at nahilot ang tangos ng kanyang ilong.“I am really trying my best to win this case, Mayella. It may not work right now, but it will in the next trial so please don’t put the pressure on me.” Sinusubukan niyang habaan ang pasensya sa akin.“Nagagawa ko ng maayos ang trabaho ko kahit walang kung sino nagsasabi sa akin, so don’t question my efforts.” “Oh really? I just saw you busy flirting with your co-workers?” He sighed before walking out which made me roll my eyes.“Uy gaga kumalma ka nga, kaya ni attorney ‘to.” Espi reminded me.“Baka naman nagseselos ka lang kaya may pinanghuhugutan ka diyan aber?” Espi asked kaya umirap ako
“What? Are you giving in? Huwag mo sabihing pumapayag ka na sa patakaran niya? Are you letting him use you?” Sa sobrang galit ko ay sinamaan ko siya ng tingin, walang katumbas ang bilis ng tibok ng puso ko. “Open the door,” nagbabanta ko na sabi. “Unlock it!” I yelled which made him sigh, “I won’t,” pagmamatigas niya. “Open the door, Eros.” “I will not.” Sa pagmamatigas niya ay pilit ko na inaabot ‘yon at pinipilit niya rin na ipaupo lang ako. “Ano ba!” Singhal ko. “I said unlock it!” Iniiwas ko ang kamay niyang pumipigil sa inis ko ay pinaghahampas ko siya not until matamaan ko ang suot niyang salamin ay masugat ang pisngi niya. Natigilan ako dahil nakita ko na dumugo ‘yon, huminga siya ng malalim at umayos ng upo. I saw him hold his face after removing his eyeglasses. Napahilamos siya ng mukha at nasuklay niya rin ang buhok, dahil doon ay natahimik ako, but I can’t bring myself to apologize. I heard the clicking sound of the lock, which made me glance. I feel that