Sarah Inuulap ang aking isipan. Kalalabas ko pa lang ng bath area matapos makapagpalit ng kasuotan, sinalubong ako ni Jane. "Na-relax ka ba?" she asked, her cheeks tinged with a faint blush. I noticed the other salon staff shared her embarrassment; one even cleared her throat nervously before slipping into the bath area for cleaning. Siguradong narinig nila ang halinghing ko sa loob. "D-did you hear it?" I stammered. Tumango si Jane, namumula ang pisngi. "And everyone else. But don't let it bother you. What can they do about it, really? Besides, you and Philip are—" "Ex-spouses!" I interjected. Shocks! It was scandalous! Noon ko lang napuna ang kanyang pagbabago. "Wow! You look great!" "Really? Thanks! Hindi ako makapaniwala na magagawan pa nila ng paraan ang buhok ko. I'm happy!" she said. Maganda ang pagbabagong naganap sa awra ni Jane. Namumula pa rin ang kanyang mga mata gawa ng pag-iyak ngunit mas maaliwalas na ngayon ang kanyang awra. Mas maikli na ang kanyang buhok ng
Sarah Pumasok si Josh sa kwarto, nakakunot ang noo sa pag-aalala. "Sino ang mga lalaking iyon?" tanong niya, may halong kuryosidad ang boses. Mukhang nakasalubong niya ang mga siraulo kanina. "Just a couple of idiots," pakli ko, ramdam ko ang iritasyon. Umupo siya sa couch na naroon sa tabi. "Kung nagawa mong magpunta rito sa bar, it means you're doing good." "Yes! Gusto kong uminom ng gamot sa tuwing may panic attack ako, pero dinadaan ko sa pagkain. Kinakalma ko rin ang sarili ko at saka iniiwasan ko ang mga bagay na hindi maganda at iniisip ko kung ano ang makatutulong sa akin." Josh's gaze remained fixed on me. "That's good to hear! Pero ano ang madalas na rason kung bakit nagt-trigger ang panic attack?" I met Josh's gaze, unsure if I should disclose the truth. Ngunit dahil nasabi ko na sa kanya na magtitiwala ako sa kanya, paliwanag ko, "Tuwing naaalala ko ang sobrang sakit noong mag-asawa pa kami ng boss mo, doon ako hindi ako makahinga, at lumalabo o dumidilim ang aking
Sarah Binalikan ko ang araw ng mga pinag-usapan namin ni Jakob matapos kong ayusin ang gamit ko sa villa—ang araw noong dumating ako sa villa ni Amir mula sa Henderson. Naroon din ako sa parehas na puwesto sa kitchen island habang ngumunguya ng sliced fruits. I asked Jakob to navigate my security. Pinag-uusapan din namin ang trabaho. Bigla kong naisip si Josh, ang bodyguard ni Philip. “Naguguluhan ako kay Josh,” I said. Iniisip ko kasi na kailangan ko rin i-meet ang bodyguard. “Josh who?” tanong ni Jakob, huminto ang mga daliri niya sa keyboard habang buong-buo niyang inilipat ang atensyon sa akin. Naroon pa siya sa opisina ng BM Technologies sa kasalukuyan. "Philip's bodyguard. Remember when I asked you to investigate him, and we discovered that his identity records were created only six months ago?" I explained. “Oh, that!” sa palagay ko ay naalala niya rin sa wakas. “Do you have his photo?” “Hello? Bakit ako magkakaroon ng picture ni Josh? Isa pa, anong gagawin mo sa
SarahSinuri ko ang envelope na ibinigay sa akin ni Josh, pinag-isipan ko ang laman nito. Gaano ako kasiguro na tulong iyon mula sa kanya at hindi para ipahamak ako.
Sarah "Sino ang dumating na bisita mo?" tanong ni Jakob habang nag-uusap kami sa video call. Ang totoo ay nabigla rin ako at hindi ko inaasahan ang taong ito lalo na't nakita ko siya na kayakap si Megan sa tapat ng Serenity Pines Estate. "Philip and his two guards," I replied. "Hmm… hindi ba't sobrang late na? Ano ang kailangan niya sa 'yo?" "I have the same question." I'm curious, pero ayokong makita siya. Tumunog ang aking telepono; si Philip ang tumawag sa akin. Nagtaas ang kilay ni Jakob. "Sa palagay ko ay hindi ka titigilan ng asawa mo. Mabuti pang harapin mo na ang isang iyon," mungkahi niya. Ibinagsak ko ang phone sa tabi ng laptop and surprisingly, hindi ko sinasadyang muling mapindot ang answer button. "Hmp! Hayaan mo siya!" I blurted out. "Bahala na si Philip na isipin na baka natutulog na kami ni Jane." "What do you mean? I heard you, woman!" Nanlaki ang mata ko nang marinig ang mahinang tinig ni Philip mula sa phone. Naiiling na lang si Jakob na muling nasaksi
Sarah Nang magising ako ay nakabilog ang mga braso ni Philip sa akin, habang naroon ang kanyang mainit na hininga na dumadampi sa aking leeg. 'Shit! What time is it?' Nilingon ko ang digital clock sa ibabaw ng bedside table at nanlaki ang mata ko sa nakikitang oras. Sinubukan kong makaalis sa pagkakayakap ni Philip pero umungol lang ng reklamo ang siraulo. "Philip, I'll be late. We have to get up now." As I spoke, his rough hand slipped under my shirt, brazenly cupping my breast. He even had the audacity to pinch it, and rolled my nipple over his fingers. Is this scoundrel seriously touching me in broad daylight? "Philip!" "It felt nice," he murmured in my ear, the brute's voice rough from sleep. "Clearly! Because you're perving on me!" Tinanggal ko ang kamay niya. "Tandaan mo na nasa Serenity Pines pa ang gamit mo. Moreover, I must get ready for work and ensure Jane feels welcome." He opened his eyes. "Hmm! Bakit si Jane lang ang bibigyan mo ng priority? Feed me first."
Sarah Sinamahan ko si Philip na umuwi sa Serenity Pines Estate. Philip moved the meeting time since sina Megan, ako at si Philip ay abala sa imbestigasyon ng pagkakasunog ng tirahan ng bruha. Mayroong dalawang imbestigador na naroon sa villa at ini-interview si Megan. Bahagyang napaatras si Megan nang makita ako at halatang hindi niya inaasahan na pupuntahan ko siya rito sa villa. "It's you! Ikaw ang may kasalanan kung bakit nasunog ang tirahan ko!" agad na sigaw ni Megan sa akin. Hala! Ayos lang ba itong babaeng ito? What did I do? I said, "Megan, mag-ingat ka sa pangbibintang mo. Tandaan mo na pwede kitang kasuhan sa paninirang puri. Isa pa, sigurado ka ba na ako ang sumunog ng villa mo?" "Of course! Walang ibang gagawa niyon sa akin kung hindi ikaw lang!" asik niya. "Megan, hindi tamang akusahan si Sarah," wika ni Philip. Nag-igting ang mga ngipin ng babae at humigpit ang kanyang kamao. "Calm down, Ms. Thompson. Narito kami para imbestigahan ang naganap," paliwanag ng is
Sarah "What are you doing?" Tinig iyon ni Josh. Sinubukan kong makinig nang mabuti. Sumampa ako sa toilet para marinig nang mas malinaw ang tinig. Mabuti na lang at hindi ako napagkaila ng naiisip ko. Mahina ang kanilang tinig, halos pabulong. "Go away! I needed to smoke to ease my stress at hindi nakakatulong na makita kita rito!" Matalas ang boses ni Megan sa pagkairita habang sinigawan ang bodyguard. "You know it's not Sarah Mitchell. Bakit siya ang itinuturo mo na salarin sa naganap sa villa?" Josh asked. "Hindi ko kailangan ng opinyon mo! Bakit narito ka sa team ni Philip, huh? Para guluhin ako?" asik ni Megan. "Yes, that's right! You'll see me every day, Megan. Heto ang resulta ng ginawa mo sa akin at sa pamilya ko!" Damang-dama ang kanyang galit. "Bitiwan mo ako! You jerk!" Tumaas ang tinig ni Megan. "And you are the most despicable person I've ever met! You're a cunt!" Puno ng galit ang tinig ni Josh. Kalmado siyang madalas sa tuwing nakakausap ko siya. Narinig ko