Jane “Ibig mo bang sabihin ay sinadya mo na lapitan ako, Brody?” tanong ko sa aking asawa. “Yes, Jane. I know about your infatuation with Bronn four years ago. Jakob explained it to me in detail,” he admitted. “Kung ganoon, bakit ka nagpakasal sa akin, Brody?” Ang unang pumasok sa isipan ko ay ginamit niya ang paghanga na mayroon ako para sa kanyang pinsan. Nakipagkasundo siya sa aking ama para lumayo ako kay Bronn at Emily. Ngunit hindi ko inaasahan ang mga sumunod na salita ni Brody. “Because I genuinely like you, Jane. I… I’m the one who approved your application to the university in London as an exchange student.” Umawang ang labi ko sa narinig. “Aminado ako, naroon pa ako sa relasyon ko noon kay Sonia noong mga panahon na iyon,” paliwanag ni Brody. “Alam niya ang tungkol sa nararamdaman ko sa ‘yo at inudyukan niya ako na magkaroon ng relasyon sa ‘yo.” Umasim ang mukha ko sa narinig. Noon bumalik sa katinuan ko na open relationship ang mayroon sila. Kumbaga si Sonia ang ka
Sarah Nang makapasok sa hotel ay sinalubong ng mabangong amoy ng air freshener ang pamilya ko. Mukhang excited naman sina Rowan at Iris na nagkaroon ng tiyansa na lumabas mula sa Serenity Pines Estate. Sa loob ng apat na taon ay limitado ang paglabas nila sa villa, ngunit noong huling araw na dinala ko sa opisina ang kambal, nakuhanan kami ng larawan nang bumaba kami ng sasakyan. Nagkaroon ng gulo sa internet lalo na at walang nakaaalam na nagkaroon kami ng anak ni Philip. Nagbigay ng kanya-kanyang kuro-kuro ang mga tao sa social media. Malayang ipinahayag ng mga tao na walang duda na anak namin ang kambal. Lalo na at hindi maitatanggi ang anyo ng dalawa na namana sa amin. Ang ipagkanulo ang mga anak ko ang huling nais namin ni Philip kaya parehas namin ipinaliwanag sa publiko ang tungkol kina Rowan at Iris. “Miss, your invitation please?” tanong ng doorman bago pa kami pumasok sa napakalaking bulwagan. Iniabot ko ang invitation. Ibinaba niya ang tingin sa mga anak ko. Nakahaw
Sarah Sinusundan kami ng dalawang bodyguard ni Chairman Benner na maayos na nakasuot ng itim na suit. Namamayani sa amin ang katahimikan habang tinatahak ang pasilyo sa loob ng isang prestihiyosong hotel patungo sa kanyang inupahang suite. Awkward ang nararamdaman ko sa kasalukuyan habang kasama siya. Matagal-tagal na noong huli kaming nagkaroon ng maayos na pag-uusap, o ng maayos na relasyon. Noong buntis ako sa kambal, sama ng loob lang ang ibinigay niya sa akin. Nang pumasok kami sa suite, isang kristal na chandelier ang nagbigay ng mainit na liwanag sa maluwag na living area. Nagpaalam sa akin ang aking ama. “Magpapalit lang ako ng damit,” aniya. Without waiting for a response, he disappeared into the primary bedroom, leaving me alone in the abundant space. Umupo ako sa malambot na couch na naroon sa living space ng suite at saka nagpadala ng mensahe kay Philip. Me: ‘Babe, sinamahan ko si Chairman Benner dito sa suite niya. Siya ang sumalo ng wine na ibubuhos sana sa
Sarah Eleven years ago… Binalot na ng dilim ang kapaligiran… Humahampas ang tubig sa dalampasigan sa likod ng villa. Ang pagkakaiba lang siguro ng naganap sa nakaraan, kaarawan ko ang pagtitipon, ika-17th birthday! Narito ang pamilya ko sa resort sa Palm Beach para magdiwang na hindi rin naman nagaganap dahil kanina pa nasa silid ang magulang ko. Ang alam ko lang ay panay inom ng alak ng ama ko matapos makatanggap ng dokumento mula sa kanyang assistant. Dinig ko ang pagtatalo nila mula sa kanilang silid. Imposibleng hindi iyon marinig, hindi sound proof ang inupahan naming villa. “Please don’t do this, Xavier!” pakiusap ng aking ina na may halong paghihinagpis. May narinig akong mga pagbasag, Mga paghagulgol niya, at bilang anak ay hindi kami mapalagay ni Amir. “Brother, I’m afraid…” nanginginig kong usal kay Amir habang yakap niya ako. Hindi siya umimik. Nakalimutan ko na nagsisimula na nga palang lumayo ang loob niya sa akin dahil kay Jessica. Muli kong nadinig ang ak
“Kahit isang beses man lang ba ay nakita mo sa sarili mo na minahal ako?” tanong ni Sarah na umaasa habang nakatingin sa matigas na anyo ni Philip. “Don’t make me laugh, Sarah. Everything between us has been purely about pleasure and business.” Sa mabigat na damdamin, inilagda ni Sarah ang kanyang pirma sa mga papeles ng diborsyo, umaasa na balang araw, makahahanap siya ng lalaking magmamahal at sasamba sa kanyang kahalagahan. *** Sarah Sa gitna ng tahimik na gabi sa Sun City Garden kung saan ako nakatira sa loob ng tatlong taon, narinig ko ang ‘click’ tanda na dumating na ang asawa kong si Philip Cornell. He’s running for president in Luminary Productions. Napabangon ako sa sofa kung saan ako madalas na naghihintay sa kanyang pag-uwi bago ko nilingon ang orasan na nakasabit sa pader. Ala-una na ng madaling-araw. Umawang ang malapad at makapal na pintuan ng tirahan namin at lumitaw ang susuray-suray na si Philip, umaalingasaw ang matapang na amoy ng alak sa kanyang katawa
Sarah Kailangan kong kalmahan at huwag masyadong isipin ang narinig ko—ang pagbabalik ni Megan. May dumaan pang babae na anak ni Mrs. Thompson na may kasamang tatlong anak na nagsipagtakbuhan sa tile floor at dinungisan ang couch. Matapos magmeryenda ay umalis din kaagad. Alas-dos ang sinasabi ng relo nang matapos maglaro ang mga ginang, naiwan ang mga pinagbalatan ng orange at balot ng biscuit, bukod pa sa ilang tasa at kalat na iiwan nilang lahat. Isa-isa silang lumabas ng Serenity Pines Estate, bago nagbilin ang biyenan ko. “Siya nga pala, ibinilin sa akin ni Philip na may dinner mamaya sa Heritage Harvest Hotel. Pumunta ka, at huwag mong kalilimutan!” huling mensahe ni Madam Cornell bago ako tinalikuran at tinungo ang naghihintay na itim na Mercedes-Benz S-Class kung saan may driver na nakatayo sa gilid. Bahagya akong na-excite sa narinig. Anniversary namin ni Philip ngayon at hndi ko maiwasan na isipin na may naghihintay na selebrasyon sa hotel. Ngumiti ako na nagawan
Philip "Ibinigay ko sa ‘yo ang trabaho! Milyong dolyar ang ginastos para sa pelikula na ito at pagkatapos ay malalaman natin na hindi nagustuhan ng audience ang daloy ng kuwento? Hindi rin maganda ang feedback ng manonood dahil nahaharap ngayon sa kabi-kabilang eskandalo ang lead female cast!" Dumadagundong ang tinig ng aking ama sa kanyang malawak na opisina. "Do something!" sigaw niya at saka ibinato sa akin ang ilang mga papel na kanina ay nananahimik sa kanyang malapad na mesa. Bumilog ang mga kamao ko at saka lumabas ng kanyang opisina. Sunod-sunod ang problema na hinarap ng Luminous at lahat ng iyon ay ibinuntong sa akin ng CEO—ang aking ama! Ordinaryo ito sa opisina. Kahit na siya ang nagplano at dahilan kung bakit nagkakaroon ng problema ay sa akin pa rin niya ibibintang dahil nakaplano na ibigay sa akin ang posisyon bilang president ng production at trabaho ko na makita ang mga problema sa hinaharap! Sa ngayon ay dalawang taon na akong protégé bilang presidente ng Lum
Sarah Marahas na hinawakan ni Philip ang mga braso ko habang binabalot ng dilim ang kanyang paningin. Tila hindi niya ako nakikilala. Halos madurog ang buto ko dahil sa kanyang matinding galit at hindi ko mawari kung ano ang tumatakbo sa kanyang isipan—na madalas naman mangyari. Tumatahip ang kanyang dibdib na kinaladkad ako pababa ng malapad na hagdan. "Philip, please, calm down! I-I didn't do anything!" pakiusap ko habang naglalandas sa magkabilang pisngi ang luha. Nagagalit ang kasalukuyang panahon na kumokopya sa nararamdaman ng aking asawa. Inilabas ako ni Philip sa main door ng Serenity Pines Estate at mabilis na yumakap sa akin ang lamig. Nanginginig ang aking mga labi nang tuluyang nanuot ang bawat patak ng malakas na ulan sa ugat at bawat himaymay ko. Hindi pa ako nakababawi sa kung anong gamot na ipinaamoy sa akin. Kasing labo ng isip ko ang aking mga mata. "No, Philip!" pakiusap ko. Kailangan niyang makinig sa akin dahil inosente ako at wala akong naintindihan