Artemis’ POV“Do you really need to go in a place with those kind of people. Those evil guys probably swarming in that place,” sambit ko kay Zelo habang inaayos niya ang necktie na suot ko. “I don’t have any choice, Artemis. It’s all for the kids,” aniya kaya napanguso na lang ako at napatango. It’s foundation anniversary of the sagib bata and he wanted to visit too. Naroon din ang bise presidente at ilang tauhan nito kaya tila ba may nararamdaman akong hindi maganda sa ideyang magtutungo sa iisang lugar kasama ang mga ito. “What about you should just stay here?” tanong niya sa akin. Nag-aalinlangan din na isama ako dahil alam niyang delikado na magtungo sa iisang lugar kasama ang mga iyon lalo na’t nitong mga nakaraang araw, ang sindikatong kinabibilangan nila ay kapansin-pansin na rin ang mga pagkilos. “You even know that it’s dangerous. Sasama ako.” Buo na ang desisyon ko. He even had a plan to get them in that day. Habang okupado ang mga ito sa party’y susugurin ang hide out ni
Artemis’ POVSasagutin ko na sana subalit inaya si Zelo sa iba pang table kaya wala akong choice kung hindi ang sumunod sa kaniya. Of course, a lot of people are leeching over him, ang iba pa’y nakita ko sa bar na pinagkitaan kay Gorvernor nitong nakaraan. Mayamaya lang ay nagsasalita na si Vice President. If I just didn’t know how fuck up he works too, baka maniwala ako sa mabubulaklak na salita niya. “I would like to thank everyone for giving me a chance to help. Bata pa lang talaga’y gustong-gusto ko nang tumulong. Just like what I said, hindi naman ako lumaki sa pamilyang marangya and even the one peso is important… It was really my pleasure to help—” Ang dami niyang sinasabi subalit paulit-ulit lang na nagre-replay sa utak ko ang ilang litrato ng mga batang na-rescue nina Zelo na galing sa sindikatong pinamumunuhan nila. All of those politicians that involve are really disguting. Paano nila nagagawang humarap sa mga tao sa kabila ng mga pinaggagawa nila sa likod ng mga ito. Th
Artemis’ POV“Iligpit niyo. Wala kayong isang ititira,” malamig kong sambit bago ako sumakay sa motor na gamit kanina. Ang bilis ng pagpapatakbo ko habang nasa kalsada patungo sa address na ibinigay ni Ms. Yu sa akin. I texted the address to Zelo too. Pinipigilan niya ako sa pagsugod but fuck it. Sino bang matatahimik hanggang naroon ang mga bata? I know that he’s already thinking a plan subalit hindi na ako makakahintay pa. Bawat segundo’y mahalaga. I can’t bear thinking my kids being hurt right now. “Calm the fuck down, Artemis!” Zelo’s losing his cool. Dinig na dinig ko rin ang harurot ng sasakyan sa kaniya.“How can I, Zelo? The kids are in danger! Tangina! Kasalanan ko ‘to! I should have been there with them!” sigaw ko habang panay ang overtake sa mga sasakyan. Panay na ang mura ng ilang sa akin subalit wala na akong pakialam pa. “Just take the kids out. Ako naman talaga ang hanap ng mga ‘yon,” ani ko na sinusubukang pakalmahin ang tinig. Dapat noon pa’y ginawa ko na. Para wal
Artemis’ POV“You are not in the place to fucking do whatever you want, Umbrielle! You are fucking here to do our bidding for you to get your kids, right? Why are you still acting like you have the upper hand?” nakangisi nitong saad bago siya lumapit sa akin bago magtitili dahil sa sunod-sunod kong pagbaril kay Welsey. Paano’y narito na rin ang kanilang mga tauhan. Looks like she already called a lot of back up. Mula sa labas ay punong-puno na rin ng ingay. Ang putok ng baril ang pinakaunang maririnig doon. “Why? Aren’t I? Even if you swarm over me, I’ll still be on top of you all,” ani ko. Wala pang ilang segundo’y nasa tapat niya na ako ngayon habang nakatutok pa rin ang baril sa kaniyang ulo. “You already did a lot of trouble. I would like to end you now,” ani ko na hindi nagdalawang isip na iputok ang baril ngunit may nauna sa akin. Nauna nilang binaril ang kamay ko kaya agad bago ko nabitawan ang baril ay natamaan ko siya sa braso. “Fuck,” malutong kong mura nang maramdaman a
Artemis’ POVInalis ni Honey ang aking busal sa aking bibig bago siya natatawang napatitig sa akin. “If I iust knew that this how I’ll see you this way, sana noon pa’y ginawa ko na,” natatawang sambit niya habang nakatingin sa akin. “You fucking demon! Fucking let go of my kids. Ako naman ang dahilan kung bakit niyo ito ginagawa,” galit kong sambit kaya mas lalo itong napahalakhak. Habang ang kaniyang mga kasamahan ay natutuwa tila ba nanonood ang mga ito ng television. Galit na galit ang mga mata ko at hindi magawang tignan ang mga anak na patuloy sa pag-iyak lalo na nang sampalin akong muli ni Honey. “Bitch, you don’t want to piss me right now,” nakangisi niyang sambit na naglahad ng kamay ay naghintay na abutan siya ng latigo ng kaniyang kasamahan. Nanlaki ang mga mata ko at ramdam na ramdam ang takot nang wala siyang pag-aalinlangan na hampasin ang dalawang bata. Paimpit ang sigaw ng mga ito tila ba ayaw talagang ipakitang nasasaktan sila samantalang ako’y parang tinakasan na n
Artemis’ POV“Or maybe it’s already a mess though? Baka umaalingasaw na talaga ang mga baho niya,” ani ko sa mapang-asar na tinig bago tumawang muli. While trying to fuck with their slow-witted mind, ang bubog na malapit sa akin ay sinimulan kong gamitin para alisin ang tali sa aking kamay. I acted like I was already out of breathe while still laughing. Pupuwede na siguro akong maging artista sa lagay na ‘to. Kasabay ng kalabog mula sa pinto ang siya ring tuluyan kong pag-alis sa tali sa aking kamay. Ramdam ko nga lang ang hapdi ng bawat parte ng katawan. Naririnig ko na ang mura ng magkapatid habang naghahanda sa kung sino man ang papasok. Sinamantala ko ‘yon para alisin ang tali sa aking paa. Wala akong pakialam kung mahapdi ang bawat sugat, kung kikirot ang malalalim na dapli ng bala, at kung saan ako dadalhin ng galit ko ngayon..54. They hit both of them 54 times. I’ll fucking kill 54 people right now. No, I’ll fucking kill every single one of them. Ang mga sugat pa ng mga bata
Artemis’ POV“Kung sinuswerte ka nga naman.” Humagalpak ng tawa si Honey kahit na nahihirapan na. Zelo looks like he was really in pain nang hawakan siya ni Honey. Tila ba naestatwa lang ako sa aking kinatatayuan nang makita kong sabay na tinutok ni Honey at ng Bise Presidente ang kanilang mga baril sa dalawa. Hinihingal si Zelo nang maupo siya. Ang ngiwi sa mukha’y hindi rin nawala pa. Kitang-kita ko ang panunugo mula sa kaniyang katawan. Nang tignan ko naman ang anak na si Hades. Sinubukan niyang huwag umiyak. Kagat-kagat niya lang ang kaniyang labi habang ang luha’y patuloy sa pagbagsak. “What are you doing here, Little Boy? Say your speech to your Mom and Dad before I’ll kill you. It will probably nice to see their reaction when you die in front of them,” natatawang saad ng Bise Presidente.“Fuck you. Fucking let go of my child,” malutong kong mura habang nakatutok ang baril sa Bise Presidente subalit nanginginig na ang aking kamay. Hindi ko alam kung sino ang babalingan ng mga
Artemis’ POVMayamaya lang ay napabagsak ko ang ilan, we continue running. Nanlaki nga lang ang mata ko nang may tumamang baril sa tagiliran ni Zelo. “Fuck. Are you okay, Zelo?” Ramdam ko ang kaba habang nakatingin sa kaniya. Agad akong lumapit sa pinagtataguan nila bago ko pinutol ang suot na pantalon bago ko tinali sa kaniya. “Ano? Kaya mo pa ba?” May pag-aalala sa aking mukha nang tanungin ko siya. Ngumiti siya sa akin doon. “I still can, don’t worry about me,” aniya na pumulot pa ng baril sa lapag subalit bakas na ang paghingal niya. Bakas din ang pag-aalala sa mukha ni Athena at Hades. Namuo pa ang luha ng mga ito subalit pinigilan lang nila ang sarili na umiyak. Damn. How can we let these kids experience something this cruel. Mariin ko lang na kinagat ang aking labi bago ko sila pinauna. Mas lalo pang dumami ang mga naroon, mukhang dumating na ang ilang back up nila dahil naririnig na ang mga yapak ng mga ito na tumatakbo. “The car is at the back. I’ll do something here,”