Chapter 2

"Aries Timothy De Guia."

Nagkamayan kaming dalawa, pero siya ang unang bumitaw. Tumingin ako sa paligid, kung may iba pa bang tao na nandito, maliban sa amin dalawa.

"Tayong dalawa lang ang nandito," biglang sabi niya na parang nabasa niya ang nasa isip ko.

Taka ko siyang tinignan, "Bakit?"

Kumunot naman ang noo niya at namulsa, "What do you mean, 'bakit'?"

"I mean," bumuntong hininga ako, "Bakit tayong dalawa lang ang nandito? Saka, ano ba itong lugar na ito?" Tanong ko habang pinagmamasdan ang mga matatayog na puno.

Nag kibit balikat lang siya, "I also don't know," sabi niya at nag lakad siya, kayas sinundan ko siya, "Basta ang alam ko, pagkamulat ng mata ko, nandito na ako," dagdag niya at bigla akong napatigil.

"Ako rin!" Sigaw ko at pumalkpak pa ng isang beses, dahilan para lingunin niya ako, "Nahilo lang ako, tapos pag mulat ko, ayan, nandito na ako."

Tumango tango naman siya at nag patuloy ulit sa lakad, "Me also," sabi niya kaya tinignan ko siya mula sa gilid. Ang tangos ng ilong niya! Sene ell! Wala rin siyang mga pores, kumbaga clear skin ang papa niyo! Yung pagka-blonde ng buhok niya, ay hindi parang goldilocks na dilaw na dilaw, yung sa kanya, parang highlights siya na hindi dahil iyon talaga ang kulay ng buhok niya.

"It's rude to stare."

"Ay stare!"

Masama kong tinignan si Aries, na ngayon ay nakangisi sa akin ngayon.

"Feeling ka rin noh?" Singhal ko sa kanya na para bang nag hahamon pa, "Kala mo naman gwapo."

"Ano ulit iyon?" Nakangisi niyang tanong sa akin at yung mukha niya ay sobrang lapit sa akin! Parang, dangkal na nga ang layo ng mukha niya sa mukha ko.

Tinulak ko ang mukha niya palayo sa akin, "Wala!" Sigaw ko at nag mamartsang umalis.

"Raven!" Rinig kong sigaw niya na may tawa pa.

Nilingon ko siya, "Tche!"

Mas lumakas pa ang pag tawa biya, kaya napairap ako, "Raven Cleophas!" Sigaw niya at tinakbo ang direction ko.

Nag mamadali naman akong tumakbo, pero kung minalas ka nga sa height at maliit ka, hindi rin ako nakatakbo ng ganon ka layo. Naabutan ako ni Aries, at agad niya akong kinulong sa bisig niya.

"Raven Cleophas De Leon," mahinang bulong niya.

Nag pumiglas ako na makawala sa bisig niya, at agad naman niya akong pinakawalan. Pumwesto ako sa harapan niya, at nakita kong nag pipigil siya ng ngisi na kumawala sa labi niya.

"Epal ka noh," nakangiwi kong sabi sa kanya, pero sumeryoso naman ang mukha niya.

Nakita ko siyang bumuntong hininga, bago nag lakad palapit sa akin. Automatikp akong umatras para lumayo, pero agad niyang nahuli ang kamay ko.

"Hey, I'm sorry for laughing at you," mababa at mahina niyang sabi sa akin.

Automatiko kong inalis ang pagkakahawak niya sa kamay ko, "A-ayos lang," sagot ko habang tinitignan ang paligid para iwasan siya.

Nakaramdam kasi ako ng kakaiba. Para bang may kuryente na dumaloy sa buong katawan ko, nang hawakan niya bigla ang kamay ko.

"Hey..." hinawakan niya ang magkabilang pisngi ko, saka niya ako tiningnan, "Are you okay?"

Tumawa ako ng bahagya, "Oo noh," inalis ko ang kamay niya na nasa pisngi ko, "Okay na okay ako. Ano ba?" Pabiro ko pang hinampas ang balikat niya.

"So, ibig mo bang sabihin na ikaw ay half Irish, half Filipino?" Tanong ko kay Aries habang nag lalakad kami papunta sa kung saan.

Nasa may parte kasi kami ngayon na kung saan parang gubat dahil sa nag lalakihan na mga puno. Nag pumilit kasi akong samahan siya dito para mag hanap ng mga kahoy para makapagtayo kami ng matutulugan namin. 

Mabuti nga at sumama ako, dahil nakakuha ako ng oras para chikahin siya.

"Yeah," sagot niya at bahagya siyang yumuko para iwasan ang branch ng puno, "Here, let me help you," sabi niya at nag lahad siya ng kamay sa akin.

Tinanggap ko naman ang kamay niya, at tinulungan niya akong umiwas sa branch na iyon. Nilagay pa niya ang isa niyang kamay sa uluhan ko, para masigurado na hindi ko tatamaan ang branch na iyon.

"How about you?" Tanong niya habang nag lalakad na ulit kami.

Taka kong tinuro ang sarili ko, "Ako? Anong ako?"

Tumawa siya ng bahagya at umiling iling pa, "Silly. What I mean is," tumigil siya sa pag lalakad para kumuha ng mga kahoy, "Ikaw, may lahi ka ba?"

"Ahhhh..." lumapit ako sa pwesto niya para kunin ang mga nakuha niyang kahoy, "Hindi ko alam. Ni hindi ko nga alam sino tatay ko eh," dagdag ko kaya napailingon siya sa akin.

"I'm sorry. I didn't know," mahinang sambit niya at nakayuko pa.

Natatawa kong hinampas ang balikat niya, "Ayos lang, ito naman oh."

"So, saan kayo naka base dito sa Pilipinas?" Tanong ko habang dahan-dahan na nauupo sa malaking kahoy na nakuha namin kanina. Ito kasi ang gagawin namin upuan.

Nag pagpag ng kamay si Aries, saka noya hinatak ang khaki na suot niya bago naupo sa kahoy, "My family anfd I actually lives in Rizal," sagot niya habang kinakalikot niya ang apoy na ginawa namin.

Malapit na kasi lumubog ang araw, kaya kinailangan namin gumawa ng apoy para magkaroon ng ilaw. Naka-upo ako paharap sa dagat, kaya kitang-kita ko kung gaano kaganda ang unti-unting pag lubog ng araw. Para siyang kinakain ng paunti-unti ng dagat, gayong hindi naman talaga.

"Rizal?" Tinignan ko siya at agad naman siyang tumango, "Ahh, ako kasi taga Manila," tumigil ako sandali para paypayan ang binti ko dahil maraming lamok, "Yung sa tabi ng riles ng tren, doon kami nakatira," dagdag ko pa.

Tumango naman siya. Patuloy lang ako sa pag paypay sa mga binti ko para hindi ako dapuan ng lamok, nang bigla naman umihip ang malakas na hangin. Hinangin ng bahagya ang buhok ko kaya kinailangan ko pa iyon iipit sa likod ng tainga ko.

"Are you okay?" Tanong ni Aries sa akin habang nakatingin siya sa kamay kong pinapaypayan ang mga binti.

Nag angat ako ng tingin sa kanya, "Oo. Paypay lang katapat nito, para hindi ako lamukin," nakangiti kong sagot sa kanya.

Dahil nakaupo siya sa harapan ko, kita ko kung paano hinahangin ang manipis na buhok niya. Maski ang polo niya ay kita ko ang pag galaw ng kwelyo dahil sa hangin. 

"So, hanggang kailan ba tayo dito?" Tanong ko sa kanya, at agad siyang tumigin sa akin.

Nag kibit balikat siya, "I don't know, but for the meantime magkasama muna tayo," ngumiti siya sa akin bago niya pinasadahan ng daliri niya ang buhok niyang hinahangin.

Tumango tango ako. Magkasama muna kami, sa ngayon dito.