บทที่ 7 กองทัพแห่งราชันย์

หลังผ่านพ้นทุ่งละเมอที่เกือบทำพวกเขาไม่ได้ตื่นขึ้นมาอีก พวกของไรอันก็เดินทางมาถึงจุดหนึ่งกลางป่าที่ทำให้พวกเขาต้องหยุดชะงัก เสียงก้าวเดินที่ดังกึกก้องจากทิศทางเบื้องหน้าบ่งบอกว่ามีคนจำนวนมากกำลังเคลื่อนที่เข้ามา ลีอา เอลเลียต และอาเรียน่าต่างเตรียมตัวพร้อมรับมือ ด้วยความระมัดระวังที่พวกเขาเคยชินกับการเผชิญหน้าศัตรูทุกเมื่อ

แต่เมื่อเห็นกองทัพที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า พวกเขากลับต้องเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจเหล่าทหารในชุดเกราะสีเงินสว่างเจิดจ้า ปรากฏตัวขึ้นอย่างสง่างาม ธงประจำอาณาจักรแอสทาราปลิวไสวในอากาศ ผืนธงนั้นมีรูปดวงอาทิตย์สีทอง ที่ส่องแสงรอบด้าน ล้อมรอบด้วย ลวดลายเกลียวของธาตุทั้งสี่ (น้ำ ไฟ ดิน ลม) ที่หมุนวนเข้าหากัน สื่อถึงความสมดุลและการทำงานร่วมกันของพลังแห่งธรรมชาติ พื้นหลังของธงเป็น สีฟ้าอ่อน ที่สื่อถึงท้องฟ้าและสันติสุข ธงนี้ไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของอำนาจและความเป็นปึกแผ่นของแอสทารา แต่ยังเป็นเครื่องเตือนใจถึงความจำเป็นในการรักษาสมดุลระหว่างพลังที่หลากหลายเพื่อให้เกิดความสงบสุขในอาณาจักร

พวกเขาถือดาบที่เปล่งประกายแสงแห่งความยุติธรรม และมีออร่าที่ทรงพลังล้อมรอบตัว พวกทหารเหล่านี้เดินเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบ เสียงเกราะกระทบกันเบาๆ ขณะที่พวกเขาเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ ข้างหน้าของพวกเขาคือแม่ทัพที่นำกองทัพนี้ด้วยท่าทีองอาจและเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

แม่ทัพผู้สวมหมวกเกราะที่มีขนสีทองปักไว้ที่ยอด สะท้อนแสงแดดที่ส่องลงมา เดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าไรอัน ใบหน้าที่แสดงออกถึงความเด็ดเดี่ยวแต่ยังคงความอ่อนโยนในสายตา เขาค้อมหัวเล็กน้อยให้ไรอันและพวกพ้อง เป็นการแสดงความเคารพ ที่ทำให้ไรอันรู้สึกได้ว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในสถานการณ์นี้เพียงลำพัง

"ข้าแม่ทัพอาร์เดน นำทัพมาจากเมืองหลวงเอลดูรา กษัตริย์แห่งแอสทาราทรงทราบถึงสถานการณ์ที่ท่านต้องเผชิญ และส่งพวกเรามาเพื่อช่วยเหลือ" แม่ทัพอาร์เดนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและมีอำนาจ เขามองดูไรอันและพวกพ้องอย่างจริงจัง "ข้าทราบดีว่าพวกท่านได้ต่อสู้กับความมืดมาอย่างยาวนาน แต่บัดนี้ ท่านไม่ได้ต่อสู้อยู่ลำพังอีกต่อไปแล้ว"

ไรอันรู้สึกถึงความอบอุ่นในหัวใจเมื่อได้ยินคำพูดนั้น การที่ได้รับการสนับสนุนจากกษัตริย์และกองทัพแอสทาราทำให้เขารู้สึกถึงความหวังที่เคยเลือนลางกลับมาอีกครั้ง ลีอาและเอลเลียตต่างก็รู้สึกเช่นเดียวกัน พวกเขาไม่คิดว่าการเดินทางอันยาวนานนี้จะนำพวกเขามาพบกับพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้

"ข้ารู้สึกซาบซึ้งในความช่วยเหลือของพวกท่าน ข้าคือไรอัน และคนเหล่านี้คือลีอา เอลเลียต และอาเรียน่า พวกเรามีภารกิจสำคัญที่ต้องทำลายพลังเงามืดของลูเซียส ซึ่งกำลังคุกคามทั้งอาณาจักรแอสทาราและทุกชีวิตในดินแดนนี้" ไรอันกล่าวด้วยความจริงจังในเสียงของเขา แม้เขาจะรู้สึกยินดีที่ได้รับการช่วยเหลือ แต่เขาก็ไม่ลืมถึงภารกิจสำคัญที่ยังคงรออยู่เบื้องหน้า

แม่ทัพอาร์เดนพยักหน้าอย่างเข้าใจ "ข้าทราบถึงภัยคุกคามของลูเซียส และข้าเชื่อว่าด้วยการร่วมมือของพวกเรา เราจะสามารถหยุดยั้งความมืดนี้ได้ พวกทหารของข้ามีพลังธาตุหลากหลายที่พร้อมจะสนับสนุนการต่อสู้ของพวกท่าน ไม่ว่าจะเป็นการควบคุมน้ำ ดิน ไฟ หรือแม้กระทั่งลม พวกเรามาที่นี่เพื่อร่วมรบเคียงข้างท่าน จนกว่าจะเอาชนะความมืดนี้ได้"

เมื่อคำพูดของแม่ทัพจบลง ทหารแต่ละคนที่ยืนอยู่ข้างหลังต่างก็ก้าวออกมา พวกเขาแสดงความสามารถของตนอย่างพร้อมเพรียง ทหารที่มีพลังธาตุไฟสร้างเปลวไฟที่ลุกโชติช่วงรอบดาบของตน ทหารที่มีพลังธาตุน้ำเรียกกระแสน้ำขึ้นมาล้อมรอบตัว ทหารธาตุดินใช้พลังยกแผ่นดินขึ้นมาเป็นกำแพงเพื่อป้องกัน และทหารธาตุลมสร้างกระแสลมที่หมุนวนอย่างรุนแรง ทั้งหมดนี้แสดงถึงความพร้อมและความมุ่งมั่นที่จะร่วมสู้กับพวกไรอันเพื่อเอาชนะศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

ไรอันมองดูทหารเหล่านั้นด้วยความรู้สึกอุ่นใจ เขาหันไปหาพวกพ้องของเขา และพบว่าในสายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวังและความกล้าที่กลับมาอีกครั้ง เขารู้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่และเต็มไปด้วยความท้าทาย แต่ด้วยพันธมิตรใหม่เหล่านี้ เขาเชื่อว่าพวกเขาจะสามารถฝ่าฟันไปได้

“ขอบคุณ... ขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่พวกท่านทำ ข้าสัญญาว่าเราจะร่วมกันต่อสู้จนกว่าความมืดจะถูกขับไล่ออกไป และอาณาจักรของเราจะกลับมาสงบสุขอีกครั้ง” ไรอันกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

แม่ทัพอาร์เดนยิ้มให้ไรอันและกล่าวด้วยความเชื่อมั่น “พวกเราพร้อมแล้วที่จะนำแสงสว่างกลับมาสู่แอสทารา”เมื่อพันธมิตรทั้งสองฝ่ายได้ตกลงร่วมกัน การเดินทางครั้งใหม่ที่เต็มไปด้วยความหวังและความมุ่งมั่นก็ได้เริ่มต้นขึ้น พวกเขาจะเผชิญหน้ากับลูเซียสและพลังเงามืดที่คุกคามอาณาจักร และด้วยความร่วมมือกัน พวกเขาจะนำพาแสงสว่างกลับคืนสู่แอสทาราอีกครั้ง

แต่มันจะเป็นเช่นที่พวกเขาหวังไว้แน่หรือ?