Chapter TenPara akong naging tuod sa bawat dampi ng labi niya, pero ilang sandali lang ay nadala na rin ako at tumugon sa kanyang halik. Nagpatuloy ang aming paghahalikan hanggang sa maging agresibo na ito. Nag-aalab ang halik na binibigay namin sa isa’t isa habang naglalaro ang aming mga dila. Nararamdaman ko rin ang kamay niya na lumilibot na sa katawan ko.Hindi ako nagpatalo. Hinawakan ko ang mukha niya at mas idiniin pa ang aking halik. Sinabayan ko rin ang paglilibot ng kamay niya sa pamamagitan ng paghimas sa kanyang gitna.Napahinto siya sa paghalik at bahagya niya akong tinulak. Muntik pa akong matumba, buti na lang ay nakapagbalanse ako agad.Hinihingal kong pinunasan ang gilid ng labi ko. Inaamin ko, ang intense ng halik na ’yon.Napansin ko na napahawak siya sa kanyang pag-aari na tila kinakapa ito. “F*ck, I came,” hindi makapaniwalang sambit niya. Napangiti siya nang malapad na tila ba’y tuwang-tuwa.Napataas ang isang kilay ko at naguguluhan siyang tiningnan. Natigil a
Chapter ElevenTULALA akong nakatitig sa kape na nasa harapan ko habang gumuguhit ng kung ano-anong linya sa papel. Hindi ako makapag-focus sa dino-drawing ko. Paulit-ulit kasing bumabalik sa isip ko ang mga nangyari kagabi. Nalaman ko na bading si Alas tapos muntik nang may mangyari sa amin ng kapatid niya na Boss pa namin. Grabe! Nakakaloka!“Ano ba’ng nangyayari sa ’kin?” dismayadong tanong ko sa sarili. Napasapo ako ng noo at umiling-iling. Napayuko ako at mahinang tinutuktok sa ulo ko ang ballpen. “Jusko! Hindi na talaga ako iinom.”Sumandal ako sa swivel chair at nakapikit na tumingala. Tinakpan ng dalawang kamay ko ang aking mukha at huminga nang malalim. Nang tuluyan nang kumalma ay dumilat ako at tumingin sa papel na ginuguhitan ko.Nabaling ang atensyon ko sa aisle nang makarinig ng yapak. Napaayos ako ng pag-upo nang dumaan si Alas sa pwesto ko.Gusto ko siyang batiin, pero tila may pumipigil sa akin na gawin ito. Siguro dahil hindi kami okay, nakadagdag pa ang nakita k
Chapter Twelve“Make me hard.”Namilog ang mga mata ko at bahagyang napanganga. Natigil ako at nagproseso pa sa isip ko ang mga salita na sinabi niya. “A-ano po?” pag-ulit ko ng tanong.Gusto kong iklaro, baka mali lang ang pagkakarinig ko. “F*ck. How can I explain this sh*t?” namomroblemang tanong niya sa sarili at napahawak sa kanyang noo.Napalunok ako nang tumingin siya sa katawan ko pagkatapos ay inangat niya ulit ang matalim na mga mata sa akin.“Do something to make me hard,” dugtong niya sa nag-uutos na tono.Make him hard?“W-what do you mean, Sir?” naguguluhang tanong ko. Binaba ko ang tingin sa gitna niya. Gulat akong napatikhim at ibinalik agad ang atensyon sa kanya. Huwag niyang sabihin na ’yon ang tinutukoy niya?Napansin ko ang pamumula ng mukha niya. Napalingon siya sa ibang direksyon kasabay ng pag-igting ng kanyang panga. Huminga siya nang malalim pagkatapos ay ibinalik ulit ang tingin sa akin. “Tamara, listen… I have something to discuss with you,” mahinahong s
Chapter Thirteen“Deal?” tanong ko. Nanatili akong nakatingin para alamin ang kanyang magiging reaksyon. Kinakabahan pa ako dahil baka hindi siya pumayag.Huminga siya nang malalim at bahagyang tumango bilang tugon. “Fine,” aniya. “And as I said, I don’t want to have s*x with a pathetic girl,” malamig na dugtong niya at tiningnan ako mula ulo hanggang paa na may halong pandidiri. Kumunot naman ang noo ko at sarkastikong napangisi. “Wow. How ironic na diring-diri ka sa akin pero kailangan mo ako para patigasin ang alaga mo,” mayabang na sagot ko.Kung manlait, parang hindi siya nanghingi ng tulong sa akin. Napaismid na lang siya na napailing at napairap pa talaga sa hangin. Aba! Siya pa talaga ang may ganang magtaray. Ang kapal ng mukha! Nakakapang-init din ng dugo. Tamara, kalma. Pinilit kong ngumiti kahit nagtitimpi na at gusto na siyang tirisin. Nasa gitna ako ng pakikipagnegosasyon kaya dapat kong kontrolin ang emosyon ko kahit gaano pa kabuwisit ang lalaking ito. “Ano, Sir?
Chapter FourteenMALALIM akong napabuntong-hininga habang nakatingin sa larawan ng lalaki na tapos ko nang iguhit. Isa ito sa ipo-propose ko para sa Big Project na gagawin namin. Kumunot ang noo ko nang mapansin na parang pamilyar ang mukha nito. Tinaas ko ang papel inilapit ko pa ang mukha ko para tingnan ito nang mabuti. “Parang si—”“Hi, Tamara!” “Ay, Apollo!” gulat kong sabi nang biglang sumulpot si Chino sa tabi ko. “Kumusta?” nakangiting tanong niya. Nabaling ang atensyon niya sa papel na hawak ko. “Teka? Si Sir Alas ba ’yan?” puno ng kuryosidad na tanong niya at kinuha ang papel para kilatisin. “Ah, no. Si Sir Apollo ’to, right? Nakasimangot, eh,” saad niya habang tinitingnan ang bawat anggulo nito. “Akin na nga ’yan!” singhal ko at hinablot sa kanya ang papel.Napabusangot naman siya sabay taas ng isang kilay. Tinaas ko rin ang kilay ko at nakipagtarayan sa kanya. “Hmm… sandali, parang may fishy,” aniya.Tumingin siya sa akin at pinanliitan ako ng mga mata. Ilang sanda
Chapter Fifteen“Tamara… can I touch you?” may pagmamakaawang tanong niya. “What?!” Agad kong inalis ang kamay ko sa pagkakahawak niya. Dumistansya rin ako at niyakap ang katawan ko bilang proteksyon. “Anong touch-touch? Pervert!” sigaw ko at hindi na napigilan ang sarili na hampasin ang gitna niya. “F*ck! Ouch!” mura niya. Namimilipit sa sakit siyang napahawak sa kanyang alaga. Inis ko siyang tiningnan. Bakas sa mukha ang pagkairita na napahawak siya sa noo habang ang isang kamay ay nakalagay pa rin sa gitna ng kanyang dalawang hita.Tumayo na ako. Nakabusangot akong pumunta sa tapat ng aking condo at binuksan ang pinto. Inis ko siyang sinilip ng tingin. Nakahiga pa rin siya at mukhang walang balak na gumalaw. “Bastos!” pahabol ko. Pumasok ako sa loob at marahas na isinarado ang pinto. D*mn it! Bastusin ba naman ako. At nagpaalam pa talaga siya. As if namang papayag ako. Kahit sabihin na ilang beses na niya akong nahawakan at muntik pang may mangyari sa amin, tatanggihan ko pa
Chapter SixteenNakatitig ako sa kape na hinahalo ko habang iniisip ang nakita kong litrato sa wallet ni Sir Apollo. Nasa akin pa rin ito. Kinatok ko siya sa condo niya kanina para ibalik pero mukhang nakaalis na siya noong oras na ’yon. Mukhang dito ko na lang sa office ito ibibigay. Bigla ko ulit naalala ang babaeng katabi ni Sir Apollo sa picture. Kamukha ko ito. Kung titingnan kaming dalawa, malaki talaga ang pagkakahawig namin. Kulay lang siguro ang pinagkaiba dahil maputi siya, morena naman ako. Mayroon din siyang maliit na nunal sa gilid ng mata na mas nakadagdag pa ng appeal sa kanya. Sigurado akong may past sila ni Sir Apollo. Hindi naman niya siguro ilalagay sa wallet niya ang picture nila kung wala. Ngiting-ngiti rin siya sa larawan. Sa tingin ko, ex-girlfriend niya ito. Siya rin siguro ’yung ‘Euphemia’ na tinatawag niya kagabi habang tulog. Umiiyak pa siya habang binabanggit ito nang paulit-ulit. Sumagi sa isip ko ang sakit na sinabi Sir Apollo sa akin. Er*ctile dysfu
Chapter SeventeenNang magtanghalian, magkakasabay kaming kumain ng girls sa canteen.“Mukhang mabait naman pala si Sir Apollo, ’di ba?” natutuwang saad ni Chanti sa amin. Kanina pa siya paulit-ulit na nagkukuwento ng tungkol sa mala-teleserye na nangyaring pagsalo ni Sir Apollo sa kanya. Medyo masakit na sa tainga lalo na kapag sinasabi niya niya na ‘mabait’ ang lalaking ’yon. “Kilig na kilig ka naman diyan,” mataray na sambit ni Arya. “Hays. Suko na, Arya. Mukhang si Chanti na ang tatapos ng laban para kay Sir Apollo. Tapos si Tamara, parang kay Chino nakaplano,” pang-aasar ni Ate Sam sa akin.“Si Ate Sam, issue,” buwelta ko at napailing.“That’s right, Tamara. Sumuko ka na kay Sir Apollo. You too, Chanti, because he’s all mine,” pang-aangkin naman ni Arya. Malalim naman akong napabuntong-hininga at napailing. Hindi na lang ako nagsalita at nanatili ang atensyon sa pagkain. Ayokong makisali sa usapan nila, lalo na kung si Sir Apollo ang topic. Pagkatapos naming kumain ay pinunt
Chapter Twenty Six Napakagat ako ng ibabang labi ko habang tinitingnan ang kanyang p*gkalalaki.Grabe, kaya ko ba ’to? Parang hindi. Nakakatakot!“Don’t be nervous. I’ll be gentle,” mahinahong sambit niya at marahan na hinawakan ang aking pisngi.Napalunok ako nang mapupungay na mga mata siyang tumitig sa akin. Sobrang nakakadala ang tingin niyang ganyan. Hindi na ako nakapag-isip nang maayos at wala sa sariling napatango. Gumuhit naman ang ngisi sa kanyang labi. Hinawakan niya ulit ang magkabilang hita ko at lalong ibinuka. Muling nabuhay ang init ng katawan ko nang ikiskis niya ang kanyang kahabaan sa gitna ko. Kita ko sa mga mata niya ang labis na pagnanasa. Napansin kong mayroon muna siyang inilagay, mukhang proteksyon ito, hanggang sa naramdaman ko ang ulo ng p*gkalalaki niya na unti-unting pumapasok sa bukana ko. “A-aray!” d*ing ko dahil sa sobrang sakit. Parang may mapupunit na laman sa akin habang pinapasok niya ito. “Ah! A-ang sakit!” Mariin akong napakapit sa magkabil
Chapter Twenty Five“What?!” gulat na tanong ko. Agad kong tinakpan ang aking katawan.“Are you out of your mind?” inis na tanong ko.Tanging pagngisi lang ang sinagot niya sa akin at nanatili pa ring hawak ang camera sa tapat ko. “Itigil mo ’yan!” sita ko sa kanya. Hindi siya nagsalita at seryoso ang mukha na nakatitig sa phone na nakatutok sa akin.Grabe! Hindi ko inaasahan na aabot siya sa ganito. Alam kong malaki ang nagawa kong kasalanan sa kanya, pero hindi ’yon sapat para gawin niya ito sa akin. Tumayo ako at galit lumapit sa kanya. Umakma akong kukunin ang phone pero iniwas naman niya ito sa akin.“Hey! Stop!” pagpigil niya sa ’kin habang pilit na inilalayo ang phone niya. “Ikaw ang tumigil! Akin na ’yan!” sagot ko at nakipag-agawan pa rin.Umibabaw ako sa kanya para ikulong siya at lalong maagaw ang kanyang phone. Wala na siyang kawala.Nanlaki ang mga mata ko nang makaramdam ng matigas na bagay sa ilalim ko. “Ugh,” rinig kong ungol niya. Natigil kaming dalawa sa pag-aag
Chapter Twenty Four“Come in,” malamig na saad niya. Namimilog na mga mata ko siyang tiningnan. “P-po?” hindi makapaniwalang tanong ko.Hindi niya ako nilingon at pumasok na sa loob. Iniwan naman niya na nakabukas ang pinto para makapasok ako. Pumasok na ako sa loob na bakas pa rin sa mukha ang gulat. Medyo nakakabigla ang pagiging mabilis niyang kausap. Pumunta siya sa kitchen, nanatili lang akong nakatayo sa living room habang hinihintay siyang bumalik. Ilang sandali lang ay nakabalik na siya. Mayroon siyang dalang isang basong tubig. Umupo siya sa couch at ininom ito. Hindi ko alam, pero parang ang hot tingnan ng paggalaw ang kanyang Adam's apple habang lumagok. Napansin ko rin na maganda talaga ang hugis ng panga niya. Napalunok ako at agad na napaiwas ng tingin nang bumaling sa akin ang matalim niyang mga mata.Sumenyas siyang umupo rin ako sa pwesto na katapat niya. Sinunod ko ito at umupo na roon. Ang bilis ng kabog ng d*bdib ko habang tinitingnan siya. Ibinaba niya ang b
Chapter Twenty ThreeMalalim akong napabuntong-hininga habang inililigpit ang mga gamit ko. Parang gusto kong matunaw sa kinatatayuan ko sa tinginan ng mga empleyado na napapadaan sa aking puwesto. Napapansin ko rin na pinagbubulungan nila ako. Hindi naman nakapagtataka, siguradong laman ako ng chismis dahil sa kahihiyan na nagawa ko. Bahagya akong napailing. Itinuon ko na lang ang atensyon sa mga gamit at nagmadali na itong niligpit. Nang matapos na, napatitig ako sa desk ko at hinawakan ito. Mapait akong napangiti at pinigilan ang luha na gusto nang pumatak."Mami-miss ko ang table na 'to," malungkot na sambit ko habang tinitingnan ang aking desk. Ibinaling ko ang atensyon sa mga kasama ko para magpaalam sa kanila."Buti na lang hindi ka sinisante. Akala ko talaga, mapapatalsik ka," sabi ni Chanti na bakas sa mukha ang pag-aalala.Akala ko rin. Thirty days suspension and overtime without pay for one year. Ito ang sinabi sa akin ni Alas. Siya ang kumausap sa akin dahil masyado pan
Chapter Twenty Two “What?!” gulat na tanong ni Sir Apollo.Hindi na ako nakapagpigil pa at dali-daling sinugod siya sa kanyang upuan. “Bastos! Manyak! R*pist!” singhal ko habang hinahampas siya nang malakas.Sa sobrang galit ko, gusto ko siyang murahin, tadyakan at paluin ng kung anumang gamit na aking mahawakan. “Ouch! Stop! Tamara, enough!” pagpapatigil niya sa akin habang patuloy siya sa pagpoprotekta sa sarili. “Tamara!” rinig kong tawag ni Alas.May humawak sa magkabilang kamay ko mula sa likuran at hinila ako palayo kay Sir Apollo. “Get off me! Hindi pa ako tapos!” Sinubukan kong pumalag pero masyado siyang malakas. Mahigpit din ang paghawak niya sa akin, kaya kahit ano pang galaw ko ay hindi ako makaalis.“Stop it!” boses ni Alas mula sa likuran ko. Siya pala ang pumigil sa akin. “What is this mess, Mr. Imperial?” tanong ng isang investor. “It’s just a little misunderstanding, Mr. Sebastian,” kalmadong sagot niya. “R*pist!” sigaw ko at pinilit ulit na kumawala kay Alas
Chapter Twenty OneUNTI-UNTI kong minulat ang aking mga mata at pinakiramdaman ang buong paligid. Napahawak ako sa ulo ko dahil parang nabibiyak ito sa sobrang sakit. Kinuha ko ang unan at idiniin ito sa aking mukha.“Aray…” d*ing ko habang nakaiidin pa rin ang unan sa akin.Ang bigat ng ulo ko, nararamdaman ko rin ang pananakit ng katawan ko. Parang kahit kagigising ko lang ay nanghihina ako. “Ano ba’ng nangyari?” wala sa huwisyong tanong ko sa sarili.Tinanggal ko ang unan na nakatabon sa akin at namimikit na mga matang tumingin sa itaas. Napaiwas ako ng nang makita ang nakakasilaw na liwanag ng ilaw. “Sh*t!” mura ko at hinilot ang aking sentido. Pinilit kong bumangon kahit pikit ulit ang aking mga mata. Gusto kong magtimpla ng kape para mahimasmasan na ako nang kaunti at mawala rin ang sakit ng ulo ko. Dumilat ako at bumuwelo muna bago tumayo. Natigil ako nang mapansin na parang may kakaiba sa buong paligid. Kumunot ang noo ko nang makita ang kama. “Sandali?” nagtatakang sabi
Chapter Twenty "B-bitawan mo ako," nanghihinang sabi ko. Pinilit kong tanggalin ang kamay niya sa akin at saktan siya, pero wala na talaga akong lakas na gawin ito. Parang kada kilos ko ay lalo akong nahihilo.Sinilip ko ng tingin ang direksyon ng mga kasama ko. Hindi nila ako napansin dahil abala pa rin sila sa pagsasayaw. Akma akong sisigaw pero hindi ko nagawa nang hinawi niya ang ulo ko at dinikit sa dibdib niya. "Magpahinga ka lang sa 'kin, baby," malanding sambit niya at binilisan ang paghakbang palayo sa table namin. “I’m sure na mapapagod ka sa gagawin natin mamaya,” dugtong niya.Bawat hakbang niya ay umiikot ang paningin ko at lalong bumibigat ang aking pakiramdam.“T-tulo—” Hindi ko naituloy ang sasabihin ko nang takpan niya ang bibig ko. “Ssh. Behave,” rinig kong saad niya.Hindi ko na napigilan ang sarili na umiyak habang patuloy niyang inaakay. Hindi ko alam kung paano ako makakawala sa kanya. Nanghihina ako, nahihilo at sobrang bigat ng pakiramdam ko. Sigurado akong
Chapter Nineteen “A-ahm…” Tanging salitang lumabas sa aking bibig. Nanatili lang siya sa seryosong pagtitig sa aking mga mata at hinihintay ang sasabihin ko.Napababa ako ng tingin. Napansin ko ang hawak niyang wallet. Habang nakatitig dito, biglang sumagi sa isip ko ang pangalan na binabanggit niya kagabi, at ang babae na katabi niya sa litrato ng kanyang wallet na kamukha ko.Napatikhim ako at umayos ng upo. Ibinalik ko ulit ang atensyon sa kanya at seryoso rin na tumitig. Kung makapagtanong sa akin na siya ang ginagawa kong paraan para mag-move on, parang hindi niya rin ako ginagamit para makuha ang pleasure na hinahanap niya sa kanyang ex. Hindi pa ako sigurado na gano’n nga ang ginagawa niya sa ’kin, pero malaki ang tsansa na totoo ito. “Bago ko sagutin ’yan… gusto ko munang tanungin kung sino si Euphemia?” puno ng kuryosidad na tanong ko.Napansin ko ang gulat sa kanyang mukha nang marinig ito. Bakas din sa reaksyon niya na apektado siya sa pangalan na binanggit ko. “Kanin
Chapter Eighteen“G-gano’n na lang ’yon? Grabe… ” hindi makapaniwalang sabi ko habang nakatingin sa asul na kalangitan.Nanatili akong nakahiga, nagpoproseso pa rin sa isip ko ang nangyari. Pagkatapos niya akong hubaran at gawin ang gusto sa ’kin, iiwan niya na lang ako nang basta-basta. Parang ginawa lang niya akong basura, pagkatapos gamitin, iiwan na lang na nakakalat. Hindi man lang niya ako hinintay na magbihis. Napakasama niya! Sabagay, ano pa nga ba ang aasahan ko sa kanya? Wala!Malalim akong napabuntong-hininga. Bumangon na ako at inayos ang sarili. Sinuot ko ang slacks ko, binutones ko rin ang aking blouse.Mariin akong napahilamos ng mukha. Habang inaalala ang lahat ng nangyari. “D*mn it!”gigil na mura ko.Imbis na ako ang makaisa, ako pa ang naisahan ng bwisit na lalaking ’yon. Marahas akong napahampas sa sahig. Paulit-ulit din akong nagmura dahil sa sobrang inis. “Ikaw talaga, Tamara! Napakagaga mo!” inis na sabi ko sa sarili at sinampal-sampal nang mahina ang aking