Nagpatuloy si Helen sa paglalakad palapit kay Gina at kinagalitan niya siya, “Paano si Dad? Lagi mong sinasabi sa’kin na iniwan ka niya at namumuhay siya ng parang isang hari dito!”“Ahh…” Bumuntong hininga si Gina sa inis, alam niya na lumabas na ang katotohanan. “Aksidente ang nangyari. H-Hindi ko intensyon na saktan siya.”“Sige, kung hindi mo sinadya ‘yun, anong binabalak mong gawin sa mga ari-arian niya?!” Suminghal si Helen, halos mabasag ang mga ngipin niya sa sobrang gigil. “Bakit mo ako pinipigilan na makausap si Uncle Gavin at ang ibang miyembro ng pamilya natin pero determinado ka na pabalikin nila tayong mga Northstream Lane?!”“Ano… Uh…”Hindi makatingin ng diretso sa kanya si Gina—may palusot siya sa kahit anong bagay ngunit hindi sa tanong na ito dahil kasama nila ngayon ang mga taong may kinalaman dito!Nang wala na siyang ibang pagpipilian, nagsimula siyang magalit upang baguhin ang usapan. “Hayy, Helen! Hindi mo ba alam na pinatay mo tayong lahat? Hindi lang tayo
Hindi nag-alinlangan si Helen. “Pasensya na." Pinili niya na magtiwala kay Frank anuman ang mangyari at tumanggi siya kahit na gaano pa karisonable ang mga Southstream Lane, si Gina, o si Cindy.Noong sandaling iyon, tanging si Frank lang ang maaasahan niya.Pumunta siya sa tabi ni Frank, sinalubong niya ang nagtatakang tingin ng mga Southstream Lane gamit ang kanyang girlboss poise. “Sinabi niyong lahat na umalis si Roth upang makipagkita sa mga Graves at mga Lionheart, at babalik siya maya-maya lang. Kung ganun, pwede nating hintayin na makabalik siya, at tingnan natin kung nagsisinungaling ba ang asawa ko.”"Kung sakaling nagsisinungaling siya, luluhod ako at hihingi ng tawad ng walang reklamo!”Tumingin si Helen kay Frank.Nang makita ni Frank na nagtitiwala na sa kanya si Helen ngayon, pinisil niya ang kanyang kamay upang mapanatag ang kanyang loob. “Huwag kang mag-alala. Hinding-hindi ako magsisinungaling sayo." Kampante siyang nginitian ni Helen."Nababaliw ka na ba, H
”Ano?!" Nagulat ang mga Southstream Lane sa mga sinabi ni Roth, at habang nag-iisip sila kung ano talaga ang ibig sabihin niya, nagtanong si Gavin, “Anong ibig mong sabihin, Roth…?”Yung totoo, duda siya at inudyukan niya ang anak niya na magbigay ng mas marami pang detalye.Nang makita niya na nahihirapan ang pamilya niya na intindihin ang sinabi niya, inayos ni Roth ang kanyang salamin habang nagsasalita siya ng diretso sa pagkakataong ito, “Ang Four Families ng Southstream ay tatlo na lang ngayon. Pinatay ang lahat ng tatlumpu’t dalawang miyembro ng Graves family—walang natirang buhay sa kanila.”Nagulat ang mga Southstream Lane sa mga sinabi ni Roth.“Pinatay? Lahat sila?!* Sigaw ni Gavin, bago siya lumingon kay Frank ng naninigas at nang makita niya na nanatiling kalmado si Frank sa kabila ng balita…Para bang alam na niya ito.Hinablot ni Gavin ang kolyar ni Roth, at sumigaw siya, "Pero paano ang mga Lionheart o si Titus?!”"Huminahon ka, Dad.” Inayos ni Roth wng salamin
Alam ni Roth na kapag nagalit ng pamilya niya ang isang halimaw na gaya ni Frank, matutulad sila sa mga Graves!Napalunok siya habang nakatingin sa kanya ang pamilya niya, takang-taka sila. Lumapit siya sa tatay niya at bumulong, “Dad, mas nakakatakot pa ang lalaking ‘yan kaysa sa inaakala mo!" Muntik nang mahimatay si Gavin noong sinabi sa kanya ni Roth ang lahat ng gjnawa ni Frank sa Graves Mansion.Totoo ang lahat ng ‘yun?!Gayunpaman, siguradong hindi nila nakikita kung anong kapangyarihan ang posibleng sumusuporta kay Frank, nagyabang pa sila na naging maunawain sila sa hindi pagpatay kay Frank. Sa kabila ng lahat ng ginawa nila, isang malaking himala kung hahayaan silang mabuhay ni Frank!Thud!Lumuhod din si Gavin. "Mr. Lawrence! Naging bulag ako, pinagdudahan ko ang mga salita mo at ang kapangyarihan mo! Nararapat lang na maparusahan ako! Kami, ang mga Southstream Lane, ay mga bulag at mga hangal!”Si Gavin ang ikalawang namumunong awtoridad sa pamilya. Natural, ang pag
At ngayon, nang marinig ni Jade na banggitin ni Frank ang pustahan nila ni Jon, alam niya na wala siyang takas.Lumingon siya kay Gavin alang-alang sa kapakanan ng kanyang anak na lalaki, at sumigaw siya, “Please! Kailangan may gawin ka!”Kapag namatay si Jon sa pagkain ng tae ng aso, ang pamilya nila ang magiging katatawanan ng buong Southstream!Ayaw din ni Gavin na mamatay ng miserable ang pinakabata niyang anak na lalaki at tumingin siya ng nakikiusap kay Frank. “Please, Mr. Lawrence. Noon pa man ay maloko na talaga ang anak ko—nagbibiro lang siya para pasayahin ang mga bagay. Please maunawaan mo sana…”Pagkatapos, sinampal niya si Jon sa harap ng lahat dahil sa kalokohan niya, at sumigaw siya, “Humingi ka ng tawad kay Mr. Lawrence!”Natauhan si Jon dahil sa pagsampal sa kanya ni Gavin, at agad siyang yumuko sa harap ni Frank. “Nagbibiro lang ako, Mr. Lawrence! Hindi ko intensyon na insultuhin ka…”“Talaga?” Humarap si Frank kay Luna, na nakaluhod at nanginginig. “May nagsabi
Pagkaraan ng isang oras, tinanggihan ni Frank ang imbitasyon ng mga Southstream Lane na manatili upang maghapunan at umuwi siya kasama si Helen, si Cindy, at si Gina.Isa itong napakasayang lakad. Kahit na tinanggihan ni Frank ang mga pagtatangka nila Roth na bigyan siya ng pera, nagawa ng mga Southstream Lane na makuha ang loob ni Frank sa pamamagitan ni Helen.Sumumpa si Gavin na mag-iinvest siya sa Lane Holdings at tutulungan niya ang paglago ng negosyo ni Helen habang ibinibigay sa kanya ng buo ang mga ari-arian ng yumaong si Mason.Habang si Jon naman, pinilit siya ng sarili niyang kapatid na si Roth na tuparin ang pustahan nila ni Frank, kahit na mas gumaan ang parusa niya, dahil kailangan na lamang niyang halikan ang pwet ng mga aso niya.Umiiyak siya ngunit wala siyang pagpipilian kundi gawin ito, at nagmadali siyang hugasan ang kanyang bibig at magsipilyo noong tapos na siya.Pagkaraan ng ilang araw, isang grupo na pinadala ng mga Southstream Lane ang dumating at iniuwi a
Base sa sinabi ni Frank, malinaw na kilala ng matandang lalaki si Frank at si Helen.At sapat na ang pagkakakilala ni Helen kay Frank para malaman niya na may alitan sa pagitan ni Frank at ng matanda.Pagkatapos ay sumilip si Helen sa helicopter sa di kalayuan. Malinaw na matagal nang nakalapag dun ang helicopter, kung hindi ay hindi ito makakatawag ng atensyon ng napakaraming tao.“Sir,” sabi ni Helen. “Please huwag kang magalit kay Frank. Alam kong matagal kang naghintay, kaya bakit hindi muna kayo umupo sa loob?”“Oh, maganda ang asal mo. Maganda ‘yun.” Ngumiti si Fenton.Subalit, bago siya makapasok, tumayo si Frank sa pagitan niya at ng mga pinto. “Hindi, hindi mo kailangang pumasok. Sabihin mo kung ano ang kailangan mong sabihin dito at umalis ka na.”Sumimangot si Helen sa kawalan ng galang ni Frank.Subalit, naalala din niya na hindi si Frank yung tipo ng tao na mambabastos ng matatanda.At kung nagpapakita ng kawalan ng galang si Frank, hindi siya dapat mangialam at hi
Nagmadaling lumapit sa kanila si Gina noong sandaling iyon, puno ng pananabik ang ekspresyon niya. "Tingnan mo, Helen! Ang ruby na ‘to… Mas maganda ang kulay nito kaysa sa lahat ng mga brilyanteng nakita ko sa expo! Diyos ko, magkano kaya ‘to mabebenta—”"Mom!” Sumigaw sa galit si Helen. "Pwede bang huwag mong pakialaman ang isang bagay na ganito kahalaga? Ibabalik natin ‘yan!”"Ano?! Hindi!” Nagulat si Gina, niyakap niya ang kahon habang pinagmamasdan niya si Helen. "Nasa kahon ang pangalan mo, kaya malinaw na para sayo ‘to! Bakit mo ito ibabalik?!”Umiling si Helen. “Masyado ito mamahalin. Hindi ko ito matatanggap.”Inirapan ni Gina si Helen. "Regalo ‘to ng isang tao! Paano mo ‘to nagagawang tanggihan?!”Hindi niya ito ibabalik anuman ang mangyari!Sumang-ayon si Cindy. "Kunin mo na ‘to, Helen. Isa itong regalo mula sa pamilya ni Mr. Lawrence, hiling nila na maging masaya ang pagsasama niyo.”Sa halip ay humarap si Helen kay Frank. "Ibalik mo na lang ‘to. Hindi ko gustong magk