Chapter 20: Ikaw ang pinakamagandang regaloNAPANSIN ni Jaxon na nanginginig ang katawan ni Skylar pero patuloy siyang naging agresibo at ayaw mahinto ang tagpong iyon. Hinalikan niya si Skylar nang marubdob, puno ng pag-aangkin at diin, at ang kamay niyang nakahawak sa ulo nito ay lalong humigpit - parang gusto niyang gawing parte ng kanyang katawan si Skylar.Ang mga labi nilang pareho ay puno ng amoy ng alak. Hindi niya alam kung dahil sa tindi ng halîkan nila, pero ang amoy ng alak ay lalong naging matapang. Habang nagtatagal ang halîkan, tila pareho silang nalalasing.Ang lungkot sa mga mata ni Skylar ay unti-unting nawala at namula ang kanyang magkabilang pisngi, hindi mapigilan na ilapit ang sarili kay Jaxon. Sinipsip at kinagat-kagat ni Jaxon ang mga labi ni Skylar, minsan magaan, minsan mabigat ang kilos. Nagdulot ito ng banayad na kiliti na nagpa-blangko sa isip ni Skylar. Ang mga kamay ni Skylar na nasa gilid ay kusang umangat at niyakap ang leeg ni Jaxon nang mahigpit.M
Chapter 21.1: Gawin ang lahat para makulongPAGMULAT ng mga mata ni Skylar, umaga na. Mahimbing ang naging tulog niya. Ito ang kauna-unahang gabi na hindi siya nanaginip ng masama mula nang maghiwalay sila ni Jaxon limang taon na ang nakalipas.Bagama’t siya ay nakatulog nang maayos, si Jaxon naman ay halos hindi nakatulog. Magdamag nitong kinakalaban ang sarili nitong isip. Isang bahagi rito ang nagsasabing may karapatan itong angkinin si Skylar dahil asawa na nito ang babae. Ang kabilang bahagi naman ay nagsasabing huwag, dahil pagod na pagod ito kahapon at mas magandang may malay si Skylar. Wouldn't it be called ràpe if he took advantage of her while she's sleeping? He may be an ass but he's not like that. May oras naman para gawin iyon. Halos mabaliw si Jaxon sa pag-aaway ng dalawang boses sa isipan nito. "Naistorbo ba kita kagabi dahil hindi ako mapakali sa pagtulog?" tanong ni Skylar nang makita niyang pagod na pagod ang itsura ni Jaxon. Namumula ang mga mata nito at halatang
Chapter 21.2: Si KrisTUMAAS ang kilay ni Jaxon. "Ang isang lalaking walang ginawa kundi magsugal at kunin ang pinaghirapan ng anak niya, karapat-dapat bang tawaging ama. Sa tingin mo, Wallace?"Umiling si Wallace. "Hindi po, Sir.""You also think like that. Then do what I said." Para kay Jaxon, hindi niya basta palalampasin ang sinumang nananakit kay Skylar, kahit pa ama ito ni Skylar. "Yes, Sir." Pagkatapos tumango ni Wallace, lihim nitong tiningnan si Jaxon sa rearview mirror, iniisip kung gaano kamahal ng lalaki si Skylar. Gusto sanang tanungin ni Wallace na: "Sir, alam ba ni Miss Skylar kung gaano mo siya kamahal?"Pero kahit anong tapang ni Wallace, hindi nito kayang itanong iyon kay Jaxon.Nang mapadaan ang sasakyan malapit sa ospital kung saan naka-admit si Terra, biglang nagsalita si Jaxon sa kanya. "Stop."Sa malamig at galit na tono ni Jaxon, napatigil si Wallace at agad na inapakan ang preno. Hindi ito nagtanong kung bakit pero lihim nitong sinilip si Jaxon. Napansin n
Chapter 22.1: Wala sa kontrataBUMUKAS ang elevator at hinila ni Jaxon si Skylar palabas. Halos mabuwal si Skylar dahil sa ginawing iyon ni Jaxon pero hindi niya nagawang magreklamo. Napalingon si Skylar kay Kris na tila humihingi ng paumanhin at tahimik na binigkas ang "sorry" gamit ang kanyang mga labi. Ngumiti naman si Kris at binigkas din gamit ang mga labi nito. "Okay lang. Sa totoo lang, ako ang dapat humingi ng sorry."Natigilan si Skylar. Ano ang ibig sabihin ng sinabi ni Kris? Bakit ito humihingi ng sorry? Wala naman itong ginawang mali ngayong araw. Bago pa niya maintindihan, itinulak na siya ni Jaxon papasok sa kwarto ni Terra.“Aray!” Napasuray siya at muntik nang matumba. Tiningnan niya nang masama si Jaxon pero wala siyang nasabi katulad kanina. “I appreciate beauty, but I expect a woman to maintain her decorum. If I see you and Kris getting cozy again, you won't be so lucky next time, Skylar! Do you understand me?”Malumanay ang boses ni Jaxon, pero ramdam ang pagbab
Chapter 22.2: Mahal na mahal“KUYA JEANDRIC, ibaba mo na po ako. Kaya ko na po ang sarili ko.”Agad na bumaling si Skylar at tumingin sa direksyon ng pinto. Nakita niya si Jeandric na buhat-buhat si Terra. Nakayakap si Terra sa leeg ni Jeandric at ang maliit nitong mukha na kasinlaki lang ng palad ay namumula sa hiya."Bakit ka nagpapasikat ngayon? Halos himatayin ka na kanina, tapos sasabihin mong kaya mo ang sarili mo?" tanong ni Jinrong habang nakayuko, bahagyang pinapagalitan si Terra.Halos himatayin? Ibig sabihin lumala ang kondisyon ni Terra.Hindi napigilan ni Skylar na maglakad palapit sa kapatid, puno ng pag-aalala ang mukha. “Ate, kailan ka pa dumating?” tanong ni Terra na agad na ngumiti nang makita si Skylar. Pag-angat ng tingin ni Terra, napansin nito si Jaxon na nakatayo malapit sa bintana. Biglang lumiwanag ang mga mata nito. “Kuya Jaxon, nandito ka rin!”Tiningnan ni Jaxon si Terra at sinuri ang kabuoan nito. “Yes. May pinuntahan ako kaya dumaan ako para makita ka.
Chapter 22.3: AlaalaSa TULONG at pera ni Jaxon, naging maayos ang operasyon ni Terra. Sinabi ng doktor na kung mabilis ang paggaling ni Terra, makakabalik na ang dalaga sa pag-aaral sa lalong madaling panahon.Nang marinig ang magandang balita, labis ang tuwa ni Skylar kaya napaiyak siya. Yumuko siya at paulit-ulit na nagpasalamat sa doktor bago siya lumabas ng opisina. Dahil sa sobrang saya, halos lumipad na siya palabas ng doctor's office. Sa loob ng kwarto, nanonood si Terra ng TV. Nang makita si Skylar na pumasok, ngumiti ito. "Ate!"Lumapit si Skylar at niyakap si Terra habang humahagulgol.Nagulat si Terra sa pag-iyak ng ate. Nanlaki ang mga mata nito at namutla ang mukha. Nanginginig ang mga labi nang magtanong ito. "A-Ate, anong nangyari? Sabi ba ng doktor na hindi nagtagumpay ang operasyon at wala na akong pag-asa?"Hindi si Terra makatingin nang diretso sa mata ng ate, takot na takot itong makarinig ng sagot na ayaw nitong marinig. Marami pang pangarap si Terra. At kung ma
Chapter 23.1: Hindi pa rin nagbabagoPUPUNTA muli si Caridad sa ospital para dalawin si Terra at alam ni Terra na isa lang ang pakay ng madrasta - ang malaman kung saan talaga kumuha ng pera pangtustos sa operasyon ni Terra. Hindi gustong sabihin ni Terra kay Caridad na ang kapatid niyang si Skylar ay kasintahan ni Jaxon ngayon. Natatakot si Terra na gamitin ni Caridad at Lito ang pagiging "future in-laws" nila kay Jaxon para makakuha ng pera at gumawa ng gulo, tulad ng ginawa nila noon sa lalaki. Kaya ang isasagot ni Terra kapag tatanungin ni Caridad, hindi niya alam kung saan nanggaling ang pera.Pero matalino si Caridad at alam ni Terra na hindi tatagal ang pagtatago niya ng totoo kaya hindi pa rin maiwasan ni Terra na mag-alala."Ate, may mga nurse at tagapag-alaga naman dito sa ospital para sa akin. Huwag ka nang masyadong pumunta dito. Mas maganda kung mas marami kang oras kasama si Kuya Jaxon," sabi niya.Ayaw niyang mapansin ni Caridad at Lito si Skylar na naroon. Naintindih
Chapter 23.2: Maling akalaPARA pasalamatan si Jaxon sa pagtulong sa operasyon ni Terra, dumiretso si Skylar sa mall matapos umalis sa ospital at pumili ng sinturon na regalo para kay Jaxon bilang pasasalamat.Ginamit niya ang sariling pera para bumili ng Gucci, isang brand na madalas gamitin ni Jaxon. Halos 70,000 pesos ang nagastos niya. Bagamat maliit na halaga ito para kay Jaxon, ito one third ng naipon niya. Sobrang bigat sa loob niya ang paggastos nito pero dahil para sa asawa, pikit-mata niyang binili iyon. Pagkauwi, maingat niyang inihanda ang isang masarap na dinner para kay Jaxon. Simula nang magpakasal sila, hindi na bumalik si Jaxon sa bahay na iyon. Sobrang tagal na, kaya nagsimula na siyang maniwala na totoo ang sinasabing hindi kaya ni Jaxon makipagtàlik. Kung hindi totoo iyon, bakit hindi siya hinawakan ni Jaxon kahit kailan mula nang ikasal sila?Pagkatapos magluto, naisip niyang puno siya ng amoy ng mantika. Natatakot siyang baka magalit si Jaxon na may pagkamasela
Napatigil si Olga ng dalawang segundo, tapos biglang ngumisi na parang may narinig siyang malaking biro. "Skylar, paano kung ikaw ang matalo?""Luluhod ako at magbibigay galang sa 'yo ng tatlong beses at magiging alipin mo. Tatawagin kitang master sa tuwing magkikita tayo!" Malakas at buo ang loob ni Skylar pero si Julia naman ay napaluha sa narinig.Alam niyang napakaliit ng tsansa nilang manalo pero handa pa ring ipaglaban ni Skylar ang laban na ito kahit kapalit ang kanyang dignidad, para lang mapaluhod si Olga at mapilitang humingi ng tawad.Ito ang klase ng pagmamahal at pamilya na hindi niya kailanman natanggap sa pamilya Feliciano."Sige, Skylar, sinabi mo 'yan ha. Huwag kang aatras," nakangising sabi ni Olga na parang alam na niyang panalo na siya.Hindi nagpatalo si Skylar, ngumiti siya nang malamig at paikot-ikot na tiningnan si Olga. Matigas at matapang ang kanyang boses nang magsalita siya, "Mga bisita, narinig n'yo naman ang usapan namin ni Miss Feliciano. Pwede ba kayong
Chapter 111: Pustahan"HMPH, kailangan mo pa bang itanong? Ako ang panganay na anak ng pamilya Feliciano. Anong karapatan niyang kausapin ako kung isa lang siyang anak sa labas na iniwan ng nanay niya at walang nagpalaki?" Nagtaas-baba ang boses ni Olga.Tinitigan si Olga ni Julia habang mahigpit na nakakuyom ang kamao nito. "Olga, don't cross the line. Wala tayo sa bahay ng pamilya Feliciano ngayon!""So ano ngayon?" Tinaas ni Olga ang kanyang baba, puno ng pangmamaliit at kayabangan ang kanyang mga mata. "Ano? May lakas ka bang saktan ako?"SLAP! Isang malakas at matunog na sampal ang biglang umalingawngaw sa hangin.Nanigas ang mayabang na ngiti ni Olga, hindi makapaniwala habang nakatingin kay Skylar na sumampal sa kanya.Kalmado ang mukha ni Skylar at nang magtagpo ang kanilang mga mata, nakangiti ang mga mata ni Skylar na parang walang ginawang aksyon. "Pasensya ka na, hindi ko lang napigilan ang sarili ko."Namula sa kahihiyan at galit ang pisngi ni Olga. Galit siyang tuming
Sa gilid, napapailing na lang si Lancer, ang tauhan ni Yorrick.'Boss, hindi mo ba alam na ang pinakamahal at pinakamagandang jadeite rough stone na dala natin mula Myanmar ay isang simpleng bato lang ang itsura? Ang obvious naman ng gusto mong gawin. Kung ganito rin lang, bakit hindi mo na lang ampunin si Miss Skylar at ibigay sa kanya ang buong Casino Royal?'Natupad na ni Yorrick ang kanyang pakay sa paglapit kay Skylar. Pumasok sila sa elevator kasama ang iba pa at nagpaalam siya sa kanila. Bilang leader ng Leeds Family Hall Group, natural lang na mas mataas ang trato sa kanya sa Casino Royal kumpara kina Jaxon at ibang bisita. May sarili siyang private elevator para makababa at makakyat.Pagpasok sa elevator, agad niyang inutusan si Lancer, "Pag nakita mo si Lito mamaya, sabihin mo sa kanya na dapat niyang tulungan si Skylar na manalo sa stone gambling competition ngayong gabi at gawin siyang third leader sa Casino Royal."Walang masabi si Lancer kundi napalabi na lang ito. ...
Chapter 110: Totoong ugnayanNAIINIS si Jaxon sa pag-iisip na may balak si Yorrick kay Skylar. Kung hindi lang ito matanda at leader ng Leeds Family, matagal na sana niyang binugbog ito.Determinado si Skylar na sumali sa stone betting competition. Alam ni Jaxon na hindi niya ito mapipigilan kaya tinignan niya ito. "Handa ka na ba?""Malapit na akong matapos." Mabilis na inayos ni Skylar ang sarili at lumabas. "Pasensya na, Mr. Leeds, napaghintay ko kayo.""Ayos lang, tatlong minuto lang naman akong naghintay." Sa mga sandaling iyon, nagpalit na ng damit si Yorrick. Tinanggal niya suit at ngayon ay casual long sleeve shirt na lang iyon at pantalon. Nabawasan ang kanyang tapang at mas nagmukhang bata ang aura niya.Nakatayo si Yorrick sa tabi ni Wallace, may isang kamay sa bulsa ng kanyang pantalon, at may dignidad na parang isang tunay na leader. Hindi tulad ni Jaxon na laging mukhang malamig at matigas, si Yorrick ay mukhang mas approachable at madaling lapitan.Napatingin si Skylar
Kumindat si Skylar at ngumiti. "Nagseselos ka ba?""Magseryoso ka nga!" tiningnan siya ni Jaxon nang masama.Napatingin si Skylar sa kanya saka biglang tumawa."SKYLAR!" Galit na galit si Jaxon na parang gusto na nitong sakalin ang babae. "Pasensya ka na, hindi ko lang napigilan." Ngumiti si Skylar na parang nag-a-apologize, saka niya kinawit ang mga kamay sa leeg ni Jaxon at tinitigan ito nang seryoso. "Honey, parang nagseselos ka yata ngayon."Napatitig si Jaxon sa kanya, nagpipigil ng galit habang mariing magkalapat ang kanyang mga ngipin.Ngunit si Skylar ay nakangiti pa rin, pinagmamasdan si Jaxon nang may lambing. Ang kanyang mahahabang pilikmata ay nagbigay ng banayad na anino sa ilalim ng ilaw. Ang kanyang mapupulang labi ay bahagyang gumalaw, pero hindi siya nagsalita.Biglang napalunok si Jaxon.Kunwari ay hindi napansin ni Skylar ang nag-iinit na tingin nito. Inabot niya ang necktie nito at pinaglaruan ito gamit ang kanyang daliri."Si Yorrick ay isa lang namang guwapo, ma
Chapter 109: May gustoNARINIG ni Jaxon na sinabi ni Yorrick na ang mananalo sa kompetisyon ng stone betting ay maaaring magkaroon ng pagkakataong maging third in command ng Casino Royal. Pero hindi man lang nagbago ang kanyang ekspresyon ng galit, dahil hindi niya iniisip na hahayaan ni Yorrick na mapunta sa ibang tao ang pamamahala ng casino.Si Audrey at Jeandric ay pareho rin ng iniisip tulad kay Jaxon kaya hindi sila masyadong interesado sa posisyon na magiging premyo. Pero si Skylar biglang kumislap ang mga mata sa excitement at nagtanong kay Yorrick nang may ngiti, "Mr. Leeds, kung manalo ako sa competition, maaari din ba akong mag-apply bilang third boss ng Casino Royal?"Hindi naman ito tinanong ni Skylar dahil lang sa kakulangan sa kaalaman o inosente siya kundi dahil iniisip niyang malakas ang impluwensya ni Yorrick. At dahil malalaking tao ang katulad ng lalaki, hindi ito basta-basta magbabawi ng salita. Kaya kapag sinabi nitong oo, ibig sabihin totoo iyon.Kaya desidido
Bago pa man makapagtanong si Yorrick ng "sino," agad na sumingit si Jaxon at diretsong idineklara ang kanyang karapatan, "Girlfriend."Girlfriend?Nang marinig ito ni Yorrick, agad na nawala ang ngiti sa kanyang mga mata at napalitan ng lalim at dilim.Hindi ba't sinabi ni Lito na kasal na si Skylar kay Jaxon? Bakit ni Jaxon ipinakilala si Skylar sa iba bilang nobya lang?Napansin ni Lancer ang pagkalito at pagkainis ni Yorrick kaya agad itong bumulong sa tainga nito, "Lihim silang nagpakasal. Sinasabi na may prejudice ang mga magulang ni Jaxon kay Miss Skylar at iniisip nilang hindi siya bagay kay Jaxon Larrazabal. Natatakot si Jaxon na paghiwalayin sila ng mga magulang niya, kaya hindi nila isinapubliko ang kanilang kasal."Lalo pang hindi natuwa si Yorrick sa narinig.Maganda, may magandang pangangatawan at may maayos na pamilya ang anak niya. Ano bang hindi bagay sa batang ito sa harap niya?Kapag nagalit si Yorrick, malala ang magiging epekto. Kaya naman agad siyang bumawi."Dahi
Chapter 108: PakikipagkumpitensyaHindi lang si Mayor Tecson ang nagulat, kundi pati na rin ang lahat ng naroroon ay naging curious sa sinabi ni Yorrick.Tama, hindi ba nila sinabi na matagumpay nilang na-hack ang surveillance system ng Casino Royal at natanggal na ang lahat ng video?Paano pa nagkaroon ng surveillance video na pwedeng panoorin?Sa harap ng pagkamausisa ng lahat, bahagyang ngumiti si Yorrick. "System lang ang nagkaaberya pero hindi ibig sabihin na hindi na ito maaayos."Pagkatapos niyang sabihin iyon, itinaas niya ang isang kamay.Agad namang iniabot ni Lancer na nakatayo sa tabi ni Yorrick, ang hawak nitong tablet."Matapos ang agarang pag-aayos ng mga technician ng Casino Royal, naibalik na ang surveillance system." Habang nagsasalita, inabot ni Yorrick ang tablet kay Mayor Tecson. "Kinopya ko ang surveillance video na hinahanap mo."Napakurap si Mayor Tecson na hindi makapaniwala, kinuha ang tablet at nakita niyang nakapause sa screen ang isang video playback page.
Siya mismo si Yorrick Leeds, ang kasalukuyang chairman ng Leeds Family Hall Group.Si Lancer, ang pangalawang pinuno ng Casino Royal, ay magalang na sumama sa kanya habang may hawak na tablet. Ang matangkad at matikas niyang tindig ay parang may dalang awtoridad sa bawat hakbang, suot ang isang itim na three piece suit. Mas naging strikto ang itsura. Kumurap si Skylar at tinitigan ang gwapong mukha ni Yorrick, biglang bumilis ang tibok ng kanyang puso.Hindi niya maipaliwanag, pero sa unang beses na makita niya ang lalaking ito, pakiramdam niya ay may halong kaba at pananabik ang puso niya. Parang may matagal nang koneksyon at pamilyaridad na hindi niya mawari.Hindi natuwa si Jaxon sa paraan ng pagtitig ni Skylar kay Yorrick. Hinila niya pabalik ang ulo nito. "Ano bang iniisip mo? Nandito ang asawa mo! I'm here!"Natawa si Skylar at bahagyang hinampas si Jaxon sa tagiliran gamit ang siko. "Huwag kang magalit. Nagtataka lang ako. Hindi ko naman kilala ang gwapong lalaki na 'yan pero