Chapter 1

This is supposedly the happiest day of my life. Nang maikasal sa taong mahal ko. Ang lalaking pinangarap kong maging asawa at wala ng iba pa. Mas bata ako sa kan'ya at matanda siya sa akin ng walong taon.

“You may kiss the bride.” Anang ng pari kay Luis John. At kahit alam ko sa mga mata niya napipilitan lang siyang gawin ang lahat ng ito. Hinalikan niya ako sa harap ng maraming tao para ipakitang masaya siya na ikinasal kami.

Ang masigabong palakpakan at saya ng lahat ay kabaliktaran ng nararamdaman niya. Kitang kita ko sa mga mata niya ang poot at galit niya sa akin kapag tinitingnan niya ang aking mga mata.

Nang matapos ang kasal at ang party. At ang inaakala kong masayang araw ay nabalutan ng lungkot. Alam ko naman kong bakit siya napalitang pakasalan ako, dahil sa hindi sinasadyang pagkakataon na ginusto ko naman.

Hinaklit niya ang kamay ko pabalya sa sofa pagkapasok pa lang namin sa loob ng aming magsisilbing bahay, regalo ito ng kan’yang Lolo Arnulfo. At ito rin ang tumulong sa akin para pakasalan niya ako kasi nabuntis ako ni Luis at daladala ko ang apo nito.

“A..Aray! N-Nasasaktan ako, Luis.” Naiiyak na wika ko.

“Hwag mo nga akong artehan dyan. Hindi ba ginusto mo ang lahat ng ‘to. Plinano mong lahat hindi ba??” sunod sunod na tanong niya sa akin. At tama siya planado ko ang lahat mula sa gabing may nangyari sa amin. At hinding hindi ko pinagsisihan ang ginawa ko.

“Kasal na tayo at wala ka ng magagawa pa. May anak tayo at—” natigilan ako ng aakmang sasampalin niya ako.

“Go! Ahead! Sampalin mo ako, dyan ka naman magaling ang saktan ako. Go! Luis!” buyo ko dito pero, bigla na lang itong sumigaw at sinipa ang sofa sabay lakad paakyat sa taas. Haixt! Wala na akong nagawa kundi umiyak ng umiyak hanggang sa natigilan ako at naalalang buntis pala ako. “Sorry, anak, hindi na mauulit. Hindi na ulit iiyak ang Mommy. Hindi na ulit ako magiging mahina. Pagpasensyahan muna ang daddy mo ha. Galit lang kasi siya sa akin kaya ganyan siya.” Kausap ko sa anak ko na nasa loib ng tummy ko. Alam ko naman na hindi niya ako narirnig pa. Pero, gusto kong palagi siyang kinakausap at makilala niya ang boses ko.

Bumangon ako at inayos ang sarili ko. Alam kong ayaw niya akong makita kaya iiwas na lang muna ako. Hindi ako susuko hanggang sa mapatunayan kong karapat dapat ako sa pagmamahal niya at maging asawa niya.

Naglakad ako paakyat sa itaas at pumasok sa kabilang kwarto. Pagkapasok ko roon nahiga ako at ipinikit ang aking mga mata.

Nagising ako na parang may humahaplos sa mga balat ko nanlalamig ang pakiramdam ko hindi ko alam kong dala ng lamig ng aircon sa loob ng kwarto o ang ginagawang paghalik sa akin nito.

"Strip!" maawtoridad na utos nito sa akin. Bumangon ako at isa-isa kong hinubad ang suot ko mula sa magarbong wedding dress hanggang sa pangloob na suot ko. Nakita ko ang makisig na pangangatawan nito. At ito ang simula ng pagsasama namin na parang naka kulong ako sa isang hawla. Para akong ibong hindi makawala sa kulungan na ako rin ang mismong may gawa.

Matapos siyang magpasarap sa katawan ko. Nagbihis na ito at lumabas nang kwarto ko na parang nang iwan lang ng isang bayarang babae. Kahit alam niyang buntis ako hindi siya naawa sa akin at patuloy niya akong ginamit. Pero, hindi ako pwedeng magreklamo, dahil kagustuhan ko ang lahat ng ito.

Bumangon ako at inayos ang sarili ko. Isa-isa kong pinulot ang aking mga damit. Inilagay ko sa isang laundry basket ang mga ito. Pagkatapos pumasok ako ng comfort room para maligo kasabay nang pagbagsak ng tubig na nagmumula sa shower ang aking pag-iyak. Iyak na tanging ako lang ang nakakakita, dahil hindi ko pwedeng ipakita sa asawa ko ang pag-iyak ko at sasabihan niya lang akong nag-iinarte. Matapos kong maligo lumabas na ako ng kwarto at nagbihis. Pinatuyo ko lang ang mahabang buhok ko gamit ang blower para makatulog rin agad ako. Bukas pa naman dadalaw si Lolo Arnulfo, ang lolo ni Luis. Ang mga $anchez ang isa sa pinakamayamang angkan sa loob at labas ng bansa.

KINABUKASAN

Nagpunta ako sa ospital para magpa check-up sa obgyne. Naka schedule ako ngayon at hindi ko sinabi sa asawa ko.

Halos pagsakluban ako ng langit at lupa ng sabihin sa akin ng doktor na; "You're not pregnant, Mrs. $anchez." anang ng obgyne.

"Ho? Pero, lahat ng sintomas ng isang buntis ay nararamdaman ko dok. Pati ang pregnancy test ko ay positive. Paanong nangyaring hindi ako buntis dok?" tanong ko. At alam kong malaking eskandalo ito pag nalaman ni Luis na hindi ako buntis, iisipin niya talagang pinikot ko lang siya para mapilitan itong pakasalan ako.

"Mrs. $anchez, hindi lahat ng sintomas na nararanasan mo ay buntis, dahil may sakit ka may PCOS ka--" Natigilan ako at nakuyom ko ang kamao ko. Hindi pwedeng malaman nila na hindi ako buntis.

Pagkaalis ko ng ospital gulong gulo ang isip ko.

*** At $anchez Mansion

Dumating nga si Lolo Arnulfo at kitang kita ko ang pakitang tao ng asawa ko sa harap ng Lolo niya. Napaka sweet nito kong alalayan ako at parang walang bakas na galit sa puso niya. Magiging masaya sana ako kong palagi siyang ganyan. Napabuntong hininga na lang ako ng malalim.

"Kamusta ka na hija, inaalagaan ka ba nitong asawa mo?" tanong ng mabait na matandang Lolo nito sa akin.

"O-Opo!" nauutal na sagot ko habang pasimpleng binubulungan ako ni Luid ng pagbabanta. Sabay ngiti sa lolo nito.

"See, Lo, wala kaming problema ng asawa ko." sagot niya.

"Good to heard that. Anyway, kaya ako nagpunta dito para imbitahan sana kayo bago ako umalis." ani ng Lolo Arnulfo.

"Sige! Sige, Lo. Pupunta kami. Di ba, Mahal ko???" sabay baling na tanong sa akin ni Luis habang hinihigpitan niya ang paghawak niya sa akin kaya napa; "O-Opo," na lang ako sa tanong nito.

*** At $anchez Hotel

Kanina pa ako pabaling baling ng tingin at hindi ko mahagilap ang asawa ko. Pagkarating namin sa party nagpaalam siya sa akin an magrerest room lang pero, magsasampung minuto na ang nakakalipas wala pa rin siya. Nag-aalala na ako dito na baka may nangyari na sa kan'ya kaya hindi ko na rin natiis at napatayo na ako para hanapin ang asawa ko. Naglakad lakad ako para hanapin ito hanggang sa makita ko ang asawa ko na lumiko sa isang room kasama ang isang babae at hindi ako nagkakamali siya si Bethany. Natutop ko bigla ang bibig ko at pinigilan kong magsalita at gumawa ng eksena habang nakikita kong naghahalikan silang dalawa. Bigla na lang pumatak ang luha sa aking mga mata at alam kong anytime hihingi na nito ang kalayaan niya, dahil nagbalik na ang tunay nitong mahal.