TAMARA’S P O V“Ipalaglag mo na lang ‘yang dinadala mo...’’ I remember Wendy telling me this when I was back in our apartment near the University.“Hindi ko ito ipapalaglag, Wendy…” anak ko ito. Dugo at laman ko. Hindi ko maaatim na patayin ang sarili kong anak. “Sabi ni Harry pakakasalan niya daw ako. At umoo ako. Ikakasal na kami sa isang buwan.”“Ano?” padabog nitong ipinatong ang kawali sa kalan. “Nababaliw ka na ba? Magpapakasal ka sa kanya? Paano na ang mga plano natin? Ano ka ba naman, Tam! Nag-iisip ka ba?”“Magiging nanay na ako…” mahina kong sabi.She made a scornful noise. “Akala ko ba magtatravel pa tayo at lilibutin ang buong mundo? Akala ko ba hindi tayo magiging katulad ng mga nanay natin na maagang nagsipag asawa? Na maagang nagpabuntis. Ang labo mo naman, Tam!”“Pwede ko namang gawin ang lahat ng mga ‘yan kahit may pamilya na ako.” giit ko dito.“Eh pa’no naman ako?” may tampo sa tono nito. "Ang tagal kong inasahan 'to. Ang tagal natin 'tong plinano."“Pwede ka pa rin
TAMARA’S P O V“Pero sasabihin mo sa kanya?” tanong ulit ni Wendy, na ang tinutukoy ay si Daniel.“Hindi…” ulit ko. Hindi niya kailangang malaman ang ipinagbubuntis ko, lalo na ang pagpapakasal ko sa ibang lalake.Tumahimik ito. At medyo nakahinga ako ng maluwag dahil ayoko munang marinig ang pangalan ng lalakeng nakabuntis sa akin.Maya-maya lamang ay suminghot singhot ako. “Amoy sunog…” komento ko habang patuloy sa pagsinghot.“Shit! Ang niluluto ko!” at saka ito patakbong bumalik sa kusina.………..Dumating na ang araw ng kasal namin ni Harry. Isang long white dress ang suot ko at walang mga manggas ito. Three months na ang tiyan ko, pero hindi ito halata sa suot kong dress at dahil maliit lamang akong magbuntis.Dumating si Wendy at nagulat ako nang makita kong halos pareho kami ng suot na damit. Para kaming kambal.“Nakita ko ito sa isang ukay-ukay…” humagikgik pa nitong sabi habang umiikot sa harap ko. Alam kong sinadya niyang pareho kami ng suot dahil siya ang kasama kong bumili
TAMARA’S P O VHabang ako'y nakahiga at nakatitig sa madilim na kisame ay iniisip ko pa rin kung nagsasabi nga ba ng totoo si Harry. Kung lahat-lahat ba nang mga nangyari sa kanila nang mga babae niya ay naikuwento niyang lahat sa akin. Siguro nga ay tapos na talaga ang lahat sa kanila ni Abby, at ng kanyang boss na si Sabrina.Iniisip ko ngayon ay kung mayroon pang ibang babae. Kung ‘yung dalawa ba ay kasali lamang sa mahabang listahan niya, at marami pang ibang babaeng involved dito. At ano pa kaya ang mga pinaggagawa niya sa anim na taon naming pagsasama.Ang pagpapakasal niya ba sa akin ay kunwa-kunwarian lamang? Pinakasalan niya lang ba ako para ipamukha sa lahat na kayang-kaya niyang makuha kung ano gusto niya? Ipinagyabang lamang ba niya ako sa mga kakilala niya?Siguro ay wala na akong pakialam doon. Ang importante ngayon ay wala na siya sa buhay ko. Sa buhay naming mag-ina. Kailangan na lang naming magmove on at tulungan ang anak ko na matanggap na hindi talaga kami para sa i
TAMARA’S P O VAfter two weeksTumunog ang cellphone ko, at nang tinignan ko ay pangalan ni Harry ang nasa screen. Sa nakalipas na dalawang linggo ay panay ang text ang tawag niya sa akin, at ang lahat ng iyon ay hindi ko sinasagot.“Hello?’’ naisipan kong sagutin ang tawag niya ngayon, dahil nacurious din ako kung ano ang gusto niyang sabihin sa akin.“Salamat sa Diyos, sumagot ka din. Akala ko hindi mo na ulit ako kakausapin.” Mahina ang boses na saad nito.“What do you want?’’ I snapped, rolling my eyes at his statement.“I just… I just want to come over… Gusto kong makita si Lily. Miss ko na miss ko na siya. Kayong dalawa. Sobra…’’ he choked. “Please, payagan mo na akong pumunta diyan sa bahay.”I sighed deeply.“Sige. Pumunta ka dito mamayang alas-sais ng gabi. Isang oras mo lang pwedeng makita si Lily, at kapag tulog na siya ay saka tayo mag-uusap.”Malamig ang boses ko habang kinakausap ko siya. Sana lamang ay maramdaman niya na wala na talagang pag-asa at wala na akong amor na
TAMARA’S P O V“Ay wow teka lang ha. Kung makapagsalita ka parang pinapalamon mo ako ah.” Nagngingitngit ang kalooban ko dahil sa mga sinabi niya. Hindi ko akalain na ang best friend ko pa mismo ang magsasabi nito sa akin. “Kaibigan lang kita, Wendy. Ang nanay ko nga hindi ako mapagsalitaan ng ganyan, tapos ikaw… Napakasakit mong magsalita. Jinajudge mo na agad ako ni hindi mo pa nga alam ang buong pangyayari! Akala mo kung sino kang malinis at walang ginawang kasalanan! Wala akong pakialam kung ano man ang tingin mo sa akin. Wala akong pakialam kung ganyan kakitid ang utak mo, at kung ano-anong masasakit na salita ang lumalabas sa bibig mo dahil lamang sa hindi ko sinunod ang mga payo mo!” Tumaas-bumaba ang dibdib kong himutok dito. “Siyangapala, huwag ka nang mag-abala pang padalhan ako ng walang kwenta mong libro! At isa pa, huwag na huwag ka nang tatawag sa akin dahil ayaw namin ni Lily ng istorbo!”At saka ko ibinaba ang tawag habang nagpupuyos pa rin ang kalooban ko sa sobrang g
TAMARA’S P O V“Mommy?” pagpasok ko sa kwarto ni Lily ay tinawag kaagad niya ako habang dahan-dahan itong bumangon at naupo. Dali-dali akong lumapit dito at niyakap siya ng mahigpit. “I had a bad dream, mommy. Nakakatakot ‘yung monster na kumuha kay daddy…” she whispered. “Hinabol ko sila pero hindi ako makatakbo, kaya nakuha niya si daddy tapos bigla silang nawala, mommy.”“Oh, anak. It was just a bad dream. Don’t worry, hindi ito totoo.” I kissed her head and held her close.“Nagising ako pero wala ka sa tabi ko. I missed you, mommy…” She hugged me back, tight and long embrace. “I love you, mommy.”“I love you too, anak. Andito lang si mommy. Hinding-hindi kita iiwanan.”“Bakit wala ka kanina nung pinapatulog ako ni daddy? Tinanong kita sa kanya, sabi niya busy ka daw po.” She said after a while.“May mga inayos lang ako kanina…”Tumango ito. “Sa susunod kayong dalawa na ni daddy ang magpaptulog sa akin ha?”Natahimik ako.“Tignan natin, anak.” At hinalikan ko siya sa noo at kinumut
TAMARA’S P O VThe pearl earring.Fragments of words darted in and out of my memory, and I felt like I wanted to explode.“Napulot ko ‘yan sa office pagkatapos ng meeting.”“Baka may nakahulog kaya ibinulsa ko muna.”Buong pag-aakala ko ay pagmamay-ari ni Sabrina ang hikaw. At dahil iyon din ang sinabi sa akin ni Harry.I closed my eyes to calm myself down. Sobrang bilis ng tibok ng puso ko. Ang dibdib ko ay tumaas-baba, at hindi ko alam kung dahil ba ito sa galit, pagkamuhi, paninibugho. Lahat na. naghalo-halo na ang aking mga nararamdaman sa oras na ito.When I opened my eyes, the boy was there in front of me, staring confusedly at me. Binalikan niya ang libro at napakunot-noo ako. “Okay lang po kayo?” tanong nito, ang mukha ay nabahiran ng pag-aalala. Hindi ako umimik. Alam kong namumutla ako ngayon dahil ramdam ko ang panginginig at panlalamig ng mga kamay ko.Ano nga ulit ‘yung sinabi niya kanina tungkol kay Wendy?“Parang may gusto siyang iparating.”Bumuntong-hininga ako ng mal
TAMARA’S P O VHindi na ako nagpaligoy-ligoy pa at tinanggap ko na ang alok ni James na magpalipat sa Cebu at tanggapin ang aking bagong posisyon bilang isang branch manager. Tutal ay nabalitaan kong lumipat na din dawdito sa Maynila si Wendy, dahil talaga namang pumatok ang bagong librong isinulat niya. Kabi-kabila ang mga guestings at promotions niya ngayon. Narinig ko pa nga na mukhang isasa-pelikula pa yata ang librong iyon—ang librong ang kabit ang bida.Habang pinag-aaralan ko ang mga documents sa harapan ko ay napatingin ako sa dingding sa harap ko, kung saan may mga nakasabit na mga paintings. Isa na dito ang painting ng isang babae at isang lalake na magkayakap at walang mga saplot, pero natatakpan pa rin ang kanilang kahubdan dahil magkahugpong ang kanilang mga katawan na siyang tumatakip sa isa't isa.And unwittingly, I couldn’t help but think of Harry, my unfaithful, cheater, soon-to-be ex-husband. Naiimagine kong silang dalawa ni Wendy, magkadikit ang mga katawan sa isan