"How dare you to touch her!" Inundayan niya ng magkasunod na suntok sa mukha ang lalaki na nagulat din sa bigla niyang pagsulpot. Kung hindi pa natumba si Cristine dahil nawalan ng balance ay hindi niya tantanan ang lalaki. Walang nakapansin sa gulong nilikha niya dahil maingay ang paligid at malayo sa kinaroonan ng mga taong abala sa sayawan at inuman. Ang lalaki ay hindi na rin magawang bumangon at mukhang nakatulog na ito dahil sa suntok niya at sa kalasingan na rin."Let's go!" Walang ingat niyang binuhat ang dalaga. Nagagalit pa rin siya dahil hindi nito sinunod ang bilin niya kanina kaya kamuntik na itong mapahamak."Aray!" Sapo ni Cristine ang ulo dahil naalog iyon sa tuwing humahakbang ang binata. "Nahihilo na po ako!" Sandaling tumigil sa paghakbang si Argus at ibinaba ang dalaga. Muli niyang sinalo ang beywang nito nang gumiwang ito sa pagkatayo."Walk!" galit niyang mando sa dalaga.Napalabi si Cristine at hindi sinunod ang binata. "Bakit ka galit?" Sinilip pa nito ang muk
Kinabukasan ay maagang gumising si Cris upang mag-jogging. Ito ang routine nila noon ni Caroline, ang maglibot sa rancho at sabayan ang mabagal na pagtakbo ang ilan sa mga kabayong umiikot sa malawak na lupain."Wala ka pa rin bang maalala?" usisa ni Robert kay Cris nang makasalubong ito. "Goodmorning po, Papa!" Bati ni Cris sa lalaki sa halip na sagutin ito. Sumabay na rin ito sa mabagal niyang pagtakbo."Alalahanin mo, isinama ka noon dito ng iyong ina at itinuro sa iyo kung saan nakatago ang yaman ng angkan nila. Kailangan mo iyon maalala upang makaalis na tayo rito." Pag-uulit ni Robert bago humiwalay sa dalaga ng tinahak na daan.Tumigil si Cris sa paghakbang at sinundan ng tingin ang paplayong lalaki. "Mother your ass!" gigil niyang bulong at pinukol ng masamang tingin ang likod ni Robert."Hello, Miss Beautiful!" Kamuntik ng matisod si Cristine nang biglang may nagsalita sa kaniyang likuran. Paglingon niya ay ang nakangising mukha ni Jay ang bumungad sa kaniya. Kilala na niya
NANINIBAGO si Arcile sa mga kinikilos ng nobyo. Lagi na itong dumadaan sa Rancho upang bisitahin siya na kabaliktaran sa ugali nito noon. Gumaan na rin ang loob niya sa bago niyang assistant at masasabi niyang mas magaling itong mangabayo kaysa kaniya."Cris, sa tingin mo magustohan ni Argus itong suot ko?" Tanong ni Arcile dito habang sinusuri ang sarili sa salamin. Nilingon niya ang kausap nang walang tugong narinig mula rito."Cris?" Pukaw niya sa tila natutulog ng diwa ng babae. Nasa mukha nito ang lungkot habang ginagala ang tingin sa loob ng kaniyang silid. "Ngayon ka lang ba nakakita ng ganito kagandang silid?" Biro ni Arcile kay Cris.Naikurap ni Cris ang mga mata bago itinuun ang paningin kay Arcile. Naririnig niya ito kanina na nagsasalita pero hindi niya napigilan ang sariling sariwain sa isip ang alaala ng kaibigan. Ngayon lang ulit siya nakapasok doon na dating silid ni Caroline.Ngumisi siya kay Arcile bago sumagot upang alisin ang lungkot na nadarama. "Sort of." Maiksi
PAGBALIK ni Renzel sa kulungan ng kabayo ay wala na roon si Cris. Luminga muna siya sa paligid kung may iba bang taong makakita sa kaniya. Agad na kinuha ang bagay na naka install sa loob ng kuwadra at pinuntahan si Argus."Ito na ang video." Iniabot ni Renzel kay Argus ang video na kuha sa kuwadra ni Lexus. Hindi niya pinanuud iyon at hinayaang ang kaibigan na ang makakita."Thank you, si Darwin na muna ang tutukan mo." Biglang nagbago ang plano ni Argus. Nang makaalis na ang kaibigan ay saka niya pinanuod ang video clip."Hey, Baby!"Naglapat ang mga ngipin ni Argus nang marinig ang tinig ni Cris habang kinakausap ang kabayo. Tahimik niyang pinanuod ang sunod pang pangyayari sa video."What happened?" Hinaplos ni Cris ang ulo ng kabayo. Bakas sa mukha nito ang labis na pag-alala sa kabayo. Sinuri pa nito ang katawan ni Lexus kung may sugat ba. "Hey wake up, you don't miss me?" naluluhang kausap nito sa kabayo."Marahas na napabuga ng hangin sa bibig si Argus at mabilis na iniwas ang
"BOSS, nawawala po si Robert." Pagbabalita ng isa sa tauhan ni Darwin na siyang inutusang tawagin si Robert, dahil dalawang araw na itong hindi nakikita."Hanapin niyo ang gagong iyon!" Bulyaw ni Darwin sa lalaki. Nag-igtingan ang mga ugat sa kaniyang kamao dahil sa higpit ng pagkakuyom. Malapit na rin ang election at kailangan niya nang malaking pundo dahil balak niyang tumakbo bilang gobernador ng kanilang lalawigan. Mabilis na sumunod ang inutusan sa takot na dito niya ibunton ang galit. "Nasaan si George?" pabulyaw niyang tanong sa isa pang tauhan."Pabalik na siya dito, Boss."Marahas na buntonghininga ang pinakawalan ni Darwin upang pakalmahin ang sarili. Nawawala rin ang pamilya ni Cristine kaya malaki ang kutob niyang may sumasabotahe sa kaniyang mga galaw.Hindi mapakali si Cris habang hinihintay na mapagbuksan siya ni Arcile ng pinto. Ilang araw na rin itong tahimik at napapansin niyang malalim lagi ang iniisip. Hindi niya alam kung bakit ito umiiyak kanina at nagkulong sa
"Now tell me, sino ang lalaking kausap mo sa video?" Muling tanong ni Argus sa dalaga."Binabantayan mo ang bawat kilos ko?" Biglang nakaramdam si Cristine ng galit sa binata at hindi inintindi ang selos na nahahamig sa tinig nito ngayon."Kung hindi ko pinagawa iyan ay baka napahamak ka na sa manyak na George na iyon!" Biglang tumaas ang timbre ng boses ni Argus na ikinaigtad ni Cris."Hi-hindi ako ang taong inaakala mo." Pagkaila pa rin ni Cristine sa binata at humakbang paurong."And where do you think you're going?"Napasinghap si Cris nang haklitin siya ng binata sa beywang. Sa isang iglap lang ay sakop na nito ang nakaawang niyang bibig. Hindi niya nagawang gamitin ang natutunang self defense dahil ginupo siya ng kahinaan ng kaniyang puso."A-argus..." namamaos ang tinig na tawag niya sa binata nang bumaba ang halik nito sa kaniyang leeg."I miss you!" Tuluyan nang natunaw ang yello sa puso ni Cristine nang mahamig sa tinig ng binata ang pangungulila. Nang muli nitong sakupin a
SA OPISINA ni Argus ay maagang pumunta si Renzel upang mag-report sa kaibigan."Tama nga ang hinala ko noong una na kay Cristine iniwan ni Caroline ang lahat ng kaniyang ar-arian." Inabot ni Renzel sa binata ang hawak ng record tape na nanggaling sa opisina ni Darwin. "Kung ganoon ay maaring iba ang dahilan ng pagkamatay ni Caroline?" nababaghang tanong ni Argus sa kaibigan."Malaki ang posibilidad na tama ang hinala mo. Malinis magtrabaho si Darwin at maging ang doctor ay wala na rin.""Sa tingin mo, sinadya ni Cristine na baguhin ang kaniyang mukha upang malayang makabalik sa Rancho?"Lingid sa kaalaman ni Darwin ay nataniman ni Renzel ng video recorded sa ilalim ng table nito kung saan madalas ito naglalagi kasama ang tauhan ng ginoo."Sa tingin ko ay nawala siya sa kaniyang sarili alaala based sa nangyaring aksidente sa araw ng karera nila ni Arcile." Conclusion ni Renzel dahil sa pinagtagning pangyayari.Nahulog sa malalim na pag-iisip si Argus. Ramdam niyang marami ang nagbago
ANG tangkang dadaan lamang sa harap ng dalaga papunta sa driver seat ay hindi natuloy nang madama ni Argus ang kalambutan ng katawan ni Cristine. Muling nabuhay ang init ng libido sa katawan na bukod tanging ang dalaga lang ang nakakapagparamdam ng ganoon sa kaniya.Gumalaw si Cristine paurong sa kinaupuan at pinigilan ang paghinga upang magkasya ang binata at malampasan siya. Ngunit nagkandabuhol ang kaniyang paghinga nang lumapat ang mainit na labi nito sa kaniyang noo pababa sa pisngi."A-argus, what are you doing?" Nagawa pa niyang itanong sa binata kahit nauutal."I'm sorry but I can't help it," ani Argus sa namamaos na tinig while planted a soft kiss on her neck.Pilit kinakapa ni Cristine ang katinuan sa isipan upang pigilan ang nanganganib na pagkasuko ng kaniyamg bataan. Ang tangkang pagtulak sa binata ay naudlot nang biglang bumaba ang sandalan ng upuan. Kasabay ng pagkahiga niya ang katawan ng binatang nakadagan sa kaniya at ang pagsara ng pintuan.Halos kapusin ng paghing
Nakangiting pinanuud ni Cris ang kalalakihang nag-uusap. Masaya siya dahil unti-unting nakakasundo na ni Argus ang kaniyang kagrupong kaibigan."Mare, ang haba ng hair mo. Bukod sa guwapo, mayaman at makisig ay ang bata pa ng nabihag mo." Kinikilig na ani Amalia."Nagsisi ka ba at may edad na ang lalaking napangasawa mo?"Sabay na nilingon nila Cris at Amalia ang nagsalita. Kahit kailan talaga ay walang ingat magsalita si Shahara. Ewan ba nila at bakit sumama ito kay Ruel gayong hindi ito mahilig makihalubilo sa hindi nito close friend.Biglang naitikom ni Shahara ang bibig at alanganing ngiti ang sumilay sa kaniyang labi. Gusto lang naman niyang maging close friends ang mga babaeng kaibigan ni Ruel. Pero sa tuwina'y pahamak ang kaniyang bibig."Salamat pala sa pagpunta rito at pagsama kay Ruel." Pag-iiba ni Cristine sa paksa.Umirap muna si Amalia kay Shahara bago ngumiti. Hindi naman siya na offend or nagalit sa babae. Magaan naman ang loob niya dito at handa sila mag-adjust upang m
MANONG nasaan na po si Lexus?" Kausap ni Cris sa nag-aalaga sa paborito niyang kabayo. Hindi niya rin mahanap si Argus matapos nitong maalalayan ang babaeng isa sa nanalo sa event."Sorry po, ma'am, kanina ko pa hinahanap ang kabayo pero hindi ko mahanap." Kumakamot sa ulo na sagot nang may edad ng lalaki. Nangunot ang noo ni Cris at parang hindi manlang nabahala ang bantay na nawawala ang kabayo. Worth of million ang halaga ng kabayo dahil sa galing nito kaya maaring may magtangkang kumuha dito. Pagagalitan pa niya sana ang lalaki nang magkaroon ng kumusyon sa labas ng kuwadra. Dali-dali siyang lumabas para lang malaglag ang kaniyang panga habang pinapanuud ang nangyayari."Ang akala ko ba ay hindi marunong sumakay sa kabayo si Argus?" Pabulong na tanong ni Jeydon kay Jay. "Walang puting itlog ang dapat makadapo sa pugad ng eagles." Makahulugang sagot ni Jay sa kaniyang superior.Proud na tumango si Jeydon bago tinapik sa balikat si Jay at nagustohan ang sinabi nito.Kinalma ni Arg
KINABUKASAN ay napilitang bumangon si Cristine dahil sumisilip na si Haring Araw sa bintana ng kaniyang silid kahit wala pang six ng umaga. Nasa bathroom na si Argus at tinawagan na umano nito ang sariling katulong upang dalhan ito ng damit pambihis.Alam niyang tulog pa ang kaniyang mga bisita kaya kailangan niyang kumilos na bago pa makita ng mga ito na sa silid niya natulog si Argus."Ma'am, nandito na po ang gamit ni Sir Argus." Katok ng katulong sa silid ni Cris.Mabilis na binuksan ni Cris ang pinto upang kunin ang dinala ng katulong. Kanina ay tinawagan niya ito na abangan ang paparating na tao ni Argus."Salamat, Manang." Nahihiya niyang bati sa ginang. "Walang anuman, Ma'am. Gusto mo po bang ipasok ko ito upang tulungan kayo sa pag-ayos ng gamit ni Sir?"Namilog ang mga mata ni Cristine nang mapadako ang tingin sa isang maletang nasa tabi ng katulong. "Huwag na po, ako na ang bahala."Pagkatalikod ng katulong ay agad na hinila ni Cristine ang malaking maleta. Agad na isinara
RAMDAM ni Cristine ang pagsunod sa kaniya ni Argus hanggang makapasok sa loob ng kaniyang silid. Pagkapasok ni Argus, pakiramdam niya'y biglang umalinsangan ang paligid kahit nakabukas naman ang aircon. Mabilis ang kilos niya at minuwestra sa binata kung saan ang bathroom at ang gagamitin nito sa pagtulog."A-ano ang ginagawa mo?" Nandidilat ang mga matang tanong niya kay Argus nang isa-isa nitong binuksan ang butones ng suot nitong long sleeve."Wala akong dalang bihisang damit at hindi ako natutulog na ganito ang suot." Pabaliwalang sagot ni Argus sa dalaga at ipinagpatuloy ang ginagawa. "Hindi ka makapaghintay na makalabas ako bago gawin iyan?" Inis niyang tanong sa binata at mabilis na iniwas ang tingin sa katawan nito nang lumantad ang matigas nitong dibdib.Muli niyang nilingon ang binata nang hindi ito sumagot para lang muling mandilat ang kaniyang mga mata. Mabilis niyang nilapitan ito at pinigilan sa pagbukas sa zipper ng pants nito."Uhmmm!" Ungol ni Argus nang lumapat ang
"PAANO niya ma appreciate ang bigay mong bulaklak kung delivery boy lang ang nag-aabot sa kaniya?" panenermon ni Renzel kay Argus nang mag reklamo ito. Ayun sa report ni Andreah ay hindi nakangiti ang dalaga sa tuwing matanggap ang padalang bulaklak at chocolate ng kaibigan. "What the heck, trabaho nila ang mag-deliver and I paid them!" Impatient na pangatwiran ni Argus sa kaibigan."Alam mo kung hindi lang kita kaibigan ay sulsolan ko pa si Cristine na huwag ka nang mahalin!" Pinameywangan ni Renzel si Argus."Napaka imposible niyong mga babae. Sobrang complicated ng mga mood ninyo." He sigh with disbelief in his face."Hindi ko alam kung may puso ka ba o baka naman libog lang ang nararamdaman mo sa kaniya? Don't get me wrong pero wala manlang akong nakikitang kilig sa pagkatao mo." Mukhang tinubuan ng sungay sa noo ang tinging ipinukol ni Argus sa kaibigan at kinuwestyon ang tunay niyang damdamin kay Cristine. "Siya ang may gusto na hindi ipaalam ang relasyon namin sa iba at—""
INIS na nilingon ni Cris si Argus at nakahalukipkip na hinarap ito. "Sabihin mo na ngayon kung ano man ang kailangan mo at nagmamadali ako!""kailangan mong maghintay hanggang sa matapos kong mapag-aralan itong bago mong proposal sa kompanya." Malamig na tugon nito sa dalaga habang isa-isang binubuklat ang dinala nito.Padabog na umupo si Cris sa harapan ng binata at kinuha ang cellphone na nasa bag. Alam niyang galit ang binata kay Jay kaya iiwas na niya muna ang kaibigan."Mauna ka na sa rancho at susunod ako." Mensaheng ipinadala ni Cris sa kaibigan.Pabagsak na binitawan ni Argus ang hawak na paper nang makitang ngumiti ang dalaga habang binabasa ang message sa cellphone nito. Gulat na nag-angat ng tingin si Cris at nagtatanong ang tinging ipinukol kay Argus. "Ano na naman ang nagawa kong mali?" naitanong niya sa kaniyang sarili."Ganyan ka ba humarap sa importanting meeting? Instead of listening, nakikipagharutan sa cellphone?" Galit niyang tanong sa dalaga.Nakaramdam ng pagkap
HINDI napaghandaan ni Argus ang pagsalubong sa kaniya ni Jhean at ang paghalik sa kaniya. Ang tangkang pagtulak sa babae ay naudlot nang maramdaman mula sa likuran ang taong tanging nagpaparamdam sa kaniya ng kakaibang damdamin."I just want to say thank you!" nahihiyang wika ni Jhean matapos ang halik na iginawad sa binata. Sobrang saya niya at napapansin na siya ng binata at nasa side niya pa ito. Sinamantala na niya ang pagkakataon na ito upang tuluyang mahulog ang loob nito sa kaniya. "Ganyan na pala ang paraan ng pagpapaabot ng pasalamat?" sarkastikong tanong ni Cristine. Sumandal siya sa hamba ng pintuan at isinantabi ang selos na nadarama.Relax lang ang katawan ni Argus at hindi manlang ito nagulat sa biglang pagsulpot ng kanilang panauhin. Samantalang si Jhean ay mukhang na estatwa sa kinatayuan at nahuli sa kriming pagnanakaw."Hindi ka ba marunong kumatok?" Kapagdaka'y sita ni Jhean sa babae nang makabawi. Kahit pa ito ang bagong acting CEO ay wala siyang pakialam dahil ka
"SIR, the board members informed me that the new CEO of Milk Dairy Corporation will take over her position." Inilapag ni Rachel ang report papers sa harap ng lamesa ni Argus. Tinantya niya ang mood nito at hinintay ang maging reaction.Tiim-bagang na dinampot ni Argus ang papers at pinasadahan ng tingin iyon. "Finally, lumabas ka rin sa lungga mo!"Malinaw na narinig ni Rachel ang mga katagang binitawan ng amo. Dala niyon ay gulo at hindi nga siya nagkamali nang muling magsalita ito."Gather all stock holders to the board meeting room," maawtoridad nitong utos sa kaniyang secretary. "You'll pay for what you did!" dugtong na ani Argus sa isipan lamang.Mabilis ng tumalikod si Rachel at natakot sa paraang maningin ng amo na kay talim at ang dilim ng aura ng anyo nito.Ilang buwan din pinag-aralan ni Cristine ang pamamalakad sa kompanyang iniwan sa kaniya ni Caroline bago nagpasyang punan ang tungkulin. Alam niyang si Argus ang isa sa dahilan kung bakit matatag pa rin ang kompanya. Sa tu
Muling napaurong si Cristine at inihanda ang sarili sa pagsugod ni George. Kahit papaano ay nadagdagan ang lakas ng kaniyang loob nang marinig ang tinig ng kasamahan mula sa labas ng pintuan. Sumigaw siya upang humingi ng tulong sa mga ito.Nakipag unahan si Argus sa pagbukas sa pintuan nang marinig ang tinig ng dalaga. Pakiramdam niya ay tumigil ang tibok ng kaniyang puso nang mahamig sa tinig ng dalaga ang pagod at sakit na nadarama. "Tabi!" Pagbigay babala ni Micko sa kasamahan at itinutok ang hawak na baril sa seradura ng pintuan.Mabilis na sinipa ni James ang pintuan nang maalis ang lock kasabay ng pagtutok ng baril sa loob ng silid, at ganoon din ang ginawa ng kasamahan. "Huwag kang gagalaw!" Biglang nanigas si George sa kinatayuan at hindi na naituloy ang pagsugod sa dalaga. Paglingon niya ay nagulat siya nang makilala ang mga kilalang agents ng isang ahensya na sumisikat sa kanilang bansa ngayon."Itaas ang kamay at huwag nang magtangkang lumaban!" Muling utos ni James sa l