Kabanata 1

She clenched her jaw. Humiwalay siya mula sa pagkakayakap nito at wala sa sariling napatayo mula sa kama na walang pakialam kahit na lantad ang kanyang hubad na katawan. Lumakad siya papunta sa veranda at bahagyang hinawi ang kurtina ng nakasaradong glass sliding door niyon at doon tumitig sa maliwanag na langit. 

"That's beyond my job description, Sir. I already did my job. All you have to do is to pay me. At alam niyo rin po ang kalagayan natin. We can't be together." 

"O-Okay..." mahinang bulong nito. Mukhang natauhan sa sariling tanong. 

Nilingon niya ito at kita niya ang panlulumo sa mukha nito. Hindi lang ito ang humiling sa kaniya ng gano'n. Halos lahat ng nakakasama niya sa kama ay inaalok siya ng gano'ng bagay. Hindi niya maatim na pumirmi sa iisang lalaki. At alam din naman niyang walang matinong lalaki ang gugustuhing makasama siya habang buhay. 

With her background, she doubt that. 

She walked towards Ethan and gave him a soft, yet deep kiss. Nagulat ito sa ginawa niya ngunit agad din naman itong nakabawi. Napangisi siya nang marinig ang mahinang pag-ungol ng lalaki. 

"I'll just take a shower." 

Humiwalay na rin siya at tinungo na ang banyo. Baka kung saan pa mapunta ang simpleng halik na iyon. Pagkapasok sa banyo ay agad niyang binuksan ang shower at doon pinagsawa ang kaniyang sarili sa malamig na lagaslas ng tubig. 

Another successful meeting. Timing nga naman dahil wala na siyang budget para sa kanyang pang araw-araw na gastusin. Nakita niya si Ethan sa nightclub na pinapasukan, at hindi niya inaasahang makikita ito roon. Ni-reccomend agad sa kanya ito ni "Madamme", her boss. At nagkataon na siya rin ang pinili ng lalaki. Galante ang lalaki kaya naman hindi na siya nagdalawang isip na patulan ito. And besides, they knew each other.

She heaved a sigh after taking a shower. Kinuha niya ang puting tuwalya na nakarolyo sa mini closet na nando'n at iyon ang itinapis sa kanyang sarili. Kumuha siya ng isang towel na pamunas sa kanyang buhok saka iyon ibinalot sa kanyang ulo. 

Paglabas ng banyo ay nakita niya ang lalaki na naghahain na ng pagkain sa dining table. Naka white V-neck shirt na ito at board shorts. Isa-isa nitong pinulot ang mga paper bag at itinapon ang mga iyon sa basurahan.

Lumakad siya papalapit sa dining table at nanlaki ang mga mata niya sa mga inihahain nito. "Ang dami naman nito, Sir," sinabi niya iyon na sa mga pagkain nakatingin. 

"Baunin mo ang iba. You should eat a lot, Portia." Naupo na ito kaya naupo na rin siya, not minding what she looks like. Nagsalin ito sa plato ng chicken at spaghetti. He slid the plate to her. "Try this. Kumain ka ng marami." 

Natawa siya sa sinabi nito. Gutom na rin siya. She started eating as Ethan stood up to get some water to drink. 

"Hindi na ako um-order ng softdrinks. It's bad for your health," sabi pa nito bago sumubo ng pagkain. 

"Ang health concious natin, 'no?" pagbibiro niya rito.

He just smiled at her. Mabuti na lang at ito ang nabingwit niya kagabi. Medyo inis din siya sa iba niyang nagiging kliyente. Porket nagbabayad ang mga ito sa kanya ay masyado na ang pagti-take advantage ng mga ito. 

Unlike this guy, so gentle and nice. Hindi niya tuloy alam kung dahil sa magkakilala sila o sadyang ugali na talaga nito ang gano'n. 

At ito lang din ang naging kliyente niya na binilhan siya ng almusal. Her past clients would just leave her with a white envelope. At ayos lang iyon sa kanya. Dahil higit pa sa kailangan niya ang ibinabayad ng mga ito. 

After eating breakfast ay agad siyang nag-ayos ng sarili. She chose to wear faded skinny jeans and a plain blue V-neck shirt. She wore also her white sneakers, bukod sa red stilleto na suot niya kagabi. Hinayaan niyang nakalugay ang itim at kulot na shoulder-length hair tsaka isinuot ang school I.D. 

Nagpulbo lang siya at naglagay ng liptint then kaunting spray ng pabango. Hindi na niya kailangan ng masyadong kolorete sa mukha. Natural nang malalantik ang kanyang mga pilik mata at paminsan-minsan din siya kung mag-ahit ng kilay para makortehan iyon. 

She stopped brushing her hair and turn her gaze to Ethan. Nakamasid lang ito sa kanya habang kumakain. 

"What?" 

He shrugged. "I like it when you fixed yourself in front of me."

Hindi na lang niya ito pinansin at ipinagpatuloy na ang pag-aayos. Diretso na siya sa university. Doon na lang siya magre-review. Mainam na ang maagap kaysa ang mahuli sa klase.

Lumapit pa siya sa bedside table para kunin ang cellphone. Binulsa niya iyon saka tinupi ang mga nagamit na damit at isinilid iyon sa kanyang bagpack. Mukha siyang nag alsa-balutan.

Sinukbit niya ang bagpack saka lumakad papalapit kay Ethan. "Aalis na ako," aniya na matamang nakatingin dito. 

"Ihahatid na kita. Saglit lang." Hindi na siya nito hinintay pa na makasagot. 

Her phone beeped. Kinuha niya iyon para lang makita ang text message ni Madamme. 

From: Madamme

Are you free today. May iaalok ako sayo. For sure you'll love this! 

Sent

She arched her brow. Biglang tumambol ang dibdib niya sa hindi malamang dahilan. Pero ipinagsawalang bahala na lamang iyon ni Portia.