Chapter 7

Kathryn POV

Hindi pa rin ako makamove on sa ginawa ni Daniel sa akin kanina. Yes, he is my crush. Pero hindi ko lubos akalain na liligawan niya ako.

"It is true na hinarana ka ni Daniel? Ang hearttrob ng campus?" nanlalaking mga mata na tanong ni Ailyn.

"Yes," wala sa sariling sagot ko. Hindi talaga ako makapaniwala.

"My God, Kathryn. Ikaw na!" tili ng dalawa.

Daniel De Silva is a campus heartrob. Sikat ito sa buong campus namin. Alam ng marami na may crush ako sa kanya. Alam ng marami na gustong gusto ko si Daniel.

"Oh, anong mukha iyan."

Nawala bigla ang saya ko. Dahil baka laro lang itong lahat para kay Daniel.

"Masaya ako, dahil hinarana niya ako. Sabi niya liligawan niya ako. But, sobrang bilis. I know, I am a bit popular. Pero wala ako sa kalingkingan ng mga babaeng nagkakandarapa kay Daniel."

"Wag mo nang isipin iyon. Ang importante. Nanliligaw siya sa iyo."

"Ayaw kong masaktan, Ailyn. Ayaw kong pagsisisihan sa huli ang magiging desisyon ko."

Buong araw akong wala sa sarili. Dahil sa maraming iniisip. Ayaw kong bigyan ng pansin ang mga ginagawa ni Daniel, kanina. Nabigla ako nang may huminto na SUV sa harapan ko.

"Hop in, hatid na kita pauwi."

"No, Daniel. Thank you na lang."

Lumakad ako. Papunta sa unahan.

"Sige na, Kath. Hayaan mo akong ihatid ka. Parte ito ng panliligaw ko."

r"No, Daniel. Walang ligawan na magaganap," sabi ko dito.

Umalis na ako. Narinig ko na bumukas ang pinto ng sasakyan nito. Naramdaman ko na lang na may humila sa braso ko.

"Wait, Kath. Akala ko ba okay na, na manliligaw ako?"

"Yes, pumayag ako kanina. Pero kalaunan ay napag-isip ko na baka naglalaro ka lang. Ayaw kong pagsisisihan sa huli ang magiging desisyon ko, Daniel. Kaya I am sorry."

Iniwan ko siya doon na nakatayo. Hindi ko siya nilingon. Kahit na gustong gusto ko siya. Ayaw ko naman na masaktan.

Kinabukasan ay kumalat agad sa buong campus ang pambabasted ko kay Daniel. Hindi ko akalain na kalalat agad iyon.

Bawat hakbang ko ay sinusundan ng mga taong nasa paligid ko.

"Akala mo naman kung sinong maganda!" rinig kong sambit nila.

Napahinto ako ng may humarang sa daraanan ko.

"Akala mo naman sobrang ganda mo na? Sino ka ba para bastedin ang isang Daniel De Silva?!" sigaw nito.

Tinitigan ko lamang ang babaeng nagwawala sa harapan ko.

Fuebe Delgado queen bee of the campus. Iyon ang bansag niya sa sarili niya.

"Ano naman sa iyo, kung binasted ko siya? Wala na ba akong karapatan na tangihan ang isang Daniel De Silva?" balik kong tanong dito.

"Ang kapal ng mukha mo!"

"Mas makapal ang mukha mo. Kung gusto mo si Daniel. Sa iyo na siya. I don't care kung ano ang gagawin mo sa kanya. Just leave me alone," iniwan ko sila doon. Huminto ako. "One more nga pala. Kahit na gusto ko si Daniel. I don't want to be part of his play."

Iniwan ko silang lahat doon. Nakarating ako sa classroom na puno ng pang-uuyam ang bawat madaanan ko.

Umupo ako sa upuan ko. Wala pa sina Ailyn at Analyn.

"It is true, Kath? Binasted mo si Daniel De Silva?" sabay na tanong nilang dalawa.

Tumango lang ako sa dalawa.

"Ikaw na Kath, first time itong mangyari na tangihan ang isang Daniel De Silva."

"Analyn, Ailyn. Hindi ko binasted si Daniel ng walang dahilan. I just want to test him. Gusto kong malaman kung talaga bang gusto niya akong ligawan, kahit na nabasted ko siya."

Tumango-tango ang dalawa.

"Mukhang sumuko na si Daniel, ahh!" nakangising saad ni Ailyn.

Nandito kami sa tambayan naming tatlo. Isang linggo na mula ng mabasted ko si Daniel. Pero hanggang ngayon ay walang Daniel na nagpapakita sa akin. Iniiwasan na ba niya ako? Is he not serious about his courtship? Siguro nga naglalaro lamang ito at ako ang napili nitong paglaruan.

Abala ako sa library nang may umupo sa tapat ko. Hindi ko inabala na i-angat ang ulo ko. Dahil abala ako sa assignment ko.

"Ganyan ka na ba talaga? Porket di ako nagpakita sa iyo ng isang linggo. Di mo na ako pinapansin?"

Bigla akong nag-angat ng tingin.

"Daniel," wala sa sarili kong saad.

"Hi, Kath. It's been a while," ngisi nitong sambit.

"Anong ginagawa mo dito?" mataray kong tanong sa kanya.

"Nandito ka eh."

"Hindi ako nakikipagbiruan sa iyo, Daniel. Anong ginagawa mo dito?"

"Kath, alam kong binasted mo ako. Pero hindi ako sumuko sa iyo. Oo, hindi ako nagpakita ng isang linggo sa iyo. Dahil gusto ko na pag-isipan mong mabuti ang panliligaw ko. I know, binigla kita. I am dead serious about you, Kath, deadly serious."

Sumandal ako sa upuan ko. "Daniel, bakit ginagawa mo ito?"

"Kasi gusto kita."

"Why now? Alam ko, na alam mo na may gusto ako sa iyo at hindi iyon isang lihim. Alam iyon ng buong campus. Pero bakit ngayon lang?"

"Hindi ko alam, Kath. Basta isang araw. Nakita ko na lang ang sarili ko na may gusto na ako sa iyo."

"Hindi pa rin ako naniniwala sa iyo."

Tumayo na ako at iniligpit ang lahat ng gamit ko. Aalis na lang ako. Dahil hindi din naman ako makakapag-aral.

Iniwan ko doon si Daniel. Gusto ko siya, alam ko iyon sa sarili ko. Pero ayaw kong sumugal. Dahil natatakot ako. Natatakot ako na baka masaktan lang ako sa huli.

Isang buwan na mula ng mabasted ko si Daniel. Isang buwan na din ito na parang aso sunod ng sunod sa akin. Halos, buong pa-pollution yata ng mga babae buong school namin ay galit sa akin. Dahil ako ang laging nilalapitan ni Daniel.

"For you, Kath."

Tinignan ko lang ang bulalak. Alam kong mabango iyon. Maganda din ang pagkakagawa ng boque.

Tinanggap ko na lang ang bulalak.

"Hindi ka na sana nag-abala pa."

"Nagliligaw ako sa iyo, Kath, remember."

Pumayag na akong magpaligaw sa kanya. Dahil ayaw niya talaga akong tigilan. Sana ay hindi ako magsisi sa desisyon ko.

"Hatid na kita?" ngumiti ako. Dahil kahit na tangihan ko siya ay lalo lang itong namimilit.

Hinatid niya ako sa apartment ko. Kahit na gusto kong kumuha ng condo ay hindi kaya ng budget. Hindi naman mayaman ang magulang ko. Isang police officer ang ama ko. At isang titser ang ina ko.

Bumaba agad ako.

"Salamat, Daniel."

"You're welcome, susunduin kita bukas."

Ngiti lang ang tanging naisagot ko.

Pumasok na ako sa apartment ko. Naabutan ko na nakasilip si Ate sa labas.

"Baka masaktan ka nyan. Mukhang mayaman pa naman."

"I'll take the consequence, ate."

"Ikaw ang bahala buhay mo iyan."

Pumasok na sa kwarto nito si Ate Marilyn. Siya ang nag-iisa kong kapatid. Nag-aaral din gaya ko. Pero malapit nang magtapos sa pagiging abogasya.

May nobyo din itong foreigner. Ang foreigner na iyon ang gumagasto sa pag-aaral nito.