Nagising kinabukasan si Marie na katabi si Iñigo sa pagtulog nito. Dahan-dahan siyang kumilos at dumistansya dahil halos mahañikan na siya ng binata sa sobrang lapit nila sa isa't-isa. Mayamaya ay maingat siyang bumaba ng kama—sinusubukan na hindi makagawa ng ingay dahil sigurado siyang magigising n
"Ikaw nga! Teka! Ano'ng ginagawa mo rito? Saka, sino ang kasama mo? How can you afford to eat in this place?" Wika ng isang babae. "Korek! OMG! Totoo nga 'yung bali-balita noon na may sugar daddy ka! Hala!" Mataray ang mukha ngunit hindi naman kagandahan. Kasing pangit din ng ugali ang pagmumukha.
"Hindi mo na sana ginawa 'yun sa pamilya nila." "Why not? I just found out from Manuel's text that their parents have an illegal business. I am a lawyer. Other than their harassing you, I can also sue their parents—dr*g trafficking." Nagulat si Marie sa mga nalaman. "Ah? Kaya pala nabibili nila l
Kinukumbinse ng ina ang panganay na anak na huwag isama si Marie sa kanya. Subalit, sadyang hindi mo malaman kung ano ang isasagot o sasabihin dahil panay ang buntong hininga nito sa kawalan. "Pagbalik mo, buo pa naman siya. Pero syempre hindi na ako papayag na sa iyo siya uuwi. Dito na siya titira
"Mabait naman po siya at jolly kausap." "Ang sinasabi ko, huwag kang magpapaloko sa kanya." "Ang sinasabi ko rin po, mabait at masiyahing tao si Sir Xavier." "Ako pala, hindi?" "Wala naman akong sinabi na hindi ka mabait Sir Iñigo. Saka nagbibiruan lang naman kami ni Sir X." "Just listen to me,
"I want to hear your scream Xyrine Marie." May bakas ng luha ang magkanilang pisngi ni Marie nang dahan-dahan gumalaw si Iñigo sa itaas ng katawan nito. Umiiling, pinipigilan ng dalaga ang katawan ni Iñigo na huwag gunawa ng kilos, ngunit sadyang ayaw magpapigil ni Iñigo. Nakaalalay ang magkabil
"Here's your clothes and get dressed, breakfast is ready. I still have a errand by nine. Are okay alone here?" Sunod-sunod naman tumango si Marie. "Sanay na akong nag-iisa dito. Kaya huwag mo na aking alalahanin." Ginulo ni Iñigo ang buhok ng dalaga saka nauna nang tumungo sa bukana ng pintuan.
Araw-araw tumatawag si Iñigo kay Marie. Wala din araw na hindi kinukwento ni Marie ang mga nangyayari sa kanya—hanggang sa ang madalas na pag-uusap ay napalitan ng madalang na pag-uusap nilang dalawa dahil sa pagiging abala sa kani-kanilang buhay. Ang isang, dalawa, anim na buwan ay napalitan ng w
Nakatayo sa harapan ng pintuan; nagdadalawang isip kung papasok ba si Iñigo sa loob o hindi upang hikayatin ang asawang si Marie na dalawin ang inang si Ester. Mayamaya ay napalingon siya sa kanyang likuran nang may pumatong na kamay sa kanyang balikat—ang amang si Alfonso. Kauuwi lang galing ng osp
MANILA, PHILIPPINES—ALCANTARA RESIDENCE "Dahan-dahan—ang mga bata ipasok na ninyo sa kanilang kwarto. Naneng, tabihan mo muna si Amber, ha? Pasensya, masyado lang abala. Magoahinha ka na rin. Joan—Jolan, kung naguguyom kayo—idamay niyo na si Lili. Ako na bahala kina Tita Ana at Mommy. Ihahatid ko
Kumalipas ng takbo si Iñigo nang makitang bumagsak si Marie. Dali-dali niyang kinarga ang asawa at patakbong inilabas kahit walang sasakyan; mabuti na lang may taxi na nakaabang kaagad kaya mabilis na naisugod ang asawa sa pagamutan. "I'll pay you later, Sir. I forgot my wallet. I'm sorry." "Ayos
THREE HOURS AGO "Miss? I am Xyrine Marie Alcantara—ako 'yung nakausap ng management dahil sa cancelation ng wedding. Can I speak to the organizer and manager?" "Ah? Yes po. Hello po Ma'am Alcantara. Sasamahan ko na lang po kayo sa head office ng manager ng hotel." Napangiti si Marie. "Great! N
BORACAY, PHILIPPINES "I'm asking you na huwag muna tayong lalayo sa area natin, as soon as possible," binalingan ni Iñigo si Marie. "Stay here. Xavier, Dad, Tito Viktor, and Tito Lemuel will come with me. Kid please look at them, okay? This is importante matter. I'm asking for your cooperation." N
WARNING!!! Iba talaga ang aura ni Iñigo nang pumasok siya sa madilim na kwarto nila ni Marie. Mahimbing ang tulog ng asawa dahil sa sobrang pagod ni Marie sa pag-impake ng kanilang mga gamit patungong Boracay. Mayamaya, sumampa si Iñigo sa kama't kaagad hinapit ang bewang ni Marie. Makalipas lang
MARCH 2025 PHILIPPINES Napasinghap ng hanginnsankawalan si Marie nang lumanas ng sasakyan. Bagsak ang balikat; hindi dahil sa pagkadismaya, kundi dahil naramdam na siya kaagad ng sobrang pagod dahil sa isang obligasyon na ayaw niya naman akuin. "Nangako na ako sa aking sarili na hundi n babalik
"Lucio Salazar?" Sambit ni Marie habang nag-uusap silang dalawa; nasa Pancake house ang mga ito—kunakain ng almusal. "Hmm... As far as I know, nakilala niya ang ginang noong nasa kulungan pa ito." "Paano niya naman nalaman na ina ko siya? Ano 'yun, palihim siyang sumusunod sa atin?" "Siguro," nag
Malalim na buntong hininga ang pinakawalan ni Marie sa mga sandaling iyon. Naging sam't sari na rin ang nararamdaman niya nang lumabas na sila ni Iñigo sa kanilangbsasakyan saka tinanaw ang mataas na bahay na nasa kalagitnaan ng maraming bahay din. Litaw ang atraktibo ang bahay na tinataguan ng ina