"Hindi mo na sana ginawa 'yun sa pamilya nila." "Why not? I just found out from Manuel's text that their parents have an illegal business. I am a lawyer. Other than their harassing you, I can also sue their parents—dr*g trafficking." Nagulat si Marie sa mga nalaman. "Ah? Kaya pala nabibili nila l
Kinukumbinse ng ina ang panganay na anak na huwag isama si Marie sa kanya. Subalit, sadyang hindi mo malaman kung ano ang isasagot o sasabihin dahil panay ang buntong hininga nito sa kawalan. "Pagbalik mo, buo pa naman siya. Pero syempre hindi na ako papayag na sa iyo siya uuwi. Dito na siya titira
"Mabait naman po siya at jolly kausap." "Ang sinasabi ko, huwag kang magpapaloko sa kanya." "Ang sinasabi ko rin po, mabait at masiyahing tao si Sir Xavier." "Ako pala, hindi?" "Wala naman akong sinabi na hindi ka mabait Sir Iñigo. Saka nagbibiruan lang naman kami ni Sir X." "Just listen to me,
"I want to hear your scream Xyrine Marie." May bakas ng luha ang magkanilang pisngi ni Marie nang dahan-dahan gumalaw si Iñigo sa itaas ng katawan nito. Umiiling, pinipigilan ng dalaga ang katawan ni Iñigo na huwag gunawa ng kilos, ngunit sadyang ayaw magpapigil ni Iñigo. Nakaalalay ang magkabil
"Here's your clothes and get dressed, breakfast is ready. I still have a errand by nine. Are okay alone here?" Sunod-sunod naman tumango si Marie. "Sanay na akong nag-iisa dito. Kaya huwag mo na aking alalahanin." Ginulo ni Iñigo ang buhok ng dalaga saka nauna nang tumungo sa bukana ng pintuan.
Araw-araw tumatawag si Iñigo kay Marie. Wala din araw na hindi kinukwento ni Marie ang mga nangyayari sa kanya—hanggang sa ang madalas na pag-uusap ay napalitan ng madalang na pag-uusap nilang dalawa dahil sa pagiging abala sa kani-kanilang buhay. Ang isang, dalawa, anim na buwan ay napalitan ng w
APRIL 2016 MANILA, PHILIPPINES Linggo—araw ng pagkabuhay ni Hesus. Maagang nagising si Marie dahil magsisimba ang buong pamilya ng Alcantara. Anim na buwan na ang nakalipas na umalis si Iñigo, at ito rin ang araw na hinihintay niya; ang pagbabalik ng binata. "Magandang umaga po Ma'am Isabela. Tu
"Sir Alfonso, mauuna na po ako. Maraming salamat po sa isang araw na naman—marami na naman akong natutunan sa iyo ngayon." "Miss Caballero?" "Po? Sir Alfonso?" "Tito—Tito Evo." Napangiti ang dalaga. "Oras pa po ng trabaho Tito Evo." Tinignan lang siya ng lalaki't umiling. "Ipapahatid na
JANUARY 15, 2025 PHILIPPINES Labing-limang araw na ang nakalipas nang pumanaw si Don Ronaldo Alcantara—ang lolo nina Iñigo't Xavier. Sa loob ng ilang araw na pagluluksa ay hindi pa rin makapaniwala ang amang si Alfonso na wala na ang pinakamamahal nitong ama. Malaki ang kawalan ng isa sa mga Señior
Pasimpleng ngumiti si Iñigo nang makita ang asawang si Marie na masayang kumakain ng halo-halo pagkatapos ng tanghalian nila sa labas. Isa lang ang ibig sabihin nun—nahimasmasan na ang asawa. "Nagpipigil lang talaga ako ng galit ko kanina, eh! Imagine, siya pa may ganang magalit—siya 'yung nakapuwi
DECEMBER 31, 2024 PHILIPPINES Dahil sa nangyari nanh gabing iyon—naging mapanatag ulit ang pakiramdam ni Marie. Kinausap siya ni Iñigo nang masinsinyanan, at sinabihan na huwag masyadong isipin ang mga bagay-bagay na hindi naman nakatutulong sa kanya. Hindi nakalilimutan ni Iñigo na may postpartum
DECEMBER 31, 2024 PHILIPPINES Dahil sa nangyari nanh gabing iyon—naging mapanatag ulit ang pakiramdam ni Marie. Kinausap siya ni Iñigo nang masinsinyanan, at sinabihan na huwag masyadong isipin ang mga bagay-bagay na hindi naman nakatutulong sa kanya. Hindi nakalilimutan ni Iñigo na may postpartum ang asawa; depression, anxiety, stress, and truama dahil sa mga nakaraan nito't nagkaroon pa ito ng ceasarean section dahil sa anak nilang si Amber. Matapos bigyan ng medication ang asawa nang gabing iyon ay kumalma't mahimbing na ulit na nakatulog. Naging tagabantay ulit si Iñigo sa asawa't anak nito. Kinaumagahan. Alas-sais nang lumapit si Iñigo kina Jolan at Joan. "Mga Ate? Magandang umaga, pwede ko ba kayo makausap?" "Sir Iñigo, magandang umaga po. Ano po 'yun Sir?" "Since huling araw na ng taon—huwag mo na kayong magtrabaho sa loob gmng bahay. I mean, gusto ko sana na—Joan, pwede ikaw muna mag-alaga kay Amber ngayon? Saka Jolan, pwede samahan mo si Marie o ayain mo siya na mag-mall
"You. Are. Not. Going. Anywhere! Mister Iñigo Kang Alcantara!" "Wife?" Nagulat si Iñigo nang mariing sabihin ni Marie ang bawat salita sa kanyang harapan. "Napagkasunduan na natin ito Iñigo. Walang aalis o lalabas ng bahay kung hindi tungkol sa pamilya ang dahilan. Meeting with your colleagues
Iginala ni Marie ang paningin sa malawak na kwarto kung saan napalibutan ito ng iba't-ibang uri ng sukat ng mga frame ng litrato. Hindi makapaniwala. "Iñigo? Bakit ang dami ko naman litrato sa kwartong 'to? Saka, bakit ka meron nito? Ito pa! Ito, at ito?" "Stolen shot?" Humarap si Marie kay Iñigo
DECEMBER 30, 2024—EARLIER AROUND 04:00 ANTE MERIDIEM Nakaupo sa paanan ng kama si Iñigo habang hawak-hawak ang ulo nitong hindi pa rin maalis-alis ang sakit sa kadahilan nasa ilalim siya ng ipinagbabawal na gamot. Aminado si Iñigo na nasa tamang katinuan siya nang makipagsalo sa kanyang asawa na si
"Faster—" pabulong na saad ngunit may kasabay na ungol ang pagkakasabi ni Marie sa tainga ni Iñigo. Nasa ilalim ng ipinagbabawal na gamot si Iñigo dahil sa alak na pinainom sa kanya ni Yamamoto; hindi na-kontrol ni Iñigo ang sarili. "You're still tight, wife," saad ni Iñigo sa asawa. "Nothing has
"Attorney Iñigo Alcantara! Of course I know you. We have met before; way back 2015 at the Golden Phoenix award in Hong Kong, but we didn't talk for a long time because I was in a hurry to leave the event—emergency, so I returned to Japan that night." "Yes of course, we have met before Mister Yamamo