Pagkatapos mabasa ni Ali ang mensahe ni Eros na walang susundo sa kanya rito sa unibersidad ay ibinalik niya sa bag ang kanyang cellphone. Nasanay na siyang may naghahatid sundo sa kanya kaya nanibago siya. Nadismaya rin siya dahil kaninang pumasok siya ay nangako ang binata na ito ang susundo sa kanya.Ayaw kasi niyang pumasok kanina kaya iyon ang sinabi nito. Pagkatapos ay ito pala at magpapadala ng mensahe na hindi ito darating?Napasimangot siya at nagpatuloy sa pababa ng hagdan. Pag-uwi niya ay isusumbat talaga niya rito na hindi tinupad ng binata ang sariling pangako nito.Nang lumabas siya ng gusali ay napatingala siya sa dumidilim na kalangitan. Hindi agad sila pinalabas ng kanilang guro kanina. Sa halip na 5:30 ang dismisal nila ay naging alas sais. Mas lalo tuloy siyang nakaramdam ng pagkainis.Kaya naman lumabas siya ng unibersidad na hindi maipinta ang kanyang mukha. Inignora niya ang mga nakakasabay niyang naglalakad sa sidewalk. Hindi talaga niya mapigilan ang magtampo.
âJust let her rot in jail! She's a reckless driver who doesn't obey and follow traffic laws,â malamig na wika ni Eros kay Penny sa kabilang linya.Habang hinihintay na ilipat sa private ward si Ali ay tumawag ang dalaga. He's furious and doesn't want to settle this case easily. Kung hindi dahil sa katangahan ng babae ay wala ngayon ang dalaga rito sa hospital.âMaster, ayon sa driver ay bigla na lang humarang si Ali sa kalsada gayong nakapulang traffic light pa. May CCTV sa bandang iyon at kinuha na ng mga police. Nagsasabi ng totoo iyong driver. Maraming tao na kasama niya roon at naghihintay para tumawid nang biglang pumunta siya sa kalsada. Kaya ang conclusion nila ay may balak na magpakamatay si Ali kaya hinarang nito ang sasakyan,â paliwanag ni Eros. âPero habang ongoing ang embistigasyon ay pansamantalang ikukulong muna ang driver.âNapahilot siya sa sentido dahil sumasakit ang ulo niya sa narinig. Anong dahilan ni Ali para magpakamatay ito? Maayos naman sila kaninang inihatid n
Lumabas lang saglit si Eros at may aasikasuhin daw ito kaya naiwan muna siyang mag-isa. Hindi naman siya mag-aalala na may biglang sumulpot para muli siyang saktan dahil nasa labas sina Argos at Penny. Kaya magana pa rin siyang kumain ng prutas na pinabili kanina ni Eros.Ang sabi ng doctor kanina ay hindi dapat siya magpapagod at magpahinga lang siya. Marami pa itong pinagbawal sa kanya na gawin niya. Ngunit hindi siya nagtaka dahil ayon dito ay para sa kalusugan niya. Dahil katunayan ay iba ang panghihinang nararamdaman niya. Masakit man ang buong katawan niya at kapag itinataas niya ang kamay ay nananakit ang braso at balikat niya. Pero may parte sa katawan niya na parang nabugbog. Parang may kulang din sa kanya na hindi niya mawari kung ano iyon.Ang sayang nararamdaman niya ay masasabi niyang parang umabot iyon sa buwan. Dahil napaka-attentive ni Eros sa kanya. Nakikita rin niya ang pag-aalala sa mata nito ngunit naroon naman ang pagmamahal. Lalo pa ngayon na naaksidente siya ay
Eros's heart flinched in pain after hearing all those words from Ali. He's been outside the door since his parents came. At akmang papasok siya para protektahan ang dalaga sa kung anong sasabihin ng magulang niya ngunit para siyang sinipa ng sampung kabayo sa sikmura nang marinig ang pakiusap ng kasintahan niya.Parang punyal na paulit-ulit na tumatarak sa puso niya ang nasasaktan at nakikiusap na boses ng dalaga. Tumatagos hanggang sa buto niya ang mga binitiwan nitong salita at parang apoy na tinutupok ang kaluluwa niya. It was very painful to hear her voice like that. And her cries were like a dagger piercing his entire well being.Masaya siya na marinig na siya na ang mundo ng dalaga. Na sa kanya na umiikot ang buhay ng dalaga. Ngunit masakit pa rin sa kanya na bilangin lahat nito ang masasakit na karanasan nito.âPretend that you didn't hear anything,â malamig at nagbabantang wika niya kay Penny at Argos na agad tumango. Pagkatapos ay binuksan niya ang pinto at pumasok.Ngayon ay
âI can do it!â giit ni Ali kay Eros nang oras na para mag-shower siya. Ang lagkit ng kanyang pakiramdam at nahihiya siya na baka amoy pawis na siya. Kahit na walang sinasabi ang binata at ang nurse na pumupunta rito para palitan ang dextrose niya ay naaasiwa pa rin siya. Nakakahiya naman kung nangangamoy na siya habang katabi niya ang kasintahan na alam niyang masyadong malinis sa katawan. Sa tagal na magkasama sila sa iisang bubong ay napansin na niya na neat freak si Eros. He loves cleanliness and always keeps things hygienic.âLift your hand,â wika pa rin nito kaya napalabi siya at itinaas ang kamay na nalalagyan ng suwero.âKapag nakita nila tita na kinakawawa kita ay baka hindi nila magugustuhan,â hirit muli niya kaya nakangising tinignan siya nito sa mata.âBaka isipin pa nga nila na minamanyak kita,â anas nito at walang babalang pinisil ang dibdib niya. Hindi pa ito nakontento at kinurot ang korona niya. Kaya naman âdi niya napigilan ang mapaungol pero matalim na tinignan niya
Napangiti si Ali nang mabistahan ang hitsura niya sa salamin. Nakasuot siya ngayon ng itim na dress at kumikislap pa ang nakalagay na diamonds sa may baywang ng dress. May suot din siyang kuwentas na ang pendant ay diamond din. Wala siyang suot na kahit anong kolorote sa mukha dahil mas maganda siya sa natural niyang taglay niyang ganda.Pagdating kasi sa physical na anyo ay perpekto lahat. Ang kilay niya na parang iginuhit ng magaling na artist. Ang matangos at maliit niyang ilong na animo nililok ng sikat na sculpture. Ang manipis at hugis pusong labi niya na natural na ang pagkapula. At kapag ngumiti na siya ay makikita ang maputi at pantay-pantay niyang ngipin. Bumagay lahat ang mga ito sa maliit niyang mukha. Lalo na ang malamlam niyang mata na kapag nakikiusap ay hindi mangingimi ang iba na agad siyang pagbibigyan. Hindi talaga nakakasawang pagmasdan ang mayuming ganda niya.Itong ganda ang kaiinggitan ng lahat kung sana lang ay kabilang siya sa alta syudad ay paniguradong isa s
Nang makaabot siya sa mismong pinto ng strawberry house ay nakita niya ang pulang arrow na itinuturo ang kaliwang daan. Napangiti siya at sinundan iyon. Hindi niya mapigilan ang ma-excite na makita kung ano ang pakulo ni Eros. Kung ano ang naisip nitong ihanda para sa birthday niya.Pero habang naglalakad siya ay napansin niyang walang kahit na isang tao siyang nakasalubong. Na para bang pina-reserve ng binata ang buong strawberry garden para sa kaarawan niya. Sa kaisipang ito ay lalo niyang binilisan ang paghakbang. Pero sa pagliko niya ay may isa na namang arrow ang kanyang nakita na agad niyang sinundan.Hanggang sa makita niya ang isang pinto na nakasara. Nang lumapit siya roon ay nakita niya ang nakasulat na âopen meâ at binuksan iyon.When she stepped out of the door she was momentarily stunned. May dekorasyon ang bawat paligid ng strawberry garden at agaw pansin ang mga hinog na bunga ng tanim nilang strawberry. Sa may dulo ng pathway ay may isang pavilion na may mga dekorasyon
Hating gabi na nang umuwi sila ni Eros sa Heritage Ville. Nakatulog pa nga si Ali sa kotse nang pauwi sila. Kaya naman binuhat na niya ito papasok sa loob ng bahay.Kahit na mahimbing ang tulog nito ay makikita pa rin ang kasiyahang bumabalot dito. Maski ang labi nito ay hindi nawala ang ngiti rito. Hinaplos niya ang pisngi nito pagkatapos maihiga sa kama at ayusin ang kumot nito. Umungol lang ito at tumagilid ng higa sabay yakap sa braso niya.Kanina ay hindi na mabilang kung ilang music ang ne-request nito kay Zeke. Mabuti na lang at maganda ang mood ng lalaki at pinagbigyan nito ang request ng kasintahan niya. Ang iba roon ay mga pangbata. Na akala niya ay tatangihan ni Zeke pero hindi naman. Ang iba naman ay malalamyos na tugtogin na sinasabayan nila ng sayaw.Hinalikan niya ito sa noo bago bumaba ng kama. Pumasok siya ng bathroom at naghubad ng damit para mag-shower. Kailangan na rin niyang matulog dahil bukas ay katatagpuin nila ni Ali ang babaeng nakabangga rito.Mag-uusap sila
âMama, bakit kailangan mo pong ilagay sa mga paso ang tanim mong petchay?â tanong ng sampung gulang na anak nina Ali at Eros na gumagawa ng assignment nito sa may maliit na mesa na nakalagay sa kanang parte ng kanyang harden.âKasi kulang iyong kama na pinagtamnan ko, anak. Marami akong binhi at sayang naman kung hahayaan ko lang,â tugon niya sa tanong ng kanyang anak.âEh, bakit palagi pong petchay iyong tinatanim mo? Naalala ko na nagrereklamo si Daddy na puro na lang petchay ang tinatanim mo gayong sa gabi ay kumakain siya ng petchay?â inosenteng tanong nito.Nalukot ag mukha niya nang marinig ang tinuran ng kanyang anak. Minsan ay gusto na niyang tirisin ang asawa dahil sa mga birong lumalabas sa bibig nito. Alam na nga nitong curious ang mga bata kapag may naririnig sila pero hindi pa rin nito mapigilan ang bunganga nito kapag nagsasalita.âBakit naririnig ko ang pangalan ko?â singit ni Eros na pumasok ng greenhouse at may hawak na meryenda.Matalim na tingin ang iginawad niya ri
âWhat did that brat tell you?â tanong ni Eros kay Ali na katatapos lang naligo at tinutuyo ang kanyang buhok gamit ang tuwalya.Natigil siya sa ginagawa at nilinga ang binata na nakasandal sa headboard ng kama. Hindi maipinta ang mukha nito at halatang pinipigilan lang nito ang ipakitang nagseselos ito. Pero hindi iyon naitago ng pagkakasalubong ng kilay nito.Kanina kasi na nag-usap sila ni Diego at pumasok ito ay naabutan nito nang magkayakap sila at tumatawa pa. Ora-orada tuloy na pinaalis nito ang pamangkin at simula ânun ay ramdam niya na bad mood ito. Hindi rin siya nito kinakausap at ngayon lang siya nito pinansin.âWala naman,â kibit balikat na tugon niya. Sinasadya niyang balewala ang pananahimik nito dahil natutuwa siyang makita ang pagseselos nito na kahit pilit nitong tinatakpan ay nahahalata pa rin niya. At gustong-gusto niyang tignan sng mga reaksyon nito na ngayon lang maliwanag niyang nakikita.Mas lalo pang nalukot ang mukha nito at lumaki ang mga ugat sa sentido nito
Days passed in the blink of an eye. Everything that happened in the hospital was already cleared by Erosâs parents. Like nothing happened from the start. Kung may lumabas man na balita ay hindi nabanggit ang pangalan ni Ali na halatang prinotektahan ng pamilyang Ramazotti ang privacy ng dalaga. Gusto nilang kapag lumalabas siya at naglalakad sa sidewalk man o kahit saang lugar ay hindi siya tinitignan ng mga tao na isa siya sa naging biktima ng mga babaeng nakatikim ng drugs kahit pa labag sa kanyang kalooban. She was protected from gossip that will ruin her life. And that's thanks to Eros that she has the privilege to avoid being the subject of their stories.Sa ngayon ay na-discharge na rin si Ali sa hospital at nakauwi na sila sa Heritage Ville. Hindi na siya pinayagan ng binata na umuwi sa kanyang bahay at balak na nitong ibenta iyon pero tinutulan niya. Sa una ay ayaw ng binata ngunit nakiusap siya. Nang tinanong siya nito kung bakit ayaw niyang ibenta ang bahay ay nag-alangan si
Subalit hindi pa rin magawa ni Ali na kumalma. She kept on trembling while tears streamed down her eyes. Nanlalamig din ang buong katawan niya habang naglalaro sa imahinasyon niya ang kung ano mang ginawa sa kanya habang wala siya sa katinuan. Animo masusuka siya habang iniisip lahat ng mga senaryong tumatakbo sa utak niya.Ngumisi ang lalaki nang makita ang reaksyon ni Ali.âAlam mo ba kung sino dapat ang sisihin mo kung bakit nangyayari sa'yo ang lahat ng ito?â Bumangis ang mukha nito at itinutok ang baril sa mag-asawang Ramazzotti. âAng anak ng dalawang âto ang may sala. Si Eros ang nagdala ng kapahamakan sa buhay mo.âPagkatapos niyong sabihin iyon ay kinalabit nito ang gatilyo at tumama iyon sa dingding. Halatang pinaglalaruan sila ng lalaki dahil humalakhak pa ito at kay Don Faustino naman niyo tinutok ang baril.âSiguroây hindi mo ako naalala, Don Faustino. Ang mga magulang ko ay dating kasambahay ng pamilya ninyo pero dahil lamang kay Eros na anak ninyo ay nakulong ang aking m
Kumakain si Ali ng orange nang bumukas ang pinto ng private room niya at pumasok si Eros. Napakurap siya at napanganga nang mabistahan ang hitsura at outfit ng binata ngayon. Alam niyang may pupuntahan itong interview ito mamayang after lunch at akala niya ay three piece suit ang isusuot nito ngunit natulala siya nang makita ito ngayon.Puting polo ang pang ilalim at grey vest ang ipinatong nito bago ang grey jacket suit. Kulay blue naman ang kurbata nito at grey pants ang pang-ibaba. His ink-blank hair was clean and well-kempt. Animo naging bata ito kaysa sa tunay na edad nito.Sa sandaling ito ay hindi pa rin niya mapigilan ang mamangha at ma-attract sa binata. He's already handsome in her eyes but everytime it was like he's even more handsome and attractive each day. Her heart quivered at the sight of him. She unconsciously wiped the corner of her lips.âBeautiful!â hindi niya napigilang ibulong at pinasadahan ng tingin ito mula ulo hanggang paa.Eros paused and raised his eyebrows
Abala si Eros sa harap ng kanyang laptop at inaayos ang mga bagay na ginawa ni Dylan. Ang pamilya ni Mr Wang ay maayos na ring nakabalik sa kanila at naging eyewitness rin ang una. Ang iba pang mga empleyado na na naapektuhan sa gulong ginawa ng pinsan ay nabigyan na rin nila ng compensation. Mabuti na lang at hindi agad nakatunog ang ibang investors at hindi sila umatras.He remembered when Dylan said he will agree to let Ali go if he agrees to split the business. But it's impossible to complete such actions in a short period of time. Though, he's still confident that everyone will object if he does so. There are a lot of people in the Ramazzotti group who despise Dylan and they will not support him even if he succeeded in his plan. They don't want to experience such turmoil if they divide the large business of Ramazzotti. Besides, if he agreed to it that night then every single employee of their business would lose their work in just a blink of an eye.Isa pa ay hindi siya isang tan
âMaster, wala si Dylan at si Ali dito,â imporma ni Penny nang bumaba siya ng sasakyan.Ang mga tauhan ni Dylan ay nahuli at may posas na. Habang si Bree na na-rescue nila ay dinala na sa hospital. Ito lang at ang ilang tauhan ni Dylan ang naabutan nila. Bree is not in her right mind. Tulala lamang ito at bumubulong ng patawarin mo ako. Kaya kailangan na madala agad ito sa pagamutan. Sa mga marka sa katawan nito at hubad pa nang makita nila Rodan ay hindi na nila kailangan pang hulaan kung anong nangyari rito.Hindi tuloy niya maiwasang isipin na ganun din ang nangyari kay Ali. At parang gusto na niyang sumabog sa galit. He would never forgive himself and Dylan if he found out that he did touch her woman. He's the kind of man who hates when someone lays their hand on his possession. Isa pa ay hindi lang isang fling si Ali sa kanya. She's the woman that his parents accepted. The woman who occupied his heart. Ang babaeng gusto niyang pakasalan at magiging ina ng kanyang mga anak.âHow ab
âA-Ano pa ang kasalanan mo sa akin, Bree? Ano pa ang ginawa mo para saktan ako?â ilang minuto ang nagdaan ay tanong niya rito.Nagtagis ang bagang niya at nakakuyom ang kamao niya habang matalim na nakatingin dito. Hindi siya naniniwala na ang pagkaka-kidnap lang niya at ang pagplano nito ng gabing iyon ang nagawa nito. Alam niyang may itinatago pa ito dahil sa nakikita niyang reaksyon nito.âI-I'm sorry, Ali!ââHindi ang sorry mo ang gusto kong marinig!â sigaw niya at paika-ikang lumapit siya rito. Tumayo siya sa harapan nito at pailalim na tinitigan niya ito. Ngunit hindi ito nagtaas ng ulo at umiyak lang ito.Kaya napaluhod din siya at niyugyog ang balikat nito.âAno, Bree! Sabihin mo sa akin!â hiyaw niya.âA-Ako ang nasa labas noong nag-uusap kayo ni Penny. Nagselos ako at nainggit nang malaman ko kung sino si Eros sa'yo. G-Galit ako dahil bakit ikaw palagi ang maswerte sa ating dalawa. Ikaw ang magaling. Ikaw ang malapit nang makapagtapos ng pag-aaral. Ang unang kliyente mo ay na
Ali, who had just opened her eyes, frowned and groaned softly. Kumikirot ang ulo niya at ramdam niyang hindi komportable ang posisyon niyang nakahiga. Nakatagilid siya at parang nakatali ang dalawang kamay niya sa kanyang likod. Malamig ang sahig kaya hindi niya napigilan ang manginig sa lamig. Tanging manipis na pambahay na t-shirt at hanggang tuhod na shorts ang kanyang suot.Nang ma-realize ito ay nawala lahat ng antok niya at tarantang bumangon. Pero dahil nakatali ang kamay niya ay nahirapan siyang makaupo. Animo hindi pa nakikinig ang katawan niya na gusto niyang maupo kaya nahiga muna siya saglit bago muling kumilos at pinilit na maupo. Humihingal pa siya dahil nahirapan siyang bumangon at nanakit pa ang buong katawan niya. Siguro ay dahil sa tagal niyang nakahiga sa matigas na sahig.Binalot siya ng takot at nanginig ang buong katawan niya. Malakas ang pagkabog ng dibdib niya at nawalan ng kulay ang kanyang mukha. She anxiously looked around. Pero hindi niya makita ang sitwasy