Kanina pa nakarating sa LDC si Jace subalit ayaw bumaba ng binata sa kanyang sasakyan. Halos wala siyang itinulog nang nagdaang gabi sa kaiisip kung tama ba ang naging desisyon niyang dumalo sa emergency meeting ngayon ng kumpanya. It has been four years since he last set foot at LDC-- his inheritance that was taken away from him. At mula nang umalis siya, nangako siya sa sarili na hindi na muling babalik pa roon. Bakit pa, gayong masaya na siya sa farm. He may not be able to wear the suits and ties he was used with, at least he is surrounded with people with good hearts. Hindi gaya ng mga board of directors ng LDC, most of them spoke in the language of money. Na kahit ang katotohanan at maging ang kanilang prinsipyo ay handa nilang ipagpalit sa ngalan ng pera. Subalit naroon na siya, it would be too late to leave now, would it? Nasa ganoong pag-iiisp si Jace nang tumunog ang kanyang cellphone. Nang tignan ng binata, si Eli ang tumatawag sa kanya. Jace looked at the screen of hi
“Ms. De Guzman, my name si Mr. Lazaro,” umpisa ng matandang lalaki na nakaupo sa tabi ni Lara. He hasn’t changed a bit, he still has that idiotic look on his face. Alam niyang tuta ito ni Reymond noon pa man. “I have seen you at Mrs. Ferrer's party. I-I really don’t want to pry but I just want to clear my head. Weren’t you Jace’s wife—““Ex-wife,” walang emosyon na putol ni Lara sa mga sana’y sasabihin pa ng matandang lalaki. “Now that we’ve settled that. I think we can proceed with the matter at hand. Gaya ng sinabi ko kanina, my time is precious. I don’t want to waste it talking about my past and your former CEO's. Please, let’s be more professional moving forward,” pahayag ng dalaga, may pinalidad ang tinig.Napakurap-kurap si Mr. Lazaro. “I-I’m sorry,” anito bago bumaling sa katabi nitong si Mr. Abesamis.Bumaling si Lara kay Mrs. Ferrer. “Please tell me what this emergency meeting is all about, Ma’am. I have been managing my grandmother’s investments and finances for the past fou
Hindi agad nakahuma si Lara sa tanong ni Jace. Pakiramdam ng dalaga ay lumiit ang sala ng resthouse at hindi siya makahinga. She was not expecting Jace tonight. She was not expecting Jace at all. "Mommy, who's he?" inosenteng tanong ni Cami tiningala pa ang ina. "H-he is... H-he..." halos hindi matuloy ni Lara ang nais sabihin. Her mind was racing. She was confused and at a loss of words. Why, during the time she needs to keep a level-head she just cannot even think straight! Bumaling na si Jace sa bata nang hindi sumagot si Lara. The little girl looked like Lara, lalo na noong bata pa ito. "Hi! My name's Jace. I'm your neighbor. What's your name?" "I'm Cami," nakangiting sagot ng paslit. Tumango-tango si Jace. "Cami that's a nice name," anang binata. Lalong nagningning ang mga mata ng bata, lumawak din ang ngiti. Muling tiningala ang ina. "Mommy he said I have a nice name," anang paslit, bahagya pang hinila ang kamay ng ina upang kunin ang atensyon nito. Pilit na ngumiti si L
“He’s finally waking up,” anang pamilyar na tinig mula sa kung saan.Unti-unting iniungap ni Jace ang kanyang mga mata at ang unang nabungaran ng binata ay ang mukha ng kaibigang si Xander.“J-Jace, how are you feeling?” anang doktor, in-adjust ang flow ng suero na nakakabit sa kamay ng kaibigan.Agad na nalukot ang mukha ni Jace nang maramdaman ang pananakit ng kanyang ulo. Naguguluhan din siya kung bakit siya nasa ospital. “W-why am I here? A-anong nangyari?” anang binata sa paos na tinig.Marahang umiling si Xander. “Wala ka bang naaalala talaga sa mga nangyari?’Kumurap-kurap si Jace, pilit na inalala ang mga nangyari subalit. “W-wala. Wala akong maalala.”Nagbuga ng marahang hininga ang doktor, napapisil sa pagitan ng kanyang mga mata. “Isinugod ka rito nina Manang Lagring at Manong Sebio kagabi, Jace. You were all muddy and reeking of alcohol. Akala ko naulit na naman ang—“ Hindi itinuloy ng doktor ang nais sabihin, muling umiling. “I warned you, Jace. One more brush with deat
Sandaling pinagmasdan ni Divina ang bisita. Reymond looked different. Kung hindi siya nagkakamali, ilang taon lang ang tanda nito sa kanya. Subalit, sa hitsura nito ngayon, parang dekada ang agwat ng kanilang mga edad. It has been four years mula nang huli silang magkita ang harapan. At sa hitsura nito na nagugulahan at nangangalumata, she knew for sure that Reymond is close to the end of his wits. Lihim na napangiti ang ginang, nagtanggal ng gloves bago pumasok sa kanyang bahay. "Pasensya ka na Reymond, hindi ko narinig ang pagdating mo. I'm busy tending my plants. Alam mo naman sa nakalipas na maraming mga taon, ang mga halaman ko na lang ang nagpapasaya sa akin," ani Divina, bahagyang ngumiti. Hindi na nag-aksaya pa ng oras si Reymond tuluyan nang nilapitan si Divina. "Tulungan mo 'ko Divina, parang awa mo na. Mawawala sa akin ang LDC. Hindi yon maari! Pagkatapos ng lahat ng paghihirap ko, hindi ako makakapayag!" tarantang sabi ni Reymond, humawak na sa braso ni Divina. "Wal
Pababa si Lara sa hagdan ng resthouse nang marinig ang halakhak ni Cami mula sa lanai. Nang tignan niya, naroon ang anak kasama sina Beth at Coco.Coco was drawing something funny on a piece of paper na labis na ikinakatuwa ni Cami na noon ay kasalukuyan namang bine-braid ni Beth ang buhok.Sa nakalipas na ilang araw, the trio had been inseperable. Marahil, hindi ulit binabagabag ng mga panaginip nito si Coco. At mula nang panay-panay ang punta nito sa dalampasigan, nagiging maayos na rin ang mood nito.Malaking tulong din na madalas nitong nakakausap si Beth. Hindi kasi nagkakalayo ang edad ng dalawa kaya marami silang pwedeng pag-usapan. At pabor kay Lara ang pagbabagong iyon. Mas kampante rin siya na hindi lang laging katulong ang kasama ng anak, mas mabuti pa rin na may kasama itong kaanak na tumitingin dito.Hindi naglaon nag-angat ng tingin si Coco mula sa pagdo-drawing ng binata sa papel. “Ate nandiyan ka pala,” anang binata, sandaling namilog ang mata.“Mommy!” sabi naman ni
Sandaling natigilan si Jace sa inasal ni Michaela. Never in the years he had known her na umakto ito nang ganoon. At kahit na noon pa man ay alam na ng binata na may iba itong damdamin sa kanya, he’d always act professionally. He had clearly set the boundaries between them. Subalit tila yata hindi pa rin iyon maintindihan ng dalaga.Humikbi si Michaela, humigpit ang kayap kay Jace. Mula nang malaman niya kanina sa mga depositors sa kanilang bangko ang tungkol sa nangyari kaay Jace, wala nang laman ang isip ng dalaga kundi si Jace. Ilang taon na niya itong tinatangi. At sa puntong iyon na labis na nilulukob ng pag-aalala nag dibdib para sa lalaking minamahal, hindi na niya kayang pigilin pa ang kanyang damdamin. Kailangan niya si Jace sa kanyang buhay. At kahit na alam niyang na nasa yumao pa rin nitong asawa ang puso nito, hinding-hindi siya susuko makamit lang ang pagmamahal nito.Umiting ang panga ni Jace, hinawakan sa magkabilang balikat ang dalaga at pilit itong inilayo sa kany
Hindi mapakali si Lara habang hinihintay ang resulta ng labtest ng kaibigan na si Erin. Pinilit niya itong magpa-check up na upang malaman ang totoong kalagyaan nito. Noong una, panay ang tanggi nito. Erin was insisting that she would just sleep on it, that she was just probably overworked and the nausea was her body's way of telling her to slow dow. Subalit nang muli itong magsuka kahit wala ulit maisuka, si Lara na ang nagdesisyon na dalhin ito sa ospital. Lara is extremely worried for her friend. Wala na kasi itong kasama sa Pilipinas sa ng close relatives nito. Ang kakaisa-isa nitong kapatid ay naninirahan na sa Australia, naroon na rin ang ama ng kaibigan. Erin has been living alone for years. At hindi na magtataka ang dalaga na marahil, ilang beses nang nangyari iyon sa nakalipas na mga taon tuwing nagkakasakit ang kaibigan. And somehow, Lara felt bad just thinking about it. Four years ago, noong hindi pa niya alam ang tunay niyang pagkatao, Eri did everything she could in he
Palinga-linga si Erin sa loob ng restaurant na kanyang kinaroronan habang hinihintay ang mga kakausapin tungkol sa ad campaign project na inirekomenda ng kanyang tiyahin.Ang sabi ng tiyahin niya bago siya nito pinapunta roon, ang unica hija daw ng mga Dela Fuente ang kakausapin niya—ang interim CEO ng DF Steels who is expanding the business now to appliances production. Kaya nila kailangan ng isang solid ad campaign to promote their new products.She had never tried working for a whole line of product before. This would be the first. Kaya naman excited siya na kinakabahan para sa project na iyon.“Ms. Erin, ano kayang trip ng bago nating kliyente? Wine ba o hard drink?” tanong ni Chantal, ang isa mga creatives niya sa firm.“Baka ma-wine. Parang matanda na kasi ang pangalan e, Michelle Dela Fuente. Parang sosyal na hindi, di ba?” hirit ni Paul, ang isa pang tauhan ni Erin. Isinama ng dalaga ang dalawa para marinig nila mismo mula sa kliyente ang tungkol sa project na gagawin nila.Us
Kanina pa nakatunganga sa harap ng laptop niya si Erin subalit ni ayaw gumana ng kanyang isip upang magtrabaho. Pasado alas nueve pa lamang ng umaga subalit pakiramdam niya, tila pagod na pagod na siya.Well, sleep was elusive last night. After the truths she had learned yesterday, hindi na siya tumigil sa kakaisip. How did she end up sleeping with Lucas’ brother? Well, older half-brother, the one she didn’t have the opportunity of meeting noong sila pa ng dating nobyo.Alam niyang may kapatid si Lucas pero ang sabi nito nasa abroad ito at doon nagta-trabaho. Alam niyang magulo ang buhay pamilya nina Lucas kaya iniiwasan niya talagang magtanong tungkol sa pamilya nito. And when they broke up dahil nakabuntis ito at nagpakasal sa iba, mas lalo naman siyang nawalan ng interes dito. She vowed to forget everything about Lucas. Dahil para ano pa, tadhana na mismo ang nagtakda na hindi sila ang para sa isa’t-isa. And so she moved on.She focused on AdSpark Media, her very own ‘baby’. Workin
Napaungol si Erin Jade Villegas or Erin nang tumama ang malakas na buhos ng liwanag sa kanyang mukha nang tangkain niyang magmulat ng mga mata. Hindi niya alam kung anong nangyayari; kung bakit tila may bumabarena sa ulo niya nang magising siya nang umagang iyon. Ang tanging alam ng dalaga ay umaga na at kailangan niyang bumangon. Muling napapikit ng mga maga si Erin, mariing hinawakan na ang nananakit na ulo.That's when she remembered last night.Last night.Well, last night, bumaha ang inumin dahil um-attend siya at ang kanyang mga kasamang empleyado sa launching ng isang brand ng alak. It was a genius move from the owners dahil talagang tinaon nila sa ad congress ang launching ng bagong produkto. She's sure, there's already more than a dozen of free ads for the product circulating now in various platforms. Baka nga pati mga empleyado niya may kanya-kanya na ring‘post’ tungkol sa alak na ‘yon. Which, she must stop.At AdSpark Media, her ad agency, they don’t do free advertising. No
TEASERErin Jade Villegas was done with love. Matapos siyang saktan ng kanyang huling nobyo na si Lucas, nangako siya sa sariling hindi na iibig pang muli. Itinuon niya ang kanyang buong atensyon sa kanyang sarili at sa advertising agency na kanyang naipundar sa tulong ng kanyang mayamang tiyahin na si Aunt Ingrid, ang pinsan ng kanyang namayapang ina.Minsan, binigyan siya ng tiyahin ng isang malaking kliyente, ang mga Dela Fuente. Malapit ang pamilya sa tiyahin ni Erin. Kaya naman ang sabi nito’y kapag maayos niyang naitawid ang transaksiyon sa mga Dela Fuente, bayad na siya sa lahat ng utang niya rito. Handang gawin ni Erin ang lahat, maging maayos lang ang kanyang trabaho. Subalit paano kung tila pinaglalaruan siya ng tadhana dahil ang direkta niyang makakatrabaho ay ang fiancé ng nag-iisang dalaga ng mga Dela Fuente, si Engr. Ezekiel ‘Kiel’ Benavidez, ang half-brother ni Lucas at ang lalaking nakasama niya sa isang gabi ng pagkakamali?Magawa pa kaya ni Erin ang kanyang trabaho
“Cami, careful, sweetheart,” paalala ni Jace sa panganay na noon ay naglalaro sa may pool ng private beach resort na pag-aari ng LDC. Doon ginanap ang binyag ng kanilang bunso na Lara si Gray.“I’m just going back to the water, Daddy. My pink floaties will save me,” sagot ni Cami, bago muling tumalon sa kiddie pool kung saan naroon din si Emie at ang iba pang anak at apo ng mga guests.For the past year, lalong naging malapit ang dalawang bata. And Jace is happy with the progress. Ngumiti si Jace, sandaling pinanood ang paglangoy ng anak gamit ang floaters nito patungo sa iba pang kasama nito sa pool. His little girl is starting to be independent even at just four years old. Mukhang dapat pa niyang hiritan si Lara ng isa pang prinsesa. He’s not done spoiling little princesses just yet.With that in thought, bumalik sa isa sa mga cabana si Jace at pinuntahan sina Lara at Gray. Naabutan niyang tulog si Gray sa kamay ni Lara na noon nakaupo sa rocking chair.Sandaling pinagmasdan ni Jac
“Wake up, sleepy head,” ani Jace kay Lara, masuyong hinagkan ang pisngi ng natutulog na asawa.Lara’s eyes fluttered open and the first thing she saw was Jace’s smiling face. “Goodmorning,” sagot ni Lara, bahagyang ngumuso. Jace chuckled and planted a soft kiss on Lara’s lips. Lara smiled, satisfied. “Anong oras na? I’m still sleepy.”Tumayo na si Jace mula sa kama, muling pinulot ang isang tuwalya at itinuloy ang pagpapatuyo ng buhok. “It’s almost eight, love. Our appointment at the hospital is nine.”“And you already took a bath!” ani Lara, naninikwas ulit ang nguso. “How early did you wake up?”“Before six,” sagot ni Jace, kinindatan ang asawa, bago pigil na ngumiti.Lara chuckled, her heart overdriving. “You’re too excited.”“Can you blame me? I missed everything with Cami. Kaya gusto ko ngayon, sa bawat check-up ninyong dalawa ni baby, kasama ako,” ani Jace.Bumangon na sa kama si Lara. “You’re a great father, Jace even if you missed every single important thing when I was pregna
“Paanong natabig?” nag-aalalang tanong ni Lara sa wedding planner niyang si Elaine.Iyon ang araw ng kasal nila ni Jace sa farm ng mga Lagdameo subalit… there she was, just hours away from her wedding, upang malaman lamang na natabig ng tauhan ni Elaine ang kanila ng wedding cake at bumagsak iyon sa loob ng reception venue.Even just thinking about it now was making her freak out!“Mag-sorry ka! Mag-sorry ka, Girly!” ani Elaine sa kasama nitong tauhan na nakatungo at panay ang singhot.“M-Ma’am p-pasensiya na po kayo. Pinapamadali ko po kasi sa mga kasama ko ‘yong cake table. Hindi ko naman alam na hindi maganda ang pagkaka-ayos ng mga kasama ko sa cake table. Kaya no’ng natabig ko nang kaunti 'yong table, gumalaw tapos hindi nakaya ‘yong bigat ng cake t-tapos… tapos… S-sorry po talaga, Ma’am Lara,” anang tauhan ni Elaine, panay na rin ang punas ng luha nito.Napabuga ng hininga si Lara, tinantiya ang emosyon. Gusto niyang magalit subalit hindi niya magawa. Alam niyang hindi 'yon sinas
“What are you doing here, Lara?” pukaw ni Jace sa asawa nang maabutan ito ng binata sa may veranda ng silid nila sa farm house. Nilapitan ng binata ang asawa at magaang niyakap mula sa likuran nito, musuyong hinaplos ang impis pa nitong tyan. “Hindi ka pa rin ba makatulog dito? Natatakot ka pa rin ba sa mga nangyari?” ani Jace, kinintalan ng magaang halik ang leeg ng asawa.Tatlong araw na ang lumipas mula nang mangyari ang insidente na gawa ni Michaela. At iyon ang unang gabi na sa farm house ng mga Lagdemeo sila tumuloy na mag-anak imbes na sa rest house ng mga De Guzman.Lara fully rested her back on Jace’s chest, heaving a sigh after. “Medyo. Pero alam ko naman na marami nang nagbabantay sa atin dito. Alam kong wala nang maggugulo pa sa atin,” sagot ni Lara, tumingala sa langit. Napangiti ang dalaga nang makitang puno ng bituin ang langit, nagsasalitaan ang mga iyon sa pagkislap. “I kinda miss you, Jace. You’re always out for the past few days,” ani Lara.It’s true Jace has been g
“What is she doing there? Is she…” Hindi maituloy-tuloy ni Jace ang nais sabihin. He’s more than puzzled as to why Michaela was inside the interrogation room."She lost her job at the bank. Ang sabi, na-scam daw siya at nakadispalko siya nang milyon-milyon sa bangko. Ang sabi niya sa manager niya, paulit-ulit daw niyang sinasabi na mababayaran niya rin naman 'yon lahat kapag pinakasalan mo na siya." Nagsalubong na ang mga kilay ni Jace. "But I never promised her anything! Nang magtapat siya nang nararamdaman niya sa akin, tinapat ko siya na hindi ko kailanman masusuklian ang damdamin niya. I have never given her any false hopes!” Tumango-tango si Carlo. "I believe you. Kaya lang, she's been mentally unstable for weeks now. Ang sabi ng mga magulang niya, matagal na raw na hindi umuuwi sa kanila si Michaela. Kung saan ito tumutuloy, hindi nila alam. Nakausap ko ang mga tauhan ng mga De Guzman sa may aplaya. Ang sabi nila, ilang araw na raw nilang nakikita si Michaela na nagpapalakad-