Habang tinuturo ni Aling Nora ang mukha ni Beatrice, inabot ni Marcus ang daliri niya at pinihit ito pabaliktad.Nag-keri ang daliri at sumigaw si Aling Nora sa sakit."Ah - ang daliri ko..."Bago pa makumpleto ni Aling Nora ang kanyang pag-ungol, itinaas ni Marcus ang paa at tinadyakan siya, tinadyakan siya ng diretso ng kalahating metro."Maruming bagay! Ang maruming mga kamay mo pa ang nagtuturo sa asawa ko!"Si Aling Nora ay nahirapang tumayo mula sa lupa at tinuro ang pulis at nagsabi, "Ka-komrade, binugbog nya ako."Agad na lumingon ang pulis.Nag-echo din ang mga tao sa paligid: "Hindi ba't nakita niyo? Ano ang nangyari?"Punong-puno ng galit ang puso ni Marcus. Lumakad siya ng mabilis, hinila ang tao mula sa lupa at itinaas ang paa para sadyang bugbugin siya ng buong lakas: "Mabagsik na bagay, bakit mo tinatrato ang asawa ko ng ganito!"Ngayon, tinadyakan ni Marcus ang tao ng isang metro ang layo.Si Aling Nora ay gumawa ng isang simpleng parabol at bumagsak sa lupa nang malak
"Bakit... bakit?"Tinutok ni Lucy ang mata kay Marcus nang may matamlay na mga mata.Isang string sa kanyang puso ang patuloy na nanginginig. Alam niyang hindi niya dapat itanong, pero gusto pa rin niyang magtanong.Itinaas ni Marcus ang kanyang pirma na ngiti at sinabi, "Dahil ang kapatid ng aliping si Nora ay nagkaanak ng batang ipinanganak na katulad mo."Pagkatapos, itinutok ni Marcus ang daliri kay Aling Nora at sinabi, "Ang maruming bagay na ito ay nanumpa ng isang nakalalasong sumpa bago namatay ang kanyang kapatid, na kung kinuha niya ang ari-arian ng kanyang kapatid, tiyak na palalakihin niya ang bata hanggang sa paglaki. Kung mabigo siya, kailangan niyang lumabas at mabangga ng sasakyan at mamatay sa kidlat.Ngunit pagkatapos niyang pumayag, pinagsisihan niya ito. Ayaw niyang mag-alaga ng bata, kaya't upang hindi matupad ang kanyang pangako, ipinagpalit niya ang anak mo sa anak ng kanyang kapatid at ipinadala ang anak mo sa pintuan ng bahay-ampunan.Pagkatapos nun, patuloy s
Pagkatapos marinig ang sinabi, halos mawalan ng balanse si Abby.Tumingin siya kay Lucy, at pagkatapos ay sa kanyang mga kapatid: "Mom - kuya, kua..."Naisip ni Lucy ang anak niyang itinapon sa bahay-ampunan, at iniisip ang pekeng anak na nasa harap niya.Tiningnan niya si Abby at Beatrice, at naramdaman niyang parang may mabigat na bato na nakapatong sa kanyang dibdib, at hindi siya makahinga.Tiningnan niya si Abby at naramdaman niyang kasing takot niya ng isang babae na multo.Naisip ang nakaraan niya, nagsimula siyang tumawa ng mapanuyang.Pagsara ng mga mata, narinig ang tunog ng panghampas ng latigo sa kanyang mga tainga, na nagdulot sa kanya ng kahihiyan mula ulo hanggang paa.Lumapit siya kay Beatrice na may luha at nanginig ang kamay habang hinawakan siya: "Beatrice, nagkamali ako, patawarin mo ako?""Hindi." Binawi ni Beatrice ang kamay niya nang walang emosyon, "Hindi lang kita mapapatawad, magsasampa rin ako ng kaso laban sa iyo.""Kakasuhan mo ako?""Oo, sasampahan kita n
Hindi na gusto ni Oscar malaman ang anumang lihim ngayon!Tumingin siya kay Marcus ng mahina at walang magawa, at pilit na ngumiti: "Puwede ko bang... puwede ko bang... piliing hindi malaman?""Hindi puwede." may malumanay na ngiti sa mga labi ni Marcus, "Ito ang puso ko para sa iyo. Isang lihim sa industriya na hindi kayang makuha ng marami!"Nang marinig ito ng lahat, kumislap ang kanilang mga mata.Tumingin din sina Samuel at Ian sa isa't isa.Dahil dito, nilagay ni Marcus ang isang kamay sa balikat ni Oscar, piniga ito, at nagsalita nang hindi masyadong malakas o mahina: "Bilang iyong dating manugang, at bilang isang taong may konting kabutihan pa... naniniwala akong mahalagang ipaalala sa iyo na may problema ang Aicheng Fund at hindi ito dapat galawin."Nagusyoso ang lahat nang marinig ito.May ilang nagtakang sumigaw: "Diyos ko, bumili ako ng marami! Kailangan ko itong ibenta bukas.""Sa akin din, kailangan ko itong ibenta bukas ng umaga.""Tama ba ang balita?""Sinabi ni Marcus
Tumango si Beatrice na may nakakalokong ngiti.Hindi ko inasahan na darating ang araw na ito nang mabilis.Talaga namang nakakatawa.Sa mga sandaling iyon, si Oscar, na nakatayo, ay naramdaman na parang nanghihina ang kanyang mga binti at bumagsak sa lupa.Sa isang iglap, parang dumaan ang maraming taon sa kanya."Paano nangyari ito... Paano ko nakuha ang ganitong asawa at pekeng anak... Paano nangyari ito..."Tumawa si Lucy nang takot at kabaliwan."Beatrice, nakita mo ba yun?Ang pangalawa mong kapatid ay nakulong dahil sa'yo!Ang pangatlong kapatid mo ay nawalan ng magandang kasal dahil sa'yo!Ang utos ng panganay mong kapatid ay nawala dahil sa'yo!Kung hindi dahil sa'yo, hindi kikilos si Mr. Villamor, at hindi malalaglag ang pamilya natin sa ganitong kalagayan.Kaya, sabihin mo nga... Ikaw ba ay malas?"Pagkarinig nito, nagalit si Marcus at hinampas ang feather duster sa kanyang kamay, at sa isang mabilis na galaw, tumama ito kay Lucy."Napakabobo!""Si Koby at ikaw, na nagplano
Nagkagulo ang pamilya Aragon sa puntong ito.Inakap ni Marcus si Beatrice at malapit na silang umalis.Lumapit si Lucy, tinatanggap ang sakit sa katawan: "Mr. Villamor, binigyan mo ako ng labing walong sampal. Dapat mong tuparin ang iyong salita at payagan kaming umalis.""Sige, kakalimutan na natin ang tungkol sa pagsampal mo kay Beatrice. Hindi ko na rin ipapadala si Carlos sa himpilan ng pulis.""Paano naman ang Aicheng Fund..."Nang sabihin ito ni Lucy, tumingin sina Oscar, Ian at Samuel sa kanya na may pag-aalinlangan.Ngumiti si Marcus at tiniklop ang mga gilid ng bibig: "Anong kinalaman ng Aicheng Fund dito? Una sa lahat, hindi ako nakialam sa Aicheng Fund, at wala akong control dito.Pangalawa, ang Aicheng Fund ay may pekeng mga account, at kahit ako ay hindi ito kayang controlin."Nang lumabas sila mula sa villa, nakita nila ang isang piraso ng puting tela na nakatakip sa isang lugar na hindi kalayuan, at isang cordon ang itinayo sa paligid nito.Awtomatikong tinakpan ni Mar
Hindi kailanman naisip ni Beatrice na ang kanyang fiancé na si Albert ay aalis para sa isang business trip, at ang kanyang magiging biyenan na si Minda ay ipapahamak sya at ipagkakanulo upang magamit ng ibang lalaki Hindi! Hinding-hindi nya hahayaan na magtagumpay ang kasamaan ng babaeng iyon! Nagpupuyos ang mga kamao at nanggigil habang itinatayo ang kanyang mahina at pagod na katawan sa malambot at hindi pamilyar na kama na kanyang kinalalagyan, pilit na pinipigilan ang kanyang galit na kanina pa gusto kumawala. Ngunit bago pa man siya makatayo, narinig niya ang galit na boses ng isang lalaki sa madilim na silid."Sino ang nagsabi sa'yo na pumunta rito?"Bahagyang umawang ang kanyang mga labi, hindi maisip kung ano ang nais nitong sabihin, ngunit bago pa man siya makapagpaliwanag, mahigpit na hinawakan ng galit na lalaki ang kanyang pulso at marahas siyang hinila pababa mula sa kama. Sa isang malakas nitong hila ay agad na bumagsak si Beatrice sa carpet. Isang malamig at malakas
Napatigil si Beatrice sa isang sulok at tila nanigas na parang isang yelo. Ramdam nyang umakyat ang dugo sa kanyang ulo dahil sa labis na kahihiyan. Ngunit si Minda ay walang balak na sisihin o kagalitan sya. Tuloy tuloy ito ng walang imik at tuluyang humagulgol ng makita si Marcus. “ Marcus sobra ka na, napakahayop mo. Alam mo bang ang babaeng yan ay ang mapapangasawa ng iyong pamangkin? Hindi ka na nahiya sa amin na pamilya mo”Ng napatigil na si Minda sa pag iyak, agad nitong tiningnan si Beatrice na noon ay sobrang namumutla “ Huwag kang mag alala ako ang bahala seo” wika ng matandang babae kay Beatrice.Hindi tumugon si Beatrice. Tiningnan nya lang ang matandang babae ng maingat, lalo syang nalito sa mga pangyayari. Sa kabilang dako naman, si Marcus na noon ay nakaupo pa sa kanyang wheelchair at napahagikgik ng mahina “Hipag, tila napaaga ata ang iyong pagdating? Parte ba yan ng plano nyo? Baka mamaya may kasunod ka pa dyan” pang aasar naman ni MarcusNapakunot naman ang noo ni M
Nagkagulo ang pamilya Aragon sa puntong ito.Inakap ni Marcus si Beatrice at malapit na silang umalis.Lumapit si Lucy, tinatanggap ang sakit sa katawan: "Mr. Villamor, binigyan mo ako ng labing walong sampal. Dapat mong tuparin ang iyong salita at payagan kaming umalis.""Sige, kakalimutan na natin ang tungkol sa pagsampal mo kay Beatrice. Hindi ko na rin ipapadala si Carlos sa himpilan ng pulis.""Paano naman ang Aicheng Fund..."Nang sabihin ito ni Lucy, tumingin sina Oscar, Ian at Samuel sa kanya na may pag-aalinlangan.Ngumiti si Marcus at tiniklop ang mga gilid ng bibig: "Anong kinalaman ng Aicheng Fund dito? Una sa lahat, hindi ako nakialam sa Aicheng Fund, at wala akong control dito.Pangalawa, ang Aicheng Fund ay may pekeng mga account, at kahit ako ay hindi ito kayang controlin."Nang lumabas sila mula sa villa, nakita nila ang isang piraso ng puting tela na nakatakip sa isang lugar na hindi kalayuan, at isang cordon ang itinayo sa paligid nito.Awtomatikong tinakpan ni Mar
Tumango si Beatrice na may nakakalokong ngiti.Hindi ko inasahan na darating ang araw na ito nang mabilis.Talaga namang nakakatawa.Sa mga sandaling iyon, si Oscar, na nakatayo, ay naramdaman na parang nanghihina ang kanyang mga binti at bumagsak sa lupa.Sa isang iglap, parang dumaan ang maraming taon sa kanya."Paano nangyari ito... Paano ko nakuha ang ganitong asawa at pekeng anak... Paano nangyari ito..."Tumawa si Lucy nang takot at kabaliwan."Beatrice, nakita mo ba yun?Ang pangalawa mong kapatid ay nakulong dahil sa'yo!Ang pangatlong kapatid mo ay nawalan ng magandang kasal dahil sa'yo!Ang utos ng panganay mong kapatid ay nawala dahil sa'yo!Kung hindi dahil sa'yo, hindi kikilos si Mr. Villamor, at hindi malalaglag ang pamilya natin sa ganitong kalagayan.Kaya, sabihin mo nga... Ikaw ba ay malas?"Pagkarinig nito, nagalit si Marcus at hinampas ang feather duster sa kanyang kamay, at sa isang mabilis na galaw, tumama ito kay Lucy."Napakabobo!""Si Koby at ikaw, na nagplano
Hindi na gusto ni Oscar malaman ang anumang lihim ngayon!Tumingin siya kay Marcus ng mahina at walang magawa, at pilit na ngumiti: "Puwede ko bang... puwede ko bang... piliing hindi malaman?""Hindi puwede." may malumanay na ngiti sa mga labi ni Marcus, "Ito ang puso ko para sa iyo. Isang lihim sa industriya na hindi kayang makuha ng marami!"Nang marinig ito ng lahat, kumislap ang kanilang mga mata.Tumingin din sina Samuel at Ian sa isa't isa.Dahil dito, nilagay ni Marcus ang isang kamay sa balikat ni Oscar, piniga ito, at nagsalita nang hindi masyadong malakas o mahina: "Bilang iyong dating manugang, at bilang isang taong may konting kabutihan pa... naniniwala akong mahalagang ipaalala sa iyo na may problema ang Aicheng Fund at hindi ito dapat galawin."Nagusyoso ang lahat nang marinig ito.May ilang nagtakang sumigaw: "Diyos ko, bumili ako ng marami! Kailangan ko itong ibenta bukas.""Sa akin din, kailangan ko itong ibenta bukas ng umaga.""Tama ba ang balita?""Sinabi ni Marcus
Pagkatapos marinig ang sinabi, halos mawalan ng balanse si Abby.Tumingin siya kay Lucy, at pagkatapos ay sa kanyang mga kapatid: "Mom - kuya, kua..."Naisip ni Lucy ang anak niyang itinapon sa bahay-ampunan, at iniisip ang pekeng anak na nasa harap niya.Tiningnan niya si Abby at Beatrice, at naramdaman niyang parang may mabigat na bato na nakapatong sa kanyang dibdib, at hindi siya makahinga.Tiningnan niya si Abby at naramdaman niyang kasing takot niya ng isang babae na multo.Naisip ang nakaraan niya, nagsimula siyang tumawa ng mapanuyang.Pagsara ng mga mata, narinig ang tunog ng panghampas ng latigo sa kanyang mga tainga, na nagdulot sa kanya ng kahihiyan mula ulo hanggang paa.Lumapit siya kay Beatrice na may luha at nanginig ang kamay habang hinawakan siya: "Beatrice, nagkamali ako, patawarin mo ako?""Hindi." Binawi ni Beatrice ang kamay niya nang walang emosyon, "Hindi lang kita mapapatawad, magsasampa rin ako ng kaso laban sa iyo.""Kakasuhan mo ako?""Oo, sasampahan kita n
"Bakit... bakit?"Tinutok ni Lucy ang mata kay Marcus nang may matamlay na mga mata.Isang string sa kanyang puso ang patuloy na nanginginig. Alam niyang hindi niya dapat itanong, pero gusto pa rin niyang magtanong.Itinaas ni Marcus ang kanyang pirma na ngiti at sinabi, "Dahil ang kapatid ng aliping si Nora ay nagkaanak ng batang ipinanganak na katulad mo."Pagkatapos, itinutok ni Marcus ang daliri kay Aling Nora at sinabi, "Ang maruming bagay na ito ay nanumpa ng isang nakalalasong sumpa bago namatay ang kanyang kapatid, na kung kinuha niya ang ari-arian ng kanyang kapatid, tiyak na palalakihin niya ang bata hanggang sa paglaki. Kung mabigo siya, kailangan niyang lumabas at mabangga ng sasakyan at mamatay sa kidlat.Ngunit pagkatapos niyang pumayag, pinagsisihan niya ito. Ayaw niyang mag-alaga ng bata, kaya't upang hindi matupad ang kanyang pangako, ipinagpalit niya ang anak mo sa anak ng kanyang kapatid at ipinadala ang anak mo sa pintuan ng bahay-ampunan.Pagkatapos nun, patuloy s
Habang tinuturo ni Aling Nora ang mukha ni Beatrice, inabot ni Marcus ang daliri niya at pinihit ito pabaliktad.Nag-keri ang daliri at sumigaw si Aling Nora sa sakit."Ah - ang daliri ko..."Bago pa makumpleto ni Aling Nora ang kanyang pag-ungol, itinaas ni Marcus ang paa at tinadyakan siya, tinadyakan siya ng diretso ng kalahating metro."Maruming bagay! Ang maruming mga kamay mo pa ang nagtuturo sa asawa ko!"Si Aling Nora ay nahirapang tumayo mula sa lupa at tinuro ang pulis at nagsabi, "Ka-komrade, binugbog nya ako."Agad na lumingon ang pulis.Nag-echo din ang mga tao sa paligid: "Hindi ba't nakita niyo? Ano ang nangyari?"Punong-puno ng galit ang puso ni Marcus. Lumakad siya ng mabilis, hinila ang tao mula sa lupa at itinaas ang paa para sadyang bugbugin siya ng buong lakas: "Mabagsik na bagay, bakit mo tinatrato ang asawa ko ng ganito!"Ngayon, tinadyakan ni Marcus ang tao ng isang metro ang layo.Si Aling Nora ay gumawa ng isang simpleng parabol at bumagsak sa lupa nang malak
Nang makita ang bagay na ito na nagmamadali papunta, itinaas ni Marcus ang kanyang paa at tinadyakan siya sa tuhod.Nararamdaman ni Abby ang sakit sa kanyang tuhod at napaluhod sa isang tuhod sa harap ni Beatrice.Sinubukan niyang tumayo, pero hindi niya kaya.Maaaring nabali ang kanyang patella.Nakita ito ni Ian at lumapit upang hilahin siya pataas.Si Abby ay kalahating nakasandal kay Ian, tiniis ang matinding sakit sa kanyang tuhod habang ngumiti kay Beatrice."Sumagot ka, anong ginagawa mo dito! Pinirmahan mo na ang kasunduan para sa pagputol ng ugnayan, bakit ka pa nandito sa pamilya Aragon namin."Si Oscar ay galit na galit na ang mukha ay namumula: "Tumahimik ka! Tumahimik ka! Dahil sa sobra kong pagpapadala sayo dati kaya naging ganyan ka ngayon! Gusto mo bang mamatay ang buong pamilya natin nang ganito!""Oo. Gusto niyang mamatay ang buong pamilya mo kasama siya." Si Marcus ay inaayos ang kanyang cufflinks ng walang emosyon at lumapit kay Abby.Pagkarinig ng sinabi ni Marcus
Nang marinig ito ng mga tao sa paligid, nagbago ang kanilang mga mukha."Ang sama naman ni Abby.""Parang mabait siya at laging tinatawag ang mga tao, pero hindi ko akalain na ganito pala siya sa private.""Ngayon mo lang nalaman? Matagal ko nang alam. Ganyan ang trato nila sa panganay nilang anak na babae, parang ampon lang, at binubuhay naman ang bunso nila na parang diyosa. Kung hindi, paano magiging ganito kalakas ang yabang niya?"...Hindi pa nakita ni Oscar ang video at nilapitan niya si Lucy, "Ano'ng nangyari?"Nag-atubili si Lucy at sa wakas ay humingi ng paumanhin sa lahat, "Misunderstanding lang ito. Noong bata kami, medyo mahigpit ako sa dalawang magkapatid. Ang bracelet... sa wakas ay natagpuan..."Nang marinig ito ni Abby, tinapakan niya ang kanyang mga paa sa galit: "Mom, anong kalokohan ang sinasabi mo! Si ate ang nagnakaw! Nagnakaw siya sa bahay, kaya ka galit na galit!"Sinubukan ni Abby na magpahiwatig kay Lucy, at si Oscar ay sobrang galit na iniangat ang kamay at
Tumawa si Mrs. Marquez, "Pero ang asawa ni Marcus Villamor ay buntis ng kambal ngayon, at ikaw ang hindi magkakaroon ng anak.""H-hindi, hindi!" Tinakpan ni Abbh ang kanyang mga tainga, ayaw makinig.Sumigaw siya ng hysterically, "Hindi ako pwedeng matalo sa babaeng iyon, si Beatrice!"Nang marinig ito, tumigas ang mukha ni Oscar at hinawakan siya nang madiin."Tama na, hindi mo ba naiisip na sobrang kahiya-hiya na? Bumalik ka na sa kwarto mo!"Pagkasabi nito, ngumiti si Oscar at tinawag ang mga tao sa paligid, "Pasensya na po, mga kaibigan, pinatawa ko pa kayo. Pinalaki ko kasi ang anak kong ito, kaya naging spoiled. Pakiusap, pumunta po kayo sa food buffet area. Kanina lang po ay nagpa-order ako ng ilang dagdag na putahe sa kusina..."Ang mga tao ay nag-alisan, para bigyan ng galang si Marcus Villamor.Pagkatapos ng lahat, walang nakakaintindi kung ano ang layunin ni Marcus sa pag-organize ng birthday party ni Oscar.Habang tinitingnan ang wala nang kontrol na si Abby, naalala ni Be