"Lucas.. totoo ang limang daang libo." Habang pinipilit manatiling kalmado ni Sapphire, isa sa kanila ang sumuri sa perang dala niya at humuni ng may kasiyahan, "Ayos na, Lucas, Ibigay mo na sa kanya ang bagay na iyon, tapos na ang usapan." Tahimik lang si Lucas nang matagal, at lumubog ang dibdi
Lihim na naisip ni Sapphire na hindi maganda ang nangyayari, at unti-unting binalot ng desperasyon ang kanyang puso na tila isang lubid na mahigpit na sumisikip. Bago pa siya makapagsalita, biglang sinuntok ng lalaking nasa likuran niya ang likod ng kanyang ulo gamit ang nakakuyom na kamao. Napada
Narinig ni Ezekiel ang pag-iyak ni Delia, at dito niya pinagsama-sama ang buong kwento. Habang naramdaman niya ang malamig na tingin sa kanyang mata, lalo pang lumalim ang kanyang galit. Nang sa wakas ay ibinigay ni Delia ang lokasyon kung saan huling nakita si Sapphire bago nawalan ng kontak, agad
Si Ezekiel. Paulit-ulit niyang binanggit ang pangalan ng lalaki sa kanyang isipan. Hindi niya alam kung ano ang nararamdaman niya ngayon, ang tanging alam lang niya ay bukod sa labis na kasiyahan, bigla siyang nakaramdam ng walang katapusang lakas at tapang sa kanyang puso. "O baka ako na lang ang
Pagkalipas ng ilang segundo, siya ay nanginginig nang matindi, nakatitig ang kanyang mga mata sa mukha nito, at siya ay nasasaktan at biglang napaiyak habang pinapawisan ng malamig, "Ezekiel, ang kamay mo." nag aaalala niyang sabi. Hindi niya inalintana ang pagtutol ng lalaki at dahan-dahang kinuha
Sa kabilang banda, natapos niMarcus ang huling tahi sa kamay ni Ezekiel at ngumiti habang sumisilip mula sa bintana ng sasakyan nang marinig niya ang sinabi ng bata, "Liam, sobra mo namang purihin si uncle.. Kung ibang eksperto ang tumingin, baka konting tahi lang ang gawin sa kamay ng daddy mo. Ipa
"Mama, hayaan mong sabihin ko ang totoo." Nang makita ni Dexter ang lumalalang alitan sa pagitan ng kanyang ina at ni Sapphire, nag-alinlangan siya sandali at napilitang sabihin ang ipinangako ng matanda sa kanya, "nagbabayad ng utang na loob ang pamilya natin, at sinunod ko lang ang kagustuhan ni
Sa sandaling iyon, sumang-ayon siya sa utos ng kanyang ina. Lumapit siya sa asawa at mahinang bumulong, "Sapphire, umakyat na muna tayo sa silid..." Nakatingin si Sapphire kay Ezekiel na tila malalim ang iniisip, kaya nagulat siya nang marinig ang tinig ni Dexter. Sumama siya rito palabas ng sala
Tungkol naman sa tunay na dahilan ng pagbagsak ng pamilya ni Leila, napatingin si Malleah kay Sapphire nang may hirap sa loob, ngunit sa huli ay hindi na niya binanggit ang pangalan ng lalaking sangkot dito. Magaang pakinggan ang kanyang mga sinabi, ngunit ang mga iyon ay totoong bahagi ng kasaysay
Nag-aalala si Sapphire sa kalagayan ng kalusugan ng kanyang ina, at bahagyang nagulat nang marinig ang pangalan ni Leila. Kung dati'y humanga siya sa itsura at karisma ng babae, ang bumabagabag naman sa kanya ngayon ay ang kilos ni Malleah. Malinaw na matagal na nitong kilala si Leila at may malalim
Mas pinili na alng ni Sapphire ang umalis sa lugar na iyon, na nagdadalamhati at napapagod ng humingi ng kahit kaunting pagmamahal mula sa kanyang pamilya. Baun baon niya ang matinding pagkadismaya at sakit ng kalooban ng talikuran ang mga ito. Ang masasakit na mga salita na nagmumula kay Gaston ay
Si Sapphire ay isa na ngayon sa mga designer ng Salleah. Ang press conference na ginanap kamakailan ay nagdulot ng malaking ingay. Ang kanyang mapagkumbaba at hindi matapobre na attitude ay tinanggap ng lahat. Sa loob lamang ng ilang buwan, ang kanyang kagalingan ay halos alam na ng lahat. Pati ang
Hindi makapaniwala si Sapphire sa narinig buhat sa lalaki, at hindi niya kayang tanggapin na ang walang kahihiyan na lalaking ito ay maglalakas-loob na humiling ng ganito mula sa kanya sa ganitong pagkakataon. Masama na ang sitwasyong kinalalagyan niya dahil naiisip niya ang kanyang ina, ngunit ang
Labis na ang paghangang nadarama ni Ezekiel para sa babaeng ito na may malawak at matatag na pagkatao. "Mr. Briones." Lumingon si Sapphire at medyo nagulat nang makita ang magandang babae na kasama ni Antonio ng dumating dito, iyon ay si Leila.Tiningnan ni Ezekiel ang babaeng tumawag sa kanya, sa
Gayunpaman, dahil hindi niya alam ang buong kwento, anong kwalipikasyon mayroon siya upang husgahan kung tama o mali ang kanyang tito? Wala siya sa posisyon para magbigay ng saloobin dahil wala siyang alam sa mga pinagdaanan nito.Maraming mga katanungan ang dumaan sa kanyang isipan, at ang mga mata
Saglit na sumulyap si Sapphire kay Dexter, at nagmamadaling tumango at sumunod sa lalaki, palabas ng study room. Sa huling sandali bago tuluyang magsara ang pinto, bigla na lang tila tumanda ang tinig ni Delia, “Emerald, tama na. Nangako si Mama na hahanap siya ng paraan para sa’yo.” Sumakit ang
Biglang lumamig ang mga mata ni Antonio ng marinig ang sinabi ng kanyang kapatid. Ang kanyang mga daliri na tumutuktok sa mesa ay maputla, dulot ng anemia. Masama ang hilatsa ng kanyang mukha, at salubong ang kanyang mga kilay na tila ba nagbabanta ng isang pasabog na galit. Matagal siyang nag-is