"Apa kalian lihat-lihat!" ketus Shi Jie melotot. Hatinya yang masih kesal karena tidak menemukan Qu Cing, ditambah bertemu anak-anak menyebalkan. Hal ini membuat gadis itu tak bisa menahan emosinya.Anak-anak dari kelas 1A itu berjalan mengitari Shi Jie. Salah satu dari mereka yang paling menonjol adalah Chin Cong. Nona muda cantik dari Keluarga Cong, yang merupakan salah satu keluarga terpandang di Klan Naar. Dia adalah gadis populer yang menyandang anak perempuan paling berbakat di kelas 1. Semua anak-anak kelas 1A tunduk dan patuh untuk bisa mendapatkan perhatiannya.Chin Cong mencengkeram kuat baju belakang Shi Jie hingga gadis kecil itu terjinjing. "Galak sekali! Beraninya kau membentakku! Apa kau sudah bosan hidup?"Gigi Shi Jie menggertak. "Lepaskan aku!""Aku akan melepaskanmu jika kau mau mencium kakiku!" ujar Chin Cong menunjukkan senyum seringai."Cuh! Aku tidak akan sudi!" balas Shi Jie meludahi wajah Chin Cong."Kau!" Gadis dari Keluarga Cong itu menggeram. Kemudian, ia
"Gubuk tua? Aku tidak melihat ada gubuk tua di sana! Jadi, semua suara-suara itu ternyata hanya ilusi," ujar Shi Liet. "Di sana ada sebuah pembatas yang menghalangi pandangan. Tidak ada seorang pun yang bisa melihat gubuk tua itu kecuali pembatas tersebut telah dihancurkan," kata Qu Cing.Mata Guru Shi tiba-tiba menyipit. Pria itu menautkan kedua alis menatap serius sosok anak muda di hadapannya. Dia merasa ada yang berbeda dengan anak itu.Anak itu bilang, dia melihat gubuk tua. Tapi, gubuk tua tersebut tidak akan terlihat sebelum pembatas yang menghalanginya dihancurkan?Sang guru bergumam, "itu berarti ... Qu Cing berhasil menghancurkan pembatas tersebut, yang artinya, selama ini dia menyembunyikan kekuatannya. Oh, astaga! Pantas saja dia tampak lebih fokus pada apa yang aku ajarkan kepada teman-temannya daripada membentuk kekuatannya sendiri."Shi Liet menyangka bahwa Qu Cing mungkin memiliki tujuan tertentu. Namun, apapun itu tujuannya, dia mengenal Qu Cing adalah sosok anak yan
"Izinkan aku menyerapnya, Tuan!" ujar sang tongkat sakti."Kau bisa menyerap api?" tanya Qu Cing terkejut."Ya, serahkan padaku!"Energi api mengandung cahaya dan panas. Segala sesuatu yang mengandung cahaya dapat di serap oleh sang tongkat sakti, asalkan kapasitas energi cahaya tersebut kekuatannya lebih rendah dari kekuatan sang tongkat sakti.Baam!Kedua bola api tersebut lenyap seketika saat berada di panggung Qu Cing. Qu Cing pun menoleh merasakan suatu kehangatan di bagian belakangnya. Dia menatap gadis itu dengan senyum seringai. Lalu, kembali menuju tujuannya ke meja pengurus."Apa-apaan itu!" ucap Chin Cong terbengong. "Bukankah dia si sampah yang tidak memiliki kekuatan spiritual? Bagaimana bisa dia melenyapkan kekuatanku begitu saja?" Alisnya tertaut terus menatap tajam gerak gerik anak lelaki itu. Rasa penasarannya, membuat gadis itu tanpa sadar melangkahkan kakinya mengikut Qu Cing.Setelah meminjam buku, Qu Cing kembali ke kelasnya. Dia menyadari kehadiran Chin Cong, saa
Setelah makan bersama dengan Nie Lee, Qu Cing duduk bersila di mulut gua membuka buku yang ia pinjam dari perpustakaan sembari melihat indahnya pemandangan Laut Biru.Mata Qu Cing tertuju pada sebuah bab, yang di sana dijelaskan tentang pembuatan ramuan tenaga super. Ramuan ini akan memulihkan tenaga orang yang meminumnya sebanyak 100% dari tenaga asal dalam waktu 10 menit. "Ramuan yang bagus," gumamnya.Kemudian, ia beralih membaca bahan yang diperlukan. Ternyata hanya satu bahan, yaitu air buah kelapa yang bernama Degan. Jenis kelapa ini hanya tumbuh di satu tempat, yakni lembah siluman kera.Sang tongkat sakti berkata, "Sun Ji Gong adalah siluman yang memiliki tenaga dalam terkuat dari siluman-siluman lain. Jika Tuanku bisa menguasai Kitab Sang Raja Kera, selain akan mendapat kekuatan tenaga dalam yang luar biasa, Tuanku juga bisa menjadi pemimpin bangsa kera. Hal ini karena aku berada di sisimu. Tapi, Tuanku harus menjadi kuat terlebih dahulu untuk bisa menaklukan pasukan kera. Ka
Setelah menyembuhkan kaki Nie Lee hingga bisa berjalan kembali, Qu Cing berpamitan kepada pria itu. "Tunggu aku, Paman. Aku akan kembali sebelum ujian kenaikan kelas tiba. Dan saat itu, aku pastikan sudah menguasai isi sebagian kitab tersebut dalam genggamanku!""Berhati-hatilah! Lembah Siluman, adalah tempat yang sangat berbahaya.""Baik, Paman!" Qu Cing melompat menaiki sang tongkat sakti, lalu terbang dengan posisi badan berdiri menyamping. Meskipun tak biasa, ia berhasil menyeimbangkan tubuhnya secara sempurna.Whuuuuuush!Sang tongkat melaju cepat melewati wilayah Klan Ma'. Qu Cing melihat di bawah sana ada suatu tindakan ketidakadilan. Yaitu para manusia yang memiliki pangkat menindas orang-orang berstatus rendah."Abaikan apapun yang Anda lihat di bawah sana, Tuanku. Anda belum cukup mampu untuk melawan mereka. Tunggulah sampai Anda menjadi orang terkuat di muka bumi ini. Siapapun yang tidak Anda senangi, Anda bisa langsung menyingkirkannya!" ujar sang tongkat sakti.Qu Cing me
"Lembah Siluman lapisan pertama?" Telunjuk Qu Cing menggosok-gosok dagu seolah-olah sedang berpikir."Lembah Siluman lapisan pertama, didominasi oleh kekuatan siluman raja ular, Tham Fan. Meskipun banyak siluman lain yang hidup di lembah ini, mereka semua tunduk kepada Raja Tham Fan," kata sang tongkat sakti.Qu Cing berjalan semakin jauh menelusuri lembah. Setiap kali ia bertemu dengan sosok siluman, mereka selalu manatapnya dengan tatapan tajam dan penuh selidik. Menurut mereka, kehadiran ras manusia di Lembah Siluman adalah hal yang perlu diwaspadai."Anak manusia, apa yang sedang kau lakukan di sini?" ucap sebuah suara tiba-tiba hadir."Siapa itu?" sahut Qu Cing.Seekor ular piton besar sepanjang dua meter, menampakkan diri di hadapan Qu Cing. Anak itu sedikit terperanjat ketika melihat sosoknya yang tampak ganas. Seketika, ular itu pun berubah menjadi seorang kakek tua dan berkata kepada Qu Cing. "Jika kau tidak memiliki kepentingan, kembalilah ke tempat asalmu! Kalau saja sang
"Apa!" Qu Cing membelalakan mata."Cepat kabur! Sisik ular ini tidak akan ada habisnya jika Anda hanya bisa menghancurkannya satu persatu, Tuanku!" ujar sang tongkat sakti."Huh!" Anak itu mendengus. "Ayo pergi!" Dia melompat menaiki sang tongkat sakti."Duduk, dan berpegangan dengan erat!""Baiklah!"Sang tongkat pun melesat cepat dengan kecepatan cahaya.Wuuuush!Mereka menghilang begitu cepat bagai kilat. Hal ini cukup mengecewakan bagi sang raja ular. "Sial! Aku tak menyangka mereka memiliki trik untuk bisa kabur dariku!" ujarnya.Laju sang tongkat dengan kecepatan di atas rata-rata, membuat kepala Qu Cing berputar-putar. Pusing, mual, dan kepala berdenging-denging."Hoek!" Perut anak itu terguncang, sehingga segala isinya melambung dan keluar. "Jika bukan karena aku masih menginginkan hidup, sungguh aku tidak ingin melakukan ini lagi!" gerutunya masih merasakan guncangan di perut."Maafkan aku, Tuanku!" sesal si tongkat sakti.Qu Cing memeluk erat badannya sendiri dan menggunakan
"Ha ha ha. Karena aku akan menggantikan posisi ayahku sebentar lagi, tentu saja aku harus menghimpun banyak kekuatan! Aku menginginkan batu mustika hitam milikmu, Raja Ular!" tegas Bell Lee Yong."Cih! Langkahi dulu mayatku!"Seketika, di sekeliling tubuh Raja Tham Fan diselimuti oleh aura hitam. Rupanya, dia telah mengaktifkan batu mustika miliknya. Ini bertanda, siluman ular itu siap bertarung mati-matian dengan kekuatan penuh.Bell Lee Yong pun tak mau kalah. Ia juga mengaktifkan batu mustika putih hasil curiannya.Kedua makhluk itu bertarung sengit, hingga tak seorang pun berani mendekat untuk ikut campur. Para pasukan dari masing-masing kubu, tidak akan bergerak tanpa perintah. Sehingga, mereka hanya bisa menatap serius sang pemimpin dari jangkauan yang cukup jauh.Whuuush!Boom! Boom! Booom!Pertarungan yang begitu dahsyat, membuat tubuh dua makhluk yang sedang bertarung itu terhempas ke tanah cukup keras.Bugh!Tubuh bagian terdalam mereka terkoyak, sampai memuntahkan banyak da
Suara Seo Rang terdengar serak, tetapi masih penuh dengan kesombongan. Ketika debu mulai mereda, sosoknya kembali terlihat.Tubuhnya penuh luka bakar akibat cahaya suci, kulitnya tampak hangus di beberapa bagian, dan tanduk kecil di kepalanya retak. Namun, matanya masih bersinar dengan keganasan yang tak surut."Menarik… sangat menarik…" Seo Rang menggerakkan lehernya ke kanan dan kiri, suara retakan tulang terdengar jelas. "Aku tidak mengira ada seseorang yang bisa menyerangku dengan cara seperti ini."Ia mengangkat tangan, jari-jarinya bergetar karena efek serangan sebelumnya. Namun, dalam hitungan detik, kegelapan kembali menyelimuti tubuhnya, menutupi luka-luka yang menganga.Kemudian, ia melirik sekeliling, mencoba mencari sosok Miao Meng, tetapi yang ia temukan hanyalah keheningan yang aneh.Alisnya berkerut. Ia yakin wanita itu ada di hadapannya beberapa saat lalu, dalam kondisi lemah dan nyaris tak bisa berdiri. Tidak mungkin ia bisa kabur begitu saja.‘Apa yang sebenarnya ter
Namun, Miao Meng sudah siap. Ia melompat ke samping, lalu dengan cepat menciptakan lapisan es tebal di sekelilingnya. Tombak itu menghantam es dengan keras, tetapi tidak langsung menembus.Miao Meng mendarat ringan di atas salah satu pilar es, lalu mengangkat satu tangan ke udara. Udara di sekitar mereka menjadi semakin dingin. Salju turun lebih deras, dan napas Seo Rang mulai mengembun.“Jangan meremehkanku,” ucapnya pelan.Dalam sekejap, badai salju menerjang. Angin es berputar liar, menutupi pandangan Seo Rang.Pria itu menyipitkan mata, lalu menyebarkan kegelapan dari tubuhnya, mencoba menyingkirkan salju itu. Namun, Miao Meng sudah berada di belakangnya, menciptakan bilah es yang lebih besar dan lebih tajam.“Serangan yang bagus,” Seo Rang berkata tanpa menoleh. “Tapi masih belum cukup.”Ia berbalik dengan cepat, menangkap bilah es itu dengan tangannya yang berselimut cahaya. Dalam sekejap, bilah es itu retak dan hancur berkeping-keping.Miao Meng terkejut, tetapi ia tidak menunj
"Pria itu hanya akan mengejar satu orang dalam satu waktu! Jika kita tetap bersama, ini hanya mempermudahnya menangkap kita semua sekaligus!" jelas Qu Cing.Miao Meng menggertakkan giginya. Ia tahu pernyataan itu memang ada benarnya. Namun, meninggalkan Qu Cing sendirian dengan pria seperti Seo Rang bukanlah pilihan yang baik.Qu Cing akhirnya membuat keputusan. "Aku akan menjadi umpan!" ujarnya tiba-tiba.Miao Meng tersentak. "Apa? Tidak, kau tidak bisa—""Sepertinya, dia lebih menginginkan kematianku dari pada menangkap Anda kembali, Bibi! Jika aku pergi ke arah lain, dia pasti akan mengejarku! Gunakan kesempatan itu untuk kabur!"Miao Meng tampak ragu. Matanya menatap anak itu dengan kebimbangan yang dalam."Percayalah padaku, Bibi!" Qu Cing menegaskan.Wajah Bau Ba Chin berkerut. "Tapi, ini akan sangat beresiko untukmu."Miao Meng menghentikan langkahnya. Napasnya memburu, bukan karena kelelahan, tetapi karena gejolak dalam hatinya yang tak bisa ia abaikan. Sementara itu, Qu Cing
Bau Ba Chin membuka matanya kembali. Kali ini, warna bola matanya berubah menjadi hitam pekat, memancarkan aura kelam yang begitu menakutkan.Dengan satu gerakan tangannya, kabut hitam mulai membubung dari tanah, merayap ke setiap celah di hutan. Kegelapan itu bukan sekadar bayangan, melainkan energi yang mampu menghisap cahaya, menipu mata, dan membingungkan panca indera.Para pengawal yang mengejar Qu Cing dan Miao Meng langsung tersendat. Kabut hitam itu seperti makhluk hidup, menjerat kaki mereka, membelit tubuh mereka, dan menarik mereka ke dalam kekosongan."A-Apa ini?!" salah satu pengawal berteriak, mencoba menebas kegelapan dengan pedangnya, namun usahanya sia-sia. Semakin ia berusaha, semakin dalam ia terjebak.Di kejauhan, Qu Cing menoleh ke belakang dan melihat pemandangan itu. Ia tahu bahwa ini adalah ulah Bau Ba Chin."Terima kasih, Bau Ba Chin..." gumamnya dalam hati.Namun, ketenangan itu tidak bertahan lama. Sebuah cahaya keemasan tiba-tiba bersinar dari dalam kabut. S
Qu Cing mengeraskan rahangnya. Jari-jarinya mengepal, matanya menatap lurus ke arah sangkar cahaya yang menahan Miao Meng. Ia tahu, satu-satunya cara untuk membebaskan wanita itu adalah dengan menggunakan kekuatan yang tersembunyi dalam dirinya—kekuatan yang belum pernah ia gunakan dalam pertempuran besar. Tanda Matahari.Sebuah lambang berbentuk matahari terukir di telapak tangan kanannya sejak ia kecil. Ia tidak tahu dari mana asalnya, tetapi ia selalu merasakan energi aneh yang mengalir dalam simbol itu. Sang tongkat sakti pernah berkata bahwa tanda ini mampu melahap cahaya, panas, dan melenyapkan kegelapan.Hingga kini, ia belum pernah menggunakannya dalam skala besar. Namun, tidak ada waktu untuk ragu.Qu Cing melompat turun dari pohon dengan gesit, mendarat di tanah dengan ringan. Ia segera membentangkan telapak tangan kanannya ke arah sangkar cahaya yang mengurung Miao Meng."Lahap!"Begitu kata itu terucap, tanda matahari di telapak tangannya mulai berpendar. Dalam sekejap, se
Bau Ba Chin mengernyit. "Kau mengenalnya?""Tak ada waktu untuk menjelaskan. Aku tidak bisa membiarkan mereka membawanya," jawab Qu Cing dengan nada serius.Anak itu segera menarik tudung jubahnya ke atas kepala dan menutupi wajahnya dengan kain, menyamarkan identitasnya. Ia menoleh ke Bau Ba Chin. "Tunggu di sini! Dan jangan ikut campur! Aku tidak ingin melibatkanmu dalam bahaya ini. Jika sesuatu terjadi padaku, jangan lakukan tindakan gegabah."Bau Ba Chin menatapnya sejenak sebelum menghela napas. "Baiklah. Tapi aku akan tetap mengawasimu dari jauh. Jika keadaan menjadi buruk, aku tidak akan diam saja."Qu Cing mengangguk sebelum bergerak lebih dekat ke arah rombongan itu. Ia melompat dari satu ranting ke ranting lainnya, mendekati sangkar dengan langkah ringan agar tidak terdeteksi.Tiba-tiba, sang pemimpin rombongan menghentikan langkah kudanya. Ia mengangkat tangannya, memberi isyarat agar seluruh pengawal berhenti. Matanya menyapu ke sekeliling, seolah merasakan sesuatu. Qu Cin
Sebelum Qu Cing sempat menjawab, suara langkah kaki seseorang terdengar mendekat. "Cukup, Lou Tong. Tidak perlu bertanya lebih lanjut," ucap Nie Lee dengan tatapan tajam.Lou Tong mengernyit, tetapi ia tidak berani membantah kepala perguruan. "Baiklah. Aku hanya merasa ada sesuatu yang aneh...""Tidak semua hal harus kau ketahui," balas Nie Lee dengan suara tegas. "Muridku masih memiliki banyak rahasia yang bahkan aku sendiri tidak mengetahuinya. Dan kurasa, lebih baik kita tidak menggali lebih dalam."Lou Tong akhirnya mundur tanpa berkata-kata lagi, meski jelas ia masih merasa penasaran.Nie Lee menoleh ke arah Qu Cing. "Ayo ikut aku. Bau Ba Chin sudah menunggu. Kita akan membahas misi yang telah kita bicarakan sebelumnya."Qu Cing mengangguk dan mengikuti Nie Lee menuju tempat di mana Bau Ba Chin sudah duduk bersandar dengan ekspresi serius. Ia tampak seperti sedang memikirkan sesuatu dengan dalam."Sebentar lagi liburan akan tiba," kata Nie Lee. "Sayangnya, karena misi ini, kalian
Suatu pagi, Nie Lee membawa mereka ke puncak bukit di Lembah Siluman Kera. "Sekarang, kita akan menguji batas kekuatan kalian. Bau Ba Chin, kendalikan kegelapanmu dengan baik. Dan Qu Cing, kau harus belajar memanfaatkan elemen cahaya secara lebih efektif dalam pertarungan."Bau Ba Chin berdiri dengan tongkat besinya yang selama ini tersimpan. Energi hitam pekat mulai membalut tubuhnya. Perlahan, matanya berubah menjadi merah darah."Tenangkan hatimu!" seru Nie Lee.Bau Ba menutup matanya, menarik napas panjang. Dengan susah payah, ia menekan dorongan kekuatan gelap yang berusaha menguasainya. Setelah beberapa saat, aura hitamnya mereda. Ia membuka matanya yang kembali normal dan tersenyum kecil. "Aku berhasil... sedikit."Sementara itu, Qu Cing berdiri dengan tongkat saktinya. Ia mengangkatnya tinggi-tinggi, dan cahaya keemasan menyelimuti tubuhnya. Setiap gerakan yang ia lakukan memancarkan aura suci yang menenangkan. Nie Lee mengangguk puas. "Bagus. Tapi itu belum cukup. Kau harus b
Sehari sebelum ujian kekuatan mental, teman-teman Qu Cing—An Cang, Ashe Li, Du Bai, dan We Ling—sudah kembali ke perguruan. Mereka bersama Bery Tha, Guru Shi dan Shi Jie mencari Qu Cing setelah mendengar berita tentang ujian itu. Begitu melihatnya keluar dari aula, mereka segera berkerumun di sekelilingnya."Yeey, Cing Ge berhasil!" seru Shi Jie dengan senyum lebar kegirangan."Kami sudah mendengar semuanya. Kau benar-benar membuat kehebohan kali ini," tambah Guru Shi sambil menepuk bahu Qu Cing.Du Bai mengangguk sambil melipat tangannya. "Sepertinya, semua orang kini harus mengakui kemampuanmu. Mereka tidak bisa lagi menyebutmu anak rendahan."Mata Shi Jie menyipit tajam menatap Du Bai. "Bukankah kau yang selalu merendahkan Cing Ge?""Oh, itu ..." Tatapan mata Shi Jie membuat Du Bai menjadi gelagapan."Sekarang, kami sudah menjadi teman baik, Jie Jie," balas Qu Cing tersenyum meringis sembari merangkul Du Bai.An Cang, yang selama ini dikenal sebagai anak pendiam, menatap Qu Cing da