"Lembah Siluman lapisan pertama?" Telunjuk Qu Cing menggosok-gosok dagu seolah-olah sedang berpikir."Lembah Siluman lapisan pertama, didominasi oleh kekuatan siluman raja ular, Tham Fan. Meskipun banyak siluman lain yang hidup di lembah ini, mereka semua tunduk kepada Raja Tham Fan," kata sang tongkat sakti.Qu Cing berjalan semakin jauh menelusuri lembah. Setiap kali ia bertemu dengan sosok siluman, mereka selalu manatapnya dengan tatapan tajam dan penuh selidik. Menurut mereka, kehadiran ras manusia di Lembah Siluman adalah hal yang perlu diwaspadai."Anak manusia, apa yang sedang kau lakukan di sini?" ucap sebuah suara tiba-tiba hadir."Siapa itu?" sahut Qu Cing.Seekor ular piton besar sepanjang dua meter, menampakkan diri di hadapan Qu Cing. Anak itu sedikit terperanjat ketika melihat sosoknya yang tampak ganas. Seketika, ular itu pun berubah menjadi seorang kakek tua dan berkata kepada Qu Cing. "Jika kau tidak memiliki kepentingan, kembalilah ke tempat asalmu! Kalau saja sang
"Apa!" Qu Cing membelalakan mata."Cepat kabur! Sisik ular ini tidak akan ada habisnya jika Anda hanya bisa menghancurkannya satu persatu, Tuanku!" ujar sang tongkat sakti."Huh!" Anak itu mendengus. "Ayo pergi!" Dia melompat menaiki sang tongkat sakti."Duduk, dan berpegangan dengan erat!""Baiklah!"Sang tongkat pun melesat cepat dengan kecepatan cahaya.Wuuuush!Mereka menghilang begitu cepat bagai kilat. Hal ini cukup mengecewakan bagi sang raja ular. "Sial! Aku tak menyangka mereka memiliki trik untuk bisa kabur dariku!" ujarnya.Laju sang tongkat dengan kecepatan di atas rata-rata, membuat kepala Qu Cing berputar-putar. Pusing, mual, dan kepala berdenging-denging."Hoek!" Perut anak itu terguncang, sehingga segala isinya melambung dan keluar. "Jika bukan karena aku masih menginginkan hidup, sungguh aku tidak ingin melakukan ini lagi!" gerutunya masih merasakan guncangan di perut."Maafkan aku, Tuanku!" sesal si tongkat sakti.Qu Cing memeluk erat badannya sendiri dan menggunakan
"Ha ha ha. Karena aku akan menggantikan posisi ayahku sebentar lagi, tentu saja aku harus menghimpun banyak kekuatan! Aku menginginkan batu mustika hitam milikmu, Raja Ular!" tegas Bell Lee Yong."Cih! Langkahi dulu mayatku!"Seketika, di sekeliling tubuh Raja Tham Fan diselimuti oleh aura hitam. Rupanya, dia telah mengaktifkan batu mustika miliknya. Ini bertanda, siluman ular itu siap bertarung mati-matian dengan kekuatan penuh.Bell Lee Yong pun tak mau kalah. Ia juga mengaktifkan batu mustika putih hasil curiannya.Kedua makhluk itu bertarung sengit, hingga tak seorang pun berani mendekat untuk ikut campur. Para pasukan dari masing-masing kubu, tidak akan bergerak tanpa perintah. Sehingga, mereka hanya bisa menatap serius sang pemimpin dari jangkauan yang cukup jauh.Whuuush!Boom! Boom! Booom!Pertarungan yang begitu dahsyat, membuat tubuh dua makhluk yang sedang bertarung itu terhempas ke tanah cukup keras.Bugh!Tubuh bagian terdalam mereka terkoyak, sampai memuntahkan banyak da
"Benar, gulungan tanda teleportasi! Sebuah gulungan yang biasanya hanya bisa digunakan sekali pakai. Gulungan tersebut akan bereaksi sesuai fungsi tanda yang tertulis! Aku tidak tau secara spesifiknya. Mungkin, bisa Anda tanyakan hal ini kepada Kepala Perguruan Long Ji setelah Anda kembali, Tuanku," jelas sang tongkat sakti."Hmm ..." Qu Cing mengangguk mengerti.Karena pertarungan telah usai dengan hasil yang begitu mengecewakan, Qu Cing bergegas pergi mencari tempat untuk latihan. Tidak ada gunanya dia terus berada di sana. Namun, beberapa langkah ia berjalan, sang raja ular datang menghadangnya diikuti si kakek tua ular piton.Qu Cing sedikit terkejut dengan kehadirin sosok manusia setengah ular itu. "Apa yang Anda inginkan, Yang Mulia Raja Tham Fan?" ucapnya melipat kedua tangan dan dengan gagah matanya menatap tegas."Terima kasih!" ujar sang raja sedikit menundukan kepalanya. "Aku mendapat kabar bahwa kau akan pergi ke Hutan Lembah Siluman Kera. Jika ada sesuatu yang bisa ku ban
Mendengar kabar dari si kakek, Qu Cing tampak memahami. Mungkin, inilah sebab orang tuanya membuang dirinya dan juga menyegel kekuatannya. Hal ini semata-mata karena mereka ingin menyembunyikan jati diri sang anak, agar terlepas dari gangguan.Itu berarti, Qu Cing tidak boleh menunjukan kekuatannya secara sembarangan kepada seseorang. Anak itu berbalik sembari menggenggam erat kedua tangannya. "Aku, harus menjadi orang terkuat! Dan aku akan mencari mereka hingga ke ujung dunia. Tidak akan ku biarkan seorang pun mengganggu mereka lagi!" Kemudian, dia menoleh ke belakang dan mengucapkan terima kasih kepada si kakek ular piton karena telah memberikan informasi penting.Satu bulan lagi, usia Qu Cing menginjak 9 tahun. Saat itu tiba, bertepatan dengan dilaksanakannya ujian kenaikan kelas. Qu Cing adalah murid tertua dari semua teman-temannya di kelas 1, yang masih berusia 7 tahun lebih beberapa bulan.Anak itu dengan cepat berkembang. Dalam satu hari, ia mampu menguasai satu jurus yang dia
Sampai Qu Cing melepas tongkat tersebut, dan sang tongkat pun bergoyang cepat dengan kendali energi spiritual cahaya miliknya.Mata Lu Tung membulat. Sembari menangkis serangan sang tongkat sakti, kera hitam itu memperhatikan tongkat tersebut dengan seksama. "I-ini ...! Tongkat sakti Sun Ji Gong!"Bugh! Bugh! Bugh!Tongkat sakti itu terus bergoyang menghantam tubuh si kera hitam memancarkan cahaya panas. Setiap kali Lu Tung terkena sentuhan panas itu, bulunya akan tersengat dan terbakar."Aaargh!" rintih Lu Tung.Kera itu berlari dan melompat bergelantungan di atas pohon, meraih beberapa tumbuhan merambat.Whuuush! Syuuut syuuut syuuut!Dengan lincah Lu Tung melompat dari satu pohon ke pohon yang lain, sembari mengikat sang tongkat sakti, hingga tongkat tersebut terjerat oleh beberapa tumbuhan merambat yang cukup kuat. Dia cukup puas karena sukses membuat pergerakan sang tongkat terhenti.Namun, saat Lu Tung hendak menghampiri Qu Cing kembali, ia melihat bocah itu menampakan senyum s
Setelah mendengar perkataan sang tongkat sakti, Qu Cing tersadar. "Benar! Ukiran ini, sama persis dengan ukiran yang terukir di tongkat! Tapi, bagaimana cara membukanya?"Sang tongkat menjawab, "letakan aku di atasnya! Kotak itu akan bersatu denganku dan Anda bisa mengambil kitab itu, Tuanku."Qu Cing pun melakukan apa yang dikatakannya. Ketika sang tongkat berada di atas kotak, kotak tersebut berubah menjadi serpihan cahaya dan lenyap. Kini, tampak sebuah buku kumuh, tapi masih terlihat rapi dan terawat. Buku itu adalah Kitab Sang Raja Kera.Saat Qu Cing menyentuh buku tersebut, tanda matahari di telapak tangannya kembali bereaksi. Hal ini membuat anak itu sedikit terperanjat. Dia tidak gegabah menyentuhnya kembali. Apakah buku ini juga benda pusaka? Pikirnya."Ada apa, Tuan? Anda tampak ragu. Aku pikir, Anda bisa menyerapnya dengan mudah," ujar sang tongkat sakti."Apakah ini akan sakit, seperti saat aku menyerapmu?" tanya Qu Cing."Tidak akan sesakit itu, Tuanku. Buku ini hanyalah
Para pasukan kera itu manatap tajam Qu Cing dengan tatapan yang berbeda. Ada yang menatap kagum karena sang tongkat sakti mengakuinya sebagai tuan yang baru, ada pula yang memandangnya remah karena dia tampak seperti seorang anak kecil."Kau pikir, dengan kau menbawa tongkat sakti Sun Ji Gong, kami akan mengakuimu sebagai raja? Ckck. Anak kecil kemaren sore, datang ke Hutan Lembah Siluman Kera dan ingin diakui sebagai raja? Lelucon macam apa ini?"Langit jingga memenuhi alam memperindah pemandangan. Qu Cing meringis menunjukan sebagian wajahnya. Ia memakai topeng kain di bagian mata."Terserah kalian! Aku hanya punya waktu sampai datang waktu malam. Yang mau mengakuiku sebagai raja dan siap mengikutiku, maka ikuti aku! Aku akan membawa kalian ke lahan kosong untuk berlatih memunculkan inti spiritual!" Anak itu berjalan ke suatu tempat yang luas dan tampak kosong. Hanya ada bebatuan dan sedikit pepohonan di sana.Beberapa kera tidak mengikutinya karena keangkuhan mereka. Qu Cing tak ac
Beberapa saat sebelumnya di alam bawah sadar Bau Ba Chin. Anak itu sedang berjuang keras untuk menaklukkan sang raja kegelapan.Namun, rupanya itu sangat sulit. Raja kegelapan sangat berambisi untuk menguasai tubuhnya. Beberapa kali Bau Ba Chin hendak melawan, itu justru berakibat melukai dirinya sendiri."Bagaimana mungkin? Aku sama sekali tidak bisa menyentuhnya." Bau Ba Chin tertunduk merenung, wajahnya pucat dan nafasnya tersenggal-senggal. Darah segar mengalir dari sudut mulutnya karena terkena serangannya sendiri."Ha ha ha. Dasar bodoh! Kekuatanmu belum cukup untuk bisa menghadapiku, Bocah! Ragamu ini juga masih terlalu lemah untuk menampung kekuatanku," kata sang raja kegelapan."Tunggu beberapa tahun lagi, ketikan tubuhmu sudah benar-benar matang, aku akan mengambil alih dan membalaskan dendam kepada seluruh Klan Dhulam. Aku akan menjadikan tanah kediaman mereka sebagai kuburan! Ha ha ha!" imbuh sang raja kegelapan.Kebangkitan sang raja kegelapan adalah malapetaka bagi Klan D
Kedua ksatria bayangan itu, maju sekaligus menyerang Qu Cing. “Ternyata kau, cukup berkemampuan juga. Tapi, tetap saja kau hanyalah seorang anak bau tengik yang baru beranjak dewasa. Rasakan ini!” ucap salah satu dari mereka.Si ksatria yang pertama itu melangkah dengan gerakan seribu bayangan, melangkah cepat ke arah Qu Cing sembari kedua tangannya menciptakan dua belati dalam genggamannya. Sorot matanya, seperti elang yang sedang menerjang ingin menerkam mangsa.Ksatria bayangan yang lain, mengekor temannya dengan gerakan yang sama. Dia menerbangkan belati bayangan mengiringi mereka.“Berhati-hatilah, Tuanku. Ini adalah teknik tikaman bayangan,” kata sang tongkat sakti.“Bergerak dengan seribu bayangan untuk mengacaukan musuh, lalu menikam dengan pasti? Kalian berhadapan dengan orang yang salah!” Mata Qu Cing yang telah meningkat ketajamannya mengetahui bahwa kelemahan para ksatria bayangan adalah pada kakinya.Anak itu melihat setiap gerakan demi gerakan secara detail dan sangat li
Qu Cing melesat ke atap mengikuti langkah derap dua ksatria bayangan itu, mengenakan jubah cokelat berhoodie dan wajah yang tertutup kain. Namun, anak itu tidak mendapati dua orang itu bertindak lebih lanjut."Tidak mungkin mereka hanya mengintai, kan?" gumam Qu Cing menaikan alisnya.Dulu, Thai Qu Cing dan Bau Ba Chin adalah teman sekamar. Namun, karena Qu Cing langsung melompat ke kelas 3, dia tidak bisa satu kamar lagi dengan Bau Ba Chin yang masih kelas 2. Sehingga, Nie Lee hanya bisa mengatur kamar mereka bersebelahan.Untuk mengetahui lebih jelas apa yang sedang para ksatria bayangan itu lakukan, Qu Cing diam-diam mendekat mencuri dengar pembicaraan mereka."Tuan Muda keempat sedang fokus bersemedi. Ini kesempatan bagus untuk membunuhnya," ucap salah satu dari ksatria bayangan itu.Sementara, satu ksatria yang lain tampak menoleh-noleh melihat keadaan sekitar. Lalu ia berkata, "aman!"Kemudian, mereka melesat menembus atap dengan teknik bayangan murni memasuki kamar Bau Ba Chin.
"Kau tidak perlu mengkhawatirkan penyatuan jiwa, Jia Gong An. Percayakan kepada muridmu. Percayalah, kau akan baik-baik saja," kata Nie Lee terlihat sangat tenang.Jia Gong An menatap Qu Cing dengan penuh tanda tanya. Rahasia apalagi yang disembunyikan oleh anak ini?Mereka pun membawa kembali Jia Gong An ke lembah siluman kera tempat raga mereka berada. Di sana tampak beberapa orang menunggu mereka dengan kekhawatiran. Kesadaran Nie Lee dan Thai Qu Cing bangun terlebih dahulu, sedangkan Jia Gong An masih dalam proses penyatuan jiwa.Raga Jia Gong An terguncang hebat. Pada tubuhnya mulai muncul retakan bercampur darah."Guru!" seru Qu Cing segera menghampiri Jia Gong An. Dua jari tangannya menekan di area dahi wanita itu untuk menyalurkan energi penyembuh ke otaknya.Mata Qu Cing menyipit menunjukan keseriusannya. Sementara yang lain menunggu dengan penuh kecemasan, sekalipun itu Nie Lee yang selalu yakin bahwa muridnya tidak akan gagal.Adapun yang dirasakan Jia Gong An, tubuhnya mer
"Mau pergi ke mana kau, Gran Dong?" Gran Dong menoleh dan mendapati Tham Fan sudah berada di sisinya. Tham Fan berdiri di sana dengan rahang terkatup erat, tatapannya tajam seperti pisau, dan aura membunuh yang memancar darinya membuat setiap detik terasa penuh ancaman. "Tham Fan!" Raja iblis itu terhuyung dalam posisi yang rapuh. Segenap tubuhnya bergetar dengan rasa takut yang mencekam. Saat melihat Tham Fan, hatinya berdegup kencang seolah-olah sudah bisa mendengar detak waktu yang tersisa, mengingatkan bahwa dia sedang berada di ambang kematian. Dikelilingi oleh ancaman yang terbaca jelas dalam tatapan membara tersebut. Syuuuuut! Sebuah piringan bening raksasa tiba-tiba muncul di atas kepala Gran Dong, berputar vertikal dengan cepat disertai kobaran api membara, membelah tubuh Gran Dong menjadi dua bagian. Tubuhnya jatuh terjepit, kaku, dan tak bernyawa, seolah-olah semua kekuatan dan keangkuhannya seketika lenyap. Tumbuhan di sekitar yang terkena cipratan darahnya menjadi lay
Beberapa saat sebelumnya, Du Bai melihat Thai Qu Cing berlari tergesa-gesa bersama sang kepala perguruan."Apa kau tau bagaimana keadaan di luar sana?" tanya Du Bai kepada salah satu siluman kera."Tidak. Kami hanya mendapat perintah untuk menjaga Anda di sini," jawab si kera.Lu Tung yang berada di sana, mendengar percakapan mereka pun ikut angkat bicara. "Aku sungguh mengkhawatirkan Yang Mulia. Tapi, kami juga tidak bisa mengabaikan perintahnya," ujar kera hitam itu.Seketika, Du Bai menampakkan senyum meringis di wajahnya. "Bagus! Bukankah mengikuti mereka secara diam-diam itu bukan ide yang buruk? Kita hanya perlu berhati-hati agar tidak menjadi perhatian musuh." Kemudian, anak itu nekat mengikuti langkah Qu Cing dan Nie Lee dari kejauhan.Para kera pun tak ada pilihan selain mengekor di belakang Du Bai. Langkah derap yang pelan, namun pasti."Kalian yang bergerak di bagian tepi dan belakang, harus selalu waspada kalau-kalau ada sesuatu yang datang secara tiba-tiba!" ujar Du Bai m
Tanpa peringatan, makhluk bayangan itu meluncur cepat, seakan-akan muncul dari kegelapan itu sendiri. Tubuhnya berbalut asap hitam yang mengerikan, bergerak lincah dengan kecepatan yang hampir tak terlihat."Awas!" teriak Nie Lee, menarik tangan Qu Cing saat bayangan itu meluncur ke arah mereka.Anak itu hanya bisa melangkah mundur, matanya tajam menilai setiap gerakan makhluk tersebut. “Itu ... sangat cepat!” gumamnya, jantung Qu Cing berdebar, merasa terperangkap dalam perangkap yang tak terlihat.Makhluk bayangan itu berputar mengelilingi mereka, seakan mengejek dengan gerakan yang tidak bisa diprediksi. "Jangan lengah!" kata Nie Lee, suaranya tegas dan penuh peringatan. Ia melangkah mundur, mengangkat tangan untuk melindungi dirinya dan Qu Cing. “Ingat, makhluk ini bisa menyerang dari mana saja. Fokuskan perhatianmu pada jejak-jejak bayangannya!”Qu Cing menatap sekeliling, mengumpulkan konsentrasi dengan mata cahaya. Sesaat kemudian, dia melihat kilatan hitam yang bergerak membaw
Tak terasa, pertarungan berlangsung hingga hari menjelang malam. Saat Qu Cing berusaha untuk menyembuhkan Jia Gong An yang terluka parah, dia merasakan ada sesuatu yang aneh. Benar saja, tubuh Jia Gong An tak kunjung membaik. Anak itu mendapati tubuh sang guru memucat, denyut nadi berhenti, dan tak ada hembusan napas lagi."Tidak mungkin! Apakah Guru sudah mati?" gumam Thai Qu Cing. Rahangnya mengencang, jantungnya berdebar, wajah lesu dengan mata yang berkaca-kaca.Perasaan Qu Cing sangat kacau. Ia tertunduk setengah berdiri memandang tubuh Jia Gong An yang tak berdaya di hadapannya."Bagaimana keadaan Jiang An?" tanya sesosok lelaki di belakang Thai Qu Cing yang baru saja menyelesaikan pertarungannya dengan dua pangeran iblis.Anak itu tidak menjawab. Takut bercampur bingung. Ia masih menatap sang guru dengan wajah sayu.Sesaat kemudian, Thai Qu Cing menemukan sesuatu yang mengganjal. Darah Jia Gong An menghitam bercampur aura kegelapan hingga ke saluran urat-urat nadinya. Qu Cing m
“Raja Tham Fan, aku akan membebaskanmu dari ilusi ini!” teriak Nie Lee, melesatkan semburan air yang membelah kegelapan.Air yang berdesir itu mulai mengusir bayangan, menciptakan celah dalam ilusi yang menakutkan. Raja Tham Fan merasakan sentuhan realitas, matanya mulai menunjukkan tanda kehidupan. “Kau ... Nie Lee!”. "Hei,Tham Fan! Cepat bangun! Istrimu sedang sekarat! Dia akan mati jika kau tak kunjung sadar!" Nie Lee mendorong, berusaha menembus gelombang ilusi yang masih menghalangi.“Apa!” teriak Raja Tham Fan, suaranya menggema dalam kehampaan, mengguncang ilusi yang menjeratnya. Mata Raja Tham Fan yang tadinya kosong, kini menyala dengan api kemarahan yang membara. Ketika Nie Lee memanggilnya, menyuarakan bahwa Jiang An, sedang sekarat, kemarahan itu berubah menjadi kekuatan yang tak tertahankan. “Aku harus menyelamatkan Jiang An!” teriaknya, suaranya bergetar penuh keyakinan. Dengan satu gerakan kuat, ia menghancurkan ilusi itu, mengusir bayangan kelam yang menjeratnya. Da