Tangan pria itu terlihat ramping dan indah. Nadine menoleh, lalu melihat kereta belanja yang berisikan makanan siap masak. Kemudian, dia mengalihkan pandangan dan mendapati pria itu menunduk menatapnya.Nadine tersenyum dan bertanya, "Kamu makan malam cuma makan itu?""Ehem, kadang aku pulang kemalaman, jadi malas pesan makanan dari luar. Yang penting makan," timpal Arnold dengan nada datar.Arnold meneruskan, "Aku sudah hitung kandungannya. Semua makanan ini cukup untuk memenuhi kebutuhan protein, vitamin, dan karbohidrat yang dibutuhkan manusia dalam sehari."Ketika melihat ekspresi serius Arnold, Nadine tidak bisa menahan tawa dan membalas, "Sepertinya kamu mempertimbangkan semua aspek dengan baik ya. Tapi, kalau bisa pilih antara makanan segar yang panas dan makanan siap masak, kamu pilih yang mana?"Arnold terdiam sesaat. Jawabannya sudah sangat jelas. Siapa yang tidak ingin makan makanan segar yang masih panas?Nadine tersenyum licik dan meneruskan, "Jadi, biar aku yang masak saj
Beberapa adalah foto Kelly yang dipotret Nadine. Kelly baru turun dari kereta luncur sehingga ekspresinya terlihat seperti baru selamat dari pintu neraka. Nadine tak kuasa tertawa melihatnya.Foto terakhir adalah potretnya sendiri. Nadine hendak mematikan layar ponsel, tetapi tiba-tiba melihat dua sosok yang familier di belakangnya.Nadine menggigit bibirnya. Mungkin Kelly tidak sengaja memotret Eva dan Reagan.Nadine adalah tokoh utama di foto itu, tetapi kedua orang itu malah bergandengan tangan di belakangnya. Hal ini membuat Nadine terlihat seperti memasuki dunia orang lain....."Bibi Julia!" seru Reagan dengan wajah pucat sambil mencengkeram perutnya.Vila sunyi senyap, tidak ada respons apa pun. Pagi-pagi Reagan terbangun karena perutnya sakit. Sekujur tubuhnya dingin. Dia ingin muntah, tetapi tidak bisa. Perasaan seperti ini sangat familier. Gastropatinya kambuh.Reagan tahu ada stok obat di rumahnya. Dia mulai mengubrak-abrik untuk mencari. Namun, yang ada hanya kotak obat yan
Nadine sontak termangu. Adegan Reagan dan Eva bergandengan tangan muncul di benaknya. Kemudian, dia berkata dengan nada datar, "Ke rumah sakit saja. Aku bukan dokter."Selesai berbicara, Nadine langsung mengakhiri panggilan. Nadanya yang begitu datar seolah-olah mengisyaratkan bahwa mereka adalah orang asing sekarang.Reagan murka hingga menggertakkan gigi. Sekujur tubuhnya gemetaran. Dia langsung membanting ponsel itu ke dinding.Julia pun tercengang melihat ponselnya yang hancur. Itu ponselnya!Reagan merasa perutnya makin sakit karena Nadine. Pada akhirnya, dia masuk ke kamarnya dan mengunci pintu untuk membuktikan dirinya bisa hidup tanpa Nadine. Nadine mengira dirinya tidak bisa hidup tanpanya? Konyol sekali!Julia menatap ponselnya yang hancur, lalu teringat pada obrolan singkat Reagan dengan Nadine. Dia hanya bisa menggeleng dan menghela napas. Entah apa yang dipikirkan bosnya ini. Nadine adalah wanita yang begitu baik, tetapi Reagan malah mencampakkannya.Sore hari, setelah sel
Clarine juga merasa heran. Biasanya, Nadine pasti melayani kakaknya di pinggir ranjang, bahkan matanya berkaca-kaca saking sedihnya. Kenapa sekarang batang hidungnya tak terlihat?Begitu ucapan ini dilontarkan, suasana menjadi sunyi senyap. Reagan terdiam dengan ekspresi datar, sedangkan Philip dan lainnya tidak berani bersuara.Pada akhirnya, Stendy berkata, "Mereka sudah putus. Kalian nggak tahu?"Rebecca mengernyit. "Kenapa masih merajuk? Sudah berapa hari ini? Kekanak-kanakan sekali!"Ekspresi Reagan tampak makin masam."Ehem! Bibi, sepertinya kali ini mereka nggak bakal balikan lagi," ujar Stendy melirik Rebecca."Apa maksudmu? Nadine berani bersikap sombong sekarang?" bentak Rebecca."Ibu!" Reagan sontak menyela dengan nada dingin, "Kali ini kami benaran putus. Aku yang minta.""Apa?" Rebecca dan Clarine termangu. Jika dipikir-pikir, memang sudah lama Nadine merajuk.Rebecca keluar dari bangsal. Sebelum meninggalkan rumah sakit, dia sudah menelepon Nadine. Panggilan tersambung. S
Nadine segera memeriksa kulkasnya. Bahan masak yang dibeli kemarin masih banyak. Dia akan masak tumis daging kentang, iga asam manis, telur tomat, dan tumis sayur hijau.Nadine melakukan semua dengan cekatan, membuat Taufan yang tidak bisa masak merasa takjub. Taufan berkata, "Zaman sekarang kebanyakan orang selalu pesan makanan dari luar. Sudah nggak banyak wanita sepertimu."Nadine tersenyum tipis dan menyahut, "Kehidupan setiap orang berbeda. Aku sudah terbiasa masak sendiri."Taufan menatap sosok belakang Nadine, lalu mengamati ke sekeliling. Tempat ini tidak besar, tetapi sangat rapi dan enak dipandang.Di ruang tamu, ada rak buku yang dipenuhi buku. Dia melirik sekilas, menemukan semua itu adalah buku profesional. Di antaranya terdapat yang agak berbeda. Itu buku fisika.Taufan merasa kurang sopan jika mengamati rumah seorang wanita sampai sedetail itu. Jadi, dia berhenti memandang.Segera, Nadine menghidangkan masakannya dan nasi panas. Aroma yang wangi memenuhi seluruh ruangan.
Jelas-jelas masakan Nadine sangat lezat, tetapi Taufan malah merasa canggung. Setelah selesai makan, Taufan pun langsung pamit.Rumah seketika menjadi hening. Nadine membereskan semua peralatan makan. Tiba-tiba, ucapan Clarine terngiang di benaknya.Lambung Reagan berlubang .... Karena tidak fokus, Nadine tidak sengaja menjatuhkan piring hingga pecah.Nadine tanpa sadar memungut dengan tangan. Tangannya tergores. Dia merintih kesakitan. Air mata menetes.Enam tahun. Bukan enam hari atau enam bulan. Nadine sudah terbiasa merasa cemas mendengar Reagan masuk rumah sakit. Dia ingin menjenguk, tetapi akal sehat menghentikannya melakukan itu.Nadine yakin dirinya akan pelan-pelan terbiasa dan tidak akan menangis lagi. Dia dan Reagan saling mencintai hingga akhirnya merasa bosan dan berpisah. Entah sejak kapan, hubungan mereka mulai retak.Mungkin sejak Reagan mengingkari janjinya untuk pertama kali, mungkin sejak Reagan berbohong untuk pertama kali .... Nadine sudah mulai lupa. Hubungan enam
Awal bulan Juli suhu makin tinggi. BMKG sampai mengeluarkan peringatan. Selama seminggu ini, suhu terus mencapai 35 derajat. Pada saat yang sama, eksperimen Arnold akhirnya mencapai kemajuan.Arnold akhirnya bisa beristirahat. Dia menarik tubuhnya yang lelah ke lantai 7. Ketika hendak beristirahat dengan baik, tiba-tiba terdengar suara di seberang.Arnold tidak jadi memasuki kontrakannya. Dia berbalik menatap pintu yang tertutup rapat, lalu mengetuk pintu dan bertanya, "Nadine, kamu di rumah nggak?"Tidak ada respons apa pun. Arnold mencoba mengetuk lagi. Namun, hasilnya tetap sama. Arnold ragu-ragu sejenak. Ketika memikirkan harus melapor polisi atau tidak, tiba-tiba pintu terbuka.Nadine mengintip dari dalam dan hanya memperlihatkan sedikit celah. Dia bertanya, "Apa ada urusan?"Ekspresi Nadine terlihat datar. Nada bicaranya pun terdengar tenang seperti biasanya. Namun, entah mengapa, Arnold bisa merasakan bahwa suasana hati Nadine sedang buruk. Nadine seperti bunga mawar yang akan l
Ini adalah kesempatan emas bagi Nadine."Kalau kamu tertarik, bawa pulang saja untuk dibaca." Arnold mengambilkan flashdisk untuk Nadine dan meneruskan, "Di dalam sini ada data eksperimen yang rinci."Nadine menunduk. Matanya tampak berbinar-binar. Dia menyahut, "Terima kasih, akan kupertimbangkan dengan baik."Pukul 10 malam, Nadine pulang. Arnold mengantarnya sampai ke depan pintu rumahnya."Aku cuma tinggal di seberang. Kamu nggak perlu repot-repot mengantarku." Nadine tidak bisa menahan tawanya.Arnold tidak sengaja melirik jari tangan Nadine. Dia memperingatkan, "Plester luka nggak boleh ditempel terlalu lama. Lebih baik disinfeksi dengan yodium dan dibiarkan terbuka."Nadine tanpa sadar menekuk jari tangannya, lalu membalas, "Terima kasih, aku tahu kok."Arnold tidak berbicara lagi dan hanya mengangguk ringan. Kemudian, dia menyodorkan sebuah tanaman sukulen berwarna merah muda. "Ini untukmu."Nadine mengejapkan matanya dengan terkejut sekaligus gembira. Dia menatap tanaman sukul
Stendy menyahut, "Aku pikir-pikir dulu, nanti baru kita putuskan setelah ketemu.""Oke." Nadine mengakhiri panggilan, lalu langsung memakai jaket bulu tebal dan sepatu bot musim dingin, juga mengambil tas. Dia keluar dalam waktu kurang dari tiga menit!Cuaca tidak sedingin sebelumnya lagi, tetapi matahari masih tidak muncul.Begitu turun, Nadine langsung melihat Stendy berdiri di ujung gang, bersandar santai di samping mobil Maybach edisi terbatas. Pria yang memakai mantel hitam itu pun memutar-mutar kunci mobilnya.Begitu melihat Nadine, tubuh Stendy langsung tegak. Nadine tersenyum dan berjalan mendekat. Wajah Stendy yang tadi terlihat agak dingin langsung berubah cerah, bibirnya tersenyum.Begitu masuk mobil, Stendy menyerahkan sekantong sarapan, "Nih, susu kedelai dan roti, makan selagi masih hangat."Nadine menaikkan alisnya. "Pak Stendy bukan cuma jadi sopir, tapi juga beliin aku sarapan? Ini layanan bintang lima sih. Aku nggak berani menikmatinya."Stendy terkekeh-kekeh. "Kenapa
"Nad, sejak pertama kali kita ketemu di kafe, aku ....""Eh? Pak Arnold, Nadine, kok berdiri di sana? Nggak naik?" Tetangga mereka yang tinggal di lantai bawah, datang dengan membawa banyak kantong belanjaan. Begitu melihat mereka, dia langsung menyapa dengan ramah."Dingin banget ya hari ini, aku hampir beku .... Tapi karena diskon, aku tetap keluar malam-malam begini!"Supermarket besar di dekat sana memang sering mengadakan diskon besar setelah pukul 9 malam. Sebagai orang yang pintar mengatur uang, wanita ini sering keluar malam untuk belanja hemat.Situasi sekarang jelas tidak cocok untuk melanjutkan obrolan mereka. Arnold terpaksa menelan kembali semua yang ingin dia ucapkan tadi."Ayo, kita sama-sama naik!" ajak wanita itu.Nadine melangkah maju, langsung mengambil salah satu kantong belanjaan dari tangan wanita itu. "Biar kubantu ...."Namun, Arnold langsung mengambil alih kantong belanjaan itu dari tangan Nadine. Dengan cepat, dia berjalan di depan mereka. "Biar aku saja."Wan
Nadine tersenyum mencela dirinya sendiri.Arnold tiba-tiba terdiam, napasnya tercekat. Entah kenapa, senyuman kecil di ujung bibir gadis itu membuat hatinya terasa panik. Seolah-olah dia baru saja melewatkan sesuatu yang sangat penting.Mereka meninggalkan pabrik saat senja hari. Satpam yang berjaga sudah berganti. Paman ramah penuh canda tawa tadi sudah pulang, digantikan oleh seorang pemuda yang tampak pemalu.Setelah menerima kunci dari mereka, pemuda itu meletakkannya, lalu membukakan pintu gerbang untuk mereka.Langit belum sepenuhnya gelap. Cahaya senja menyelimuti cakrawala dalam warna kelabu suram. Di sepanjang jalan, cabang-cabang pohon yang gundul menambah kesan sepi.Nadine dan Arnold berjalan berdampingan tanpa berbicara. Keheningan mengisi jarak di antara mereka. Arnold sempat membuka mulut, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana.Dia bisa merasakan perubahan suasana hati Nadine, tetapi tidak tahu penyebabnya. Jadi, yang bisa dia lakukan hanyalah diam dan berhati-hati aga
Diskusi akademik antara keduanya akhirnya mencapai akhir. Kelly tidak bisa menahan diri untuk menghela napas panjang."Lain kali jangan ajak aku ke acara akademik kayak gini lagi ya. Buat capek saja ...." Kelly bergumam pelan, lalu mengangkat tangan memberi isyarat kepada pramusaji untuk menyajikan makanan.Seperti yang sudah diduga, semuanya adalah makanan favorit Nadine!Selesai makan, Kelly awalnya ingin jalan-jalan sebentar. Namun, baru saja keluar dari restoran, dia langsung menerima telepon kerja. "Iya, iya! Tunggu sehari lagi bisa mati ya?"Meskipun mengomel, dia tetap buru-buru pergi ke kantor setelah menutup telepon. Sebelum pergi, dia tidak lupa berpesan, "Kak Arnold, hari ini ulang tahun Nadine, kamu temani dia ya! Pokoknya turuti semua yang dia mau!""Oke." Setelah melihat Kelly pergi, Arnold tersenyum menatap Nadine. "Mau ke mana?""Benaran bisa ke mana saja?" Mata Nadine berbinar.Arnold berpikir sebentar. "Selama masih dalam batas kemampuanku.""Kalau begitu, boleh nggak
"Ayo, biar aku pakaikan untukmu." Kelly memasangkan gelang itu ke pergelangan tangan Nadine yang ramping. Gelang itu membuat kulit putih Nadine terlihat semakin bersinar. "Aku tahu model dan warna ini cocok banget sama kamu!"Nadine menunduk melihatnya, semakin dilihat semakin suka.Kelly tiba-tiba bertanya, "Kamu kira ini udah selesai?""Hm?" Nadine mengangkat kepala dengan bingung. Masih ada acara lain?Kelly tersenyum tanpa menjawab, lalu mengangguk kecil ke arah pramusaji. Detik berikutnya, lagu ulang tahun mulai mengalun di dalam ruang privat.Diiringi musik yang lembut, Arnold mendorong masuk sebuah kue dan berjalan ke arah mereka. Di atas krim putih dan merah muda, berdiri boneka fondan yang sangat cantik.Matanya besar, ekspresinya penuh percaya diri dan ceria. Jelas, itu versi kartun dari Nadine sendiri. Di sekelilingnya pun dihiasi mutiara merah muda. Sederhana, tetapi sangat indah."Pak Arnold?" Nadine tak bisa menyembunyikan keterkejutannya.Arnold menatapnya, bibirnya meny
Irene berkata, "Sayang, selamat ulang tahun! Sebenarnya, aku dan ayahmu mau datang ke Kota Juanin dua hari lebih awal untuk merayakan ulang tahunmu.""Tapi, penerbit mendadak kasih tahu Seven Days akan dicetak ulang dan mereka mengirim 3 kotak penuh halaman depan untuk kutandatangani. Jadi, setelah berdiskusi dengan ayahmu, kami memutuskan untuk menunda kunjungan dan akan datang lain kali."Irene juga merasa tidak berdaya. Buku barunya laris manis dan sudah cetakan ketiga. Sekarang di ruang kerjanya, masih ada ribuan halaman depan yang menunggu tanda tangannya. Kadang, punya buku yang laris juga menjadi tantangan tersendiri.Nadine mengedipkan matanya dengan penuh pengertian. "Ibuku terkenal! Wajar dong kalau sibuk!"Nada dan ekspresi bangganya membuat Irene tertawa."Duh, kamu nggak tahu! Sekarang ibumu benar-benar terkenal! Beberapa waktu lalu, ada seorang penggemar fanatik berhasil mendapat nomor telepon ibumu.""Begitu menelepon, dia langsung bilang ingin mendapat buku dengan tanda
Di tengah musim dingin yang menusuk, kompleks apartemen tua mulai sepi setelah pukul 9 malam. Lampu jalan di sekitar sering mati. Karena khawatir akan keselamatannya, Arnold selalu turun menunggunya setiap kali ada waktu.Meskipun waktu kepulangan Nadine tidak selalu sama, biasanya hanya selisih 20 atau 30 menit. Namun, malam ini dia terlambat hingga 2 jam, bahkan turun dari mobil Stendy. Arnold menebak, pasti ada sesuatu yang terjadi di jalan.Angin malam bertiup, membawa hawa dingin yang menusuk. Melihat ujung hidung Nadine yang merah karena kedinginan, Arnold berkata, "Ayo masuk, di luar terlalu dingin. Kita bicara di dalam saja."Nadine mengangguk, meniup telapak tangannya yang dingin, lalu berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Stendy.Di bawah sorot lampu malam, dua sosok berjalan berdampingan, langkah mereka pun seirama. Lampu di tangga menyala satu per satu, samar-samar terdengar percakapan ringan.Stendy tetap berdiri di tempatnya, menatap ke arah mereka pergi. Dala
Nadine menoleh. Stendy menatapnya dengan bingung."Pak Stendy, sepertinya aku merepotkanmu lagi."Stendy sempat tertegun, lalu tersenyum tipis, "Aku suka direpotkan olehmu."Nadine menunduk, "Tapi rasa sukamu itu ... sepertinya aku nggak punya apa pun untuk membalasnya selain dengan ucapan terima kasih. Apakah itu sepadan?"Sebuah kalimat dengan makna ganda.Stendy tidak menyangka Nadine akan berterus terang seperti ini. Dia diam sejenak, lalu tetap tersenyum, "Sejak awal, sikapmu sudah sangat jelas. Tapi, sikapku juga sama jelasnya. Menolak adalah hakmu, tapi bertahan adalah pilihanku. Aku selalu percaya ...."Nadine mengangkat wajah.Stendy menatap matanya, lalu berkata dengan pelan, "Ketulusan akan menembus hati sekeras apa pun. Kalau sekarang belum tembus, berarti waktunya belum tiba.""Kalau waktunya memang nggak pernah datang?" tanyanya."Aku akan terus menunggu.""Itu akan membuatmu kecewa," ujarnya."Aku siap kalah, jadi aku nggak takut," jawabnya.Nadine membungkuk masuk ke da
Pria gemuk itu juga akhirnya berhenti berpura-pura, "Kami ini sudah sangat sopan sama kamu! Kalau di kampung kami, wanita keras kepala seperti kamu sudah dihajar sampai babak belur! Kalau kamu nurut dan kasih satu miliar, kami langsung pergi!"Si kakek menghela napas, lalu mulai berperan pura-pura bijak, "Nona, kenapa harus begini? Kalau kamu tadi nurut dari awal, dua anakku juga nggak bakal marah. Cuma karena uang segitu, kamu rela mempertaruhkan keselamatanmu?""Kami cuma cari uang. Kamu saja nyetir Mercy. Uang satu miliar cuma recehan bagi kamu. Tenang saja, kami orangnya bisa dipercaya. Selama kamu mau bayar, kami langsung pergi dan nggak akan ganggu kamu lagi!"Nadine tak menyangka mereka seberani ini. Sudah tidak memakai kedok sama sekali. Apa bedanya dengan perampokan?Meski belum pernah mengalami situasi seperti ini, dia tetap tahu prinsip mengorbankan harta demi keselamatan. Akan tetapi ... satu miliar? Mustahil.Dengan wajah dingin, dia menjawab, "Aku cuma punya 60 juta. Mau