HABANG MAHIGPIt ang hawak ni Theo sa lahat ng ebidensyang ang ina niya ang may pakana ng lahat, bumukas ang pintuan ng kwarto niya.Iniluwa no'n ang ina niya. Hindi niya inaasahan ang pagdating nito ngayon pero blangko lamang ang tingin na ipinukol niya dito. Maayos ang pustora ni Therese pagkapasok sa kwarto. Kumikinang ang alahas niya sa pulsuhan at kwintas. Halatang yayamanin dahil sa ayos nito.Dumako ang tingin ni Therese sa hawak ni Theo bago niya binalingan ang kasama nitong alalay. "Iwan mo muna kami ng anak ko," aniya dito. Sumunod naman ang babae at agad na umalis ayon na rin sa utos ni Therese.Inilocked agad ni Therese ang pintuan para masiguradong walang magiging disturbo sa usapan nila ni Theo ngayon. Mabigat ang atmosphere ng kwarto pero gayunpaman, si Therese ang naunang basagin ang katahimikan sa pagitan nila matapos lumipas ang ilang segundo."Nabalitaan ko ang nangyari sa 'yo ngayon kaya nagmadali akong nagpunta dito. Nag away daw kayo ni Amanda kaya narito ka ngayo
MAAGANG NAGISING si Theo dahil hindi naman siya nakatulog masyado ng gabing iyon. Namulat siya ng mga mata na yakap pa rin si Amanda sa bisig niya. Isang maliit ang ngiti ang namuo sa labi niya bago muling ibinaon ang mukha sa pagitan ng leeg at balikat ng asawa.Makalipas ang ilang minuto, bumangon na rin si Theo at naisipang maligo para makapag ayos. May importante siyang lalakarin ngayon tungkol sa bidding sa kompaniya niya. Nang natapos na si Theo ay agad siyang nagsuot ng damit at nag ayos. Habang inilalagay ang necktie niya ay sakto namang namulat ng mga mata si Amanda.Nagtama ang mga tingin nila at muli na namang naalala ni Theo ang usapan nila ni Amanda. Ayaw niya sa gusto ni Amanda. Pero sa ngayon, ayaw na muna niyang ibring up ang tungkol doon dahil baka mag away na naman sila kaya nag iwas na lang ng tingin si Theo."Pag isipan mo nang mabuti ang usapan natin kagabi, Theo," ani Amanda bigla na siyang ikinatigil ng bahagya ni Theo.Kasasabi niya lang sa isip na ayaw niyang
"MA'AM, MAY mga dumating po na mukhang mamahaling shopping bags para sa inyo!" bungad kaagad ng isa sa mga katulong nang makabalik si Amanda sa mansion.Kumunot ang noo ni Amanda. Hindi na siya gaanong nag isip pa kung sino ang nagbigay no'n sa kaniya. Si Theo lang naman ang nagbibigay ng mga mamahaling gamit mula noon. "Baka si Theo na naman ang nagbigay," walang interest na sambit ni Amanda.Hindi na nagkumento pa ang katulong at mukhang natutuwa pa rin sa mga natanggap ni Amanda na mga mamahaling gamit. Pagkaakyat ni Amanda sa kwarto ay bumungad sa kaniya ang iba't ibang paper bags mula sa mga mamahaling brands. Sa loob no'n ay mga dress, jewelries and mga sapatos. Ang dami. Kung ibang babae lang siya ay siguro ay nagtatalon na siya sa tuwa. Pero kapag naiisip niya kung kanino nanggaling ay napapangiwi na lang siya.Hindi na namalayan pa ni Amanda na habang tinitingnan niya ang mga mamahaling gamit ay siya namang dating ni Theo. Yumakap si Theo mula sa likuran. "Nagustuhan mo ba
NANG MAPAUWI si Sofia ay agad namang bumalik si Theo sa kwarto nila Amanda. Nasa hagdan palang siya ay hindi niya tuloy maiwasang mag isip isip. Sa mga nagdaang araw, ang laki na talaga ng pagbabago ni Amanda.Ang layo na niya sa babaeng pinakasalan niya noon. Ibang iba na siya. At para bang... nagkabaliktad bigla ang sitwasyon nila noon. Kung noon, si Amanda ang parang sobrang eager na mapansin niya. Pero ngayon... parang si Theo naman ngayon ang naghahabol sa kaniya. Napangisi na lang siya ng mapakla at napailing.Pagkarating ni Theo sa kwarto ay nataranta siya nang makitang nag iimpake si Amanda ng mga damit niya. Naglalagay ito ng mga damit sa loob ng kanyang suitcase. Agad itong dinaluhan ni Theo na may namimilog na mga mata. Aalis ba ito? Iiwan ba siya ng asawa niya?!"Anong ginagawa mo?!" tanong ni Theo sabay hila sa pulsuhan nito para mapigilan sa ginagawa. "Aalis ka ba?!"Isang malamig lang ang ipinukol sa kaniya ni Amanda na para bang wala lang sa kaniya ang pagkakataranta n
MADILIM NA nang makarating sa kaniyang destinasyon si Theo. Nang nakarating sa hotel ay hindi sinasadyang makita ang parang couple malapit sa entrance ng hotel na nagtatawanan. Halatang masaya sa pinag uusapan nila.Sumeryoso ang tingin niya nang mapagtanto kung sino ang mga iyon. Ang asawa niyang si Amanda at si Harold...Napakuyom siya ng kamao nang mapagtantong sobrang tuwa ni Amanda kasama ni Harold ngayon. Abot sa mga mata nito ang tuwa na kailanman ay hindi niya nakita kapag silang dalawa ang magkasama. Palaging malamig ang tingin na ipinupukol ni Amanda sa kaniya kapag magkaharap na sila.May kung anong sumikip sa dibdib ni Theo bago naisipang magmartsa papunta sa direksyon nila. At nang nahagip ni Amanda ang bulto niyang papalapit sa direksyon nila, lumamig muli ang ekspresyon sa mukha nito. Hindi na lang iyon pinansin ni Theo at mas lumapit pa sa kanila.Nang nakita siya ni Harold ay napatigil din ito aa pagtawa at seryosong napatingin kay Theo."Tingnan mo nga naman ang pagk
MAY NGISI sa labi ni Theo nang magising kinabukasan. Mas lalo lamang lumawak iyon nang nakita si Amanda sa tabi niya. Ang ganda ganda nito at nakakaakit kahit pa tulog at walang kahit anong kolorete sa mukha. Naalala na naman niya ang mainit nilang tagpo kagabi. Gusto niya ulit maulit iyon...Pero mukhang malabo dahil nang magmulat ng mata si Amanda ay masama na agad ang tingin na ipinukol sa kaniya."Kailangan nating pag usapan ang nangyari kahapon," ani Amanda agad. Ni wala man lang good morning o halik sa kaniya!Bahagyang nainis si Theo pero hindi na lang niya isinaboses pa. "Anong dapat nating pag usapan?""Pinasundan mo ako kahapon! Hindi mo dapat ginagawa iyon, Theo. Paano na lang kung magsimula na ang trabaho ko with Klarisse Virtucio? Ano na lang ang sasabihin niya? Nakakahiya! Hindi pwedeng magtuloy tuloy itong ginawa mo kahapon!""Masama bang sundan ko ang asawa ko? Tss." "Hindi tama, okay? Mali 'yang ginagawa mo! At tsaka wala naman akong ginagawang masama, huh?"Napaiwas
HULI NA ANG lahat para kay Theo. Hiniling niya sa isip na sana hindi pa iyon nalalaman ni Amanda pero huli na. Alam na ni Amanda!At hindi maiwasang mainis ni Amanda sa katotohanang nagpunta sa pamamahay ng parents niya si Sofia. Ang bahay na naging saksi ng pag iibigan ng parents niya noon. Ni hindi man lang nirespeto ni Sofia! At ang ikinaiinis niya ay ang malaman na si Theo pala ang nakabili sa mansion nila! Wala siyang kaalam alam! Pakiramdam niya ay pinaikot ikot lang siya ni Theo!At mukhang binili nito ang mansion nila para kay Sofia na naman. Siya na lagi ang rason! Mas lalo lamang nainis si Amanda sa mga pumapasok sa isipan niya ngayon.Nang natapos siyang magperform sa stage, kaagad kinausap ni Theo si Amanda. Para bang kinakabahan si Theo tungkol sa mga litratong napost online ni Sofia. Ayaw sanang kausapin ni Amanda si Theo pero mabilis nitong nahuli ang braso nito na siyang nagpatigil sa kaniyang lumayo."Wait lang, Amanda! Mag usap muna tayo!"Pahaklit na kinuha ni Amand
"NI SA HINAGAP hindi ko naisip na makipag divorce sa 'yo, Amanda," nakaigting ang pangang sabi ni Theo bago sila tuluyang pumasok sa hotel room.Hinuhubad ni Amanda ang sapatos at naiiling sa naging sagot ni Theo. "Pasensya ka na, ah? Hindi ko lang kasi maatim ang pagkakawala niyo ng respeto sa yumao kong ina na siyang may ari ng garden kung saan pa talaga kumuha ng litrato si Sofia," saskastikong sabi ni Amanda."Amanda, ano ba? Pag aawayan na naman ba natin 'to?" tila nawawalan ng pasensyang sabi ni Theo na ngayon ay may kunot na sa noo."Bakit? Wala na ba akong karapatan na maglabas ng saloobin ko tungkol dito? Kahit anong tanggi mo, damay ako! Talagang sa garden pa ng ina ko napili ni Sofia magpicture, huh? Walang respeto!""Kumalma ka muna--""Sawa na ako, okay? Lagi mong sinasabi sa akin na gusto mong magsimula tayong ulit pero alam kong wala kang ni katiting na pagmamahal para sa akin simula pa noon!" ani Amanda, para bang bulkan na bigla na lang sasabog."Totoo naman ang sinas
SIRANG SIRA NA ang reputasyon ni Loreign. Ang mga dating humahanga sa kaniya noon dahil sa pagmomodelo niya, tumalikod na sa kaniya sa isang iglap. Hindi rin nakatulong na nadadamay siya at nasasabihan ng masasakit na mga salita dahil sa pagkakaugnay niya kay Gerald at pinakasalan nitong babae. Tinawag siyang kabit, social climber, gold digger, home wrecker at kung anu ano pa.At ang masakit pa doon, ni walang nagawa si Gerald para pigilan man lang iyon kahit may kakayahan siya. Mas naconvinced tuloy si Amanda na mabuti na lang, hindi ipinagsisikan ang sarili rito. Siya ang klase ng lalaking walang bayag at hindi siya kayang ipaglaban.Iyon ang nasa isip ni Amanda nang mga sumunod na araw. Hindi siya matahimik lalo pa at alam niyang maapektuhan ng sobra si Loreign dito kapag nagising na siya."Ayos ka lang, Amanda?"Agad napatingin si Amanda kay Sylvia na may nag aalalang ekspresyon sa mukha. Pilit na pinigil naman ni Amanda ang emosyon niya pero dahil kinikimkim niya iyon, parang sas
"BAKA NAIISIP mo lang na ako, siya dahil may resemblance pa rin kami kahit papaano. Paano na lang kung nasa kama kayo, baka habang nasa ibabaw mo siya, pangalan ko ang tinatawag mo--"Sinampal ni Amanda si Theo bigla. Hindi na niya nakayanan pa ang kabastusan ng bibig nito. "Gago ka!" sigaw ni Amanda dito pero parang mas nag apoy lamang ng galit ang mga mata ni Theo."Hindi kita binigyan ng permiso ko para magustuhan siya!" asik naman pabalik ni Theo na bahagyang ikinamaang ni Amanda.Hindi niya maatim kung gaano kakitid ang utak ni Theo! Matalino naman itong tao pero bakit ganito ito mag isip ngayon? Anong nangyari sa kaniya? Malala na siya noon pa man pero bakit parang mas malala siya ngayon?Napailing si Amanda, hindi makapaniwala sa asal ni Theo. "Ano ba, Theo? Paikot ikot na lang ba tayo? Hindi na ba matatapos ito? Gustong gusto mo akong angkinin sa maling paraan! Kahit pa wala na tayong relasyon! Nasisiraan ka na ba ng bait?""Isipin mo na kung anong gusto mong isipin, Amanda. W
NAKAKAGALIT na ang unang madatnan pa talaga niya pagpuntang ospital ay ang dalawang magkalapit at magkahugpong ang mga labi...Mabigat sa dibdib. Inaamin ni Theo iyon sa sarili habang nakakuyom ang mga kamao niya at nakaigting ang panga. At ang mas nakakadagdag ng bigat sa dibdib niya ay ang katotohanang hindi man lang itinulak ni Amanda ang lalaki...Para bang nakatagpo sila ng comfort sa bawat isa't isa sa kabila ng lugar na kinatatayuan nila ngayon. At parehas na silang walang sabit. Single si Amanda pati na rin si Harold. At ano ang susunod? Maghihintay ng tamang panahon at magsisimula na rin sila ng sariling pamilya? Makakalimutan ni Amanda si Theo maging ang lahat ng sakit na naramdaman nito sa kaniya noong kasal pa lamang sila. Paano na siya? Saan siya pupulutin kapag si Harold na ang nagmamay ari sa puso ni Amanda?Mas lalong humigpit ang pagkakakuyom ng kamao ni Theo. Pakiramdam niya ay magkakasugat na siya dahil bumabaon na ang sariling kuko niya sa balat. Pero wala na siya
GABI NA pero hindi magawang iwan ni Amanda si Loreign. Pinagmamasdan niya lang ito kahit na tulog na tulog pa rin ang kaibigan niya. Bumisita rin kinagabihan si Sylvia. Nalaman nito ang nangyari at may dala pang soup para sana kay Loreign pero nadismaya siya at nalungkot dahil hindi naman niya alam na walang malay ang kaibigan ni Amanda. Anak na rin naman ang turing ni Sylvia kay Loreign kaya hindi niya ring maiwasang maglabas ng hinanakit."Ang sasama ng mga may gawa nito kay Loreign! Bakit kailangang humantong sa ganito?" humihikbing tanong ni Sylvia habang dumadaloy ang luha sa pisngi.Tahimik lang din napaluha si Amanda dahil sa naging reaksyon ni Sylvia. Kalaunan ay parehas na silang kumalma. Hinarap ni Sylvia si Amanda."Wala ka pang pahinga, Amanda," puna ni Sylvia kay Amanda. "Hindi ka man lang nakapagpalit ng damit at ligo man lang. Ikaw na ang nagbantay sa kaniya pagkatakbo dito sa ospital. Pwede namang ako na muna dito. Sasabihan na lang kita agad kung may balita na kay Lo
TIGALGAL si Amanda matapos ibalita ng dontor ang sitwasyon ni Loreign. Hindi niya maapuhap ang tamang salita. Ang kaibigan niya... comatose. Tapos ang bata sa sinapupunan niya... wala na.Ang sakit! At kapag magising na si Loreign, hindi na siya magiging kagaya pa ng dati. Ano ba itong pagsubok na dumating sa buhay nilang mag ina? Ang saklap ng kinahinatnat nila pareho."Pwede mo na siyang dalawin mamaya sa ICU. Ililipat na siya doon," dagdag pa ng doktor nang hindi na nagsalita pa si Amanda."S-Salamat po, dok," ani Amanda nang makabawi at bahagya pang nautal dahil sa bikig sa lalamunan niya.Nang sa wakas ay iniwanan na siya ng doktor, bumalong masaganang luha mula sa mga mata niya. Ang sakit sa dibdib lahat ng mga nangyari. Si Loreign... ang dami niyang plano para sa kanila ng anak niya. Ang tanging gusto lang nito ay tahimik na buhay para sa anak. Plinano na niya lahat. Mamumuhay sila ng magiging anak niya ng matiwasay at payapa at magtatayo ng simpleng flower shop para may mapagk
HINDI NA NAKATIIS pa si Amanda. Talagang sumama siya kay Loreign para ihatid ito at masigurong ayos lang siya. "Alam mo, hindi pa rin ako makapaniwala, Amanda. Pakiramdam ko, hindi ito totoo," hindi maiwasang sabihin ni Loreign. Bakas na bakas sa tono nito ang kaba. "At... feeling ko rin may mali. Ilang araw na pero parang walang nangyayari. Hindi ko maiwasang mag overthink na baka... baka may plinaplano sila sa akin at sa anak--""Shh. 'Wag mo ngang isipin iyan! Maingat tayo sa naging hakbang natin. Kaya walang mangyayari, okay?" ani Amanda sa kaibigan."O-Okay," sagot ni Loreign pero halatang hindi pa rin kumbinsido at mukhang kinakabahan. Naiintindihan naman ito ni Amanda. Talagang hindi na nito maiwasan pang mag isip ng kung anu ano dahil hindi na lang ang ang sarili nito ang kailangan na isaalang alang.Nang sa wakas ay oras na para magkahiwalay na talaga sila nang tuluyan, hindi na nila mapigilan pa ang mapaluha. Nagyakapan sila sa isa't isa."Magiging maayos din ang lahat, oka
HINDI AGAD nakasagot si Amanda. Pero naglalaro na sa isip niya ang gustong mangyari ni Theo kapalit ng tulong niya. Gusto nitong magkabalikan sila at buoin muli ang meron sila noon. Sa totoo lang ay ayaw niya. Pero kasi... may bata nang involve dito. Kapag pumayag siya sa gusto ni Theo, sigurado siyang safe ang bata at pati si Loreign. Sa lawak ng koneksyon at kapangyarihan ni Theo, alam ni Amanda na walang magiging imposible para rito.Hindi naman maiwasan ni Theo ang mas mapatitig nang matagal kay Amanda. Napabuntong hininga siya nang mapagtantong mukhang ayaw nito sa gusto niya. "Kung ayaw mo naman ay wala namang problema sa akin. Pwede namang... palayuin mo si Loreign dito. Pwede siyang magpunta sa ibang lugar kagaya ng isla na hindi siya makikilala. Hindi pwedeng magstay pa siya dito," nasabi na lang ni Theo.Hindi pa rin umimik si Amanda. Narealize na lang ni Theo na baka gulong gulo pa ito. Kalaunan ay nang mapansin na tila ba nahimasmasan na ito bumaba si Theo sa kotse at pin
MAS LALONG nanginig si Amanda. Goodness. Ano nga ulit itong pinasok niya? Knowing Theo... siguradong hindi ito tatanggi sa mga ganitong bagay! Ang lakas ng loob niyang mag alok pero ito siya... parang babaliktad na ang sikmura niya sa kaba!"Mag overnight ka na lang dito at 'wag nang umalis. Ang lungkot nitong bahay kapag wala ka..." halos pabulong na anas pa ni Theo.Lumalim ang gitla sa noo ni Amanda. Ano daw? Overnight? Hindi pwede!"Alam mong hindi ko papaunlakan iyan," malamig na sagot ni Amanda. Itong kondisyon na ito... maling mali na dahil divorced na sila tapos magoovernight pa siya?"Sige na, Amanda..."Umiling si Amanda. "Mali ito. Naappreciate ko lahat ng tulong mo sa akin at sa pamilya ko pero tapos na kung anong meron tayo. Tapos na ang marriage natin. At baka... nakakalimutan mo na rin kung bakit natapos ang lahat ng iyon...""Amanda, hindi mo naman kailangang ibring up lahat ng nangyari noon," sagot ni Theo na medyo frustrated na rin."Hindi pwedeng hindi ibring up dah
SA PARAAN ng pagtitig ni Theo sa katawan ni Amanda, alam na agad ni Amanda kung ano ang gusto nitong kondisyon at kung ano ang gusto nitong mangyari. Hindi naman siya tanga para hindi agad mapagtanto iyon.Matiim na tumitig si Theo. "Paano kung... ang katawan mo ang gusto kong kapalit? Payag ka ba?" maaligasgas na tinig na tanong nito.Pilit nilunok muli ni Amanda ang bara sa lalamunan. Hindi siya sumagot agad at matapang na tumitig pabalik kay Theo. Hindi niya gustong magpaapekto pero pinangunahan siya ng nginig at pangamba. Pero kahit gano'n, pinilit niya ang sariling kumalma at unti unting ibinaba ang zipper ng kaniyang skirt.Mabagal ang kilos ni Amanda dahil sa panginginig. Pero nakasunod lamang ng tingin si Theo sa mga susunod nitong gagawin. Unti unting ibinaba ni Amanda ang skirt na siyang nagpaexposed sa kaniyang maputi at makinis na hita na siyang mas ikinatiim ng tingin ni Theo.At habang nakikita ni Amanda ang itim na mga mata ni Theo, nagbalik muli sa alaala niya ang gabi