Chapter 45 Dala ko ang aking mga ibebenta ay nagtungo ako sa bayan. Naglagay na rin ako ng pamalit kong damit. Iniisip kong kay Ate Precious na lang ako magpalit ng damit. Sana siya pa ang may pwesto doon. Sana maalala pa niya ako.Si Nanang naman ay piumunta sa bukid at maghapon ang tanggap niyang trabaho. Nagbaon na rin siya kaya alam kong pwede akong umuwi ng kahit hapon na. Kailangan lang na mas mauna akong makarating sa kanya sa bahay. Nang makarating ako sa tapat ng saloon ni Ate Precious ay sarado pa. Matagal na siyang hindi ko nakikita. Bata pa ako noon pero tandang-tanda ko pa rin ang mga naitulong niya sa akin. Siya ang nagturo sa akin kung paano magsulat ng pangalan ko at magbilang. Tinulungan rin niya akong bumili ng aking pangangailangan. Inilatag ko ang mga paninda kong gulay. Kailangang maibenta ko lahat ng ito bago pa man masundo ako ni Jinx. Kokonti na lang ang paninda ko nang naisipan kong i-text na si Jinx kung nasaan ako. Alas otso n
Chapter 46“Hindi ako ang nagsabi sa kanila ng kahit ano, si David, siya ang alam mon a, nagbabalita ng lahat ng nangyayari rito. And of course si Manang.” bulong niya.“Anong binubulong mo, anak?”“Wala Mom, sabi ko, relax lang siya kasi ninenerbiyos si Khaye sa inyo e.”“Naku Khaye, relax. Okey, come on, anak. I’ll introduce you to everybody.” Hinawakan ng Mommy niya ang kamay ko. Ako pala anng sinabihan niya ng anak. Ninenerbiyos ako nang inilalayo niya ako sa boyfriend ko. Iniisip ko kasi ang mga mother in law na sobrang matapobre. Baka ito na yung panahon na ipapahiya niya ako. Ito na yung sandali na sasabihin niyang hindi ako bagay sa kanya at sa kanilang pamilya. Kaya hindi ko mabitiwan ang palad ni Jinx. Ayaw kong maghiwalay sana kami kung maari.“Mom, saan ba kasi ninyo siya dadalhin?”“E, saan ba sa tingin mo kami pupunta?”Ngumiti si Jinx sa akin. “Sige na, sumama ka muna kay Mommy. Just let me know if you feel uncomfortable o may narinig kang hindi mo gusto, okey?”Tumang
CHAPTER 47Bubuka pa lang sana uli ang bibig ng Daddy ni Jinx nang biglang sumingit si Jyles, ang pinsan ni Jinx.“Tito ako na ho. Ako na ho ang bahala sa girlfriend ni insan.”Huminga ng malalim ang Daddy ni Jinx. Halatang pinipigilan lang niya ang sarili niyang magalit.Huminga ako ng malalim. Nanginginig.“Khaye, anong yung ginawa mo?”“Tumulong. Mali ba ang tumulong sa pagliligpit? Sa amin kasi uso ang bayanihan.” Huminga siya ng malalim. Tumingin sa paligid saka siya tumingin sa akin.“Alam ko, ganoon sa inyo. Ganoon rin naman sa amin. Kasi ako, I mean, kaming pamilya ang parang pinakamahirap sa lahat sa kanila kaya bihira akong um-attend ngganito. Kung hindi lang kay Jinx, wala ako dapat dito ngayon. Pero Khaye, kahihiyan sa kanila na bilang bisita ay gagawa ka ng trabahong nakalaan sa mga katulong lang. Guest ka rito at hindi binayaran para maghugas ng pinggan. Okey lang sana kung parang bisita ka lang na hindi girlfriend ni Jinx. Kaya lang kasi girlfriend ka ng anak nila, girl
Chapter 48“Wait. I have this place na alam kong magugustuhan mo. I am sure na kapag lulubog ang araw ma-mesmirize ka. Gusto kong matupad ang pangarap kong ito and you know what? You will make this dream come true.”“Sige, sasama muna ako pero ihahatid mo rin ako agad mamaya ha?”“I will, basta sasama ka muna sa akin.”“Sige. Deal.”“Magpapaalam muna tayo kina Mommy at Daddy dahil hindi na tayo babalik dito. Ihahatid na kita after nito sa inyo.”“Thanks for coming Khaye. I hope you did enjoy the party, I mean your party.” wika ng Mommy ni Jinx nang bineso niya ako. Nakahawak pa siya sa aking mga kamay. Kitang-kita sa kanyang mukha ang kabaitan at pagtanggap.“Salamat din ho tita at tito sa pagtanggap. Na kahit po ganito lang po ako ay tinanggap ninyo ako ng buum-buo para kay Jinx.”“Ang gusto ng anak namin ay gusto na rin namin. Kaya huwag kang mag-alala, nandito lang kami para sa inyo.”“Salamat po.”“Bye Khaye. Till we meet again.”“Jinx ingat sa pagmamaneho ha? Dapat yung sasakyan
Chapter 49“Patawarin mo ako Nang. Hindi na ho mauulit.” Humihikbi na ako. Alam ko sa sarili kong mabigat ang kasalanan ko kay Nanang. “Hindi na talaga mauulit dahil mula ngayon, hindi na muna kayo maaring magkita ni Jinx. Hindi na kita papayagang umalis ng bahay na hindi ako kasama maliban na lamang sa pagpasok mo sa paaralan. Bahay paaralan ka lang. Bibilinan ko ang mga kapitbahay na titignan-tignan ka sa school kung kasama mo o nakakausap si Jinx dahil kung magmamatigas ka, itigil mo na lang ang pag-aaral. Kalimutan mo na lang ang pangarap mong makatapos. Mag-asawa ka na lang kung gusto mo kaysa ganitong niloloko mo lang ako.”“Sige po. Huwag na rin ho kayong mag-alala kay Jinx. Magbabakasyon po silang buong pamilya sa mga bakasyunan sa Pilipinas saka sila babalik ng America. Ibig sabihin Nang, ito yung huling araw na magkasama muna ako. Matagal ho siyang hindi ko makikita.”Huminga ng malalim si Nanang. Tinignan niya ako. Sandaling katahimikan. Pumunta sa kusina. “Kakain k aba o
Chapter 50“Okey ka lang ba anak? Kanin aka pa natatahimik ah. May problem aba?”“Wala ho Nang.”Bumuntong-hininga si Nanang. “Kung hindi ka pa handang magsabi tandaan mo na Nanang mo ako at pwede mong sabihin lahat. Magagalit man ako pero sa huli, mangingibabaw pa rin ang pagiging ina ko sa’yo.”“Salamat po Nang.” Garalgal ang boses ko. Tumalikod ako.“Hindi pa umuuwi ang tatang mo, ilang araw na. Ngunit okey lang, Mas tahimik ang buhay natin ngayon na wala siya.”“Oo nga po Nang. Ano na kaya ang nangyari kay Tatang.”“Oo nga e. Kahit papaano ay kinakabahan pa rin naman ako. Sana lang walang nangyari sa kanya, sana nasa mga kapatid at kamag-anak lang niya sa ibayo.” wika niya habang nagpapalit siya. “Noong isang araw nakita ko siya sa bahay nong kasama niyang manginginom, yung si Berto. Doon natulog sa harap ng bahay nila. Hindi ko alam kung bakit hindi siya sa atin umuuwi. Baka mapera pa.” Nakapagpalit na siya ng pambukid niyang damit. Hindi ako nagsasalita. Malalim ang aking iniis
Chapter 51Kinuha ko ang pregnancy test ko. Iisa lang ang nasa isip ko noon. Kailangan ko nang puntahan si Jinx. Sana maabutan ko pa siya. Kailangan niyang malaman ang resulta ng aming kapusukan. Kailangan niya itong panagutan. “Oh anong nangyari? Anong resulta?” sunud-sunod na tanong ni Ate Precious. “Positive po ate. Buntis po ako.” niyakap ko siya, Humahagulgol na ako. Hindi na muna siya nagsalita. Hinaplos-haplos niya ang likod ko. Pinapatahan. Lumuwang ang pagkakayakap niya sa akin. Hinarap niya ako at hinawakan niya ang palad ko. “Paano ngayon ‘yan? Alam na ba ng boyfriend mo?” “Hindi pa ho.” “E ano pang hinihintay mo, kung lalaki yan, ipapatuli mo muna o babae man, hihintayin mo munang reregla bago mo sabihin sa ama ng dinadala mo? Sige na, puntahan mo na nang mapag-usapan ninyo kung ano ang dapat ninyong gawin. Dapat dalawa kayong humaharap niyan dahil hindi mo naman ‘yan ginawang
CHAPTER 52 “Ikaw guard, sumama ka muna.” “Sige ho Ma’am.” Ibang Gazebo ang pinuntahan namin, hindi yung Gazebo na nasa gitna ng parang batis na pinagbigyan ni Jinx sa akin ng bracelet. Tahimik kaming sumunod sa isang parang reyna. Nang nasa Gazebo na kami ay itiniklop na ng unipormado pang kasambahay ang payong. “Rita at Dario. Doon muna kayo umupo. Kakausapin ko lang ang ambisyosang babaeng ito.” “Sige ho Ma’am.” Paalam ng dalawa. Sandali pa silang yumuko. Nasaktan ako sa sinabing iyon ng Mommy ni Jinx. Hindi na talaga maganda ang pakiramdam ko. Tama nga ako sa kutob ko. Nagpapanggap lang ang Mommy niya noon. Lumabas rin ngayon ang tunay niyang ugali. “Ikaw maupo ka.” “Opo tita.” “Anong tawag mo sa akin?” “Tita ho…” “Tita?” napangiti siya ng nakakainsulto. “Tita talaga?”“Iyon ho kasi ang sinabi