Klaire woke up early the next morning. Dumating na kasi ang yaya na tinanggap ni Feliz para mag-alaga sa kaniyang dalawang anak. Matapos nitong magpakilala ay iniisa-isa ni Klaire ang mga magiging trabaho nito.“Mababait po ang mga anak ko. Suwayin niyo lang sila kapag naglilikot at susundin ka nila,” paliwanag pa ni Klaire habang nagti-tyaa kasama si Manang Celi.“Wala ‘hong problema, Ma’am. Naku, sanay po ako sa mga bata at may mga apo po ako sa probinsya,” sabi ni Manang Celi at nang makarinig ng mga yapak ay napalingon sa hagdan.Nilingon ni Klaire ang dalawang batang maingat na pababa ng hagdan. A smile escaped her lips as she watched how her son guided his little sister with each step they made.“Good morning, Mommy,” bati ni Nico sa kaniya at saka niyakap siya nito.Hindi man nagsasalita ay niyakap din siya ni Callie.Hinaplos niya ang mga pisngi ng mga ito. “Nakatulog ba kayo nang maayos?”“Yes, Mommy.” Tumingin ang anak na lalaki sa kaniyang kapatid. “C-Callie smiled so much
Clayton and Callie couldn’t help but look at their Tita Sophia with disgust flashing in their eyes. Bata man ang mga isip ay alam ng dalawang bata na masama ang ugali ng babaeng gustung-gustong kunin ang loob ng kanilang Daddy—at gusto nitong kunin ang pwesto ng Mommy nila!Dahil sa babaeng ‘to kaya kinailangang lumayo ng Mommy nila at magtrabaho abroad… ito, at walang iba, ang sumira sa relasyon ng mga magulang nila.Clayton’s eyes turned cold, and Callie looked very angry too. Sinabi ng Daddy nila kahapon na hindi na hahayaan pa ang Sophia na ito na makapasok sa mansion, ngunit nagsinungaling ito!“Alejandro, bakit ganiyan ang pakikitungo mo kay Sophia? Wala naman siyang masamang intensyon. Kung may isang taong nagmamalasakit nang lubos sa mga apo ko maliban sa akin, si Sophia ‘yon!”With Donya Melissa’s support, Sophia became more confident.“Donya Melissa, huwag na po kayong magalit kay Alejandro.” Umarte itong malungkot at iniyuko ang ulo. “Baka po hindi pa sapat ang lahat ng mga
Tila ba nabuhusan ng malamig na tubig si Sophia sa sinabi ng anak ni Alejandro. She didn’t know that Alejandro’s son could be this tactless. Kung hindi lamang ito bata ay iisipin niyang may alam ito sa mga nangyari sa nakaraan.“Dear, I-I’m not being dramatic… c-come on,” sabi niya at tatayo na sana ngunit nagkunwaring nahihirapan dahil sa kaniyang leg injury.Nag-angat ng tingin si Sophia kay Alejandro at binigyan ito ng maamong titig, nagpapaawa. She wanted him to her stand up.“Help me, Ali…”Alejandro sighed. Tutulungan na sana niya si Sophia ngunit napahinto nang nagsimulang umiyak ang anak na babae. Agad niya itong binalingan at saka dali-daling binuhat.“What’s wrong, darling? Are you hurt somewhere?” nag-aalala niyang tanong sa anak at tiningnan ang mga braso nito.Humihikbing itinuro ni Callie ang kaniyang maliit na hintuturo at pinakita iyon sa kaniya.“Napaso ka ba? Let me see.” Hinaplos ni Alejandro ang mga daliri ni Callie at saka hinalikan ang mga iyon. “Does it still hu
Napasinghap si Klaire habang patuloy na pinagmamasdan ang dalawang taong walang pusong nanakit sa kaniya noon. Sa isang iglap ay bumalik ang mga mapapait na nangyari noon sa kaniyang isipan—kung paanong sumugod si Sophia sa kaniyang silid no’ng araw ng kaniyang kasal.Mayabang itong nakatangin sa kaniya at sinabing, “Klaire, you better give up this wedding with Alejandro. Otherwise, you will definitely regret it for the rest of your life!”Ngunit hindi niya ito pinansin, kahit na ano’ng pilit pa nito na layuan niya si Alejandro ay hindi niya ito sinunod. Ang mga sumunod na nangyari noon ay pakana mismo ni Sophia para pagmukhain siyang masama sa lahat ng tao.Kating-kati si Sophia na sirain siya sa lahat, lalo na sa mga mata ni Alejandro, kaya naman nagpanggap na itinulak niya ito sa hagdan. Dahil doon, naging putahe na ang kaniyang pangalan sa mga gathering ng mga mayayamang pamilya. Inakusahan siya na mapang-abuso at masama.Pero binangon niya ang kaniyang sarili. That cruel past mad
Namutla ang mukha ni Sophia sa mga narinig mula kay Klaire. Agad nitong nagbaba ng kanyang mga mata at nagpanggap na nasaktan sa sinabi niya."I-I’m very sorry. H-Hindi ko naman..." nauutal nitong sabi at tila ba parang maiiyak na. “I-I didn’t mean to act that way…”Hindi pa nakuntento si Sophia at tumingin sa paligid upang makuha ang simpatya ng mga taong naroon. Sa isang iglap ay namuo ang mga bulung-bulungan mula sa mga bisita. Dahil sa ginawa ni Sophia ay para bang bumalik sa isipan ni Klaire kung paano siya pinag-uusapan ng mga tao noon, bagay na kasalukuyang nangyayari ngayon. Pinag-uusapan siya ng mga tao dala-dala ang mapang-akusang mga titig nito sa kaniya.“So, is that really Klaire De Guzman? Ang tunay na anak ng pamilyang De Guzman? Mr. Fuentabella’s ex-wife?”“Did you remember that she hurt Sophia before? Ganiyan niya itrato si Sophia dahil nagseselos na nakasama nito ang mga tunay niyang magulang!”“I remember that. Tinulak niya sa hagdan si Sophia. Because of what sh
Taas ang noong humalukipkip siya at hinayaan ang mga bisita, maging si Alejandro, Sophia at Lance Buenaventura na tingnan siya. Wala kahit katiting na takot si Klaire na baka mahalata ng mga ito na nagsisinungaling siya—na siya talaga ang misteryosong doktor na gustong makita ng mga ito.Dahil na rin hindi niya pinayagan si Feliz na ilantad ang kaniyang mukha at pagkatao noong usap-usapan at namamayagpag ang kumpanya nila sa ibang bansa ay kumpyansa siyang walang maghihinala sa kaniya.Sa una ay wala namang problema na sabihin sa mga taong naroon na siya ang nag-iisang misteryosong doktor na nasa likod ng tagumpay ng Bloom Perfume Company, ngunit nang maisip niya na hahabulin lamang siya ni Alejandro upang ipagamot si Sophia sa kaniya ay ayaw niya na'ng ilantad ang katotohanan.She didn’t want to get associated with them at all.“So, that’s it,” aniya upang basagin ang katahimikan ng lahat at saka hinarap muli si Lance Buenaventura. “I hope you don’t mind me coming here on behalf of m
“It seems that you already forgot this face. Do I need to remind you who I am?” The corner of Alejandro’s lips curved slightly. Ngunit wala kahit na katiting na emosyon sa kaniyang guwapong mukha. His voice was deep and extremely cold.Dalawang hakbang ang kaniyang ginawa upang makalapit nang husto kay Klaire. Napalunok naman si Klaire at awtomatikong napaatras.Hindi kalakihan ang elevator kung nasaan sila, kaya naman bago pa niya mapagtanto, ay lumapat na ang kaniyang hubad na likod sa malamig na pader. Gayunpaman ay namutawi ang matalim niyang tingin para kay Alejandro.Isang segundo pa at inilapat ni Alejandro ang kaniyang braso sa pader, tila ba kinukulong siya habang patuloy ang paninitig nito sa kaniya.Nagtagis ang bagang ng lalaki.“Do you need me to remind you that we were married?” tanong niya sa mas malamig at kontroladong boses. “Do you need me to tell you how you angered me six years ago and forced me to spend a ridiculous night with you?”Naningkit ang mga mata ni Klair
Pagkaalis ni Klaire, mabilis siyang pumara ng taxi sa tabing kalsada para umuwi at nagpadala ng text kay Annie para hindi na siya nito sunduin. Hindi siya mapakali habang nasa daan, at naghuhuramentado pa rin ang kanyang puso hanggang sa makarating siya sa labas ng kanilang villa. Ang animo’y metal na lasa ng dugo sa kanyang bibig ay nagpaalala sa kanyang ng mga nangyari sa loob ng kotse ni Alejandro. That devil… she never thought he’d harbor hatred towards her just because she left him with twenty pesos and a silly note! “Napakawalang hiya ng lalaking ‘yon…” mahina ngunit nag-aaalboroto niyang wika. Pinangako niya sa sarili na iiwasan na niya ang lalaking ‘yon. Kahit ano’ng mangyari ay hindi na niya hahayaan pa na mangyari ulit ang mga nangyari sa banquet ng mga Buenaventura. Paulit-ulit siyang huminga nang malalim habang naglalakad papuntang main door. Sinigurado niyang walang bahid ng kunot ang kaniyang mukha at kalmado ang kaniyang dibdib bago kunin ang susi sa kaniyang purse