Pasado alas syete ng gabi, tinawagan ni Klaire ang anak habang nakatayo siya sa entrance ng cinema. “Baby, I’m already here. Nasaan na kayo?” tanong niya sa anak. “Mommy, nagutom po si Callie kaya po nag-dinner po kami saglit. Pasok na po kayo sa loob at hintayin kami,” ani Nico. “Okay, bilisan niyo ha. Nakabili na ako ng ticket ko.” Walang kahit anong pagdududa si Klaire at sinunod na lang ang utos ng anak. Kinuha niya ang bucket ng pop corn na binili niya at saka pumasok na sa loob ng cinema. Ilang saglit pa ay nagsimula nang umere ang movie na gusto raw panoorin ni Callie. Mabilis na nahanap ni Klaire ang mga upuan na para sa kanila. Naupo siya doon at inayos ang drinks at popcorn para sa kanilang tatlo. A few minutes later, someone came and sat next to her. Ang akala niya ay sina Clayton na iyon pero laking gulat niya nang makita na si Alejandro ang umupo sa tabi niya. Her eyes widened in shock. Nagkatinginan sila ni Alejandro at halata sa mga mata ng lalaki na nagulat din
“Ano ba ‘yan? Kung maglalampungan lang naman kayo rito bakit hindi na lang kayo umuwi?” “Oo nga. Nakakaistorbo kayo ibang nanonood!” Namula lalo ang mga pisngi ni Klaire. Dahil nga nakakandong siya kay Alejandro ay nahaharangan niya ang screen para sa mga taong nasa itaas na row. Nahihiya siyang umalis sa kandungan ni Alejandro pero mabilis na nagdilim ang movie screen dahilan para matisod na naman siya. Mabuti na lamang ay mabilis ang mga kamay ni Alejandro para masalo siya. She fell back onto his lap. Ang kaniyang kamay ay nasa bandang torso na ni Alejandro. Naramdaman iyon ni Alejandro, dahilan para ma-tense ang kaniyang mga muscle sa ibabang parte ng kaniyang katawan. Kinuha niya ang kamay ni Klaire at inalis ‘yon sa pwesto nito. Nagtagis ang kaniyang bagang at mabilis na hinigit palapit si Klaire. “Tsinatsansingan mo ba ako?” Naghuramentado ang puso ni Klaire. “Ano’ng sinasabi mo? Bakit ko naman gagawin ‘yon?”Ipinikit ni Alejandro ang kaniyang mga mata, pilit na kinakalma
Hindi makapaniwala si Klaire habang iniisip ang mga nangyari. Una, nagkita sila ni Alejandro sa horror house at pagkatapos ay magkatabing nanood ng movie. Ngayon naman ay ihahatid pa siya nito sa bahay. Para bang isang set up ang lahat ng ito, at wala siyang naging kawala. Napangiti siya sa naisip na ‘yon… Maya-maya pa ay naramdaman na niya ang matinding pagod. Paano ba naman ay ilang rides din ang sinakyan nila ng mga anak niya. Matinding lakaran ang naganap sa amusement park na ‘yon. At ang ulan… tila ba dinuduyan siya ng tunog niyon. Klaire felt completely comfortable in her seat. Sinandal niya ang kaniyang ulo sa bintana at pinikit ang mga mata, hanggang sa tuluyan na siyang makatulog. Samantala, tinuon naman ni Alejandro ang atensyon sa kaniyang phone. He checked some emails and texts from Ivan. Ilang saglit pa ay napansin niya ang pagkatahimik ni Klaire sa tabi niya. Susulyapan na sana niya ito, ngunit naramdaman niya ang ulo nito na sumandal sa kaniyang balikat. Her soft h
Halos isang buwan ang mabilis na lumipas… Isang umaga, habang nag-aasikaso papasok ng trabaho ay nakatanggap ng tawag si Klaire mula kay Don Armando Fuentabella. Giliw na giliw ang matanda habang kausap siya. Hindi mawala ang ngiti sa kaniyang labi lalo na’t matagal na rin silang hindi nakakapag-usap ng kaniyang ex-father-in-law. “Hija, mukhang masyado ka nang nagiging abala sa trabaho ngayon. You should visit me when you have available time. We can have dinner here in my mansion. Marami akong gustong ikwento sa iyo,” masayang saad ni Don Armando. “Naku po, pasensya na kung hindi po ako nakakadalaw diyan, Don Armando. Medyo busy din po ako ngayon sa trabaho. How’s your condition po?”Tumawa ang matanda sa kabilang linya. “I’m okay, hija. Nothing new. I still go to the hospital for monitoring and then go home if my doctors permit.”“You have to take care of your health, Don Armando. Makinig po kayo sa mga doktor niyo,” paalala ni Klaire sa matanda. “You have to take care of your h
“So why did you return to the Philippines? Akala ko ba ay ayaw mo nang bumalik sa bansang ‘to?” kuryosong tanong ni Logan sa kaniya. Ang mga mata nito ay titig na titig kay Klaire, para ba isa siyang puzzle na gusto nitong ayusin. Patuloy sa pagkain si Klaire at sumagot, “Dahil sa trabaho.” “Why? Aren’t you earning millions in Singapore? You should’ve told me if you need money, Klaire. Hindi problema ang pera,” ani Logan. Tumawa si Klaire at napailing. Si Logan Aguerro ay isang bilyonaryo dahil sa marami nitong negosyo. Palagi nitong sinasabi na kung kailangan niya ng pera ay tutulungan siya nito. “No, Logan. It’s not about money. Saka maayos ang kumpanya namin ni Feliz,” paliwanag niya. “We’re trying to make business expansions. Dito namin sa Pilipinas napili umpisahan iyon.” “That makes me happy, Klaire. Kung mas malapit ka sa akin, mas mapoprotektahan kita at ang mga anak mo.” “Thank you for the kind gesture, Logan. Wala kang dapat ipag-alala. Maayos naman kaming nakalipat di
Klaire was tipsy. Wala na siyang lakas makipagtalo pa kay Sophia kaya tinalikuran niya ito. Maglalakad na sana siya palayo sa babae nang bigla na lang lumabas si Antonette kasama ang iba pa nitong kaibigan mula sa VIP room na inookupahan nila. “Aba! Nandito ka pala, Klaire!” bulalas ng kaniyang pinsan. “Are you here because of Sophia’s fiance? Grabe naman at para ka talagang linta kung dumikit sa mapapangasawa ng pinsan ko!” Lihim na napangiti si Sophia at saka umatras. Hindi na niya kailangan pang pagsalitaan si Klaire dahil si Antonette na ang gagawa niyon para sa kaniya. Mabilis silang nakaagaw ng atensyon ng mga customer na naroon sa second floor. Ang lahat ay nagkumpulan para makiusosyo. “That’s quite an accusation, Antonette,” sabi ni Klaire sa matigas na Ingles. “Accusation?!” malakas ang boses ni Antonette nang sabihin ‘yon. “Totoo naman ang sinasabi ko, ah? Hindi ka maka-move on na si Sophia ang pinili ni Alejandro kaya ngayon ay para kang asong susunod-sunod. Aminin mo n
Nakatuon ang mga mata ni Alejandro sa kaniya na para bang sila lang dalawa ang tao sa club ng mga oras na ‘yon. Ramdam ni Klaire ang pagbilis ng tibok ng puso niya sa gawi ng paninitig ng dati niyang asawa. Ngunit bago pa man siya makasagot sa tanong nito ay naglakad si Sophia palapit kay Alejandro. “Ali…” mahinhin na tawag ni Sophia. Kagaya ng dati ay nagkunwari itong kalmado, mapagkumbaba at mabait. “Ali, this is just a misunderstanding. P-Pinagtanggol lang ako ng pinsan ko kay Klaire. Nag-away sila at hindi sinasadyang mahagip ang vase. Hindi naman talaga namin alam kung sino ang nakabasag… n-nalaglag na lang bigla.”Tumango si Antonette nang marinig ito. “Totoo ang sinabi ni Sophia. Actually, si Klaire naman talaga ang may kasalanan. Kung hindi siya nagsalita nang masama laban sa akin, hindi naman kami mag-aaway. Naghahanap siya ng gulo kaya ito ang nangyari. Palibhasa, she wants to get you back from Sophia!” “Ali, I’m sorry. Hindi ko naman akalain na hahantong sa ganito. Akala
Hindi na alam ni Sophia ang gagawin kaya naman mahigpit niyang hinawakan ang kamay ni Alejandro. “Ali, can you help us?” ang tono niya ay nagmamakaawa. Ngunit hindi na maipinta ang mukha ni Alejandro matapos mapanood ang CCTV footage. Ramdam niya ang matinding iritasyon sa loob niya. Napangisi naman si Logan. “Mukhang may magbabayad na ng 15 million para sa inyo. To Mr. Fuentabella, this money is just nothing. But what irritates me is the fact that these women offended my very important guest today. It’s a total disrespect not just to me, but to her as well.”Nakuha ni Logan ang atensyon ni Alejandro. Kumunot ang noo nito. A very important guest? Lahat ng naroon ay nagulat sa sinabi ng lalaki. Maging si Sophia ay hindi makapaniwala at awtomatikong napatingin kay Klaire. Si Klaire ba ang tinutukoy na importanteng bisita ni Logan Aguerro?“Important guest?” kuryosong nagsalita si Alejandro. “I wonder how Miss Perez became your important guest, Mr. Aguerro.” Logan clicked his tongue