"Nabalitaan ko na nagsimula na si Miss Ramirez sa pagtatrabaho sa A University?" Normal ang ekspresyon ni Mavros, parang hindi niya man lang napansin ang mga tsismis na ekspresyon ng ilang tao. Magaan ang tono niya, parang nagkukwentuhan lang tungkol sa mga problema sa pamilya.Ang maliit na batang babae sa tabi ni Mavros ay nagniningning ang mga mata, "Guro ba si Ate Mariana sa ating A University?" gulat nitong tanong. Ang saya ng maliit na bata ay hindi nakatago. Talagang gusto niya ang magandang kapatid na may banayad na ugali sa harap niya.Natigilan si Mariana, at nakita na ang kasiyahan sa mga mata ng maliit na batang babae ay tila hindi peke. Tumango siya at sinabi, "Nag-iintern ako sa silid ng psychological counseling.""Magaling, puwede ba akong bumisita kay Ate Mariana sa hinaharap?"Puno ng pag-asa ang mga mata ng batang babae. Bagaman ito ang unang pagkakataon na nakilala niya ang kapatid na ito sa harap niya ngayon, palagi niyang naramdaman na pamilyar na pamilyar siya
Tumingin si Mariana kay Ellie na nag-aalala para sa kanya, at wala siyang magawa kundi ipaliwanag ito sa kanya nang matiwasay, "Ellie, mula nang handa akong makipaghiwalay, ibig sabihin noon ay pinakawalan ko na si Tyson. Hindi ko balak maging biyudo habang buhay, pero talagang wala pa akong nakikilala na muling magpapabilis ng tibok ng puso ko."Sambit ni Ellie, "Oh" at huminga ng maluwag.Pero sa pag-iisip na si Mavros, isang guwapo at kaakit-akit na lalaki, ay hindi nakakuha ng atensyon ni Mariana, hindi niya lubos na naintindihan kung paano nahulog si Mariana kay Tyson, ang bastos na lalaki sa simula pa lang. ...Dahil kailangan niyang pumasok sa trabaho sa sumunod na araw, hindi nagtagal si Ellie sa kanya kagabi. Tinulungan niya siyang mag-empake at umalis.Maagang bumangon si Mariana kinabukasan.Sa mga taon mula nang magpakasal siya kay Tyson, hiniling ng pamilya Ruiz na manatili siya sa bahay upang alagaan ang kanyang asawa at mga anak, at upang paglingkuran ang kanyang mg
"Ikaw!" galit na galit si Kaena sa sagot ni Mariana.Bakit hindi niya napansin na napakahusay magsalita ng babaeng ito noon?Humph, talagang nagpapanggap siyang mabuting asawa at ina sa kanilang pamilyang Ruiz. "Maghintay ka lang!" galit na sigaw ni Kaena habang tinapakan ang kanyang mga paa, "Sasadyain kong ipahanap sa kapatid ko ang paraan para mapaalis ka, para malaman mo ang magiging kapalit ng pagsakit ng aking damdamin!" siya ay isang tagalinis lang, at ang pagpapaalis ay isa lamang simpleng salita."Ano ang mangyayari kung ma-offend ka ni Ate Mariana?" Ang dalawa ay nagkakatunggali, na nakakuha ng atensyon ng ilang estudyante na huminto, at biglang may malinaw na boses ng babae na umabot mula sa karamihan. Napisil si Maxine mula sa karamihan at nagkunot ang noo nang makita niyang si Kaena ang taong humaharap kay Mariana.Bagaman ang pamilya Ruiz ay hindi isang top-tier sa pamilyang mayayaman, mayroon pa rin silang kaunting katayuan sa Makati. Si Kaena ay umaasa sa pamilya Ru
Hindi inasahan ni Kaena na sobrang poprotektahan ni Maxine si Mariana. Namutla ang kanyang mukha at tinapunan niya ng masamang tingin si Mariana, "Talaga namang ikaw ay mapamaraan!"Kumitid ang mga mata ni Mariana, "Kaena, bulag ako noon sa pag-ibig sa iyong kapatid, pero alam ng mga miyembro ng pamilya Ruiz kung bakit ako pinakasalan ng iyong kapatid noong mga oras na iyon. Dapat may hangganan ang pagkalito sa tama at mali at ang paghahagis ng maruming tubig sa iba!"Nang hilingin ni Tyson na pakasalan siya, aktibong sinuportahan ito nina Kaena at ng kanyang anak na babae.Una, talagang gusto siya ng matandang lalaki ng pamilya Ruiz, at pangalawa, iniisip nina Kaena at ng kanyang anak na babae na maaari nilang gamitin si Tyson para pakasalan siya upang hikayatin si Diana na bumalik sa Pilipinas.Matapos ang paalala ni Mariana, tila naalala ni Kaena ang katotohanan tungkol sa kasal nina Tyson at Mariana. Lalong naging pangit ang kanyang mukha, at dinuro niya si Mariana at nagmura. "N
Bago pa natapos magsalita ang munting attendant, napansin niya ang madilim na mukha ni Kaena na halos tumutulo ng tubig, at mabilis na binago ang kanyang mga salita, "Pero sa tingin ko ay ang mukha ng babaeng ito ay pangkaraniwan lang. Masasabi mo mula sa kanyang ilong at dobleng talukap ng mata na nagpa-plastic surgery siya. Malayong mababa siya sa iyo, Kaena."Siyempre, alam ni Kaena kung nagpa-opera ba ng mukha si Mariana o hindi, pero tiyak na walang alinlangan siyang natuwa sa mga salita ng munting attendant, at mukhang mas maganda ang kanyang mukha.Ngunit hindi niya inignora ang mga salita ng munting attendant na "isang bagong magandang guro sa silid ng psychological counseling."Silid ng psychological counseling? Magandang guro? Siya?Kumurba ang mga labi ni Kaena at binaluktot ang daliri sa munting attendant, "Carol Samaniego, tulungan mo ako gawin ang isang bagay. Kung magagawa mo ito, sa iyo na ang Chanel bag na ibinigay sa akin ng kapatid ko noong nakaraang buwan." ...
Pagtitipon? Natigilan si Mariana at iniling ang kaniyang ulo. Binuksan ni Maxine ang kaniyang telepono, pinindot ang kilalang post, at iniabot ito sa kaniya. "Ito ang post na iyon. May nagbalita na ikaw ay nagtapos lamang ng high school at umasa sa ibang paraan para makapasok sa unibersidad at maging guro ng sikolohiya." Kinagat ni Maxine ang kanyang labi at tiningnan siya nang may kaunting pag-aalala. Si Mariana ay sumulyap sa post, at pagkatapos na maisip ang mga nag-aalanganing tingin sa opisina kanina, at bigla niyang naintindihan.Si Maxine, na nakatayo sa tabi, ay nakita na hindi siya tumugon, at ang kanyang boses ay lalong hindi mapakali at nag-aalala."Ate Mariana, maraming tao na ang nakakita sa post na ito, at lahat... ay nagsabi ng hindi maganda. Kung magpapatuloy ito, magiging malungkot ka sa paaralan..."Ang boses ng maliit na batang babae ay naging mas maliit at mas maliit, ngunit si Mariana ay ngumiti lamang, "Huwag kang mag-alala, magiging maayos ako, isang post la
Lumingon si Maxine at nakita si Kaena na nakatingin kay Maxine nang may gulat."Sabi sa forum na si Mariana ay may diploma lamang ng high school at naging guro namin sa sikolohiya sa pamamagitan ng espesyal na paraan. Mas mababa ang kanyang antas ng edukasyon kaysa sa amin. Lahat kami ay nahihiya na makasama ang ganitong tao!" Tumingin siya kay Mariana at sinabi nang may kayabangan.Si Maxine ay galit na galit at malapit nang makipagtalo kay Kaena, ngunit si Mariana, na tahimik na kumakain, ay nagkunot ng noo, tumayo upang pigilan si Maxine sa likuran niya, at naglakad patungo kay Kaena.Tiningnan niya si Kaena nang kalmado, "Ikaw ba ang gumawa ng mga ipinost sa forum?" kalmado niyang tanong. "Eh ano kung ginawa ko?" Nailantad si Kaena sa publiko, pero hindi siya nakaramdam ng pagsisisi, kundi lalo pang naging mayabang, "Hindi ba ay totoo ang sinabi ko?"Wala siyang pakialam kung alam ni Maxine kung sino ang gumawa nito. Hindi nagtapos si Mariana ng kolehiyo, kaya dapat itong iturin
Ang mga mata ng batang babae ay puno ng mga bituin, at ang kanyang ekspresyon ay labis na nasasabik.Hindi napigilan ni Mariana ang ngumiti, "Ako nga, hindi ko inasahan na handang maghintay ng mga propesor para sa aking pagbabalik sa pagtatapos."Sa oras na bumaba ang boses, nagkagulo ang lahat.Lalo na ang mga estudyante sa Departamento ng Sikolohiya.Alam ng buong Kagawaran ng Sikolohiya na may isang alamat na nakatatandang kapatid sa Kagawaran ng Sikolohiya. Hindi lamang siya nagkaroon ng mahusay na mga marka, kundi pati na rin ang kanyang antas bilang baguhan ay walang kapantay. Siya ay isang pambihirang henyo sa Kagawaran ng Sikolohiya. Kaya naman nang ang batang ito ay malapit nang tumigil sa pag-aaral sa bisperas ng pagtatapos dahil sa ilang aksidente at sinabi na hindi na siya babalik, lahat ng mga propesor kasama ang dean ay nagkasundo na humiling sa paaralan na bigyan siya ng sertipiko ng pahintulot sa pagliban.At ang sertipiko ng leave of absence na ito ay walang kapantay
"Nasaktan ka." ani Mavros, bahagyang mababa ang boses. Tila sumabog ang tahimik na kulay itim na mga ulap kasabay ng pagkislap ng liwanag at pagkalabog ng kulog. Nanginig ang buong katawaan ni mariana at saka ibinagsak ang sarili kay Mavros. Tag-ulan talaga ang kinatatakutan niya, lalo na ang kulog at kidlat. Pinulupo ni Mavros ang kanyang braso sa baywang ni Mariana, humahaplos naman sa buhok ni Mariana ang isa pa niyang kamay. Hindi nakita ni Mariana ang pagkaka-konsenysya at bahagyang pagka-bahala na dumaan sa mga mata ni Mavros. Sininghot naman ni Mariana ang halimuyak na nasa dibdib ng binata, puno ng seguridad, Panigurado ay nakokonsensya lamang si Mavros na hindi niya nakilala si Mariana ng maaga. KINABUKASAN, nawala na ang ulan mula kagabi, at malakass na lumabas ang sikat ng araw sa sumunod na umaga, na tila ba walang ulan na bumuhos kagabi. Iminulat ni mariana ang kanyang mga mata, ngunit nakita niya naa wala na ang lalaking katabi niyang matulog kagabi. Hinap
Ang ilan ay nakatingin na kay Kaena at sinisigawan siya. "Isa ka bang baguhang kabayo? Isa akong puting kabayo, anong breed mo?!" "Alam mo bang may sumusunod sa 'yo? Nakasampa siya ngayon sa likod mo." Sobra na siyang nakakaramdam ng takot pagka-rinig ng mga salitang iyon kasabay ng pag-tagaktak ng pawis sa kanyang buong katawan. Kahit magmula nang siya ay makapasok sa kaniyang silid, hindi na niya magawang makapag-pahinga. Sumisigaw lahat ng mga pasyente na naroon, at pakiramdam niya ay malapit na siyang mawalan ng malay. Maraming beses na rin niyang sinabi sa mga nurse at doktor na wala naman siyang sakit sa pag-iisip, ngunit walang silbi iyon. Lumabas sa kanyang mental report na mayroon siyang bipolar disorder at persecution delusion, at tinatrato rin siya ng mga nurse na isang normal na pasyente sa ospital na iyon. Sa gabi ring iyon ay sinuutan ng straitjacket si Kaena matapos niyang bayolenteng saktan at bugbugin ang isang nurse roon. Itinali ang kanyang mga kamay at
Nagbigay na ng mental evaluation report ang abogado ni Kaena bago pa ito masintensyahan, at ipinapakita sa resulta na iyon na mayroon siyang paranoia at bipolar disorder. Gayunpaman, dapat ay matagal na siyang nasintensyahan, ngunit ngayon ay direkta siyang ipinadala sa mental hospital para sa kustodiya at medical treatment. Matapos lumabas ng resulta ay siya namang pagkikita nina Mariana at Bella. "Alam kong hindi ito magiging ganoon kadali." ani Bella pagkatapos ay ngumiti. Umiling si Mariana. "Ginawa na natin ang lahat ng makakaya natin. Kung ipadala man siya sa mental hospital, dapat siyang mabuhay at makatanggap ng treatment bilang isang mental patient. Panigurado ay mas masakit iyon para sa kaniya." ani Mariana. "Ipinadala mo na ba ang anak ko sa lola niya, Miss Ramirez?" namomroblemang tanong ni Bella. Tumango si Mariana. "Naihatid na siya roon. Kapag umayos siya, pwede siyang makakuha ng deferred driving. Tutulungan kitang bantayan ang anak mo. Tutulunga
Ngunit direktang sumandal si Mariana kay Mavros, inunat ang mga daliri at idinuro sa kanyang mukha. "Ha? Ikaw si Mavros Torres! Bakit dalawa ang ilong mo?" Nais tumitig ni Mariana sa ilong ni Mavros dahil sa kalituhan, ngunit hindi na niya kaya pang kontrolin ang kanyang tingin sa mga oras na iyon. Habang tumatagal ay mas lalo siyang nakakaramdam ng hilo, kaya ibinagsak na lamang niya ang buong katawan kay Mavros. "May gusto sa akin si Mavros." aniya. "Anong sinabi mo?" magaang sabi ni Mavros. Puno ng lambing ang mga mata nito, pagkatapos ay inalalayan ang katawan ni Mariana. Ngunit humagikhik lamang si Mariana sa kaniyang tanong. Marami na rin siyang nainom, ngunut hindi siya ganoon ka-lasing kaysa kay Mariana, at malinaw pa rin ang lahat ng nangyayari para sa kay Mavros. Inangat ni Mavros ang kanyang kamay upang magtawag ng tao na tutulong sa tatlong kasama nila pabalik sa mga kwarto nito. Nais na rin niyang bumalik si Mariana sa sarili nitong silid. Ala una na ng u
Sa loob ng study room ay naroon ang low pressure na nqgpapasikip ng dibdib ni Mavros. Nagsusulat ng calligraphy painting ang kanyang lolo sa desk nito, ni hindi tinqtqpunqn ng tingin ang bagong dating na apo. Matagal na oras pa bago natapos ang painting. Ibinaba ni Mr. Torres ang kanyang ballpen bago nagsalita. "Anong pinagkakaabalahan mo nitong mga nakaraang araw?" "Ilang mga trivial matters lang." sagot ni Mavros. "Trivial Matters? Nakikita ko na nagpapakasawa ka sa pag-ibig. Hindi kita pinagbabawalan na maging affectionate, pero dapat mong malaman ang mga bagay bagay tungkol sa babaeng iyan." saad ng matanda, ouno ng pag-aalala ang mukha nito. Ngumiti si Mavros. " Lolo. Kilalang kilala ko na siya, hindi mo na kailangan pang makinig sa ibang tao. " aniya. Ngumiti rin ang matanda. "Paano mo naman nalaman?" tanong nito. Nagkibit-balikat si Mavros. "Kung wala namang nagreklamo, bakit bigla mo na lang ako tinawagan para magpunta rito?" "Well, may taong
Isa lang siyang guro na nagtatrabaho bilang isang psychological counselor sa University A matapos makipag-hiwalay sa asawa. Bigla siyang natawa sa kaniyang sarili. Kailan pa siya naging sobrang diskumpyado? Napaka-confident niya noon tulad ni Maxine, pero ngayon.... Umupo si Mavros, nilagay pabalik sa kamay ni Mariana ang mansanas pagkatapos ay seryosong tumingin sa mga mata niya. "Hindi ito laro. Seryoso ako. Sa tingin ko ay nararamdaman mo naman iyon." sambit nito. Nag-aalab ang mga mata ng lalaki, nagbibigay init sa mga mata ni Mariana. "Yan yan, sabihin mo nga sa akin, anong klaseng tao ka ba?" dagdag ni Mavros. Sandaling natahimik si Mariana. "Uhm... I-I..." "Anomg klaseng tao ka?" muling tanong ni Mavros. Tumitig siya kay Mariana ng mahigpit, na tila ba niais nitong magsunog ng butas sa mukha ni Mariana. "Tulad ng sinabi ng ina ni Tyson, isang diborsyadang babae na may hindi magandang record." sagot ni Mariana at saka ngumisi ng dalawang beses. Inil
Nakita ni Tyson ang naging reaksyon ni Mavros at hindi na siya nagkaroon ng lakas ng loob na magsalita pa ulit. Nagising na lamang siya sa mga katagang binitiwan ng kanyang ina. Tila siya ay biglang na-udyok na halos makalimutan na niya kung sino ang nakatayo sa kanyang harapan. "Mariana, hahayaan kong humingi ng tawad si Kaena sa 'yo, o di kaya' y bayaran ka. Pwede kang magsabi ng numero, at gagawin ko ang makakaya ko para lang makontento ka." Malamig ang mukha ni Mariana nang tumingin kay Tyson, "Hindi na, umalis na kayo." malamig ang tono ng boses ni Mariana na hindi tulad ng dati. Tila binuhusan ng malamig na tubig si Tyson, bumagsak ang kanyang ekspresyon at maging ang mukha ng kaniyang ina at ni Diana ay bigla ring nag-iba. Hinfi nila inasahan na magiging ganito katigas si Mariana. "Kung ayaw mo talaga ay hindi ka na namin pipilitin pa. Huwag kang iiyak at magmamakaawa sa amin pagkatapos." saad ng ina ni Tyson pagkatapos ay tumingin ng matalim kay Mariana. Tahimik
Nalilitong tumingin si Mariana kay Mavros. May nasabi ba siyang mali? "Well, lalabas na muna ako." saad ng nurse at saka umalis. Nang makaalis ito ay galit na nilingom ni Mariana ang lalaki. "I-ikaw talaga.." "Ano bang nangyari sa akin kanina? Narinig mo ba kung ano ang sinabi niya?" ani Mavros pagkatapos ay tumingin kay Mariana nang may ibang ibig sabihin. Binasa pa nito ang sulok ng mga labi. Galit namang tinalikuran ni Mariana si Mavros at hindi ito pinansin. Sobra siyang nahihiga. Nahuli silang dalawa ni Mavros, at inakala pa ng nurse na may relasyon silang dalawa. Labis na namula ang pisngi ni Mariana, mas mapula pa sa lagnat. Ang mas nakakainis pa ay talagang lumapit pa sa kanya ang lalaki at agad na ngumiti sa kanya. Alam nito na hirap siyang itagilid ang sarili, galit na galit si Mariana na talagang inunat pa niya ang mga braso at sinapak ang balikat ni Mavros. Naglikha pa ito ng tunog sa sobrang lakas at maging Mariana ay nagulat. "Bakit hindi ka umiwas!"
"Hindi nga siya nakinig, pero hindi ka naman pwedeng tumayo na lang at panuorin siyang mamatay! Umaasa rin si Kaena sa 'yo. Niloko ng bitch na iyon ang kanyang asawa at tinangay ang napakaraming pera! Nakaasa sa 'yo ang kapatid mo. Paano mo nasisikmurang hindi siya tulungan!" dinuro ng ina ni Tyson ang ilong ng anak habang sinasabi ang mga katagang iyon. "Tyson, kapatid mo naman siya kahit papaano. Maaapektuhan rin nito ang reputasyon ng pamilya Ruiz. Maraming tao na ang nangutya sa sa pamilya niyo noon. Natatakot ako na sa pagkakataong ito ay..." payo ni Diana kay Tyson.Hindi natatakot si Diana para kay Kaena, natatakot siya sa sarili niyang reputasyon.Tumingin ang ina ni Tyson kay Diana na may pasasalamat, "Mabait ka talaga, Diana, may konsiderasyon at maalalahanin." sambit nito.Bahagyang kumunot ang noo ni Tyson. Alam niya ang totoo. Kung nag-iisa lang sana si Mariana, madali lang itong maresolba, ngunit ngayon ay nariyan si Mavros at tinatarget nito ang kanilang pamilya."Sa k