“Pero diba ano na kayo ni Ate...” Napabuntong-hininga si Lady Beatrice Assex.“Sa puso ko, palaging mas mahalaga ang ate mo kaysa sa’yo,” sabi ni Alex Rockefeller.Agad na nakaramdam ng pagkadismaya si Lady Beatrice.Sa tulong ng nars ng ospital, nahanap agad nilang dalawa si Madame Claire Assex.Hindi nila akalain na ang itinalagang doktor ay si Cheryl Coney.“Iniisip ko pa lang kung dapat ba kitang tawagan kanina. Medyo kakaiba ang kalagayan ng biyenan mo. Medyo nahihirapan akong mag-diagnose…” sabi ni Cheryl nang makita niya si Alex.Pagkatapos magsalita ni Cheryl, tumingin siya kay Lady Beatrice.Masasabi niya kaagad na damit ni Alex ang suot ni Lady Beatrice.Bagama’t maraming tanong ang nasa isip ni Cheryl, hindi siya yung tipo ng babae na patuloy na magtatanong hangga’t hindi niya nakukuha yung gusto niyang malaman. Hindi rin niya ilalagay si Alex sa mahirap na sitwasyon. Kaya naman, nagkunwari siyang wala siyang nakita.“Hayaan mo akong tingnan siya!” sabi ni Alex.Wala pa ring
Pak!Diretsong sinampal ni Madame Claire Assex si Alex sa mukha.Sa sandaling iyon, may natitira pang malagim na enerhiya sa kanyang kamay. Kinukuha niya pa rin ang pinagmulan mula sa mga laman-loob ni Madame Claire.Napakahalagang hakbang nito, at hindi maaaring magkamali.Dahil sa biglang pagsampal sa kanya ni Madame Claire, muntik nang masayang ang kanyang pagsisikap. Pinilit ni Alex ang sarili na tiisin ang sampal. Saka lamang niya nagawang tapusin ang huling hakbang.Samantala, nagmamadaling ibinaba ni Madame Claire ang kanyang dress para matakpan ang kanyang katawan. “Alex, g*go ka! Paano mo nagawa sa akin iyon? Dating biyenan mo ako!” sigaw niya.Kalmadong hinila ni Alex ang kanyang mga kamay.Pagkatapos nito, sinampal niya rin si Madame Claire.Bumali-baligtad si Madame Claire sa kama. Namula ang kalahati ng mukha niya.Napaawang ang labi ni Alex. “Iniligtas lang kita dahil dati kitang biyenan. Kung hindi, sa tingin mo ba nagkaroon ka pa ng malay?”Napakapa si Madame Claire sa
Medyo napatulala si Beatrice.“Kung hindi ka naniniwala sa akin, puwede mong ipa-CT scan yung utak niya. Hindi naman mahirap tanggalin yung ganiyang klase ng angioma. Madaling operasyon lang iyan.”Habang nagsasalita si Alex, tumunog ang phone niya.Nang mapasulyap ay nakita niyang galing iyon ni Waltz.Naghihintay siya ng almusal sa bahay. Napakatagal niya nang naghihintay, ngunit hindi pa rin bumabalik si Alex. Bilang resulta, naghintay siya hanggang sa dumating ang prinsesa ng mga Stoermer, si Xyla Stoermer. “Senior, bakit hindi ka bumalik pagkatapos mong bumili ng almusal? Naligaw ka ba sa labas? Kailangan mo bang sunduin kita?”“Ahh, may nangyari. Babalik ako kaagad.”“Dumating na si Xyla Stoermer. May importante daw siyang sasabihin sa’yo. Hihintayin ka namin sa bahay!”Bumilis ang tibok ng puso ni Alex.Opisyal niyang itinalaga si Xyla bilang personal assistant ng presidente para sa Southern California Business Association. Siya ang namamahala sa lahat ng mga inaasikaso sa SCBA.
Sa Witch Doctor Sect, si Gunni Bayer, na nalamang pinuksa na ang Four Great Ghost Servants, ay sobrang nagalit kaya napasuka siya ng tatlong litro ng dugo doon mismo.Maya-maya, pinagalitan niya ang kabilang dulo, “G*go ka, anong klaseng nilalang ba yung binangga mo diyan? Alam mo ba kung gaano karaming oras, lakas, at gastos ang ginugol ko para palakihin ang Four Great Ghosts? Bwisit, kahit sarili ko hindi ko pagsisikapan ng tulad ng ginawa ko sa apat na iyon pero sabay-sabay silang namatay sa mga kamay mo? Bakit hindi na lang ikaw yung namatay?”Hindi pa nakikita ni Levi ang kanyang ama nang ganito kagalit.Nanginginig sa gulat ang kanyang mga kamay; muntik nang mahulog sa lupa ang phone niya.Sa oras na ito, nagmamadali niyang sinabi, “Dad, wala akong ginawang kalokohan. Kagagawan ito ng Alex Rockefeller na iyon, ang taong tinawag na Immortal Doctor ng pinakamahusay na imperyal na doktor sa Amerika. Hindi ko akalaing meron siyang ganoon kataas na antas ng martial cultivation. Kahit
“Ano? Kailangan pa natin siyang iwasan?” Nagalit bigla si Carol. “Laging pinapahirapan ng g*gong iyon ang pamilyang Rockefeller ko. Halos mabangkarote ang Rockefeller Group namin dahil sa kanya. Tapos ngayon, kailangan pa natin siyang iwasan? Hindi ba’t puno ng mga dalubhasang master ang Witch Doctor Sect mo? Bakit hindi mo kayang iligpit ang ganoong basura?”Pak!Itinaas ni Levi ang kanyang kamay at sinampal ang mukha ni Carol. “G*ga, wala kang karapatang punahin ang Witch Doctor Sect ko. Kung hindi dahil sa walang kuwenta mong planong palitan ang mga binti ng kapatid mo gamit ng sa hipag ng Rockefeller na iyon, hindi sana namatay ang Four Great Ghost Servants. Ano ka ba sa tingin mo?”Napaatras ng ilang hakbang si Carol.Puno ng malisya ang mukha niya.Tila naramdaman ng haunting fetus sa mga bisig niya ang kanyang emosyon. Nang may kasabay na ‘shing’, ibinuka niya ang kanyang bibig, inilalantad ang bibig ng matatalas na ngipin. Pagkatapos ay sinunggaban niya si Levi at kinagat ito.
Tanong ni Alex, “Anong klaseng problema?”Sabi ni Xyla, “Diba meron ding iba na gustong makuha ang proyekto ng Sky Tower? Bukod dito, gumamit sila ng mas matinding paraan sa pamamagitan ng pagbabanta kay Wayne Larsen.”“Leviathan Gate ba?” Naalala agad ni Alex.Nitong nakaraan sa California, ang ilang taong nagtangkang dukutin si Phoebe Larsen ay mula sa Leviathan Gate.Kung gayon, layunin din ba nilang makuha ang mga bagay sa loob ng puntod ni Caesar?Sinabi ni Xyla, “Dalawang beses na kinidnap ang anak na babae ni Wayne Larsen, isang beses sa California at isang beses sa Michigan. Ngunit, hindi sila nagtagumpay. Kahapon lang, nakatanggap din ng death threat si Wayne Larsen.“Pero hinahawakan na ng mga taga-Divine Constabulary ang kasong ito. Sinabi rin ni Wayne Larsen na kukumpletuhin niya ang pagbubukas ng proyekto ng Sky Tower sa lalong madaling panahon upang maiwasan ang mga komplikasyon na dulot ng pagkaantala!“Ngunit, kahit nahulog sa ating mga kamay ang proyektong ito, kailang
“Magiging maayos ang lahat. Huwag mong masyadong i-pressure yung sarili mo. Kapag nasimulan na ang proyekto ng Sky Tower, ganap kang tutulungan ng mga Stoermer ng Michigan. Tiyak na hindi magiging pabaya ang mga metikolosong Stoermer kapag may kailangang gawin. Iyan ang sinabi ng tatay ko.”Sinabi ni Alex, “Maalalahanin yung ama mo.”***Pagkaraan ng ilang sandali, ang tatlong tao, sina Brittany, Maya, at Holly, ay nakabalik na mula sa Michigan patungong California.Dumiretso sila sa Rockefeller Manor.Sa pagtingin sa Rockefeller Manor na bumalik sa dati nitong estado, nalulula siya sa lahat ng klaseng damdamin na nararamdaman niya. Habang inaalala ang mga memorya noong nakatira siya dito dati, hindi niya maiwasang umiyak.“Mom, nabawi na natin ang Rockefeller Manor. Dapat masaya ka!” Nag-aalalang sabi ni Maya habang inalalayan sa braso si Brittany.“Tama, tama, tama. Dapat masaya ako.”Nakipagkita ang grupo kina Alex, Waltz, Xyla, at sa iba pa. Masaya at nagkakasundo ang buong kapalig
Isang lalaki na may edad halos limampung taong gulang ang nakatayo sa may pintuan.Base sa kanyang hitsura, animnapu o setenta porsyento ang hawig niya kay James, lalo na sa bandang ilong. Pareho ang pagkakahulma ng mga ito.Samantala, may dalawa pang lalaki sa likod ng lalaking iyon.Ang isa sa kanila ay ang young master ng Witch Doctor Sect—si Levi Bayer.Tumingin ang lalaki kay James at nakakunot ang noo niyang sinabi, “Dad, mahabang panahon na ang lumipas. Bakit hindi mo pa rin natututunan kung paano kontrolin yung pagiging mainitin ng ulo mo? Tingnan mo yung sarili mo. Napakatanda mo na. Ilang taon pa ang itatagal mo? Gusto mo bang walang magbabantay sa’yo at mag-aayos ng libing mo kapag namatay ka na?”Lumalabas na ang lalaking ito ay anak pala ni James at ama ni Cheryl—si Franklin Coney.“Kahit patay na ako, hindi kita kailangan para asikasuhin yung burol ko! Umalis ka na!” Dumagundong ang boses ni James sa sobrang galit, nanlalaki ang kanyang mga mata.Tumakbo palabas ng kusina