Sungguh, pandangan siapa pun yang melihatnya akan takjub luar biasa. Dua kejapan berikutnya, Ular raksasa itu sudah melesat masuk ke dalam tanah dengan menimbulkan gemuruh dan getaran yang cukup keras ditempat itu.
Putri Lebah menggeleng-gelengkan kepalanya.
"Kau beruntung memiliki Ular raksasa itu, Manggala...."
"Aku tahu. Dialah sahabatku yang paling sejati .selain kedua guruku dan Eyang Guru," sahut Manggala.
"O ya, apa yang sedang kau perintahkan pada Garaga?" tanya Putri Lebah dengan keingintahuan yang besar. Manggala tersenyum.
"Aku hanya memintanya untuk kembali ke Sungai Ular untuk melihat keadaan di mana selama bertahun-tahun aku berdiam di sana," kata Manggala berbohong. Lalu sambungnya yang kali ini mencerminkan kejujuran hatinya, "Sebenarnya... aku ingin sekali bisa mendatangi Sungai ular kembali. Atau menetap di sana. Akan tetapi, tugas yang kuemban tak mungkin bisa membuatku untuk sampai ke sana."
"Barangkali suatu saat kau bis
Sementara itu, Maut Tangan Satu sedang menggeram dingin pada Si Buta dari Sungai Ular, "Pemuda dari Sungai ular! Lebih baik menyerah ketimbang nyawamu akan putus!"Manggala cuma nyengir saja. Dan nampaknya sedikit pun dia tidak cemas memperhatikan bagaimana Putri Lebah sedang didesak hebat oleh Datuk Jubah Merah."Apakah kalimat yang kau ucapkan barusan itu tidak terbalik? Jangan-jangan... kau berbuat seperti itu untuk menutupi ketakutanmu?""Setan keparat!”"Busyet! Kok ada orang yang mengatai dirinya sendiri, ya? Lebih baik katakan di mana Raja Setan Seruling Maut berada! Tetapi... eh! Bagaimana bila aku membunuh diri di depan manusia sialan itu? Apakah hadiahnya akan diberikan kepadaku juga? Cuma ya... aku tidak tahu bagaimana caranya membunuh diri!""Pemuda sialan! Biar kutunjukan caranya kepadamu!”Dikawal teriakan mengguntur, Maut Tangan Satu sudah menggebrak maju. Rupanya, lelaki ini sudah tak tahan mendengar ejekan Si But
"Hmm... Rasanya kesabaranku sekarang mulai menipis! Kuperingatkan kepada kalian, lebih baik katakan pada Raja Setan Seruling Maut untuk menghentikan sepak terjang sialannya daripada kucabik-cabik tubuhnya!"Lalu tanpa mempedulikan betapa wajah kedua orang yang berdiri di hadapannya memerah, dengan santai dan pandangan yang tak menyiratkan apa-apa, pemuda yang di dadanya terdapat rajahan petir itu meneruskan kata pada Datuk Jubah Merah, "Orang jelek bercawat dan berjubah norak! Kau sembunyikan di mana gadis itu!"Mendengar pertanyaan orang, meledaklah tawa Datuk Jubah Merah. Lalu dengan suara mengejek dia ' berseru, "Mengapa kau harus memikirkan gadis itu! Dia sudah lari terbirit-birit dengan luka dalam di tubuhnya! Dalam perkiraanku, hanya memakan tiga kali waktu penanakan nasi dia sudah mampus! Sayangnya, kau tak menyaksikan kematian temanmu itu!"Lelaki bercawat hitam ini menyambung dengan suara makin penuh ejekan, "Atau dia kekasihmu, hah! Dan kau berlagak te
Pancingan yang dilakukan oleh Datuk Jubah Merah ternyata membawa hasil. Kedua gendang telinga lelaki berlengan kiri kutung itu seperti ditusuk oleh sembilu bermata tiga. Tatapannya menusuk seperti sembilu saat dia berkata, "Jahanam betul kau bicara! Apakah bukan kau sendiri yang sudah putus nyali!""Aku masih berkeinginan untuk bergebrak dengannya! Tetapi kau mundur karena dia....""Setan! Akan kurobek mulutmu setelah kubunuh pemuda celaka itu!” putus Maut Tangan Satu dengan suara menyentak. Lalu dipalingkan kepalanya lagi pada Si Buta dari Sungai Ular yang kelihatan masih memikirkan sesuatu tentang lenyapnya Putri Lebah."Si Buta dari Sungai Ular! Terimalah kematiaaaaannn!”Dan orangnya sudah melabrak kembali. Saat baju lengan kirinya yang tanpa lengan digerakkan, lima larik cahaya merah yang menebarkan hawa panas menderu. Lalu disusul dengan tendangan kaki kanan yang mengarah pada kepala Si Buta dari Sungai Ular.Si Buta dari Sungai U
"Kalian tergolong manusia-manusia yang haus hadiah dan kedudukan," desisnya dalam hati sambil memandangi kedua sosok lawannya tadi yang terkapar tak berdaya. "Aku tidak tahu. Itu upah yang tepat untuk kalian atau tidak."Kejap lain, Si Buta dari Sungai Ular mengarahkan pandangannya ke depan. Entah apa yang ditatapnya karena pandangannya kosong seperti tak menatap apa-apa dihadapannya. Lalu terdengar desahannya pelan, "Ada sesuatu yang terjadi pada Putri Lebah. Ya, sesuatu yang tak asing sebenarnya. Dan aku akan membuktikan dugaanku ini...."Dua kejapan berikutnya. pemuda tampan dari Sungai Ular ini sudah berkelebat meninggalkan tempat itu.-o0o-KEREMANGAN malam menghentak, menyeret angin yang seperti merembet dengan timbulkan suara bagai mendesis dari satu pohon ke pohon lain. Di langit tak nampak sedikit pun sinar rembulan. Bahkan sang pemilik sinar itu tak menampakkan diri karena terhalang oleh gumpalan awan hitam. Dalam keremangan malam
Seketika si nenek membuka sepasang matanya. Sekejap diperhatikan lelaki itu dengan senyuman di bibir Di lain kejap dia sudah berkata, "Kau telah pulih, Maung! Bahkan kau akan mendapatkan sesuatu yang tak pernah kau bayangkan! Hanya sayangnya, kau tak akan bisa berdiri tegak seperti dulu! Ya, ya... sayang sekali! Tetapi toh, nyawa busukmu masih melekat pada jasadmu itu!"Sosok lelaki berpakaian dan berjubah hitam itu kini membuka kedua matanya dan melihat ke arah si nenek yang sedang menyeringai. Lalu perlahan-lahan beringsut membetulkan kedudukan tubuhnya."Siluman Kawah Api...," desisnya pelan.Si nenek berpakaian jingga kemerahan berkata, “Aku sudah membuang waktu menunda urusanku karena mengobatimu, Maung! Sekarang ceritakan kepadaku, siapa yang melakukannya! Karena aku tak punya waktu banyak...."Maung Kumayang sesaat terdiam. Pikirannya kembali pada satu peristiwa yang menyakitkan hatinya. Diingatnya saat itu dia bersama Lodang Kumayang, sedang
Habis kata-katanya, sosok perempuan tua bergincu itu berbalik. Dan tanpa menghiraukan panggilan Maung Kumayang dia terus melangkah sambil membatin, "Mudah-mudahan Raja Setan Seruling Maut orang yang sama. Dan... dia tak pernah melupakan siapa aku sebenarnya.... Apalagi kudengar Peri Gelang Rantai sudah muncul kembali ke rimba persilatan ini! Berarti, kesempatanku untuk membalas dendam padanya semakin dekat!"Sementara itu Maung Kumayang sedang menghela napas. "Aku bertambah yakin kalau perempuan ini sebenarnya menghendaki bertemu dengan Raja Setan Seruling Maut. Hmmm... ada apa sebenarnya? Apakah ada sesuatu yang... huh! Peduli setan dengan urusan perempuan tua itu! Apa yang dilakukannya terhadapku cukup membuatku untuk berterima kasih!"Di lain kejap, terlihat wajah lelaki bercodet ini menegang, sepasang matanya seperti mengeluarkan bara api, "Si Buta dari Sungai Ular! Pemuda itu harus membayar nyawa Lodang Kumayang dengan nyawanya!”Sunyi mengerjap. Bias
Lalu dengan gerakan gemulai dan langkah yang aduhai sehingga payudaranya bergoyang, perempuan ' tua yang masih memiliki kulit dan tubuh kencang ini dengan sengaja menggelendoti bahu kanan Iblis Lembah Ular. "Sudahlah! Tak usah kau pikirkan perempuan bertopeng perak itu! Bukankah ini kesempatan baik hingga kita bisa memadu cinta kembali!"Mendengar kata-kata yang penuh rayuan dan tawaran yang tak bisa ditepiskan, Iblis Lembah Ular segera alihkan pandangan pada Nenek Cabul yang sedang tersenyum. "Ya! Mengapa tidak!" serunya kemudian sambil membopong tubuh perempuan itu yang terkikik ke balik ranggasan semak.-o0o-Si Buta dari Sungai Ular menghentikan langkahnya di sebuah jalan setapak. Di kanan kirinya yang nampak hanyalah jajaran pepohonan. Pandangan pemuda dari Sungai ular ini mengarah ke depan. Samar pandangannya menangkap sebuah bukit di kejauhan. Kejap berikutnya, terdengar kata-katanya, "Bila aku beruntung, itulah Bukit Kalimuntu! Dan di sanal
"Maafkan aku, Anak Muda!" suara orang di balik angin yang kini diketahui Pendekar Bijaksana adanya memutus kata batin Si Buta dari Sungai Ular. Kata-katanya yang berikut membuat Si Buta dari Sungai Ular melengak, "Bukan maksudku memutus kata batinmu, tetapi ini memang harus kukatakan kepadamu! Kendati dari tempat ini kau bisa melihat Bukit Kalimuntu, namun kau baru bisa tiba besok pagi meskipun kau mempergunakan ilmu peringan tubuhmu! Besok adalah hari ketujuh dari waktu yang menurut Putri Lebah, Ratu Kegelapan pada hari kedelapan berada di Puncak Kalimuntu! Kau akan menghadapi sesuatu yang cukup mengejutkan! Tetapi menilik gelagat, sepertinya kau bisa menduga apa yang akan membuatmu terkejut itu, Anak Muda!"Si Buta dari Sungai Ular kembali rangkapkan kedua tangannya di depan dada. "Baiklah! Dan aku sangat berterima kasih atas kata-katamu itu!""Berhati-hati lebih baik ketimbang kau mengucapkan terima kasih atas kata-kataku ini!"Dan entah bagaimana, tahu-tahu