Rose bersama Siti semakin tidak percaya dengan apa yang mereka dengar dari mulut Ayu begitu pelan namun pasti. “Apa kau yakin?” tanya Rose mendekatinya. Dia semakin melebarkan kedua matanya.
“Aku sangat yakin. Aku saat pertama kali menuju kesini menaiki kereta, para perompak itu menghadangku. Mereka merampas emas dan semua perhiasan. Namun, kehebatan Jenderal membuat mereka gagal. Mereka hanya akan merampas dan menerima bayaran dari para pejabat istana. Wati tidak akan mau memberikan uang emas miliknya. Untuk membunuhku, mereka membutuhkan sangat banyak uang. Hanya ibu Suri yang akan melakukannya. Aku sangat paham dengan kebenciannya kepadaku. Apa lagi Bunga, dia yang mengirimkannya ke sini. Siapa lagi jika bukan dia, ibu Suri?”
Ayu memastikan keyakinannya sekali lagi. Rose bersama Siti masih saling melirik. “Lalu, apa yang akan kau lakukan?” tanya Rose menatapnya serius.
“Aku akan membiarkannya. Suatu saat, dia akan men
Adipati mengeluarkan satu kalimat yang sangat menggegerkan semua pejabat istana. Mereka saling menatap satu sama lainnya. Mereka tidak menyangka jika apa yang mereka dengar hari ini adalah sesuatu yang tidak biasanya. Bahkan, selir dengan mahkota yang menjulang tinggi seperti apa yang dikenakan Ayu tidak sama dengan mahkota milik ibu Suri. Mereka masih saja menarik nafas sambil menatap pejabat lainnya yang segera saling berbisik.Ayu sama sekali tidak menghiraukan pejabat yang sangat kebingungan dengannya. Dia terus berjalan hingga menerima uluran tangan Adipati di singasananya yang sangat indah sama seperti di dalam mimpinya. Dia sekarang berdiri berada di sebelah Adipati yang masih saja menggenggam tangannya. Jenderal sedikit meliriknya. Sementara, pejabat istana masih saja ribut dan saling bergumam.“Aku akan mengenalkan kepada rakyat siapa calon ratu mereka,” teriak Adipati membuat semua pejabat diam seketika kembali menundukkan kepalanya.&ldquo
Kejadian tidak terduga terjadi begitu saja. Ayu semakin mencoba untuk bersikap sewajarnya.“Jenderal, kenapa kau menyentuh ratuku?” tanya Adipati tegang. Jenderal memandang tangannya yang masih mencengkeram lengan kanan Ayu. Dia segera melepaskannya. Kini dia menundukkan kepalanya.“Maafkan hamba!”“Kau tahu, aku sangat tidak suka, dengan siapapun menyentuhnya selain diriku!” bentakan Adipati yang menggema, semakin membuat semua orang diam.“Hamba hanya takut tajamnya pedang pengawal hamba mengenai calon ratu. Mereka pengawal hamba. Apa yang akan hamba lakukan jika benar terjadi?” alasan Jenderal membuat Adipati diam berpikir.Ayu menolehkan pandangannya ke wajah Adipati yang masih memerah. “Hamba hanya ingin Adipati menenangkan pikiran. Bagaimana bisa orang kepercayaan selama puluhan tahun bisa berhianat di depan mata?” perkataan Ayu yang sedikit membuat Adipati melunak seketika.&
Bibir Jenderal mendarat dengan sempurna di leher mulus Ayu. Rintihan pelan Ayu keluarkan. Bibir itu dengan lembut menyapu kulitnya. Entah kenapa Ayu sempat menarik nafas dan berpikir jika dia lebih menyukai melakukannya bersama Jenderal. Dibalik sifatnya yang sangat kejam dan keras, terdapat kelembutan dalam dirinya.Ayu seperti melayang di udara terkena sentuhan lembut tangan yang mulai sedikit merabanya. Jenderal semakin dalam memainkan bibirnya. Ayu menyatukannya dengan sangat berhasrat.Perlahan Jenderal melepaskannya. Dia memandang wajah Ayu dengan tatapan tajam namun menggetarkan. Jarinya menyentuh kulit Ayu mengikuti bentuknya. Ayu membalas tatapan Jenderal yang dipenuhi cinta untuknya. Ayu tidak kuasa menahan kulitnya yang begidik tiba-tiba."Kau mencintaiku?" tanya Ayu manja."Kau cintaku," jawab Jenderal dengan suara berat seraknya.Jenderal masih menatap sambil membelainya. Tatapan tajamnya namun hangat yang semakin mengatakan jika
Adipati segera masuk ke dalam kamarnya. “Tidak mungkin!” ucapnya dengan amarah. Dia tidak melihat Ayu di dalam kamarnya.“Hamba mengatakan yang sebenarnya, Adipati,” ucap Wati sekali lagi.Adipati masih saja menatap seluruh ruangan kamarnya. Dia sama sekali tidak melihat sosok Ayu yang seharusnya ada di dalam kamarnya setelah empat jam sesuai dengan kesepakatan.“Wati, apa kau bisa membuktikannya?” tanya Adipati yang kini menatapnya.“Hamba akan membuktikannya, Adipati,” balas Wati yang masih saja dengan menundukkan kepalanya. Dia mengarahkan tangannya keluar dari kamar, agar Adipati mengikutinya. Dengan berjalan tegak dan gagah, Adipati mengikuti Wati yang terus berjalan menuju halaman istana.Rose bersama Siti mencegahnya sambil menundukkan kepalanya. “Maafkan hamba Adipati. Apa ada masalah dengan selir Ayu?” tanya Rose dengan pelan.“Minggir Rose! Jangan menghalangiku untuk
Ayu semakin melebarkan kedua matanya melihat cermin ajaib di udara. Dia juga terkejut melihat batu putih yang dia simpan di almari bajunya. Batu itu tiba-tiba berada di hadapannya masuk ke dalam cermin yang masih menghiasi udara.Ayu berdiri tegang menatapnya. Angin semakin kencang menerpa tubuhnya. Namun, angin itu tidak terasa dingin. Dia mulai melihat sesuatu di dalam cermin. Seorang anak laki-laki yang dengan erat memeluk adiknya. Ayu semakin mengernyit menatapnya. Dia melihat anak itu berusaha mengambil kayu untuk melawan perampok yang akan membunuhnya.Anak itu dengan gagah melawan semua perampok. Namun, sebilah pedang menusuk tubuh adiknya saat dia masih bertarung. Anak itu terkejut segera berlari menghampiri adiknya. Perampok di sebelahnya sudah mengangkat pedangnya tinggi untuk memenggal kepala anak itu yang memeluk adiknya sambil menangis, sudah tidak menghiraukan nyawanya lagi, hingga sebilah pedang menyelamatkannya.Jenderal dengan hebat melawa
Jenderal masih saja menyatukan bibirnya dengan Ayu. Mereka semakin berpelukan dan menikmatinya. Entah kenapa Ayu merasakan rindu dan semakin mengeratkan pelukannya. Jenderal menciumnya sambil mengarahkan tubuh Ayu menuju sebuah tembok yang jika di tekan bisa terbuka. Jenderal terus melumat bibir Ayu hingga membawanya menuju ke ruangan rahasia yang bisa terarah ke ruangan aula manapun. Lorong berbagai arah berada di pintu rahasia kamar Adipati.Ayu masih menikmati bibir Jenderal. Namun, dia menatap sekitar dengan terkejut. Bola matanya terus berputar melihat jalan rahasia yang bisa di gunakan kemanapun dia inginkan untuk mengamati aktifitas istana."Apa ini?" batinnya masih sambil menyatukan bibirnya dengan Jenderal yang idak sadar membawanya ke sana. Padahal hanya dirinya dan Adipati yang mengetahui jalan rahasia itu.Ayu sama sekali tidak melepaskan bibir Jenderal yang masih bersatu penuh hasrat. Dia selalu menariknya kembali jika Jenderal akan melepaskannya. B
Ayu semakin tersenyum akhirnya dia mengetahui siapa yang sudah mengirim pemanah untuknya. Namun, satu hal yang sangat membuatnya terkejut, pemanah itu adalah adik Jenderal. Dia diam menatap ibu Suri yang mengakuinya. Salah satu pejabat istana sangat resah berbicara dengannya karena dia sudah diketahui oleh Jenderal terlibat dalam rencana terhadap Ayu.“Kena kau …” gumam Ayu pelan. Dia kembali melepaskan kedua matanya yang menempel di lubang menembus ke ruangan ibu Suri.Ayu berdiri tegak menatap Rose. “Apa yang kau dengar?” tanya Rose sambil memegang pundak Ayu. Wajahnya terlihat resah.“Dia, wanita tua itu yang sudah melakukannya. Tapi …,” ucap Ayu berhenti. Rose mengkerutkan keningnya. “Tapi apa?” tanya Rose terus menatap tegang.“Pemanah itu adalah adik kandung Jenderal yang sudah dipenggal oleh kakaknya sendiri,” kata Ayu yang membuat Rose menutup mulutnya dengan kedua tangannya
Ayu semakin diam mendengar pertanyaan Intan. Dia memalingkan wajahnya segera. Intan tetap memburunya. Intan tidak membiarkan Ayu menghindar darinya.“Selir, kau jangan berpaling! Jawablah semua pertanyaanku!” Intan menarik lengannya dengan keras.“Untuk apa aku harus menjawab sesuatu yang tidak harus aku jawab?” ketusnya.“Selir, aku adalah Putri. Kau harus hormat!”“Putri, aku membantumu agar kau memiliki Patih, laki-laki yang kau cintai itu. Tapi, kau membuatku merasakan sesuatu yang sangat resah. Aku sudah melakukan yang terbaik denganmu maupun Adipati. Kalian masih saja mencurigaiku. Sekarang, keuntungan apa yang akan aku peroleh jika aku bersama Jenderal. Kepalaku yang akan terpasang di lapangan dengan tertancap di tombak?” jelas Ayu sambil melirik Rose yang paham dengan maksud untuk membantunya.“Putri Intan, kami sangat menghargai Adipati. Setiap hari kita bersama selir Ayu. Bahkan, setia
Kebahagiaan Ayu semakin merebak. Kelahiran anak laki-laki gagah membuat seluruh rakyat bergembira dan merayakan secara besar-besaran. Mereka meliburkan semua kegiatan hari itu dengan memasak makanan sangat lezat dan mengadakan pawai. Mereka bersorak gembira saling meluapkan perasaan senang. Bahkan, saat malam tiba, lampion dengan nyala api dari obor kecil menyala membuat desa semakin terang. Ayu semakin tersenyum menggendong anaknya. Rose bersama Intan dan semua pelayan selalu memancarkan senyuman tak terkecuali kedua orang tua Ayu dengan kakaknya Sriasih. Mereka meluapkan kebahagiaan dengan kelahiran penguasa baru. “Adipati Karsa, kau akan memimpin semua rakyat ini dengan adil dan bijaksana!” Ayu berucap dengan suara lantang membuat semua orang menundukkan kepalanya. *** Waktu berjalan sangat cepat, Karsa semakin besar berumur tujuh belas tahun. Anak Jenderal yang diberikan nama Gugus menjadi pemuda terkuat dan ahli dalam menggunakan pedang. Tidak ad
Ayu berjalan memasuki kamar di mana benda mati yang berada di dalamnya adalah saksi bisu hubungannya dengan sang penguasa Adipati Wiryo yang kini tinggal kenangan. Dia masih diam menatap pintu megah dengan ukiran khas antik. Napasnya terus dihembuskan dengan perlahan. Hatinya yang bergetar, dia atur dengan baik.“Apa kau siap membukanya, Ayu?” tanya Rose.“Aku siap,” jawab Ayu singkat.Ayu melangkah perlahan masuk ke dalam, berhenti di tengah ruangan. Dia mengamati sekitar. Bahkan, sisa air yang berada di gelas milik suaminya itu masih ada. Jubah kebesarannya tergeletak di sandaran kursi berlapis emas masih tertata rapi.“Rose, tinggalkan aku sendiri!” pinta Ayu.“Baik!”Rose keluar menutup pintu kamar dengan rapat. Ayu masih mengamati semua ruangan dan kembali ke masa lalu. Dia terdiam sedih seakan melihat Adipati berdiri saat menyambut kedatangannya. Sorotan mata tajam Adipati masih membayang
Jenderal dengan sangat kuat melepaskan tancapan anak panah salah sasaran yang sama sekali tidak membuatnya tumbang, dan mengenai lengan kuatnya. Ayu semakin menatap tegang di hadapannya.“Kau sengaja akan membunuhku?” tanya Jenderal menatap Ayu heran. Terpancar rasa kecewa sangat dalam di aura wajahnya.“Kau sangat kejam. Aku selama ini hanya memanfaatkan hati kalian berdua, penguasa. Namun, tujuanku hanya satu. Menduduki singasana itu.” Ayu semakin membuat murka Jenderal. Dia melirik pedang iblisnya, hingga membuat Ayu semakin resah. Rose juga menatapnya kaku.“Kau tidak akan aku biarkan menduduki singasana itu!” teriak Jenderal. Pengawal setianya yang berjumlah lima orang, berlari akan melindunginya. Namun, Patih dengan kawanan perampok mencegahnya. Ayu sangat pasrah dengan apa yang akan dilakukan Jenderal kepadanya. Dia menarik napas dan akan menerima hunusan pedang Jenderal, hingga suara wanita tidak asing terdengar cukup
Pagi menjelang dengan indah. Udara diselimuti embun pagi dengan pantulan sinar cahaya mentari yang semakin membuat bumi terang. Senyuman terpancar dari wajah Ayu yang masih memandang taman istana dari jendela kamarnya. Datangnya hari gerhana bulan malam nanti membuat rakyat bergembira. Mereka mempercayai jika gerhana bulan menjadikan malam menjadi indah untuk mereka mengadakan pawai.“Malam nanti, semua sudah disiapkan, Ratu,” ucap Rose mengejutkan Ayu dari belakang. Perlahan tubuhnya membalik. Kedua matanya menyambut pagi dalam tegang. Hatinya bergetar kencang menunggu datangnya malam.“Apakah semua akan hadir?”“Semua nama yang kau sebutkan saat itu akan aku pastikan hadir,” kata Rose mendapatkan secarik kertas bertuliskan beberapa nama yang Ayu berikan setelah dia menuliskan di rumah Sriasih. Sederet nama yang akan menyaksikan pertarungan antara kedua penguasa.“Baiklah. Aku akan melihat lapangan itu,” ka
Jenderal semakin memandang selir yang kini akan dia nikmati untuk tujuan tertentu.“Jika aku mencintainya, Ayu. Aku tidak akan memiliki hasrat dengan wanita lain. Namun, kini aku sadar jika aku hanya terobsesi dengannya. Tapi, ketika aku memandangnya, rasa getaran itu ada hingga ingin menyayanginya. Apakah namanya hatiku? Paling tidak aku akan meninggalkan keturunanku di dunia dan aku akan membuatnya menghabisi anak Adipati itu,” batinnya mulai menikmati tubuh Selir.Jenderal menarik tubuh selir agar terduduk. Dia setengah berdiri di ranjang dengan lutut sebagai penyangga tubuhnya. Tangan kuatnya membelai bibir selir itu yang menikmatinya dengan memejamkan kedua matanya. Kini dia menuju rambut hitam bersanggul yang akhirnya terurai karena jepit bunga mawar sudah dilepaskan oleh Jenderal. Belaian tetap dia berikan hingga leher selir kini berada di tangannya.“Puaskan aku dengan baik,” katanya menarik wajah selir untuk memulai aksi dengan m
Ibu Suri menahan Ayu melangkah. Langkah yang akan melaju, terhenti dengan mendadak. Ayu menolehkan pandangannya seketika. Hingga akhirnya tubuh Ayu ikut membalik dan membuatnya bisa menatap kembali Ibu Suri di hadapannya.“Apa yang membuatmu menghentikanku?” tanya Ayu.“Aku tidak akan membiarkanmu memenangkan ini semua. Dan, kau akan aku siksa dengan perlahan. Semua kehancuran istana ini adalah ulahmu. Kau yang menyebabkan istana ini menjadi lemah sekarang,” kata Ibu Suri yang kali ini membuat Ayu naik pitam. Ayu semakin mendekati Ibu Suri yang mengangkat wajahnya dengan sangat tinggi sebagai ciri khasnya.“Kalah? Kau pikir, siapa yang membongkar permaisuri yang jelas-jelas ingin membunuhmu? Jika dia menang, apakah kau masih akan hidup? Justru aku yang menyelamatkan istana ini dan akhirnya menjadi lebih kuat. Sudahlah, kesempatanmu sampai gerhana bulan datang. Jika kau masih keras kepala, aku akan memikirkan hukuman apa yang cocok b
Pertarungan kedua mata penguasa masih saja terjadi. Mereka saling membalas tatapan tajam satu sama lain, seakan pertarungan sudah dimulai antara keduanya. Obsesi dengan pengakuan kehebatan, sudah membuat mereka menjadi musuh. Sifat asli dari keduanya yang mulai terbukti.Ayu mengambil ramuan, dan akhirnya meminumnya sendiri karena pelayan yang tidak akan kunjung datang. Dia meneguk hingga habis mencampurnya dengan air segar yang sudah tersedia di dalam kamar. Sementara, kedua penguasa masih saja tidak berbicara. Ayu perlahan melangkah mendekati mereka.“Apa yang kalian masalahkan. Anak dalam kandunganku?” tanya Ayu sambil menatap santai keduanya.“Kalian adalah kedua penguasa terhebat, buktikan jika salah satu kalian memang tidak terkalahkan. Itu adalah pembuktian yang jelas. Hadiahnya adalah satu, terhebat,” kata Ayu membuat keduanya melihat dirinya yang masih diam di antara mereka.Ayu berjalan meninggalkan mereka yang akhirnya b
Di dalam kamarnya, Adipati mulai mendekati Ayu yang merentangkan tubuhnya di ranjang. Dia menelusuri tubuh Ayu dari bawah hingga daerah rawan yang sudah lama tidak dia sentuh. Kedua matanya memejam menikmati kulit yang selalu diimpikannya setiap malam.“Kau sangat nikmat …”Ayu mengeliat mencengkeram kain ranjang berwarna merah jingga mengatasi hasratnya yang juga muncul. Titik tengah daerah sensitivnya yang sudah dinikmati Adipati, membuatnya terus berhembus. “Hah!” teriaknya membuat Adipati tersenyum.“Aku akan membuktikan jika aku yang bisa memuaskanmu, bukan Jenderal keparat itu!” teriak Adipati terus memainkan dengan ujung lidahnya hingga Ayu semakin mendesah.“Ah!”“Teriaklah! Aku semakin menyukainya!” balas Adipati kini memainkan jarinya di daerah itu dengan gerakan berirama, membuat Ayu semakin tidak kuasa menahannya.“Ah, ah!”Adipati semakin terse
“Tang!”Wanita perampok melompat tinggi, sekuat tenaga mengangkat tangannya mengarahkan pedang dengan cepat dari arah samping. Namun pengawal hebat Adipati menangkisnya hingga pedang itu bersentuhan mengakibatkan suara nyaring terdengar jelas. Sinar matahari yang sangat gagah menyinari bumi tepat di ubun-ubun, membuat mereka semakin bersemangat walaupun buliran keringat bercucuran deras menyelimuti tubuh mereka.“Hah!”“Tang!”Pengawal yang terus menyerang, dengan mudah wanita perampok kalahkan. Keahlian menggunakan pedang dari kecil yang sudah dilatih ayahnya mantan kepala perampok, bisa dengan mudah dia lakukan.“Rasakan ini!”Pedang di tangan kanan wanita itu terus dengan lihai dia hentakkan membuat pengawal kwalahan tidak bisa menandingi kecepatannya.“Aku tidak akan membiarkanmu menang!” teriaknya membuat pengawal melotot melihatnya. Ditambah gerakan serangnya yang super