Misha’s POVWala na raw gagawin si Everett. Gusto niya raw magpahinga ng kahit isang arraw. Buong araw siyang mag-i-stay dito sa farm namin at masayang-masaya ako dahil makakasama ko siya rito. Kailangan kong magpakitang gilas! Kailangan makita niya na may ibubuga na ako sa kusina. Thank you sa cooking tutorial at ganoon na rin siyempre kay Conrad na nagtuturo sa aking magluto.Napagdesisyunan kong isama siya sa pag-harvest ng mga gulay. Magluluto kasi ako mamaya ng mga pinoy ulam—tinolang manok at nilagang baboy. Naalala ko pa kagabi, halos mapuyat ako kakapanood ng mga cooking tutorial sa internet para lang masiguradong masarap ang kalalabasan ng mga iluluto ko. Excited na akong makita ang reaksyon ni Everett kapag natikman niya ang mga luto ko.Bigla kong narinig ang mga sasakyan. “Dumating na yata siya,” bulong ko sa sarili ko. Sinabi ko na kasi sa kaniya kung anong gusto kong lutuin kaya pumunta sila sa bayan para mamili ng mga karne na iluluto ko. Gusto ko nga sanang sumama kaya
Misha’s POVPagdating sa kubo, sinimulan ko nang ayusin ang mga lulutuin namin. “Ikaw na ang bahala sa paghiwa ng mga gulay, ha,” sabi ko habang inilalabas ko ang manok at baboy mula sa fridge.“Sure, chef Misha!” sabay salute ni Everett. Natawa ako sa reaksyon niya pero hindi ko mapigilang kiligin. Nagsimula na siyang magbalat at maghiwa ng mga sayote at patatas, habang ako naman ay inasikaso ang paghahanda ng mga rekado para sa tinola. Nagtulungan kami habang nagluluto at sa bawat pagkakataon na magtatama ang aming mga mata, nararamdaman ko ang kakaibang kilig. Hindi pa kami kasal pero parang mag-asawa na talaga ang mga eksena namin ngayon.Habang hiniwa ni Everett ang mga gulay, may mga pagkakataong nagkakamali siya ng hiwa, pero imbes na mainsulto, tinatawanan ko na lang ito. “Sana hindi mo mahati ng todo ang sayote,” biro ko. “Baka kasi madurog na ‘yan kapag niluto na. Ayaw ko nun,” kunyari ay strikto ako.Tumawa siya. “At least maganda pa rin ang paghihiwa ko,” pagmamayabang niy
Misha’s POVMay kumatok sa banyo kaya natigil ako sa pagkuskos ng pukë ko. Mukhang madudumi na ata ang Everett ko.“Misha, bakit ang tagal mo diyan sa banyo?” tanong niya habang mabula pa ang pukë ko.“Ah, eh, magbabanyo ka rin ba? Sandali lang, patapos naman na ako,” sagot ko at saka ko binilisan ang pagkalkal sa hiwa ko. Kailangan perfect ito at mabango, para kapag na-mukbang niya, pasabog ang amoy at lasa.“S-sige, nagtataka lang kasi ako, halos mag-iisang oras ka na ata diyan,” sabi pa niya kaya natatawa tuloy ako. “Hindi ka naman siguro nagmamariang palad?” tanong pa niya.“Hindi ah, parang baliw ‘tong si Everett. Kung gagawin ko ‘yon, sa iyo ko na lang ipapaubaya,” sagot ko kaya tumawa lang siya.“Sige ba, mamaya sa akin ‘yan,” sabi niya at saka ko narinig na bumalik na siya sa may sala.Hindi na lang ako sumagot, tinapos ko na lang ang ginagawa ko. Mabuti na lang din at patapos na ako. Binuhusan ko na ng tubig ang bumubulang pekpëk ko. Pagkalinis nito, parang kumikinang sa linis
Misha’s POV“Putcha, grabe ka manipsip, nanghihina ako sa ‘yo, Misha,” sabi niya habang nakababad pa rin ang titë niya sa loob ng bibig ko. Tapos, habang nakababad ang titë niya sa bibig ko, sinisipsip kong mabuti ang butas ng ulo niya. Heto, napapasabunot tuloy siya sa buhok ko. Panay ang ungol niya.Bigla siyang nag-request na itigil ko na muna ang pagsubo sa kaniya. Nagtaka ako. “B-bakit, nasasaktan ka ba? Masyado ba akong nag-enjoy?” tanong ko na parang nahihiya. Ang pagkakatanda ko, nag-ingat ako na hindi magasgasan ng mga ngipin ko ang titë niya.“Nope, wala kang ginawang mali, sa sarap mong mag-blow job, ramdam kong malapit na akong labasan. Ayoko namang mabitin ka kaya mas mainam na ako naman ang mag-enjoy diyan sa ibaba mo,” pag-aamin niya kaya natawa ako. Sabi na nga ba’t palagi siyang enjoy na enjoy kapag bini-blow job ko siya. Nakakatuwang marinig na sa ilang minuto lang ay nasarapan siya sa ginawa ko.Hiniga niya ako sa kama at dahan-dahang binuka ang mga hita ko. Lumapit
Everett’s POVNakatitig ako sa kusina ng farm nila Misha habang hinahanda ko ang mga sangkap na gagamitin ko para sa seafood mix na lulutuin ko ngayong tanghali. Dito na muna ako maghapon kasi iba rin pala talaga ang hangin sa farm, sariwa at kaaya-aya sa pakiramdam. Isa pa, gusto ko rin na mahaba-haba ang bonding namin ni Misha. Nangako ako sa kaniya na ipagluluto ko siya ng masarap na pagkain ngayong araw. At ngayon ko na rin maipapakita ang pagkakataon kay Conrad—ang bestfriend niyang isang tanyag na chef sa ibang bansa—na hindi lang ako basta CEO ng isang malaking kumpanya, kundi marunong din akong magluto. Kailangan kong maipakita sa kanya na hindi ako basta-basta. Hindi naman sa away pa rin ang habol ko, gusto ko lang makita niya na nasa tamang tao na ang bestfriend niya.Ilang beses kong narinig si Misha na pinipuri si Conrad pagdating sa pagluluto at alam ko namang magaling talaga siya. Pero ngayong araw, ako ang nasa spotlight. Hindi lang ito para kay Misha, kundi para ipara
Everett’s POVBinuksan ko ang alimango, tinanggal ang shell at hinaluan ng konting white wine para mag-deglaze ng kawali. “When you cook crab, always take time sa pag-prepare ng stock. That’s where you get the richest flavor. But of course, for today, mabilisang version muna tayo.”Idinagdag ko ang tahong at hinintay na bumukas ito, sabay halo ng konting butter at chopped parsley para sa final touch. Nakita ko ang paggalaw ng tahong, unti-unti nang bumubuka ang mga shell nito, nagsisimula nang maglabas ng natural juices na magpapalasa sa dish.“Here comes the final touch,” sabi ko habang hinaluan ng lemon zest at isang pinch ng cayenne pepper. “Lemon gives brightness, cayenne adds a bit of heat. Perfect for a seafood dish like this.”Binuksan ko ang maliit na kaldero ng butter sauce na kanina ko pa niluluto sa mababang apoy. “And always serve it with garlic butter sauce on the side,” I said with a smirk, offering a spoonful to Misha for a quick taste test.“Tikman mo, babe. Sabihin mo
Misha’s POVMaganda ang sikat ng araw nang makarating kami sa swimming pool resort ko. Kasama ko sina Ate Ada at apat sa mga bodyguard ko, na malapit lang sa amin para siguruhing ligtas ako.Panay ang bati ng mga staff ko nang makita nila ako. May nagsasabi pa na na-miss daw nila ako.Pagkarating pa lang namin, agad kong naamoy ang halimuyak ng mga halaman at narinig ang malumanay na agos ng tubig sa pool dahil sa mga batang maagang naglalangoy sa tubig. Walang kasing-saya ang makabalik dito, sa kaisa-isang business na una kong naitayo.“Kumusta ka, Miss Misha?” bati ni Ate Ada habang naglalakad kami patungo sa malawak na swimming pool. “Mukhang ang saya mo na ulit nakabalik ka rito.”“Ang saya ko, Ate Ada,” sagot ko habang tumitig ako sa malinis at kumikislap na tubig ng pool. “Matagal ko na rin itong hindi nakita. Iba ang saya ko kapag naririto ako.”Tamang-tama ang pagbisita ko kasi may mga inayos akong papel. May mga event akong na-confirm na mangyayari rito at kung ano-ano pa.An
Misha’s POVPagdating ko sa farm, nadatnan ko na paalis na ang mga truck ng mga reseller ng mga gulay namin. Ang iba sa mga kilala na ako ay binati ako at nginitian. Marami-rami na naman ang kita namin dito for sure. Kaya kahit pa paano talaga ay nakakaahon na sa hirap sina mama at papa dahil nagiging maayos na ulit ang lahat.Pero kahit na nasasaksihan ko ang mga magagandang nangyayari sa paligid ko, hindi ko magawang maalis sa isipan ko ang sinabi ni Tita Maloi kanina. Para akong binuhusan ng malamig na tubig—isang takot na hindi ko inasahan, isang banta na bumalot sa akin ng mabigat.Naupo ako sa isang lumang bangko sa tabi ng mga tanim naming ubas. Habang hinahagod ko ang noo ko, napatingin ako sa malayo, sa mga gumagapang na ulap sa langit. Dapat nga ba akong matakot? Nakakatakot kasi talaga ang banta niya. Paano kung totohanin niya?“Huy, Misha! Anong iniisip mo diyan?” isang pamilyar na boses ang bumasag sa katahimikan.Napalingon ako at nakita kong papalapit si Conrad. Tulad n
Miro POVNasa loob ako ng kuwarto ko at nakaupo sa harap ng computer habang nakatitig sa profile picture ni Samira Gomez. Hanggang ngayon ay hangang-hanga ako sa dalagang babae na ito na alaga ng mga tito-tito-an ko. Ayon sa kanila, magaling daw itong assassin. Gusto kong makita kung gaano siya kagaling.Hindi ko alam kung paano ko siya kakausapin para makipagtulungan siya sa akin. Hindi ko gusto ang ideyang wala pa akong ginagawa, habang siya ay tila nag-uumpisa nang lumalim ang kaalaman sa buhay ng Mafia boss na si Vito Monteverde. Nakakainggit na nakakasama na niya ito sa bahay na iyon. Sa totoo lang, tanga rin si Don Vito. Wala siyang ingat. Talagang sa bahay pa niya nakapasok si Samira Gomez na hindi niya alam na papatay sa kanila. Ano kayang pinaplano ni Samira? Nakakainggit talaga. Gusto ko na ring may magawa. Gusto kong tumulong sa kaniya.Kaya nang dumating ang hapon, nagpaalam ako kay Mama Ada at Papa Mishon na may project kaming dapat gawin sa bahay ng kaklase ko. Pero ang
Samira POVUmagang-umaga pa lang, abala na sa kusina ang mga kasambahay ng pamilya Monteverde. Kanya-kanya sila ng gawain at sa akin napunta ang pagkuha ng order na karne sa farm na matagal nang supplier ng pamilyang ito. Nakasalansan na ang mga kahon sa gilid, at tila ba alam na ng lahat kung anong mangyayari.“Samira, ikaw na ang kumuha ng order. Wala pang isang oras, dapat nakabalik ka na,” seryosong utos ni Manang Luz. Ramdam ko sa boses niya ang babala. “Kapag lumagpas ka sa oras na ‘yan, baka may tumagos na lang na bala ng baril sa ‘yo.”Hindi biro ang sinabi niya. Kaya mukhang totoo na wala na akong kawala rito. Alam kong seryoso siya. Ganoon din si Manang Cora na kanina lang ay sinabihan akong mag-ingat bago ako lumabas ng mansiyon. Sabi nila, ako lang talaga ang maaaring makalabas dahil mas bata ako kaya lang ay may oras lang talaga at hindi puwedeng magtagal, kundi ay talagang papatayin ako ng mga tauhan ni Don Vito. Ang dating batang kasambahay ay kaya lang nakakauwi ay dah
Samira POVNung buhay pa ang mga magulang ko at ang kapatid kong babae, masaya na kami kapag may isang buong manok sa hapagkainan, pero dito sa manisyon ng mga demonyo, tangina, halos lagpas sampu ang putahe sa lamesa. Nagtataka tuloy ako, bakit parang mas masarap pa ang buhay ng mga taong makasalanan? Tapos, kung sino pa ang mga mababait, sila ang hirap na hirap sa buhay? Ang gara lang.Lalo tuloy akong naiinis, gusto kong lagyan ng lason itong mga pagkain nila, gusto ko lagyan ng pako, lagyan ng blade para magkautasan na silang lahat. Nakakagigil, lalo na’t alam kong makikita ko na ngayong gabi ang hayop na Vito na ‘yon.Sa gabing iyon, isa-isa na naming inilagay sa dining area ang mga pagkain para sa hapunan ng pamilyang demonyo este, pamilyang Salvatore. Kabilang ako sa mga naatasang mag-serve ngayong gabi at hindi ko maitanggi ang excitement sa dibdib ko. Sa wakas, makikita ko na siya. Ang taong pumatay sa kapatid at ama ko. Ang demonyong naging dahilan ng pagkamatay sa atake sa
Miro POVPagkatapos ng klase ko, dumiretso ako sa hacienda ng mga tito-titoan kong sina Tito Zuko, Tito Sorin at Tito Eryx. Isang malaking selebrasyon ang mayroon doon dahil birthday ngayon ni Tito Zuko. Sa likod ng sasakyan ko, maingat kong kinuha ang regalong inihanda ko para sa kanya, isa itong mamahaling samurai na in-order ko pa mula sa Japan, last month. Hindi lang ito basta-basta espada, handcrafted ito ng isang sikat na gumagawa talaga ng mga samurai at may halagang aabot sa daang libo. Alam kong magugulat si Tito Zuko, pero deserve naman niya ito kasi malaki ang naitulong nila sa akin para maging magaling ako sa pakikipaglaban.Pagpasok ko sa malawak na courtyard ng hacienda, sinalubong ako ng ingay ng mga bisitang naroroon na. Puro mga assassin at mga taong bihasa sa pakikipaglaban ang naroon, mga kalalakihan at kababaihang sanay sa patayan, ngunit sa ngayon, ang mga kamay nilang madalas may hawak na armas ay puno ng alak at pagkain.Walang gulo.Walang tensyon.Pero alam ko
Samira POVPumasok sa kuwarto ko si Manang Percy, sinabi niro sa akin na pinapatawag ako ni Manang Luz sa kaniyang kuwarto para kausapin. Hindi ko na kailangang hulaan kung bakit.Tumayo ako mula sa pagkakahiga ko sa kama ko, matutulog at magpapahinga pa naman ako pero istorbo ang gurang na iyon.Pagdating ko sa kuwarto nito, sumalubong sa akin ang magkasalubong na kilay niya, galit na labi at halos nakayukom na mga kamao niya.“Samira, you have to learn how to behave,” bungad niya sa akin habang malamig ang tono ng boses niya. “Next time Ma’am Via bullies you, just take it. Don’t fight back, or you’ll be the one in trouble.”Tumango ako, hindi dahil sang-ayon ako, kundi dahil wala akong balak makipagtalo ngayon. Kung alam lang niya na sa loob-loob ko ay natatawa ako. Lihim akong napatingin sa mga paa niyang parehong may benda. Satisfying talaga sa akin ang pagsadyang kong pagbuhos ng mainit na kape sa mga paa niya.Sa tingin ko, ako palang ang nakakagawa nun sa kaniya. Well, deserve n
Samira POVTangina ni Manang Luz, hinila ba naman ako sa tenga habang palabas sa kuwarto ni Via. Sa inis ko, sinadya kong bitawan ang tasa ng kape sa paanan niya. Kaya pagkatapos magsisigaw ni Via, siya ang sunod na sumigaw kasi napaso ng mainit na kape ang paa niya. Akala niya, maiisahan niya rin ako. Iyon nga lang, pinarusahan niya ako. Sinabi niya na pumunta ako sa garden at magbilad sa araw ng isang oras.Ang araw pa naman ay tirik na tirik, nagbabaga ang sikat nito sa balat ko. Nandoon ako sa part na kung saan ay walang masisilungan. Parusa raw sa kasalanang hindi ko naman sadya. For me, okay lang ang parusa. Mas nakakatawa kasi ang nangyari kay Via at pati na rin kay Manang Luz.Sa totoo lang, ayos nga ito. Makakapahinga pa ako ng isang oras sa trabaho ko. Kung ganito naman pala ang parusa, masarap gumawa ng maraming pagkakamali para marami akong pahinga pala. Hindi nila kasi alam, easy lang ito para sa akin. Noong nagte-training ako sa pakikipaglaban, tatlo o hanggang limang or
Miro POVAng hangin ng dagat ay malamig habang nakasandal ako sa railings ng private yatch ni Zaven. Nasa tabi ko ang mismong may-ari ng yate na si Zaven Montenegro, naka-suot ng designer sunglasses at nakahawak sa baso ng whiskey. Sa kabilang dulo ng deck, si Dristan at Lysander ay abala naman sa pag-aasaran habang nagbibiruan tungkol sa kung sino ang may pinakamaraming babaeng naiuwi sa kanilang mga party nung nakaraang magpunta sila sa La union.Kami ang mga itinuturing na hari ng campus, mga anak-mayaman, mga hinahangaan, mga hinahangad na masungit ng mga babaeng student sa school namin. Ngunit sa kanilang lahat, ako lang ang may lihim na plano, isang planong hindi ko kailanman ipapaalam sa pamilya ko. Hindi nila kailangang malaman na ang tahimik at mapagkumbabang si Miro Tani ay may mas matinding mission sa buhay at ito ay ang paghihiganti ko sa pagpatay sa Mama Raya ko.“Are you serious about this, Miro?” tanong ni Dristan nang inilapag ang kanyang baso sa mesa. “You’re talking
Samira POVHabang hinihiwa ko ang mga gulay sa lamesa, nakilala ko na rin doon ang iba pang matagal ng kasambahay dito sa manisyon ni Don Vito.Sina Manang Josie, Manang Cora, Manang Percy, Manang Luciana at Manang Rowena. Halos lahat sila ay may edad na pala kaya nagulat din ako. Parang dito na sila nagtandaan. Napansin ko kasi na ako lang ang nag-iisang dalaga sa grupo, naalala ko tuloy ang kasambahay na sinagasaan ko. Siya lang pala ang natitirang dalaga dito noon. Ngayon, ako na ang pumalit sa puwesto niya.Napansin kong nakatingin sa akin si Manang Cora. “Hija, you should not have come here. Wala ka nang kawala. Habang buhay ka nang magiging kasambahay dito,” aniya habang patuloy sa paghihiwa ng sibuyas. Nagtaka ako, bakit kaya nasabi niya ‘yon?“She’s right,” sabat ni Manang Luciana. “You might end up just like the others... as one of Don Vito’s toys.”Manang Rowena smirked. “Or worse, you’ll be Via’s new plaything. That brat will make your life a living hell.”Tumawa si Manang
Samira POVSa wakas, sa isang taon kong paghihintay, sa dami ng beses na halos mawalan na ako ng pag-asa, natanggap rin ako bilang kasambahay sa mansiyon ni Don Vito Monteverde. Hindi ko mapigilan ang ngiti ko nang matanggap ko ang message ng mayordoma doon na si Manang Luz.Ang dami kong pinagdaanan para lang makapasok dito, at ngayon, heto na ako sa mismong gate ng engrandeng bahay ng lalaking may kasalanan sa pagkamatay ng pamilya ko. Pero hindi ko rin maiwasang mapabuntong-hininga.Dahil para makuha ko ang trabahong ito, may isang taong nadamay. Isang linggo na ang nakalipas, ngunit ramdam ko pa rin ang malamig na simoy ng hangin nang gabing iyon, ang tunog ng makina ng motor ko, ang malakas na sigaw ng babaeng kasambahay na sinadya kong sagasaan. Hindi ko siya pinatay, pero sinigurado kong hindi siya makakabalik agad sa trabaho rito. Isang pilay lang ang kailangan para mapuwersa siyang magpahinga at isang linggo lang ang lumipas bago ko natanggap ang balitang may bakanteng puwest