"Karena ...."Telinga Daisha tiba-tiba tidak lagi memerah, ekspresinya tidak lagi malu. Ekspresi tegasnya tampak tidak percaya. "Ternyata Shaka yang memasukkan kertas-kertas itu ke dalam kotak kayu kita."Shaka?Tatapan dingin melintas di mata Arjuna, lalu tatapannya segera kembali tenang.Arjuna tidak terlalu terkejut bahwa pelakunya adalah Shaka.Melakukan hal seperti itu cukup sesuai dengan karakter Shaka yang munafik dan jahat.Arjuna mendapat peringkat pertama, sedangkan Shaka tidak lulus. Jika tidak melakukan sesuatu, itu bukan Shaka namanya."Meskipun hubungan kita dengan mereka tidak baik, Shaka juga selalu memandang rendah kita. Bagaimanapun juga, kamu adalah keponakannya. Bagaimana boleh dia melakukan hal seperti itu?!"Tubuh Daisha terlihat kurus saat berpakaian, tetapi memiliki lekuk yang indah saat tidak berpakaian. Dia begitu menggebu-gebu saat berbicara sehingga seluruh tubuhnya terus bergoyang.Arjuna tidak dapat mengalihkan pandangannya dari Daisha.Tatapannya panas.A
Gadis ini biasanya lembut, pendiam dan santun, tetapi dia selalu memberi Arjuna kejutan."Hm?" Arjuna tersenyum, kemudian bertanya dengan ekspresi bingung. "Kalau ingin melahirkan anak laki-laki, wanita harus apa?""Aku ...." Daisha yang duduk di atas tubuh Arjuna merasa malu dan kacau. Dia merasa gelisah, tetapi tidak tahu harus berbuat apa.Meskipun mereka sudah pernah melakukannya sekali pada malam sebelumnya, itu terjadi setelah dia mabuk. Daisha tidak sepenuhnya sadar, jadi Arjuna yang membimbingnya melalui semuanya.Sekarang Daisha diminta untuk mengambil inisiatif, dia tidak tahu harus mulai dari mana."Tuan." Daisha menatap Arjuna seolah meminta bantuan. "Bisakah kamu mengajariku?"Arjuna menggelengkan kepalanya. "Kali ini kita mau menghasilkan anak laki-laki, aku mana bisa?"Binalnya seorang wanita yang lembut dan anggun adalah kesempatan yang langka. Arjuna ingin melihat lebih lama."Ka ... kamu ...." Daisha menundukkan kepalanya dengan malu-malu. Kedua tangannya saling memil
Menyenangkan, tetapi kurang menyenangkan.Arjuna mengeraskan hatinya, lalu mendorong orang yang berada di dalam pelukannya.Dia harus mendorong Daisha karena suara kepala daerah, Eshan, terdengar dari luar rumah.Begitu Arjuna keluar dari kamar, Eshan berlari menghampirinya, diikuti oleh sekelompok pejabat Kabupaten Damai dan petugas."Arjuna, kamu sudah bangun?" Wajah keriput Eshan penuh dengan senyuman.Kabar bahwa Arjuna yang berusia 19 tahun mengalahkan ahli sastra, Bima, menyebabkan kegemparan tidak hanya di Kabupaten Damai, tetapi juga di seluruh Kota Perai.Gubernur mengirim seseorang untuk mengonfirmasinya. Setelah konfirmasi, gubernur juga sangat senang dan merasa bahwa kotanya telah memiliki seorang genius lagi. Selain memberi penghargaan besar kepada Arjuna, Eshan juga mendapat benefit dan pujian dari gubernur.Begitu anak buah gubernur pergi, kepala daerah dari daerah lain pun turut mengirimkan ucapan selamat.Ketika orang-orang yang datang untuk memberi selamat ada, Eshan
Setelah Eshan selesai berbicara, keseriusan di wajahnya langsung menghilang, digantikan oleh senyuman menyanjung.Dia berlari kecil menuju Arjuna.Arjuna hanya mengangkat tatapannya sebentar. Dia masih mengabaikan Eshan. Dia mengangkat tangannya untuk menuangkan teh lagi."Aku saja, aku saja." Sebelum tangan Arjuna menyentuh teko, Eshan sudah mengambilnya terlebih dahulu.Eshan mengambil teko, menciumnya sekilas, lalu menggelengkan kepalanya berulang kali. Dia kemudian memerintahkan para petugas yang ada di luar halaman. "Ambilkan kotak tehku di dalam tandu.""Arjuna, ini adalah teh musim semi tahun ini. Rasanya lembut, cobalah. Kalau kamu suka, aku akan meminta seseorang untuk membawakannya untukmu nanti."Eshan membawa tehnya sendiri, menyeduhnya sendiri, kemudian menyodorkannya ke depan Arjuna.Eshan membuat tiga cangkir teh, lalu menyajikannya kepada Arjuna lagi.Arjuna hanya minum teh, dia masih tidak mengatakan apa-apa. Namun, dia sudah minum tiga cangkir teh berturut-turut. Kend
"Hari ini, kepala daerah mengirimkan surat perintah wajib militer dengan nama ayahku di atasnya. Ayahku sudah kepala empat, kesehatannya juga buruk. Kalau dia pergi ke medan perang, tidak diragukan lagi dia tidak akan kembali!"Setelah selesai berbicara, Vian sudah menangis."Bukankah ayahmu sudah cukup membayar pajak? Kenapa bisa ada namanya?" Arjuna menggendong Vian."Aku baru saja bertanya kepada pejabat yang mengeposkan dekrit itu. Bukan hanya ayahku, tapi semua laki-laki seusia ayahku yang tidak memiliki anak laki-laki harus bertugas di ketentaraan. Kalau mereka ingin dibebaskan dari dinas militer, mereka harus membayar seratus tael perak dalam bulan ini.""Bayar seratus tael perak dalam waktu sebulan?" Disa keluar dari kamar dengan marah saat mendengar kabar tersebut. "Kupikir Eshan adalah pejabat yang baik, ternyata dia berengsek juga. Bayar seratus tael perak dalam waktu sebulan? Kenapa dia tidak datang langsung menangkap orang saja?"Seorang petani biasa saja tidak dapat mempe
Bisnis?Ada kaitannya dengan perintah wajib militer?"Yang Mulia!" Arjuna mengejar Mois.Meskipun Arjuna tidak pernah berbisnis, sebagai orang modern yang mengalami transmigrasi zaman, dia telah melihat dan membaca banyak masalah bisnis. Orang-orang kuno ini masih jauh tertinggal darinya.Dalam perjalanan ke Kabupaten Damai, Mois memberi tahu Arjuna secara garis besar.Tamael dijebak oleh Hendra Bhakti, sebagian besar harta keluarga Tamael jatuh ke tangan keluarga Bhakti di Kabupaten Sentosa.Hendra?Arjuna pernah mendengar tentang pria ini. Dia adalah tuan muda dari Keluarga Bhakti, pedagang terbesar di Kabupaten Sentosa. Dengar-dengar, dia memiliki keterampilan bisnis yang hebat, juga licik dan kejam.Sekarang keluarga Tamael hanya memiliki Rumah Bordil Prianka.Rumah Bordil Prianka tidak jatuh ke tangan Keluarga Bhakti pada awalnya. Karena, Tamael menyetujui usulan Hendra untuk memfitnah Arjuna telah mencuri soal ujian.Kini Hendra mengingkari janjinya. Dia datang mengambil Rumah Bo
"Kamu tampak sangat tidak terima." Sugi menatap Eshan dengan ekspresi angkuh. "Aku, Sugi, bukanlah orang yang tidak masuk akal."Saat Sugi berbicara, dia melirik ke arah sekelompok pedagang yang ada di belakangnya. "Ya, 'kan? Mari kita beri mereka satu kesempatan, biarkan mereka bertanding dengan kita.""Yang Mulia Bhakti bijaksana, Yang Mulia Bhakti baik hati."Suara-suara menyanjung membuat Sugi makin gembira."Bagaimana kamu ingin bertanding? Apa yang ingin kamu tandingkan?" tanya Eshan dengan suara berat.Sugi mengangkat dagunya kepada Eshan, lalu berkata dengan nada merendahkan. "Karena masalah ini tentang Rumah Bordil Prianka, pengusaha paling hebat dalam manajemen bisnis, jadi biarkan mereka bersaing dalam manajemen bisnis.""Yang Mulia!" Hendra membungkuk pada Sugi. "Mengenai kompetisi, aku punya sebuah saran."Sugi melambaikan tangannya. "Katakan.""Terima kasih, Yang Mulia." Hendra lanjut berkata, "Beberapa waktu lalu, aku membeli sebidang tanah di Desa Rambutan di luar Kabup
"Apakah benar-benar tidak ada yang mau bersaing dengan mereka?" Eshan menahan amarahnya. Dia berbicara dengan nada yang lebih santai.Maksudnya sudah sangat jelas. Selama seseorang berani maju, dia tidak peduli menang atau kalah.Tatapan Eshan menyapu para pedagang sebanyak tiga kali, tetapi tidak seorang pun berani maju.Urat-urat di dahi Eshan terlihat, bisa dilihat bahwa dia mulai marah. "Bagus, kalian semua tidak ada yang mau maju ya?!"Para pedagang begitu ketakutan hingga tubuh mereka sedikit gemetar, mereka tidak berani bernapas dengan keras.Meski begitu, tidak ada seorang pun yang berani menerima tantangan itu.Sugi mencibir, "Eshan, aku sudah memberimu kesempatan, tapi ...." Sugi merentangkan tangannya, dengan ekspresi yang sangat angkuh. "Tidak ada seorang pun di Kabupaten Damai yang berani menerima tantangan kami. Oh, aku lelah!"Setelah Sugi selesai berbicara, dia pun duduk di kursi Eshan.Selain kepala daerah sendiri, hanya pejabat yang lebih tinggi dari kepala daerah yan
"Kalian pegawai negeri memegang pulpen seharian, begitu kecil dan pendek. Huh, pantas saja bagian itu kalian juga begitu kecil dan ....""Danis, kamu ... apa gunanya itu? Bukankah kamu tetap tidak memiliki anak perempuan?""Arga, kamu sombong mentang-mentang punya anak laki-laki."Danis melempar sebuah batu ke arah Arga."Dasar pria tua biadab, Danis! Bisa-bisanya kamu melempar barang!"Arga juga melemparkan batu tinta ke Danis.Keduanya saling adu mulut hingga saling melempar barang.Semua orang di sekitar Danis dan Arga tercengang, tetapi tidak ada yang berani melangkah maju untuk menghentikan mereka.Arjuna merasa tidak berdaya saat melihat dua lelaki tua itu berkelahi, melempar barang seperti anak kecil.Jika Raka tidak berlutut tadi, dia tidak akan percaya bahwa kedua lelaki tua ini adalah dua orang berkuasa di pengadilan istana.Setelah melempar barang-barang yang ada pada tubuh mereka, mereka mulai melempar perabotan rumah."Pak Tua, kalau kalian berani melempar perabotan rumahk
"Hormat kepada Perdana Menteri Kiri."Melihat lelaki tua itu, Raka segera berlutut.Pria tua itu mengabaikan Raka, berjalan cepat menuju Arjuna. Di tengah jalan, Danis berteriak padanya. "Arga, kenapa kamu ada di sini, tidak berada di pemerintah pengadilan?"Danis begitu marah. Jika pak tua ini tidak muncul, Arjuna pasti sudah menyetujuinya."Kalau aku tidak kemari, orangku sudah mau direbut pergi!"Saat berbicara, Arga sudah datang ke depan Arjuna. Dia menatap Arjuna dengan penuh semangat. "Arjuna, apakah kamu merindukanku? Aku sangat merindukanmu."Setelah kembali ke ibu kota dari Kabupaten Damai, Arga merasa bahwa hari berjalan dengan lambat. Dia menghitung hari, menantikan ujian perguruan tinggi.Hanya tersisa sekitar sebulan lebih, atau tiga puluh delapan hari, antara ujian nasional dan ujian perguruan tinggi. Akan tetapi, Arga merasa bahwa tiga puluh delapan hari ini sama panjangnya dengan tiga ratus delapan puluh hari.Karena khawatir terjadi sesuatu pada ujian perguruan tinggi,
Makin Danis berbicara, makin menyedihkan suaranya, makin keras dia menangis.Arjuna merasa tidak enak ketika mendengarnya. "Jangan menangis, Pak Tua. Bagaimana mungkin kamu punya ahli waris? Ada begitu banyak jenderal berbakat di Pasukan Serigala.""Banyak? Banyak dari mana? Mereka memang jago bertarung dan membunuh musuh. Tapi kalau soal taktik, mereka semua bodoh."Meskipun kata-kata Danis dilebih-lebihkan, para jenderal yang ganas dalam pasukannya memang kalah Arjuna.Saat Arjuna bilang tidak mau ikut dengannya, Danis benar-benar menangis. Namun setelahnya, dia hanya untuk menipu Arjuna.Alasan dia bisa sampai ke posisi sekarang, selain karena dia petarung yang handal, dia juga cukup tidak tahu malu.Dia meminta Pedang Sakti Penstabil Negara dari mendiang kaisar sebelumnya dengan tidak tahu malu."Bagaimana dengan Raka?" Arjuna menunjuk Raka yang berdiri di samping Danis. "Menurutku dia bagus. Dia pintar dan loyal padamu, sangat cocok menjadi penerusmu."Danis menyeka air matanya, k
Danis mengayunkan pedang di tangannya kemudian berkata, "Arjuna, apa pendapatmu tentang pedangku ini?"Tatapan Arjuna tertuju pada pedang Danis dengan tenang. "Bentuknya sangat indah, cahaya pedangnya jernih. Pedangnya tajam dan bagus. Kenapa? Marsekal mau membunuhku?""Aish!" Danis tampak tidak senang. "Arjuna, apa yang kamu bicarakan? Aku ingin memberimu pedang ini."Pada titik ini, Raka tidak dapat menahan diri lagi. Dia melangkah ke depan Arjuna kemudian berkata, "Marsekal, ini sama sekali tidak boleh.""Enyahlah!" Danis mendorong Raka menjauh. "Tidak boleh? Sejak kapan kamu yang mengajariku?"Sambil mendorong Raka, Danis memasukkan kembali pedang ke sarungnya, kemudian menyerahkannya kepada Arjuna.Arjuna melipat tangannya di depan dada, kemudian berkata dengan acuh tak acuh. "Aku tidak layak menerimanya, tidak mau.""Bam!" Raka terjatuh ke lantai."Dasar tak berguna!" Danis menendang Raka. "Keluar dari sini.""Marsekal, Anda benar-benar harus mempertimbangkannya." Raka masih belu
"Astaga." Danis begitu panik. "Arjuna, kenapa kamu tidak mau memadamkan api? Jangan menyerah, kita pasti bisa menyelamatkan beberapa buku."Arjuna menatap api yang berkobar di ruang kerja sejenak, lalu menoleh untuk menatap Danis sambil tersenyum tipis. "Bukankah Marsekal sangat jelas apakah kita bisa menyelamatkannya atau tidak?""Ba ... bagaimana mungkin aku tahu? Aku sedang tidur, kemudian menyadari bahwa ruang kerjamu kebakaran."Aneh sekali.Danis merasa bingung. Mengapa dia bisa merasa tidak tenang karena takut ketahuan?Sekalipun dia yang menyebabkan kebakaran, mengingat kepribadiannya seperti apa, bagaimana mungkin dia merasa takut? Sekarang begitu bertemu Arjuna ....Anak ini tidak hanya genius dalam menggunakan pasukan, tetapi auranya juga sangat mengintimidasi hingga menakutkan.Sebuah tatapan Arjuna dapat membuat orang lain merasa terbaca isi hatinya."Kalaupun aku membakar ruang belajar itu, lalu kenapa?"Karena tidak bisa menyembunyikannya, Danis pun mengakuinya."Kamu ya
"Jelas tidak boleh membiarkannya pergi. Sungguh disayangkan kalau orang berbakat seperti dia menjadi pegawai negeri. Coba aku pikir ...."Kamar yang ditempati Danis berada di seberang ruang belajar Arjuna.Tata letak kamar ini tidak bagus. Dia awalnya tidak tinggal di kamar ini, tetapi dia bersikeras pindah hari ini.Dia menggunakan alasan bahwa letak kamar ini sepi. Sebenarnya dia ingin mengawasi Arjuna, takut Arjuna pergi diam-diam ke Kota Perai.Selain Danis yang mengawasi secara langsung, dia juga memerintahkan batalion pengawalnya untuk berjaga di sekitar rumah Arjuna. Singkatnya, jika Arjuna ingin melarikan diri secara diam-diam, itu mustahil.Sore harinya, Tamael datang.Jika Arjuna tidak keluar tepat waktu, Tamael tidak akan bisa masuk.Karena Tamael datang artinya Arjuna telah menemukan penginapan di Kota Perai. Danis tidak akan mengizinkannya masuk."Ma ... Marsekal."Keluar dari ruang kerja Arjuna, Tamael begitu ketakutan hingga rohnya hampir keluar.Pada saat ini, Danis ber
Daisha adalah orang yang bijaksana dan cerdas. Sejak hari pertama Danis pindah ke rumahnya, dia sudah mengerti tujuan Danis.Arjuna meletakkan kuas, kemudian menarik Daisha mendekat, membelai rambutnya sembari bertanya, "Bagaimana menurutmu? Apakah aku harus tetap mengikuti ujian kekaisaran atau pergi ke Pasukan Serigala bersama Marsekal?"Daisha menggelengkan kepalanya pelan. "Aku tidak tahu. Ke mana pun Tuan pergi, aku akan ikut."Arjuna dengan lembut mencubit dagu Daisha. Dagunya lembut dan tirus, terasa sangat enak dipegang. "Kalau aku benar-benar bergabung dengan Pasukan Serigala, kondisi di barak tidak lebih baik daripada di rumah. Apa kamu tidak takut susah?"Daisha membenamkan kepalanya di dada Arjuna, lalu dia berkata dengan lembut. "Tidak. Selama ada Tuan, aku tidak merasa susah."Daisha yang ada dalam pelukan Arjuna harum sekali. Tatapannya menawan, bibirnya merah, cantik sekali.Sulit untuk tidak tergoda saat memeluk wanita secantik ini.Arjuna mengangkat dagu Daisha. "Aku
"Arjuna." Danis berkata dengan tatapan serius. "Ini sama sekali bukan ocehan, aku melakukan ini sepenuhnya untuk kebaikanmu ....""Disa!" Arjuna berteriak ke luar pintu. "Kemasi barang-barang Marsekal ....""Jangan, jangan! Aku akan berhenti bicara, aku akan berhenti bicara." Ekspresi Danis yang awalnya serius berubah menjadi senyuman menyanjung.Arjuna memelototi Danis, kemudian menundukkan kepalanya, hendak mengambil kuas lagi."Wah!" Danis mengambil kuas Arjuna lebih dulu. "Arjuna, kuasmu ini sangat bagus!""Baru kali ini aku melihat kuas sebagus ini. Di mana kamu membelinya?" Danis mulai bermain dengan kuas Arjuna.Arjuna tidak menjawab pertanyaan Danis, tetapi hanya mengulurkan tangannya. "Berikan padaku.""Hei, Arjuna, kamu pelit sekali. Aku lihat saja tidak boleh," keluh Danis sambil ...."Krek!""Aduh!"Danis menatap kuas yang patah sambil berseru, kemudian dia berkata dengan nada meremehkan. "Kuas ini memang bagus, tapi kualitasnya terlalu buruk. Aku hanya memegang dengan pela
"Sedangkan Kabupaten Damai yang paling ingin dia aneksasi tidak digabungkan dengan Kabupaten Sentosa. Kabupaten Sentosa justru harus membantu Kabupaten Damai membayar pajak selama tiga tahun, serta memenuhi jumlah personel dinas militer.Setelah kembali dari Kabupaten Damai, Sugi merasa khawatir akan masalah ini. Membantu sebuah kabupaten membayar pajak bukanlah hal yang dapat dilakukan oleh beberapa usaha. Penduduk seluruh kabupaten akan dikenakan kenaikan pajak.Pajak naik, penduduk hanya bisa memaki di belakang.Namun, jumlah anggota dinas militer ditingkatkan ....Dalam tiga tahun berikutnya, dimaki sebagai pejabat berengsek sudah merupakan hukuman yang paling ringan.Setelah meningkatkan pajak dan jumlah dinas militer selama tiga tahun, status Kabupaten Sentosa sebagai kabupaten terkaya di Kota Perai pasti akan hilang. Rencana Sugi untuk mencaplok Kabupaten Damai dan menjadi prefek pada dasarnya sudah tidak ada harapan.Arjuna, Arjuna!'Sugi menggertakkan giginya saat menyebut nam