Hindi mapigilan ni Vena ang mapangiti habang naglalakad patungo sa kaniyang kotse. Kitang- kita niya ang gulat sa pagmumukha ng makating babaeng iyon dahil sa mga nakita nito sa loob ng folder. Kahit pa i- deny nito iyon ay walang kawala ito dahil nandoon ang pagmumukha nito.Mabuti na lang at gumana ang plano niya. Bago pa man dumating doon ang babaeng iyon ay matagal na silang tapos mag- usap ng principal kung saan ay sinabi niya rito na hindi siya papayag na hindi nito ipatanggal sa eskwelahang iyon ang babaeng iyon. Idagdag pa na kilala pala nito kung sino ang Daddy niya at napakalaking factor nun para masunod ang gusto niya.Isa pa ay deserve naman nito ang matanggal sa eskwelahan na iyon dahil unang- una ay alam naman na nito na may asawa an ang lalaking nilalandi nito ngunit nagpapatuloy pa rin ito sa pakikipagrelasyon sa asawa niya. Kahit pa sabihin na hindi maganda ang pagsasama nila ni Andrei ay asawa niya pa rin ito dahil kasal sila at walang sinuman ang may karapatan na ma
Palakad- lakad sa labas ng silid ni Vena si Andrei. Hanggang sa mga oras na iyon ay wala pa rin itong malay. Hindi niya rin maiwasan ang hindi mag- alala dahil sa kalagayan nito dahil maging siya nang makita niya ang dugo na umagos mula sa hita nito ay hindi niya rin naiwasan ang hindi kabahan.“Damn it!” mura niya sa kaniyang sarili at pagkatapos ay napasabunot sa sarili habang patuloy sa palakad- lakad.Ang galit na nararamdaman niya kanina kay Vena ay tila ba nawalang parang bula at napalitan ng labis na galit niya sa kaniyang sarili. Siguradong may masamang nangyari kay Vena kaya ito dinugo at, bigla siyang napaayos ng tayo. Hindi kaya buntis ito?Biglang nanlaki ang kaniyang mga mata dahil sa kaniyang naisip. Papaano kung noong unang beses na may nangyari sa kanila ay may nabuo na pala? Walang duda na sa kaniya iyon dahil siya ang nakauna rito.Nasa ganuon siyang pag- iisip ng bigla siyang napalingon sa mga paparating na mabibigat na yabag. Paglingon niya ay nakita niya kaagad an
Unti- unting napamulat ng mga mata si Vena. pakiramdam niya ay hinang- hina ang katawan niya. Pakiwari niya rin ay tila ba umiikot pa rin ang paligid niya. Nasaan ba siya? Hindi niya napigilan ang sariling hindi mapatanong. Puting kisame ang kaagad na bumungad sa kaniya nang pagmulat niya ng kaniyang mga mata.Napapikit siya at pagkatapos ay nagmulat ng mata. Nasaan ba siya? Ang huling naaalala niya ay bumagsak siya sa sahig at, at dinugo siya. Bigla siyang napabangon mula sa kaniyang pagkakahiga at pagkatapos ay iginala ang paningin sa kaniyang paligid.Doon niya nakita ang magkakaharap na nakaupo na mga kapatid niya at nang makita siya ay biglang nagsitayuan. Inilibot pa niya ang kaniyang paningin at doon niya lang na- realize na nasa loob pala siya ng isang silid, nasa ospital siya.“Vena, I’m glad you’re awake now.” sabi sa kaniya ni Ceazar at pagkatapos ay niyakap siya.Nakita niya naman na lumabas ng pinto si Thirdy. Ang Kuya Vin niya at ang Kuya Luke niya naman ay naglakad rin
“Bakit bigla- bigla ka yatang nag- ayang mag- inom?” tanong ni Finn sa kaniya.Nasa bahay sila nila Zake ng mga oras na iyon dahil wala naman siyang alam na pupuntahan niya. Isa pa ay ayaw niya naman na magpunta sa bar dahil gusto niyang makipagkwentuhan sa mga ito tungkol sa nangyari sa kanila ni Vena. gusto na niyang mag- open up sa mga ito dahil hindi na rin niya alam pa ang gagawin niya.Bago siya magpunta doon kanina ay nakatanggap siya ng isang mensahe galing sa kapatid ni Vena at sinabi nitong nakunan daw ito. Alam niyang galit ang mga kapatid nito sa kaniya dahil sa nangyari rito ngunit maging siya ay galit din sa sarili niya dahil sa nangyari. Hindi naman niya ginusto ang lahat ng nangyari ngunit dahil na nga rin sa labis na galit niya ay hindi niya napigilan ang sarili niya na hindi ito maisalya.Sino ba naman kasi ang hindi magagalit kung nalaman mo na nagpunta ito sa eskwelahan kung saan nagtuturo si Cathy na may dala- dalang mga ebidensiya sa relasyon nilang dalawa. Sa ka
DALAWANG araw ding nanatili si Vena sa ospital at nang araw na iyon ay pinauwi na siya sa wakas ng doktor. Sawang sawa na rin siyang manatili sa ospital na iyon sa totoo lang. Noong unang araw niya nga doon ay gustong- gusto na niyang umuwi ngunit ayon sa doktor ay kailangan niya pang magpalakas muna bago siya tuluyang umuwi lalo na at nilinis pala nila ang kaniyang bahay- bata.Nakaalalay sa likod niya si Ceazar na hindi pumasok ng opisina para lang sa kaniya at masasabi niyang napaka- swerte niya at nagkaroon siya ng kapatid na kagay nito. Ang tatlo niyang Kuya ay nasa kaniya- kaniya nilang mga opisina at busy sa kani- knailang mga trabaho.Wala namang problema sa kaniya, kaya lang ay masyadong over- protective si Ceazar at gusto ay laging nakaalalay sa kaniya. Paano ba naman kasing hindi magiging protective ay ayon kay Thirdy ay pinagsabihan daw ng mayordoma nila na ingatan nila siya dahil baka mamaya ay mabinat daw siya.Sa totoo lang ay nataw apa nga siya dahil sa sinasabi nito,
ABALA si Andrei sa mga papeles na nasa ibabaw ng kaniyang lamesa ng mga oras na iyon nang bigla na lamang bumukas ang pinto. Ni hindi niya ito nagawang lingunin o ni mag- angat man lang ng ulo para tingnan kung sino ito. Baka ang sekretarya lamang niya ito at may gustong sabihin ngunit napatigil siya nang marinig niya ang pagtawag nito sa pangalan niya.“Andrei…” tawag nito na dahilan ng pag- angat ng ulo niya.Sa dami ng taong inaasahan niya napupunta doon ay wala sa listahan niya si Cathy. Nakita niya itong nakatayo ilang dipa mula sa knaiya at pagkatapos ay unti- unting naglakad palapit sa kaniya nang mag- anagta siya ng ulo.“What are yu doing here?” tanong niya sa pormal na paraan. Itinigil niya ang kaniyang ginagawa at pagkatapos ay napasandal sa kaniyang kinauupuan.“You’re not answering my calls.” sabi nito at pagkatapos ay unti- unit nang naglakad palapit sa kaniya. Hindi niya inaasahan na pupuntahan siya nito roon at alam niya na may katotohanan ang sinasabi nito dahil nito
“So what can I do for you Ms. Vena?” rinig niyang tanong ng nasa kabilang linya.Napabuntung- hininga siya at pagkatapos ay napapikit. Pinag- isipan na niya ang bagay na ito ilang gabi na simula noong ma- ospital siya.“I need to file for an annulment attorney since wala namang divorce dito sa Pilipinas.” sabi niya rito.Yes, makikipaghiwalay na siya kay Andrei. Pinaka the best na iyon, para na rin makawala siya rito at para maging malaya na siya.“Oh, Ididn’t expect that.” saad nito sa kaniya. “Okay then.” sabi nito.Napamulat siya ng kaniyang mga mata, hindi pa siya tapos sa sinasabi niya.“And also attorney, pwede ba akong humingi ng pabor sayo?” tanong niya rito.Hindi niya alam kung papayag ito sa sasabihin niya. Napalunok siya at pagkatapos ay hinintay ang magiging sagot nito.“Of course. What is it?” tanong nitong muli sa kaniya.“Can you provide me a pre- nup agreement?” tumigil siya, “that was signed by Andrei?” dugtong niya.Ilang sandali na tahimik sa kabilang. Mukhang hind
“Akala ko ba isang buwan ang bakasyon ninyo Daddy?” tanong ni Luke sa kanyang ama mula sa rearview mirror ng sasakyan. Nakita niya naman ang pagbuntung- hininga nito at pagkatapos ay napasandal sa kotse. Nasa likod niya ito dahil ayaw nitong umupo sa tabi niya. “Sinong ama nag hindi mag- aalala kapag may mabalitaan siya na hindi magandang nangyari sa prinsesa niya?” balik nitong tanong sa kanya. Kaagad naman na napakunot ang noo niya dahil sa sinabi nito, ayon kasi kay Vin ay wala itong dalang cellphone kaya hindi ito makokontak lalo na noong nagpunta doon si Vena ilang araw lamang pagkatapos ng kasal nito. Akala niya ay totoo iyon kaya paano nito nalaman ang balitang iyon? “I thought you don’t have your phone.” kaswal na saad niya rito habang ang kaniyang mga mata ay nakatuon pa rin sa daan. “Sinabi ko lang iyon para hindi niya ako kulitin.” sabi nito sa kaniya na ikinatahimik na lamang niya. Marami pa sana siyang gustong itanong rito ngunit pinili na lamang niya ang manahimik.
Mabilis pa sa alas kwatro na nakauwi si Maxene sa bahay nila. Pagkapasok na pagkapasok niya agad doon ay agad ipina-lock ang gate at takot na takot na pumasok sa loob.Kaagad niyang hinanap ang kanyang mga anak na noon ay naglalaro pala sa silid sa itaas. Nang makita siya ni Dorie na pumasok ay bahagya itong nagulat. “Maam, na-nandito na po kayo kaagad? Hindi po ba at halos kaalis niyo lang?” tanong nito sa kaniya na puno ng pagtataka.Sinulyapan niya naman ito at pagkatapos ay tinanguan. “Oo, may nangyari kasi. At gusto ko sana Dorie na i-empake mo na ngayon din ang mga gamit ng dalawa. Aalis na ulit tayo ngayon din.” sabi niya rito.Kung kanina ay pagtataka lamang ang mababanaag sa mukha ni Dorie nang mga oras na iyon ay napalitan ito ng matinding pagkagulat. Nakita niyang ibinuka nito ang bibig at pagkatapos ay isinara, marahil ay gusto nitong magtanong ngunit hindi na lamang nito itinuloy iyon at pagkatapos ay tumango sa kaniya at nagpaalam.Agad naman siyang lumapit sa kanyang mg
Hinalikan ni Maxene ang kanyang dalawang anak at pagkatapos ay nilingon niya si Dorie. “Ikaw na muna ang bahala sa kanila ha?” sabi niya rito. Mabilsi naman itong tumango sa kaniya. “Opo, maam makakaasa po kayo na aalagaan ko po sila.” sagot nito sa kaniya. Dahil doon ay mabilis siya tumango at pagkatapos ay tumayo at lumabas na nang pinto at pagkatapos ay dumiretso na siya sa may labas kung saan ay nakaabang na ang kotseng sasakyan. Iyon pa lang ang pangalawang araw niya na dumating sa bansa. Sa katunayan nga ay wala sana siyang planong umuwi ng Pinas kung hindi nga lang ikakasal si Vena kaya napilitan siyang umuwi para dumalo. Isa pa ay halos ilang taon na rin naman silang hindi nagkikita nito kaya madami rin naman silang kailangang pagkwentuhan. Kaya lang, nung nasa kalagitnaan na siya ng kanyang byahe ay bigla na lamang nagkaroon ng traffic jam kaya halos dalawang oras siyang na-stuck sa traffic. Idagdag pa na lowbat na pala ang kanyang cellphone kaya hindi siya makatawag sa kan
NAPANGITI si Vena nang makita niya ang repleksiyon niya sa salamin. Halata rin sa kanyang mukha ang saya niya dahil sa araw na iyon ay muli silang ikakasal ni Andrei pero ngayon ay sa simbahan na kung saan ay dadalo ang lahat ng kaibigan at mga kakilala nila hindi katulad noong una nilang kasal na wala man lang silang kabisi-bisita. Habang nakatitig siya sa kanyang sarili ay hindi niya maiwasang hindi mapangiti dahil parang kailan lang ay hinahabol niya lamang si Andrei ngunit ngayon ay ikakasal na sila sa pangalawang pagkakataon. Idagdag pa na mayroon na rin silang anak ngayon na isang buwang gulang pa lamang. Walang salitang makakapaglarawan ng kasiyahang nararamdaman niya sa mga oras na iyon pero ganun pa man ay hindi pa rin niya maiwasang malungkot. Ikakasal siya pero hindi man lang nakita ng kanyang Kuya Vin kung gaano siya kasaya na natagpuan na niya ang lalaking mamahalin at magmamahal sa kaniya. Noong panahong malaman niya na wala na ang Kuya Vin niya at hindi na nakita pa a
ISANG buwan na ang nakalipas simula nang makalabas si Vena mula sa ospital. Nakalabas na rin ang kanyang Kuya Luke at halos naghilom na rin ang sugat sa balikat nito, ngunit hanggang sa mga oras na iyon ay wala pa rin siyang balita kung nasaan si Andrei.Isang buwan niya na itong hinahanap ngunit hindi niya ito makita. Walang maisagot ang mga kaibigan at mga kapatid niya maging ang Daddy niya kung nasaan ito. Napatigil siya sa kanyang ginagawa nang muli niya itong maalala, isang buwan na itong nawala na parang isang bula.Walang sagot at walang kumpirmasyon kung ano ang tunay na nangyari rito, walang gustong magsabi sa kaniya kung nasaan ito o kung ano ang kalagayan nito para kahit papano naman sana ay maibsan ang pag-aalala niya. Pinuntahan na niya ang bahay ng mga kaibigan nito ngunit wala silang isinagot sa kaniya.Maging ang Daddy ni Andrei ay hindi masabi sa kaniya kung nasaan nga ba talaga ito at halos tuyong-tuyo na ang utak niya sa kakaisip kung nasaan ito. Pilit niya na laman
Nanginginig pa rin ang mga kamay ni Vena habang nakaupo sa isang bench sa labas ng ICU. mabuti na lamang at naisugod kaagad si Andrei sa ospital kaya lamang ay marami ng dugo ang nawala sa kaniya. Doon sa ospital ay naabutan niya ang kanyang Kuya Thirdy kung saan ay mahigpit siyang niyakap nito.Hindi lamang si Andrei ang nasa kritikal na kondisyon kundi maging ang Kuya Luke niya pala ay nabaril ni Ceazar sa balikat at ayon kay Thirdy ay medyo marami rin daw dugong nawala rito. Kanina pa siya nakaupo doon at hinihintay na may lumabas na doktor mula sa loob ngunit halos ilang oras na ang lumipas ay wala pa rin kahit isa ang lumalabas.Dahil rito ay hindi niya maiwasang hindi mag-alala. Napatayo siya mula sa kanyang pagkakaupo at pagkatapos ay nagpalakad-lakad sa harap ng ICU mismo.“Vena umupo ka muna. Huwag kang masyadong mag-alala.” sabi sa kaniya ng Kuya Thirdy niya ngunit hindi niya ito pinakinggan.Hindi niya maiwasang mag-alala at isa pa ay hindi niya maiwasang hindi tanungin ang
Napahawak sa kanyang sugat si Luke at pagkatapos ay napapikit ng mariin. Ramdam na ramdam niya ang paglabas ng dugo mula doon at nararamdaman niya rin na tila ba nag-uumpisa ng mamanhid ang balikat niya. Sa madilim na paligid ay hindi niya maiwasang hindi magtanong kung iyon na nga ba ang magiging katapusan niya.Hindi niya maiwasang hindi makaramdam ng poot kay CEazar, kaya niya ito hinabol ay dahil gusto niya itong tanungin kung bakit nito ginagawa ang lahat ng iyon. Hindi niya matanggap sa sarili niya na ganun ang ginagawa nito sa kabila ng lahat ng kabaitan na ipinakita nito sa kanilang lahat na kapatid nito.Gusto niyang marinig mismo sa bibig nito ang dahilan dahil pakiramdam niya ay pinaglaruan sila nito, napakalaking betrayal ang ginawa nito. Pinilit niyang bumangon mul sa kanyang kinahihigaan. Hindi siya papayag na doon na siya mamamatay. Hindi siya papayag, marami pa siyang pangarap at higit sa lahat ay kailangan niyang makaharap pang muli si Ceazar kung may pagkakataon pa.
“What? Wala sila sa loob? Walang tao sa loob?” takang-takang tanong ni Finn sa kanila ni Luke.Napakuyom lamang ang mga kamay niya at pagkatapos ay hindi siya nakasagot. “That’s impossible.” dagdag pa nito. Napakaimposible nga naman talaga na wala sila doon at ayon pa kay Luke ay puro pader na raw iyon at wala man lang kabinta-bintana sa loob kaya wala silang posibleng lalabasan.Mas lalo pang napakuyom ang mga kamay dahil sa matinding galit.“Baka wala talaga sila sa loob?” tanong naman ni Thirdy pero napailing siya.“Imposible iyon dahil narinig namin na kausap lang ni CAthy kanina si Ceazar bago kami umatake.” sagot naman niya rito.Ilang sandali na namayani ang katahimikan sa pagitan nila nang bigla na lamang basagin ni Finn iyon.“Kung puro pader na angdalawang kwarto na pinasok mo, wala silang ibang lalabasan kung hindi ang isang hidden door.” sabi nito.“Pero malabo din iyon. Wala akong nakitang kahina-hinalang siwang sa mga pader isa pa ay sementado ang mga iyon.” mabilis nama
“Ano?!” malakas na sigaw ni Ceazar dahil sa isinigaw ng tauhan niya. Magsasalita pa sana siyang muli nang bigla na lamang silang nakarinig ng sunod-sunod na putok ng baril kaya agad niyang binitawan si Cathy na ng mga oras na iyon ay wala ng malay dahil sa sakal niya. Mabilis na isinara ng kanyang mga tauhan ang pinto at siya naman ay kaagad na tumakbo sa kanyang kwarto at upang kuhanin ang baril niya. Shit! Mura niya sa kanyang isip habang nag-aapura. Mabilis niyang hinanap ang susi ng silid ni Vena at pumasok doo at naabutan niya itong tulog sa kama. Hindi na siya nag-aksaya pa ang oras at mabilis na binuhat ito. Mabuti na lamang at hindi ito nagising dahil sa ginawa niyang pagbuhat. Marahil ay dahil sa sakit na nararamdaman nito sa ginawa niya kanina. Nang mga oras na iyon ay nakaramdam siya ng guilt dahil sa ginawa niya rito ngunit wala siyang pagpipilian. Isa pa ay ito naman ang may kasalanan. Mabilis niyang tinungo ang kanyang silid at ini-lock iyon at pagkatapos ay inilapag s
Halos ala-una na nga ng madaling araw nang makarating sina Andrei kung saan di umano itinago ni Ceazar si Vena. Medyo sa malayo sila pumwesto dahil baka mapansin ng mga tauhan ni Ceazar na may mga tao ngunit ang buong lugar ay pinalibutan na nila.Tanging si Cathy lamang ang lumapit sa mismong lugar dahil nga kilala naman siya ng mga tauhan ni Ceazar. Isa pa ay nakiusap ito na baka pwede raw na kausapin niya muna ito bago sila gumawa ng hakbang at may dala-dala itong maliit na chip para marinig nila ang magiging usapan nila.Kahit papano ay ayaw pa rin nitong masaktan si Ceazar sa kabila ng mga sakit na ibinigay at ang pagtalikod nito sa kanilang dalawa ng nagpanggap na si Vin. Kapag hindi ito pumayag na makipagkooperasyon ito ay tyaka sila gagawa ng hakbang. Sumandal siya sa kanyang kinauupuan at tumitig sa kadiliman na nasa kanilang harapan.…Napalunok si Cathy nang maiparada niya ang kanyang sasakyan sa harap ng pinagtataguan ni Ceazar. Ilang beses siyang humugot ng malalim na hin