Pasulyap- sulyap si Vena sa kaniyang suot na relo ng hapong iyon. Kanina pa niya inaantay si Andrei na dumating upang salubungin niya sana ngunit hanggang sa mga oras na iyon ay wala pa rin ito. Hindi niya tuloy maiwasang hindi mapaisip kung nag- overtime ba ito sa trabaho at hanggang sa mga oras na iyon ay wala pa rin ito.Kanina pa rin nakaalis ang stay out nilang kasambahay ngunit hanggang sa mga oras na iyon ay wala pa rin ito. Pinag- isipan niyang mabuti ang desiyon niya na mapaibig si Andrei. Alam niyang tao lang din ito at nasisiguro niya na kapag nakita nito ang effort niya ay baka sakaling lumambot din ang puso nito sa kaniya.Halos maghapon niyang inisip ang sinabi sa kaniya ni Sam kaninang umaga ngunit buo na talaga ang desisyon niya. Wala siyang balak i- give up si Andrei. Selfish na kung selfish pero buo na talaga ang desisyon niya. Napakaraming masasakit na na salita ang napagtiiisan niya galing rito at ngayon pa ba siya susuko?Ang pagsuko ay wala sa bokubolaryo ni Vena
Hindi napigilan ni Andrei na mapasuntok sa manibela ng sasakyan dahil sa sinabi ni Vena sa kaniya. She’s getting into his nerves. Sa ilang araw na lumipas ay tila ito isang munting kuting kapag pinagsasalitaan niya pero kanina ay ibang- iba ito. Mukhang lumalabas na ito sa totoo nitong katawan at ipinapakita na nito ang tunay na ugali.“Damn it!” pagmumura niya at pagkatapos ay inis na inis na pinaandar ang knaiyang kotse.Ang ganda- ganda lang kanina ng plano niya bago siya bumaba ng kaniyang silid ngunit ngayon ay inis na inis na siya. Ano kaya ang gustong palabasin ng babaeng iyon? Gagawin siyang sunod- dunuran nito?“Don’t under estimate my foot!” galit na anas niya at pagkatapos ay tuluyan na ngang iminaobra ang kaniyang sasakyan at umalis doon. Kailangan niya munang magpalamig ng ulo bago siya bumalik sa bahay na iyon o mas maganda na sa condo na lang siya ulit matutulog.—----------“Oh you’re here again.” rinig niya ang tinig ng isang babae habang umiinom siya.Nilingon niya i
Nanlaki ang mga mata ni Andrei nang maramdaman na may kamay na nakapatong sa kaniyang tiyan at pagkatapos ay napabangon. Dahil sa ginawa niya ay napa- ingit ang babaeng katabi niya kung kayat napatitig siya rito. Doon niya naalala ang mga nangyari kagabi.Dahil nga sa nag- enjoy siyang makipagkwentuhan rito ay sinama siya itong umuwi sa kaniyang condo kung saan ay muli na naman silang nagtalik. Ni hindi pa niya alam ang pangalan nito dahil hindi niya pa naman natatanong isa pa ay hindi rin naman ito nag- aabalang sabihin sa kaniya ang pangalan nito.Ilang sandali pa nga ay nagmulat na ito ng mga mata at pagkatapos ay matamis na ngumiti sa kaniya. Isnag ngiti din naman ang isinagot niya rito. Kahit papano kapag kasama niya ito ay nakakalimutan niya ang mga problema niya. Dahil sa pagngiti niya ay kaagad itong bumangon at pagkatapos ay hinagkan siya sa kaniyang mga labi na hindi man lang nag- abalang takpan ang kahubdan nito. Bigla siyang napalunok nang dumampi ang mga labi nito sa kan
PAGKASAKAY niya sa elevator ay mabilis niyang pinindot ang floor kung saan matatagpuan ang opisina ni Andrei. Laking pasalamat niya na wala ni isa siyang naging kasabay sa elevator dahil baka mairapan niya lang ng todo. Parang medyo nagiging masungit siya these days at tila ba hindi niya napipigilan ang temper niya.Ilang sandali pa nga ay tuluyan nang bumukas ang elevator. Pagbukas na pagbukas nito ay kaagad siyang lumabas mula doon at pagkatapos ay dali- daling naglakad patungo sa opisina ni Andrei ngunit nang pag- angat ng kaniyang ulo ay nabuhay na naman bigla ang inis niya na nawala na nang makita niya ang isa pang impakta sa buhay niya.Nakataas ang kilay nito nang makita siya nito na naglalakad patungo sa opisina ni Andrei. Katulad ng inaasahan niya ay mabilis itong tumayo mula sa kinauupuan nito nang makita siya. Napaikot ang mga mata niya nang makita ang ginawa nitong pagtayo.Mukhang madadagdagan na naman ang pagsusungit niya sa umagang iyon. Bakit ba kasi napakaraming taong
“I’m sorry, I can’t be with you tonight.” paghingi ng paumanhin ni Andrei sa kabilang linya.Nasa byahe na siya pauwi at tinawagan niya muna si Cathy dahil baka mamaya ay umasa ito. Kailangan niyang sundin ang babaneg iyon dahil baka kung ano ang gawin nito. Kailangan niyang sumunod rito hanggang hindi pa natatapos ang isang buwang usapan nila ng Daddy nito.Isang buwan lang ang usapan nila ng Daddy nito at tuluyan nang maisasauli ang buong share sa kaniya kaya napapayag siya sa kasal na iyon. Kung hindi dahil sa kompanya na pinaghirapan ng kaniyang ama ay hinding- hindi siya papayag na magpakasal sa babaeng iyon pero dahil nga sa kundisyon ay pumayag na rin siya.Isa pa ay hihintayin niya lang na maisalin na ulin sa kaniya lahat ng share at magpa- file siya kaagad ng divorce. Wala siyang balak na pagtiisan ang kagay nito. Isa pa ay hindi niya nakikita ang future niya rito dahil mukhang wala naman itong alam kundi magig spoiled brat lang at ipagpilitan nito ang mga gusto. Ayaw niya ng
Nagising si Vena kinaumagahan na nakangiti. Sino ba naman ang hindi mangingiti dahil sa unang pagkakataon ay naramdaman niya ang pagsuyo ni Andrei sa pamamagitan ng pagniniig nila. They made love, she was sure enough. Ready na siyang batiin ito nang isang magandang umaga ngunit pagtingin niya sa kaniyang tabi ay wala ito doon.Agad siyang napabangon ay napatakip ng kumot sa kaniyang kahubdan. Nasaan ito? Anong oras pa lamang pero bakit wala ito sa tabi niya? Napatitig siya sa kaniyang tabi, wala man lang lubog sa kama na ibig sabihin ay tila wala namang tumabi sa kaniya.Anong ibig sabihin nito? Umalis din ito sa tabi niya kagabi nang makatulog siya? Pero saan ito pupunta?Nakatulog kasi siya kaagad dahil sa pagod kagabi. Hindi niya masigurado kung ilang beses sila nagniig ni Andrei pero isa lang ang sigurado niya. Sobrang saya niya kagabi.Ialng sandali pa nga ay tuluyan na siyang bumangon mula sa kama at dali- daling nagbihis. Pinulot niya ang mga damit na nagkalat sa sahig at pagka
Mabilis na lumipas ang araw at gabi- gabi ng umuuwi si Andrei sa bahay nila Vena. Dalawang linggo na rin simula noong una itong umuwi at tumabi sa kaniya ngunit ganun pa man ay hindi pa rin siya masaya. Oo nga at umuuwi ito sa bahay na iyon ngunit ang pananatili nito doon ay limitado lamang.Ibig sabihin ay umuuwi lamang ito sa kaniya para paligayahin siya at ni hindi nito ginagampan ang ibang tungkulin nito bilang asawa niya. Palagi na lang kasi paggising niya ay wala ito sa tabi niya, isa pa ay kahit gabi- gabi sila nagsisiping ay hindi man lang ito nakikipag- usap sa kaniya at til aba naka- program na rito ang gagawin.Sino naman ang matutuwa sa ganuon? Hindi lang naman ang pakikipagsiping ang gusto niya. Gutso niya ring maramdaman ang pagmamahal nito sa knaiya ang pag- aalaga at ang pagiging important, higit sa lahat ay ang pagiging asawa nito. Gusto niya iyong maramdaman kahit papano at iyon ang hinahanap niya ngunit hindi niya naman maramdaman.Napabuntung- hininga siya at pagka
“Ito po ma’am ang resulta ng pinapa- imbestiga ninyo.” sabi ng private investigator na kinuha ni Vena.Inilapag nito sa mesa ang isang brown envelop na hindi niya alam kung ano ang mga laman. Kinuha niya ang imbestigador na ito upang alamin ang background ng babaeng nakita niya na inuwian ni Andrei. Isang ngiti ang pinakawalan niya at pagkatapos ay tumango. Dinukot niya ang nakahanda niyang pang bayad na nasa kaniyang bag at pagkatapos ay iniabot rito.“Salamat.” sabi niya at pagkatapos ay tumayo na at dinampot ang envelop na nasa harap niya.“Salamat din po ma’am.” sabi ng imbestigador na tinanguan niya lang at pagkatapos ay tuluyan ng lumabas mula sa establisyementong iyon dala ang brown envelop.Hindi niya pa ito sinisilip dahil sa kotse niya na lamang iyon sisilipin isa pa ay ayaw niya naman na may makakita sa kaniya sa lugar na iyon na nagbubuklat siya ng kung ano- ano. Mabilis siyang nakarating sa kaniyang kotse at doon niya inilabas ang mga laman ng envelop.Ilang dokumento ang
AGAD NA lumayo muna si Finn kina Zake para nga sagutin ang tawag ni Beatrice ang kanyang girlfriend. Hindi niya akalain na tatawag ito ng mga oras na iyon. Hindi pa man niya naibubuka ang kanyang bibig upang magsalita ay narinig na niya ang tinig ni Beatrice sa kabilang linya. “Baby, will you come pick me up at the airport later?” malambing na tanong nito sa kaniya.Ilang sandali pa nga ay agad na nagsalubong ang mga kilay niya bigla nang ma-realize niya ang sinabi nito, sunduin? Sa airport? Bakit? Uuwi na ba ito ng bansa? Hindi ba at ang sabi nito ay mga next month pa ito uuwi? Bakit parang napaaga yata? “Baby, are you still there?” muli nitong tanong sa kaniya nang hindi niya magawang sumagot sa tanong nito.“Ah, yes. Bakit parang napaaga yata ang uwi mo? Akala ko ba next month pa?” hindi niya naiwasang itanong dito dahil sa gulat na rin niya.Sa kabilang banda ay napanguso naman si Beatrice nang marinig niya ang sinabi ni Finn. “hindi ka ba masaya baby na umuwi na ako? Hindi mo ba
Mabilis pa sa alas kwatro na nakauwi si Maxene sa bahay nila. Pagkapasok na pagkapasok niya agad doon ay agad ipina-lock ang gate at takot na takot na pumasok sa loob.Kaagad niyang hinanap ang kanyang mga anak na noon ay naglalaro pala sa silid sa itaas. Nang makita siya ni Dorie na pumasok ay bahagya itong nagulat. “Maam, na-nandito na po kayo kaagad? Hindi po ba at halos kaalis niyo lang?” tanong nito sa kaniya na puno ng pagtataka.Sinulyapan niya naman ito at pagkatapos ay tinanguan. “Oo, may nangyari kasi. At gusto ko sana Dorie na i-empake mo na ngayon din ang mga gamit ng dalawa. Aalis na ulit tayo ngayon din.” sabi niya rito.Kung kanina ay pagtataka lamang ang mababanaag sa mukha ni Dorie nang mga oras na iyon ay napalitan ito ng matinding pagkagulat. Nakita niyang ibinuka nito ang bibig at pagkatapos ay isinara, marahil ay gusto nitong magtanong ngunit hindi na lamang nito itinuloy iyon at pagkatapos ay tumango sa kaniya at nagpaalam.Agad naman siyang lumapit sa kanyang mg
Hinalikan ni Maxene ang kanyang dalawang anak at pagkatapos ay nilingon niya si Dorie. “Ikaw na muna ang bahala sa kanila ha?” sabi niya rito. Mabilsi naman itong tumango sa kaniya. “Opo, maam makakaasa po kayo na aalagaan ko po sila.” sagot nito sa kaniya. Dahil doon ay mabilis siya tumango at pagkatapos ay tumayo at lumabas na nang pinto at pagkatapos ay dumiretso na siya sa may labas kung saan ay nakaabang na ang kotseng sasakyan. Iyon pa lang ang pangalawang araw niya na dumating sa bansa. Sa katunayan nga ay wala sana siyang planong umuwi ng Pinas kung hindi nga lang ikakasal si Vena kaya napilitan siyang umuwi para dumalo. Isa pa ay halos ilang taon na rin naman silang hindi nagkikita nito kaya madami rin naman silang kailangang pagkwentuhan. Kaya lang, nung nasa kalagitnaan na siya ng kanyang byahe ay bigla na lamang nagkaroon ng traffic jam kaya halos dalawang oras siyang na-stuck sa traffic. Idagdag pa na lowbat na pala ang kanyang cellphone kaya hindi siya makatawag sa kan
NAPANGITI si Vena nang makita niya ang repleksiyon niya sa salamin. Halata rin sa kanyang mukha ang saya niya dahil sa araw na iyon ay muli silang ikakasal ni Andrei pero ngayon ay sa simbahan na kung saan ay dadalo ang lahat ng kaibigan at mga kakilala nila hindi katulad noong una nilang kasal na wala man lang silang kabisi-bisita. Habang nakatitig siya sa kanyang sarili ay hindi niya maiwasang hindi mapangiti dahil parang kailan lang ay hinahabol niya lamang si Andrei ngunit ngayon ay ikakasal na sila sa pangalawang pagkakataon. Idagdag pa na mayroon na rin silang anak ngayon na isang buwang gulang pa lamang. Walang salitang makakapaglarawan ng kasiyahang nararamdaman niya sa mga oras na iyon pero ganun pa man ay hindi pa rin niya maiwasang malungkot. Ikakasal siya pero hindi man lang nakita ng kanyang Kuya Vin kung gaano siya kasaya na natagpuan na niya ang lalaking mamahalin at magmamahal sa kaniya. Noong panahong malaman niya na wala na ang Kuya Vin niya at hindi na nakita pa a
ISANG buwan na ang nakalipas simula nang makalabas si Vena mula sa ospital. Nakalabas na rin ang kanyang Kuya Luke at halos naghilom na rin ang sugat sa balikat nito, ngunit hanggang sa mga oras na iyon ay wala pa rin siyang balita kung nasaan si Andrei.Isang buwan niya na itong hinahanap ngunit hindi niya ito makita. Walang maisagot ang mga kaibigan at mga kapatid niya maging ang Daddy niya kung nasaan ito. Napatigil siya sa kanyang ginagawa nang muli niya itong maalala, isang buwan na itong nawala na parang isang bula.Walang sagot at walang kumpirmasyon kung ano ang tunay na nangyari rito, walang gustong magsabi sa kaniya kung nasaan ito o kung ano ang kalagayan nito para kahit papano naman sana ay maibsan ang pag-aalala niya. Pinuntahan na niya ang bahay ng mga kaibigan nito ngunit wala silang isinagot sa kaniya.Maging ang Daddy ni Andrei ay hindi masabi sa kaniya kung nasaan nga ba talaga ito at halos tuyong-tuyo na ang utak niya sa kakaisip kung nasaan ito. Pilit niya na laman
Nanginginig pa rin ang mga kamay ni Vena habang nakaupo sa isang bench sa labas ng ICU. mabuti na lamang at naisugod kaagad si Andrei sa ospital kaya lamang ay marami ng dugo ang nawala sa kaniya. Doon sa ospital ay naabutan niya ang kanyang Kuya Thirdy kung saan ay mahigpit siyang niyakap nito.Hindi lamang si Andrei ang nasa kritikal na kondisyon kundi maging ang Kuya Luke niya pala ay nabaril ni Ceazar sa balikat at ayon kay Thirdy ay medyo marami rin daw dugong nawala rito. Kanina pa siya nakaupo doon at hinihintay na may lumabas na doktor mula sa loob ngunit halos ilang oras na ang lumipas ay wala pa rin kahit isa ang lumalabas.Dahil rito ay hindi niya maiwasang hindi mag-alala. Napatayo siya mula sa kanyang pagkakaupo at pagkatapos ay nagpalakad-lakad sa harap ng ICU mismo.“Vena umupo ka muna. Huwag kang masyadong mag-alala.” sabi sa kaniya ng Kuya Thirdy niya ngunit hindi niya ito pinakinggan.Hindi niya maiwasang mag-alala at isa pa ay hindi niya maiwasang hindi tanungin ang
Napahawak sa kanyang sugat si Luke at pagkatapos ay napapikit ng mariin. Ramdam na ramdam niya ang paglabas ng dugo mula doon at nararamdaman niya rin na tila ba nag-uumpisa ng mamanhid ang balikat niya. Sa madilim na paligid ay hindi niya maiwasang hindi magtanong kung iyon na nga ba ang magiging katapusan niya.Hindi niya maiwasang hindi makaramdam ng poot kay CEazar, kaya niya ito hinabol ay dahil gusto niya itong tanungin kung bakit nito ginagawa ang lahat ng iyon. Hindi niya matanggap sa sarili niya na ganun ang ginagawa nito sa kabila ng lahat ng kabaitan na ipinakita nito sa kanilang lahat na kapatid nito.Gusto niyang marinig mismo sa bibig nito ang dahilan dahil pakiramdam niya ay pinaglaruan sila nito, napakalaking betrayal ang ginawa nito. Pinilit niyang bumangon mul sa kanyang kinahihigaan. Hindi siya papayag na doon na siya mamamatay. Hindi siya papayag, marami pa siyang pangarap at higit sa lahat ay kailangan niyang makaharap pang muli si Ceazar kung may pagkakataon pa.
“What? Wala sila sa loob? Walang tao sa loob?” takang-takang tanong ni Finn sa kanila ni Luke.Napakuyom lamang ang mga kamay niya at pagkatapos ay hindi siya nakasagot. “That’s impossible.” dagdag pa nito. Napakaimposible nga naman talaga na wala sila doon at ayon pa kay Luke ay puro pader na raw iyon at wala man lang kabinta-bintana sa loob kaya wala silang posibleng lalabasan.Mas lalo pang napakuyom ang mga kamay dahil sa matinding galit.“Baka wala talaga sila sa loob?” tanong naman ni Thirdy pero napailing siya.“Imposible iyon dahil narinig namin na kausap lang ni CAthy kanina si Ceazar bago kami umatake.” sagot naman niya rito.Ilang sandali na namayani ang katahimikan sa pagitan nila nang bigla na lamang basagin ni Finn iyon.“Kung puro pader na angdalawang kwarto na pinasok mo, wala silang ibang lalabasan kung hindi ang isang hidden door.” sabi nito.“Pero malabo din iyon. Wala akong nakitang kahina-hinalang siwang sa mga pader isa pa ay sementado ang mga iyon.” mabilis nama
“Ano?!” malakas na sigaw ni Ceazar dahil sa isinigaw ng tauhan niya. Magsasalita pa sana siyang muli nang bigla na lamang silang nakarinig ng sunod-sunod na putok ng baril kaya agad niyang binitawan si Cathy na ng mga oras na iyon ay wala ng malay dahil sa sakal niya. Mabilis na isinara ng kanyang mga tauhan ang pinto at siya naman ay kaagad na tumakbo sa kanyang kwarto at upang kuhanin ang baril niya. Shit! Mura niya sa kanyang isip habang nag-aapura. Mabilis niyang hinanap ang susi ng silid ni Vena at pumasok doo at naabutan niya itong tulog sa kama. Hindi na siya nag-aksaya pa ang oras at mabilis na binuhat ito. Mabuti na lamang at hindi ito nagising dahil sa ginawa niyang pagbuhat. Marahil ay dahil sa sakit na nararamdaman nito sa ginawa niya kanina. Nang mga oras na iyon ay nakaramdam siya ng guilt dahil sa ginawa niya rito ngunit wala siyang pagpipilian. Isa pa ay ito naman ang may kasalanan. Mabilis niyang tinungo ang kanyang silid at ini-lock iyon at pagkatapos ay inilapag s