Bab 5: Goresan Di Batang Pohon

Beberapa hari setelah kejadian penyerangan, suasana di Perguruan Pedang Emas masih dibayangi kecemasan. Ji Bao Oek, sang ketua, akhirnya pulang setelah menyelesaikan urusannya di sebuah kota terdekat. Kedatangannya segera disambut dengan wajah lega oleh para murid dan pengurus perguruan. Mereka semua merasa lebih tenang, mengira bahwa kehadiran ketua mereka akan mampu menjaga kedamaian yang sempat terusik.

Namun, ketika Ji Bao Oek menuruni tangga aula utama, tatapan matanya penuh kekhawatiran. Sebelum sempat menanyakan apa yang terjadi, Ji Xiu Yan, putrinya, sudah menghampirinya dengan wajah yang masih pucat. "Thia (ayah)... Kau harus mendengarkan ceritaku. Beberapa waktu lalu kami diserang. Lima orang berilmu tinggi menyerang  perguruan ini dan nyaris membuat kami semua tewas."

Mendengar hal ini, Ji Bao Oek langsung menajamkan pandangannya. Ia memandang putrinya dengan sorot penuh perhatian, seolah-olah ingin menangkap setiap detail dari cerita yang hendak disampaikan. "Teruskan, Yan-er," katanya perlahan, berusaha tetap tenang meskipun dadanya terasa berdebar dan sedikit sesak.

"Setelah mereka menyerang, aku ingat hanya berusaha bertahan sebaik mungkin. Namun, tiba-tiba aku merasa ada angin kencang berdesir, dan segalanya menjadi gelap. Ketika aku sadar, semua orang sudah tidak ada di sana," cerita Xiu Yan sambil menggigit bibirnya, berusaha mengingat detail-detail samar yang masih membingungkannya.

Ji Bao Oek menahan napas. Ia tahu bahwa Xiu Yan adalah pendekar tangguh yang tidak mudah tertekan. Namun, melihat putrinya mengisahkan pengalaman ini dengan penuh kebingungan, hatinya semakin khawatir. 

Ia mendengar bagaimana Xiu Yan terbangun tanpa luka sedikit pun, begitu juga dengan Ji Liong dan murid-murid lainnya. Yang lebih mengherankan adalah bahwa mereka merasakan kekuatan mereka bertambah setelah kejadian itu, seolah-olah diberi keajaiban dari langit.

"Tia.. Kami semua sehat tanpa luka apa pun, padahal kami seharusnya menderita cedera serius. Dan ada sesuatu yang tertinggal sebagai petunjuk..." Xiu Yan melanjutkan, suaranya melembut, penuh keraguan.

"Petunjuk apa, Yan-er?" Ji Bao Oek mengernyitkan dahi, semakin penasaran.

"Ada tulisan di sebuah pohon besar di halaman belakang. Tulisan itu berbunyi, ‘Musuh telah kuhabisi.’ Tetapi, yang lebih aneh adalah cara tulisan itu terbentuk. Seolah-olah pohon tersebut tidak terluka atau tergores, seperti muncul begitu saja," kata Xiu Yan sambil menunduk, bingung.

Mata Ji Bao Oek menyipit penuh ketajaman. Ia segera melangkah ke arah pohon yang dimaksud tanpa berkata sepatah kata pun. Xiu Yan dan Ji Liong mengikuti di belakangnya, penasaran dengan apa yang akan dilakukan oleh sang ketua.

Setibanya di depan pohon besar, Ji Bao Oek memperhatikan tulisan tersebut dengan seksama. Kalimat itu terlihat sangat rapi dan dalam ukuran yang tertata sempurna. Tulisan tersebut seperti tertanam dalam batang pohon, tidak terlihat bekas goresan atau luka sedikit pun.

“Yan-er, kau melihatnya, bukan?” tanya Ji Bao Oek, tidak mengalihkan pandangannya dari tulisan di pohon.

“Ya, Thia. Tulisan ini... seperti bukan buatan tangan manusia biasa.” Xiu Yan menjawab sambil menelan ludah.

Ji Bao Oek mengangguk pelan, lalu berkata dengan nada tegas, “Untuk membuat tulisan sehalus ini, diperlukan benda yang lebih tajam dari pedang mana pun di dunia ini. Bahkan pedang-pedang yang diasah bertahun-tahun oleh pandai besi terbaik pun tak akan bisa menghasilkan tulisan seperti ini tanpa menggores serat kayu sedikit pun.”

Kata-kata Ji Bao Oek membuat Xiu Yan semakin terkejut. Hanya Ji Liong yang sebenarnya hanya menanggapi biasa. Namun ia berusaha menunjukkan keterkejutan yang sama. Wajah mereka berubah, terutama Xiu Yan yang menyadari bahwa sang penolong  mungkin bukan pendekar biasa.

Ji Bao Oek memandangi pohon itu lebih lama, seolah-olah mencoba menembus misteri yang tersimpan di dalamnya. “Aku tidak tahu siapa yang melakukan ini,” katanya akhirnya, suaranya rendah tapi penuh kekaguman. “Namun, aku menduga pendekar ini memiliki kesaktian yang jauh melampaui ketua perguruan mana pun. Bahkan pemimpin Shaolin atau Butong, yang dianggap sebagai salah satu pendekar tertinggi, mungkin tidak bisa meninggalkan tulisan sehalus ini.”

Ucapan sang ayah membuat Ji Xiu Yan semakin terkejut. Dalam dunia persilatan, nama Shaolin dan Butong sangat disegani, dan jika kemampuan orang ini berada di atas mereka, maka pastilah ia seorang pendekar yang sangat legendaris dan mungkin sudah lama tak menampakkan diri.

"Jika benar ada pendekar seperti itu yang menolong, kenapa dia tidak memunculkan diri di hadapan kami, Thia?" tanya Xiu Yan penuh heran.

Ji Bao Oek menggelengkan kepala, pandangannya penuh kehati-hatian. "Tidak ada yang tahu maksud dari pendekar misterius ini. Yang pasti, Ia telah menolong kalian. Namun yang lebih penting dari itu, tentang lima orang yang menyerang perguruan ini. Entah dari mana asal mereka dan apa tujuan mereka sebenarnya."

Xiu Yan dan Ji Liong saling berpandangan, dua orang remaja itu tenggelam dalam pikirannya masing-masing. Xiu Lian dengan perasaan kagum sekaligus penasaran menyelimuti hatinya. Siapakah pendekar yang mampu membuat tanda seperti ini? Sementara Ji Liong tenggelam dalam pertanyaan siapakah dirinya. Dan benarkah kekuatan yang ia miliki sehebat yang diceritakan Ji Bao Oek. Karena dia lah sebenarnya sang penolong yang dibicarakan.

Setelah beberapa saat, Ji Bao Oek melangkah mundur dari pohon dan menatap langit yang mulai gelap. Ia menghela napas berat, tahu bahwa dunia persilatan mungkin akan berubah setelah kejadian ini. "Yan-er, Liong-er, kita harus melatih diri lebih keras. Dunia persilatan akan semakin ganas, dan hanya mereka yang memiliki kekuatan yang akan bertahan. Sampaikan pada seluruh murid, kita akan meningkatkan latihan mulai besok. Tidak ada lagi kelengahan."

Malam itu, semua orang di Kim Kiam Pay berbaring di ranjang mereka masing-masing. Hanya beberapa orang murid yang berjaga.

Dari jendela kamar Ji Liong nampak bayangan melesat sangat cepat. Seandainya ada orang di tempat itu, tentu tidak ada yang sanggup melihatnya. Karena bayangan itu bergerak melebihi kecepatan angin. Ia bergerak menuju hutan yang berada cukup jauh dari tempat itu.

Di tengah hutan bayangan itu berhenti. Ia tidak lain adalah Ji Liong. Pemuda itu dengan rasa penasarannya berlari ke arah hutan. Betapa ia sangat terkejut karena mampu bergerak dengan kecepatan luar biasa seperti itu.

“Ilmu kesaktian apa ini? Aku tidak bisa mengingat apa-apa.”

Ji Liong merasakan di bagian dada dan lehernya dingin. Ia menyadari itu berasal dari kalong giok berbentuk naga yang ia pakai. Pemuda itu melepasnya dan memeriksa kalung itu.

“Kalung apa ini? Mengapa aku merasa tidak asing.”

Naluri Ji Liong menuntunnya menyalurkan kekuatannya ke dalam giok berbentuk naga itu. Tiba-tiba saja giok itu memancarkan cahaya keemasan terang. Lalu sebagian cahayanya melesat ke langit lalu meluncur ke arah utara, tepatnya di mana Tian Gong Pai berdiri.

Dua orang lelaki berpakaian merah bercampur emas yang sedang berdiri di tanah lapang dekat banguan sekte Istana Langit melihat cahaya keemasan itu. Salah satu dari mereka berucap dengan suara bergetar, “I-itu cahaya Giok Naga ketua Sekte!”  

Keduanya pun melesat dengan sangat cepat, ke arah selatan dari tempat mereka. Arah dimana cahaya keemasan itu berasal.