LIKE 👍
Parehong natigilan sina Aling Fatima at Gladys ng makita siya. Mukhang nagulat ito sa itsura niya. Sabagay hindi niya masisisi ang dalawa. Naglagay kasi siya ng manipis na makeup sa mukha. Makikipagkita kasi siya ngayon kay Frank. Gusto niya maging maganda sa paningin nito kaya nag aral siyang maglagay nito sa mukha. Nang mapatingin siya kay Aling Fatima ay nakita niya ang saglit na pagdaan ng pag aalala sa kulubot nitong mukha. Simula ng pangaralan siya nito ay napansin niya na hindi na siya nito masyado kinakausap. Alam niya na masama ang loob nito dahil sa pakikipagrelasyon niya. "Mag iingat ka, Hazel." Matipid nitong bilin bago pumasok sa kusina. Nakangusong sinundan ito ng tingin ni Gladys. Halatang nagtataka ito sa kilos ng matanda. "Nag away ba kayo ni Aling Fatima? Napansin kasi namin na nitong nakaraan ay palagi siyang tahimik. Hindi kami sanay na ganyan siya." "Hindi ko rin alam." Pagsisinungaling niya. Hindi nalang niya sinabi na baka dahil iyon sa kanya. Ayaw niya
NANLULUMO si Ranz sa pagtanggi ni Fatima. Malungkot itong nakatanaw sa papalayong matanda. Buong akala niya ay magkakausap na sila ni Hazel, ngunit bigo sila. “Natitiyak mo ba na narito si Hazel?” Tanong ni Steve sa lalaki, ito din ay nakatanaw sa papalayong si Fatima. Nang tumango si Ranz ay nag-isang linya ang kilay ng binata. Naging palaisipan sa kanya kung bakit itinanggi iyon ng matanda. Bago sumakay ng kanyang sasakyan ay nilingon ni Steve ang malaking Villa. EVANS. PAGDATING sa hospital ay dumiretso sila ni Ranz sa silid kung nasaan si Henry Montefalco. Nang makita ni Aika ang binata ay agad niya itong nilapitan, ngunit nilagpasan lamang siya ng binata. Sa kabila ng pagkainis ay ngumiti ang dalaga upang pagtakpan ang pagkapahiya. Kakaiba ang sigla sa mukha ng matanda ng makita si Steve at Ranz, luminga ito, umaasa na makikita ang babaeng nais niyang makita. Dagling nabura ang sigla sa mukha ni Henry ng mapagtanto na hindi kasama nila Steve ang babaeng gusto niyang
“Wala si Sir Frank. Kanina pa siya umalis.” Nawala ang ngiti niya. “Ah gano’n ba? Akala ko kasi nandito siya kaya dinalhan ko din siya ng bake macaroni na niluto ko.” Lumapad ang ngiti ni Toni. “Thank you, Hazel! Ang sweet mo talaga. Palagi ka nalang may dalang pagkain sa akin. Look at me?” Umirap ito sa kanya. “Lumalapad na ako dahil sayo. Siya nga pala. Mabuti na rin siguro na hindi mo naabutan si Sir kanina. Mainit kasi ang ulo niya pagkatapos nilang mag usap ni Yael.” “G-galing dito si Kuya?” “Wag kang mag alala dahil kanina pa siya wala.” Sabi agad nito ng makitang namumutla siya. “Sa palagay ko may pinagtalunan sila sa loob kanina. Kahit kasi si Sir Yael ay hindi maipinta ang mukha ng lumabas siya.” Ano kaya ang pinagtalunan ng mga ito? Hindi kaya dahil ito kay Ate Yassie niya? Lumapit si Toni sa kanya at mahinang bumulong. “Alam mo ba may bali-balitang kumakalat sa buong building ngayon? Ayon pa sa mga narinig ko, may ibang babae daw si Sir Frank bukod kay Ma’am Yas
“Teka, diba si Sir Frank ‘yon?” Nginuso ni Toni ang restaurant sa tapat ng kinakainan nila. “Si Frank—si Kuya Frank nga!” Bawi niya. Sigurado kasi na magtataka ito kapag hindi siya nag kuya sa binata. Tumayo siya at kumaway para kunin ang pansin nito. Glass wall naman ang pader kaya alam niya na makikita siya nito. Hinila siya paupo ni Toni. “Ano ka ba, nakita mo naman na nakasimangot eh. Sigurado na mainit ang ulo niyan!” Sita nito sa kanya. Tama si Toni, mukhang mainit nga ang ulo nito dahil hindi maipinta ang mukha nito. Di bale, imamasahe nalang niya ito mamaya para mabawasan ang init ng ulo nito. Nagulat siya ng mayamaya ay may babaeng lumabas din ng restaurant. “A-ate Yassie…” “Kaya naman pala hindi na bumalik si Sir sa office dahil sa babaeng ‘yan. Sabagay, mas maganda nga ‘yon eh. Kapag wala kasi si Sir ay nakakakilos ang lahat ng maayos sa building. Mas nakakahinga kaming lahat ng maluwag—“ nagulat si Toni ng makita siyang namumula ang mata. “Hazel, bakit? Ma
“Umamin ka nga sa akin. May kasalanan ka ba kay Sir?” Nakahinga siya ng maluwag. Akala niya mabubuko na sila. “Wala ah. Ano naman ang magiging kasalanan ko sa kanya. I-ikaw talaga, kung ano-ano ang iniisip mo!” Aniya. “Sabagay tama ka.” “M-may iba pa ba siyang sinabi sayo?” Umiling ito. “Wala na. Kinumpirma lang niya kung kasama kita at sinabi kong oo. Baka kasi hanapin ka niya kila Aling Fatima. Eh di pati sila ay mag aalala.” Pagkarating nila sa tapat ng malaking gate ng Villa ay nagpaalam na ito sa kanya. “Bye, Hazel!” Sinundan niya ang taxi na palayo. Nang mawala ito sa paningin niya ay saka siya bumuga ng hangin. Naalala niya ang nakita niya kanina. Ayaw niyang mag isip ng hindi maganda pero hindi niya maiwasan. Ganito pala ang pakiramdam na magselos. Masakit sa dibdib at makirot. Napapitlag siya sa gulat ng biglang may humila sa kamay niya. Si Frank, mukhang kanina pa ito naghihintay sa kanya. Hinila siya nito at dinala sa kotse nito na nakaparada sa may kalayua
Para siyang sira na nakatingin sa kawalan habang nakangiti. Simula ng sabihin sa kanya ni Frank na siya lang ang mahalaga dito ay hindi na nawala ang ngiti sa labi niya. Sapat na sa kanya na malaman na mahalaga siya. Iyon naman ang mahalaga sa relasyon, ang pahalagahan ka ng taong mahal mo. “Hazel, ha. Nagtataka na talaga ako sayo. Palagi ka nalang nakaayos kapag pumupunta ka dito. Umamin ka nga. May lalaki ka bang nagugustuhan dito? Sa aling department? Sige na, umamin ka na kasi.” Pamimilit ni Toni sa kanya. “A-ano bang sinasabi mo. Nababagot lang talaga ako sa bahay kaya palagi ako pumupunta dito. Saka alam mo naman na hindi pa ako pinapayagan na pumasok ni kuya Frank sa catering di’ba. Kailangan kong mag aral ng mabuti. Nakakabagot kaya ang mag aral.” Dahilan niya. Pasimple siyang sumilip sa office ni Frank. “Nasa loob siya?” “Oo, nasa loob. Marami siyang tinatapos na trabaho.” Hinila ni Toni ang upuan niya palapit dito. “Napapansin ko ang bait na sayo ni Sir. Aba, kung iba l
Tumawa lang ito sa pagkakaila niya. Gano’n ba ka-obvious na nagseselos siya? Pero sinong hindi magseselos eh kasama nito ang ex nito? Magkahawak ang kamay nilang dalawa habang naglalakad palabas ng Mall. Walang katao-tao kaya malaya silang maghawak ng kamay kagaya nito. Pakiramdam niya ay malaya silang dalawa na ipangalandakan sa lahat na silang dalawa na. Napahawak ang isang kamay niya sa tiyan ng tumunog ang tiyan niya sa gutom. Katulad ng palagi nitong ginagawa kapag tumutunog ang tiyan niya ay tumatawa ito. Hindi niya tuloy maiwasan na tumitig sa gwapo nitong mukha habang tumatawa ito. “Ang sarap mong titigan— natuptop niya ang bibig. “A-ah eh… ang ibig kong sabihin ay… g-gutom na ako… tama hehe… g-gutom lang ako.” Lalong lumakas ang tawa nito. “Kailangan na pala natin magmadali para makakain ka. Nakakatakot, baka ako na ang kainin mo.” Napahawak siya sa pisngi sa hiya. Kasi naman ‘tong bibig niya, traydor at hindi makontrol. Baka mamaya isipin ni Frank na ito ang inii
“YOU ARE JUST HALLUCINATING, Aika! Ito ang napapala mo sa walang tigil mong pag iinom! Ilang beses ko bang sasabihin sayo na tigilan mo na ang pakikipag hang out sa mga kaibigan mo?! Why don’t you just help me to manage your Lolo’s company? Kaya mababa ang tingin niya sayo at hindi ka niya mapagkatiwalaan dahil wala kang ginawa kundi ang maglustay ng pera ng pamilya!” Kastigo ni Arcellie sa anak. “Pero, mommy, nagsasabi ako ng totoo!” Giit ni Aika sa ina. “I saw it on my own eyes! Kamukhang-kamukha ni Tita Harley ang nakita ko—“ “Stop it, Aika!” Singhal niya rito. “Hindi mo nakita si Harley kaya paano mo natitiyak na siya ang nakita mo. Dinadagdagan mo lang ang problema ko. Wala ka na ngang maitulong sa kumpanya, nagdadala ka pa ng kahihiyan! Ano nalang ang sasabihin ng Lolo mo sayo kapag nakarating sa kanya na naunsyami ang meeting dahil pumasok ka ng lasing sa boardroom?!” Yumuko si Aika. “I’m sorry po, mommy.” Bihira lang magalit ang mommy niya. Most of the time ay kalmado it