Aku melangkah dengan pelan dan sangat hati-hati, waspada dan tetap masih dengan jantung dag dig dug.Akhirnya, beberapa anak tangga terlalui.Kaki ini berdiri di ambang pintu ruangan yang tinggi.Itu ....Mata ini segera terfokus pada sebuah benda yang sepertinya pernah kulihat dalam buku-buku kuno yang pernah kubaca di perpustakaan umum Kota Shrim.Sebuah isar berada di tengah ruangan luas dengan langit-langit berbentuk kubah. Isar itu disangga oleh patung-patung tangan yang terbuka.Benarkah itu adalah isar yang disebut-sebut sebagai bejana tempat darah dalam buku yang kubaca ketika masih sekolah dulu?Dengan sangat pelan aku mendekat ke arah isar itu.Aku berjinjit untuk melihat apa isi isar itu. Kemudian, menggerak-gerakkan cuping hidung untuk mengesan bau isi isar yang terlihat seperti benda cair.Aku menghirup bau yang mungkin terdeteksi sebagai bau darah. Tapi, hidungku tak menemukan bau itu.Sejenak aku mengedarkan pandangan ke langit-langit ruangan yang sangat tinggi. Langit-
Oh, Tuhan!Bahkan, untuk sekadar memejamkan mata agar aku tak melihat wujud menyeramkan ini saja kelopak mataku tak mau menutup.Sepertinya, anggota tubuhku ini tiba-tiba mengkhianati perintah otak.Aku berusaha tetap tenang, berusaha mengaktifkan nalar agar tetap bekerja, berusaha menyuntikkan satu semangat agar tidak menyerah pada keadaan terjepit ini.Eh!Tiba-tiba, kepala ular kobra ini bergerak pelan sedikit ke belakang, dengan begitu, jarak antara kepalanya dan hidung ini agak melebar ... sedikit.Reptil besar ini mulai menutup mulutnya yang terbuka, nyalang matanya seolah sedikit surut.Egh!Entah dari mana, aku seperti bisa membaca apa arti gerak-gerik reptil seram ini.Saat ini, ular kobra ini bingung.Bingung?!Aku tertegun.Sesaat kemudian bayangan perilaku penampakan-penampakan ganda yang sebelumnya pernah kusaksikan di kota Shrim terputar ulang di otak ini.Penampakan ganda sopir taksi, Millian dan Pak Badzan juga mengalami reaksi seperti ini ketika dekat dengan wajahku.
Ini terjadi lagi!Hal yang sama terulang.Bersamaan dengan memelannya guncangan, dinding-dinding yang penopang gedung utama Anbar ini seperti menipis, lalu berubah menjadi transparan.Kembali, mata ini dapat menyaksikan seluruh isi gedung utama Anbar ini.Aku mendongak ke atas dan melihat patung tinggi besar yang mengambang itu kini sedang merentangkan tangan.Di seluruh badannya diselimuti kobaran api yang menyala. Kepala patung bergerak itu mengambang sedangkan mulutnya terbuka seolah sedang meneriakkan kemarahan.Aku bertanya-tanya.Patung ini hanya simbol yang disapu dengan kekuatan sihir Anbar? Atau memang salah satu jenis iblis yang diwujudkan dalam patung? Atau ... jelmaan makhluk yang disebut sebagai Sang Penjaga Agung?Tiba-tiba, patung itu berputar, kemudian tubuhnya merunduk dengan pelan.Dan kini, kepalanya berada di atas penduduk Anbar yang sedang berada di halaman gedung ini, termasuk aku.Aku menunduk ketika mata nyalangnya melihat satu per satu orang-orang yang berada
Kenapa Ghassan melihat ke arahku?Eh!Mungkin dia melihat ke arah Daffar yang duduk merapat ke arahku.Aku menepis rasa curiga.“Utusan penjaga agung mengatakan bahwa penjaga agung bisa merasakan dengan kuat keberadaan Si Darah Malaikat ini. Hanya saja, ia merasa ada sesuatu yang besar yang menghalanginya untuk melihat keberadaan pembawa bencana bagi Anbar ini." Ia menjeda kata."Bahkan, utusan penjaga agung sendiri merasa telah bersentuhan dengan Si Darah Malaikat ini. Dan sentuhan itu mengakibatkan satu goncangan besar dalam kekuatan sihirnya,” papar Ghassan masih sambil menatap ke arah sini.“Dan yang membuat penjaga agung dan utusannya murka, dalam jarak sedekat itu, seolah mata keduanya dibutakan oleh sesuatu sehingga tidak dapat menunjuk di mana sejatinya Si Darah Malaikat itu berada,” tuturnya dengan nada marah yang tertahan.“Dan ...,” ucap Ghassan penuh penekanan.“Aku dan dua penopang kekuatan sihir Anbar telah mengetahui sesuatu,” sambung Ghassan dengan nada marah.Aku meli
Pintu lift tertutup. Aku meletakkan kedua tangan ini untuk menjauh dari pelukan Daffar. “Anneth,” ucap Daffar khawatir. Kedua tangan laki-laki tinggi tegap ini berada di kedua bahuku. “Aku-” Lift mulai bergerak, ucapanku terhenti. Agh! Tarikan ini memang kuat sekali. Berbeda dengan kedatangan ke Anbar di mana lift bergerak ke belakang, di kepulangan ini, lift bergerak ke arah depan. Aku yang sedang berdiri menghadap ke depan otomatis terhuyung ke samping, ke arah pintu lift. “Sini!” seru Daffar dengan cepat. Kedua tangan Daffar seketika menarikku ke pelukannya. Aku memejamkan mata. Tarikan yang seperti terasa ke bagian dalam kepala ini benar-benar kuat. Beberapa kali aku harus menghentak-hentakkan kepala ini hingga menabrak dada Daffar karena walaupun tubuhku dipeluk tangannya, tarikan itu begitu terasa menyerang kepala. Mungkin Daffar memperhatikan setiap reaksi yang kualami, ia memindahkan satu tangannya ke kepala ini dan seketika itu tarikan itu memudar. Efek tarikan
Daffar kembali tersenyum.“Begitulah, aku dan Mazdak selalu berada dalam hubungan seperti itu,” jelas Daffar dengan sangat nggak jelas.“Nggak! Aku nggak mau tahu! Aku nggak mau lagi berhubungan dengan hal aneh itu! Aku ingin kembali ke kehidupan normalku. Kalau tak dapat lagi bekerja di laboratorium, aku bisa bekerja di mana saja,” tegasku bersikeras.Sesaat bayangan usaha yang baru kurintis bersama teman-temanku menyeruak, tapi aku segera menepisnya demi menjauh dari seluruh keanehan yang beberapa saat ini kualami.Dan lagi, jika aku terus berada dalam project Darah Malaikat di departemen khusus itu, jika pemilik specimen darah itu ditemukan, aku akan menyaksikan atau setidaknya aku akan turut mengantarnya ke pembantaian yang sesungguhnya.“Tidak!” ulangku tegas.“Aku akan segera mengirimkan surat pengunduran diri ke Pak Badzan,” tekadku membulat.Daffar terkekeh dan malah menatapku dengan lembut.Eh?!“Kamu lupa? Kamu sekarang berada langsung di bawah pengawasan dan perintahku, Bad
Aku hanya bisa membelalakan mata dan berseru tertahan.Kedua bahuku tegang karena vas itu bergerak dengan sangat cepat dan tak memberikan kesempatan untuk menghindar.“Ann-”Telingaku menangkap suara Daffar yang tercekat. Sepertinya laki-laki itu tak mengantisipasi tindakan yang akan dilakukan oleh Amora ketika ikatan gaibnya terlepas.Sedetik lagi salah satu hiasan dalam penthouse Daffar ini akan mengenai wajahku.Tapi ....Eh?!Satu anomali kembali terjadi tepat di depan mata ini.Vas bunga berukuran sedang itu mendadak berhenti di udara.Ini seperti bola cahaya yang terlempar nyasar ke arahku dari pertarungan Mazdak dan Daffar yang terjadi di lantai teratas gedung perusahaan Daffar.Aku mengerjapkan mata, memastikan vas itu memang benar-benar mengambang di depan mata ini seolah ada dinding tak terlihat yang memisahkan antara aku dan vas ini.Telinga ini mendengar suara Amora yang menjerit tertahan.Wet!Mendadak satu angin terasa menerpa wajahku dan bersamaan dengan itu vas keramik
Aku menatap lurus ke depan seolah di jalan aspal itu akan muncul jawaban dari pertanyaan-pertanyaan yang berkecamuk dalam benak.Daffar terkekeh.“Jika aku tidak mengamatimu sejak awal, di mana Kamu tetap terlihat terjaga saat berada di sekitarku, tentu kejadian tadi juga akan membuatku terkejut seperti Amora. Em ... tapi, apa Kamu benar-benar nggak memiliki sesuatu atau pernah mempelajari sesuatu ... mungkin?” selidik Daffar samar.Aku mengembuskan napas panjang.“Aku hanya belajar di sekolah-sekolah yang ada di Kota Shrim seperti layaknya penduduk Shrim yang lain. Aku sendiri tak tahu apa yang terjadi,” jawabku tegas.Daffar mengangguk pelan.“Tak perlu terlalu dipikirkan, yang penting, sampai sekarang, Kamu baik-baik saja,” ujarnya berusaha menenangkanku.Ah ... andai bisa bersikap seperti itu. Andai aku bisa menepikan seluruh pertanyaan yang menyerang otak ini.Beberapa saat kemudian diam merajalela di antara kami, selama perjalanan ini kami berdua mungkin asik dengan apa yang riu
Dengan cepat aku menggelesot di lantai.“Daffar!” teriakku kencang.Daffar terbangun dengan bingung. Lalu, ia berjalan ke arahku dan memelukku.“Apa yang terjadi?” bisik Daffar lirih.“Nggak tahu. Tiba-tiba aku mendengar ledakan yang seolah datang dari jauh. Kemudian rumah ini bergetar,” jelasku yang masih berada dalam pelukan Daffar.Aku dan Daffar masih berpelukan ketika getaran di rumah ini tak mereda dan bahkan makin menghebat.“Ayo, kita keluar!” seru Daffar dengan cepat.Ia menarik tanganku dan berjalan dengan cepat.“Agh!” seruku kencang.Tiba-tiba ada satu kekuatan tak terlihat yang menghentakan tubuhku. Aku terlepas dari pegangan Daffar.Aku berhasil menguasai diri sebelum terjerembab ke lantai. Lalu, aku kembali menggelesot di lantai.Rumah masih bergetar hebat.Ini mengingatkanku akan goncangan yang terjadi di Anbar ketika itu.Daffar hendak mendekat ke arahku, tapi-“Clap!”“Agh!”Tiba-tiba sebuah sinar mendekat ke arahku. Sinar itu menghalangi gerakan Daffar. Laki-laki it
Tubuhku menegang. Aku menatapnya lekat.“Kamu juga mengingat wajah gadis itu?” tanyaku dengan laju jantung yang berdetak kencang.Daffar menggeser posisi duduknya hingga menghadap ke arahku, ia menatap tajam dan penuh arti.Aku menahan napas.“Ya. Aku mengingatnya,” jawabnya dengan suara yang dalam.Ah?!“Gadis itu adalah Kamu,” ungkapnya dengan wajah yang terlihat serius.Aah ....Aku menunduk lesu, memejamkan mata dan menutup wajahku dengan telapak tangan.Sunyi menyela kami berdua.“Anneth,” ucap Daffar sambil menyentuh bahu ku.Aku nggak sanggup menatap wajahnya. Mata ini merebak.“Aku juga mengingat hal lain,” sambung Daffar masih dengan suara yang dalam.Pelan-pelan, aku mengangkat kepala dan memberanikan menatap matanya.“Awalnya, aku merasa sakit sekali begitu mengingat apa yang Kamu lakukan ketika itu. Tapi, kesakitan itu mengundang ingatan lain. Aku mengingat ada kekuatan kegelapan yang mengejarmu,” jelasnya dengan serius.Dia mengingat Anbar?!Lalu, Daffar mengembuskan napa
“Kamu tahu tentang Daf-?”“Tunggu!”Dua celetukan itu diakhiri dengan diam, ia menatapku penuh selidik.“Ah ...,” ucapnya di ujung selidiknya.“Aku paham sekarang kenapa ada gadis manusia dari kota Shrim mengenal Pangeran kegelapan Anbar, banyak sekali jejak Ardasyr dalam dirimu, Nona,” ucapnya penuh kepahaman.Kurasa laki-laki ini memang mengetahui dua dunia pendamping itu.Laki-laki itu mengembuskan napas dalam.“Jujur saja, aku terkejut bagaimana seorang yang sangat dicintai Anbar masih berada di Shrim setelah penarikan besar itu,” sambungnya lebih lanjut.“Apa penarikan itu yang membuatnya mati?” tanyanya kemudian.Aku menggeleng pelan.“Aku membunuhnya,” kataku jujur.“Hah?!!” serunya terperangah.Ia kembali menatapku penuh selidik.“Apa Kamu-?”“Kamu-?”“Apa Si Darah-?!”“Ya,” sahutku memotong kegaguannya.Ia menelan ludah.“Phuh .... pantas saja,” komentarnya singkat.Lalu, ia mengembuskan napas panjang.“Aku akan menceritakan apa yang kutahu sejak terlepasnya Anbar dari dunia
Aku menatap Kayla dengan antusias.“Apa ada seseorang dari dunia manusia yang mengetahui tentang Anbar?” celetuk ku tak sabar.Kayla mengangguk tanpa ragu.“Aku juga terkejut begitu dia mendatangi rumah ini. Aku benar-benar nggak menyangka ada manusia yang sangat tahu tentang Anbar,” jelasnya bersemangat.Mendengar itu, seketika harapan untuk mendapat jawaban tentang Daffar tumbuh.“Laki-laki itu datang dan memperkenalkan diri sebagai pencari jejak Anbar di dunia manusia. Dan dia langsung mengetahui jika aku menyimpan bagian dari Anbar di rumah ini,” sambung Kayla dengan cepat.“Awalnya aku nggak percaya. Tapi, ia bisa menberikan penawar bagi Nadec agar bisa bertahan di dunia manusia ini tanpa menyerap energi manusia,” sambungnya riang.“Oh, ya?!” sahutku terkejut.Kayla mengangguk dengan cepat.“Dan itu sangat berguna sekali bagi Nadec, karena setelah lepasnya Anbar dari dunia manusia, perubahan dirinya nggak bisa dikontrol,” sambung Kayla lega.“Oh, gitu,” sahutku paham.“Jadi, baga
“Anneth,” panggil Barkiya lirih.Mungkin ia membaca apa yang tersirat di wajahku, suaranya terdengar sedih.Aku menatapnya dan mengangguk pelan.“Kalau begitu, aku akan kembali ke Shrim dan mencoba mencari tahu tentang ini. Semoga ada satu petunjuk yang mungkin tercecer di sekitar Daffar,” balasku mencoba tetap semangat.Barkiya mengangguk pelan.“Anneth, maaf, kali ini kami nggak bisa membantu mu.” Yarim turut mengucapkan itu dengan sedih.Aku tersenyum pada ratu cantik itu, lalu, menatap Barkiya dan Eldona.“Aku harus segera meninggalkan Ardasyr, kita semua tahu apa yang akan terjadi jika aku berada di sini dalam waktu yang lama,” ucapku lirih.“Terima kasih untuk pesta yang akan diadakan untuk ku,” pungkasku dengan menyertakan anggukan hormat.Yarim berdiri, lalu turun dari singgasana kacanya. Ia berjalan mendekat dan memeluk ku erat.“Kini Kamu yang akan menjaga Shrim dan orang-orang yang Kamu cintai di dunia manusia. Terima kasih sudah kembali ke Ardasyr,” ucap Yarim lembut.Beri
Tarikan ini terasa makin kencang, aku memejamkan mata dan membiarkan daya tarik ini membawa ku ke satu arah.Entah berapa lama aku merasa diriku tertarik ke satu arah sampai pada akhirnya kaki ini merasa menapak pada rumput yang rimbun. Bau yang padang rumput yang kukenali tercium hidung.Aku yakin sekali beberapa meter dari sini ada sebuah danau yang terlihat tenang dan indah.“Anneth!”Panggilan itu membuatku dengan cepat membuka mata.“Eldona!” balas ku riang.Wanita berpipi gembul itu mendekat dengan gerakan terburu, di belakangnya seekeor rusa mengikutinya.“Aku tahu Kamu akan kembali lagi ke sini setelah peperangan di tanah perbatasan, meskipun, pintu gerbang ke dunia manusia nggak lagi bisa dibuka,” sambutnya antusias.“Maksudnya?” tanyaku cepat, penasaran.Aku memandang penjaga perbatasan Ardasyr itu dengan nggak sabar.“Kamu pasti tahu bagaimana rekatan Anbar terlepas dari kota-kota manusia seperti Shrim,” jelasnya mengawali.Aku mengangguk dengan cepat dan tak sabar menunggu
Daffar mengusap-usapkan kepalanya dengan pelan di perutku, dan itu membuat tubuhku bereaksi dengan sedikit bergerak mundur.Tanganku hendak menyentuh rambutnya, tapi tiba-tiba terhenti di udara. Aku memutuskan untuk membatalkannya.“Pulanglah! Kita akan bicarakan ini begitu Kamu telah mengingat semua,” ucapku lirih.Daffar menggeleng pelan.“Jangan usir aku!” ulangnya pelan.“Detik di mana aku meninggalkan mu kemarin, detik itu juga aku begitu ingin kembali ke sini,” ujarnya lirih.Aku mengembuskan napas panjang.Aku diam sejenak, mencari jalan tengah untuk membuatnya ... setidaknya mendengarkan kata-kata ku.“Daffar,” ucapku lirih.“Aku akan mengantarkan mu pulang,” lanjutku masih dengan suara lirih.Daffar kembali menggeleng dan malah mempererat lingkaran tangannya di pinggang ku.Aku menahan sesak di dada, diam sesaat, lalu dengan pelan, ragu dan kaku mulai menyentuh sehelai rambut Daffar.Tanganku berhenti ketika ketakutan dalam hatiku menggeliat.Tapi, sedetik kemudian, aku menep
Aku merasa seluruh tubuhku tegang. Ketakutan dalam hatiku yang semalam telah beristirahat kembali bangkit. Sesaat tubuhku gemetar samar.Telinga ini menempel di dadanya, bisa mendengar degup jantungnya yang terdengar samar.Jantungnya ....Jantung yang pernah kutusuk dengan belati ini kembali berdetak?Ini ....Bagaimana bisa?Aku tersadar dari keterkejutan, lalu dengan cepat menarik tubuhku ke belakang untuk menjauh dari pelukan Daffar. Tapi, alih-alih pelukan itu mengendur, pelukan itu justru makin erat.“Daf-far,” ucapku seolah hampir kehabisan napas.“Anneth,” bisiknya lirih dengan suara parau.Parau?Daffar menahan isak tangis.Apa yang kulihat di matanya tadi benar?Aku berusaha melepaskan pelukan ini sekali lagi, tapi Daffar kembali menarikku ke arah yang sebaliknya.“Anneth, aku mengingatnya,” ucapnya lirih.Aku terperanjat, mata ini membelalak. Ini yang tadi kutebak!“Aku mengingatnya ... mengingatnya dengan baik. Gimana ... gimana aku bisa melupakannya? Gimana bisa aku melup
Daffar menatapku dengan sorot mata menuntut jawaban yang mendesak.“Kalaupun ada, tempat itu benar-benar nggak ada di Shrim, itu ada di tempat lain,” jelasku pada akhirnya.“Oh, ya? Bisakah Kamu menunjukkan tempat itu?” tanyanya tak berhenti.Aku menggeleng dengan tegas.Daffar mendesah kecewa.“Kamu bisa menunjukkan alamatnya kalau begitu, aku bisa mengunjungi tempat itu sendiri,” ucapnya dengan agak kesal.Aku terus menatapnya lekat dengan perasaan campur aduk.“Nama tempat itu adalah Paradise, tapi tempat itu nggak beralamat, kabarnya tak ada seorang pun yang bisa ke sana, kecuali orang-orang yang beruntung menemukannya,” paparku makin berani.Mungkin karena aku tak sanggup melihat kekecewaan dalam wajah Daffar, jadi aku memutuskan untuk sedikit membocorkan apa yang ia tanyakan itu.Daffar menatapku dengan ekspresi bingung.“Atau ...,” sambungku dengan penuh penekanan.“Alamat Paradise mungkin akan muncul dalam ingatanmu di saat berikutnya,” imbuhku untuk membuatnya tidak begitu te